Las relaciones diplomáticas entre Corea del Sur y los Estados Unidos comenzaron en 1949. Estados Unidos ayudó a establecer el estado moderno de Corea del Sur , oficialmente la República de Corea, y luchó del lado de la ONU en la Guerra de Corea (1950-1953). Durante las décadas siguientes, Corea del Sur experimentó un enorme crecimiento económico , político y militar .
Corea del Sur tiene una larga alianza militar con Estados Unidos, ayudando a este país en todas las guerras desde la Guerra de Vietnam , incluida la Guerra de Irak . [1] En la cumbre del G20 de Londres de 2009 , el entonces presidente estadounidense Barack Obama llamó a Corea del Sur "uno de los aliados más cercanos y los mejores amigos de Estados Unidos". [2] En 1987, Corea del Sur estuvo entre el primer grupo de países en ser designado como un importante aliado no perteneciente a la OTAN . [3] [4] En junio de 2023, el presidente surcoreano Yoon Suk Yeol dijo que había mejorado la alianza del país con Estados Unidos a una que tiene "base nuclear" frente a la creciente amenaza militar de Corea del Norte. [5]
En 2023, el presidente Yoon dijo en un discurso ante el Congreso de los Estados Unidos que "la experiencia de Corea nos muestra lo importante que es para las democracias mantener la solidaridad. Corea se solidarizará con el mundo libre. Trabajaremos activamente para salvaguardar la libertad del pueblo de Ucrania y apoyaremos sus esfuerzos en la reconstrucción" . [6]
Para 2024, varios factores de seguridad estaban dando forma a la alianza:
Corea del Sur es actualmente uno de los países más proestadounidenses del mundo. Según una encuesta de Pew de 2018, el 77% de los surcoreanos tenía una opinión favorable de Estados Unidos, mientras que el 21% tenía una opinión negativa. [11] Según una encuesta de Gallup de 2018, el 77% de los estadounidenses tenía una opinión favorable de los surcoreanos, mientras que el 22% tenía una opinión negativa. [12]
Líderes de Corea del Sur y Estados Unidos desde 1950
Tras la expedición de los Estados Unidos a Corea en 1871, Estados Unidos y Joseon establecieron relaciones diplomáticas en virtud del Tratado de Paz, Amistad, Comercio y Navegación de 1882. En 1883, Joseon envió la primera misión especial coreana a los Estados Unidos , también conocida en coreano como Bobingsa ( 보빙사 ;報聘使). [13] Sin embargo, Japón asumió la dirección de los asuntos exteriores coreanos en 1905 y en 1910 comenzó un período de 35 años de dominio colonial sobre Corea . [14]
En 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial, Japón se rindió ante los Aliados . Estados Unidos propuso a la URSS compartir la responsabilidad de la península de Corea, dividiendo la península de Corea en el paralelo 38 en dos zonas de ocupación, con Estados Unidos en el sur y la Unión Soviética en el norte. Se pretendía que esta fuera una medida temporal. [15]
Cada mitad estaba polarizada políticamente: el Norte respaldado por la URSS estaba dirigido por el Partido Comunista , mientras que el general estadounidense John Hodge eligió al ultraderechista Syngman Rhee para liderar el Sur. [15] Las conversaciones iniciales en 1945-6 para lograr una Corea unificada e independiente no tuvieron éxito. [ cita requerida ] Estados Unidos solicitó a las Naciones Unidas que encontraran una solución, y la ONU concluyó que debían celebrarse elecciones. [15] En realidad, solo el Sur celebró elecciones , ya que el Norte se negó a permitir la entrada de funcionarios de la ONU para supervisar las elecciones. Syngman Rhee fue elegido oficialmente después de gobernar el Sur durante varios años ya, y a su vez la URSS nombró al comunista Kim Il-Sung sin una elección. [16]
En 1948 se establecieron dos naciones independientes: la República de Corea (ROK) en el sur y la República Popular Democrática de Corea (RPDC) en el norte. El 1 de enero de 1949, Estados Unidos reconoció oficialmente a la República de Corea como el único gobierno legítimo de Corea y estableció relaciones diplomáticas el 25 de marzo de ese año. [14] [17]
Las escaramuzas y las incursiones transfronterizas en el paralelo 38 se intensificaron hasta convertirse en una guerra abierta cuando las fuerzas norcoreanas invadieron Corea del Sur el 25 de junio de 1950. [18] En respuesta, 16 países miembros de las Naciones Unidas , incluido Estados Unidos , salieron en defensa de Corea del Sur . Fue el primer conflicto armado significativo de la Guerra Fría con un amplio despliegue de tropas estadounidenses y de otros países. [19]
… Cerca de 37.000 estadounidenses perdieron la vida. Lucharon por la libertad de coreanos que ni siquiera conocían y, gracias a sus sacrificios, se protegieron la paz y la democracia de la república. … En esta importante ocasión, todos los coreanos rendimos homenaje a los héroes caídos en defensa de la libertad y la democracia. Creo firmemente que las generaciones futuras de ambos países seguirán impulsando la sólida alianza entre la República de Corea y los Estados Unidos hasta convertirla en una alianza acorde con el espíritu de la nueva era. [20]
Los Angeles Times, 25 de junio de 2010
En 1953, tras el final de la Guerra de Corea, Estados Unidos estableció un pacto de alianza bilateral con Corea del Sur. [15]
Además, la "alianza de Estados Unidos con Corea del Sur tendría, en consecuencia, tres funciones. En primer lugar, serviría como parte de una red de alianzas e instalaciones militares diseñadas para acorralar la amenaza soviética en el Pacífico. En segundo lugar, disuadiría un segundo ataque norcoreano, con tropas terrestres estadounidenses que actuarían como 'trampa' para garantizar la intervención de Estados Unidos. En tercer lugar, impediría que el Sur se involucrara en aventuras". [21]
Estados Unidos y Corea del Sur son aliados en virtud del Tratado de Defensa Mutua de 1953. En virtud de ese acuerdo, el personal militar estadounidense ha mantenido una presencia continua en la península de Corea.
En 1953, al final de la Guerra de Corea, el número de prostitutas en Corea del Sur se estimó en unas 350.000, y aproximadamente el 60 por ciento trabajaba cerca de los campamentos militares estadounidenses. [22] En el período posterior a la Guerra de Corea, el ejército estadounidense siguió contribuyendo significativamente a la economía surcoreana, proporcionando aproximadamente el 1 por ciento del PNB surcoreano en 1991, incluida la industria del sexo. [23] A pesar del crecimiento mundial de la defensa de los derechos humanos de las mujeres desde la década de 1990, y el cambio hacia trabajadores extranjeros que prestan servicios sexuales a las tropas estadounidenses (en particular mujeres traficadas desde Filipinas y la ex Unión Soviética), la prostitución a través de "bares de jugos" sigue siendo un problema cerca de las bases estadounidenses en Corea del Sur. [24] [25]
En 1992, Yun Geum-i , una mujer de 26 años, fue brutalmente asesinada por un militar estadounidense, el soldado Kenneth L. Markle, en Dongducheon . [26] [27] En agosto de 1993, el gobierno estadounidense compensó a la familia de la víctima con un pago de aproximadamente 72.000 dólares estadounidenses. [28] Markle fue sentenciada por un tribunal surcoreano a cadena perpetua, que luego se redujo a 15 años. La profesora Katharine Moon señala que el asesinato no fue único y no desencadenó un debate nacional sobre la presencia de fuerzas estadounidenses. Sin embargo, se convirtió en un "llamado a la acción" para algunos coreanos y condujo al establecimiento de la "Campaña Nacional para la Erradicación de los Crímenes de las tropas estadounidenses".
En julio de 2000, el Octavo Ejército de los EE. UU. se disculpó por un incidente en el que se liberó formaldehído , un fluido tóxico, en el río Han en febrero de ese año. [29] En un informe publicado en 2017 que detalla los incidentes de derrames de 1995 a 2015 en la guarnición estadounidense en Yongsan , los grupos ambientalistas de Corea del Sur expresaron su preocupación por la falta de transparencia y la posibilidad de una continua contaminación del agua, así como por quién asumiría la responsabilidad de la limpieza del sitio. [30]
El 13 de junio de 2002, dos colegialas surcoreanas de 14 años fueron aplastadas hasta la muerte por un vehículo del ejército de los Estados Unidos de 50 toneladas en Yangju . El antiamericanismo se generalizó después de que el conductor y el navegante del vehículo fueran absueltos en tribunales militares estadounidenses de los cargos de homicidio por negligencia . Hubo resentimiento por parte de los manifestantes hacia el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas entre los Estados Unidos y Corea del Sur , que restringía a Corea del Sur la jurisdicción sobre presuntos delitos que ocurrieran cuando los soldados estadounidenses estaban en servicio oficial. El candidato presidencial surcoreano Lee Hoi-chang pidió al presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, que "se disculpara para aliviar el dolor del pueblo coreano y evitar cualquier escalada en el sentimiento antiamericano". El embajador estadounidense en Corea del Sur, Thomas C. Hubbard, se disculpó en nombre de Bush. [31]
El gobierno de Corea del Sur prohibió las importaciones de carne de vacuno estadounidense en 2003 en respuesta a un caso de enfermedad de las vacas locas en el estado de Washington . En 2008, se llevaron a cabo protestas contra la carne de vacuno estadounidense que recordaban a los movimientos estudiantiles "pro democracia" de la década de 1980. Sin embargo, en 2010, Corea del Sur se había convertido en el tercer mayor importador de carne de vacuno estadounidense del mundo. Con su fuerte crecimiento de las importaciones, Corea del Sur superó a Japón por primera vez para convertirse en el mayor mercado de carne de vacuno estadounidense en Asia ; en 2016, las importaciones de carne de vacuno estadounidense en Corea alcanzaron un valor de 1.000 millones de dólares. [32] [33]
El 5 de marzo de 2015, alrededor de las 7:40 a. m., el embajador de los Estados Unidos en Corea del Sur , Mark Lippert , fue atacado por un hombre armado con un cuchillo en un restaurante adjunto al Centro Sejong en el centro de Seúl, donde tenía previsto dar un discurso en una reunión del Consejo Coreano para la Reconciliación y la Cooperación. [34] El agresor, Kim Ki-jong, es miembro de Uri Madang, una organización cultural progresista opuesta a la Guerra de Corea . [35] Le infligió heridas en el brazo izquierdo a Lippert, así como un corte de cuatro pulgadas en el lado derecho de la cara del embajador, que requirió 80 puntos de sutura. [34] Lippert se sometió a una cirugía en el Hospital Severance de la Universidad de Yonsei en Seúl. Si bien sus heridas no pusieron en peligro su vida, los médicos afirmaron que Lippert tardaría varios meses en recuperar el uso de sus dedos. [34] Un oficial de policía dijo que el cuchillo utilizado en el ataque medía 25 cm de largo [34] y Lippert informó más tarde que la hoja penetró hasta 2 cm de su arteria carótida. [36] ABC News resumió las consecuencias inmediatas del ataque de la siguiente manera: "El embajador Lippert, un veterano de la guerra de Irak, se defendió del ataque. Lippert fue llevado rápidamente a un hospital donde fue tratado por cortes profundos en la cara, el brazo y la mano... [Él] mantuvo la calma durante todo el incidente". [37]
Durante el ataque y mientras era sometido por la seguridad, Kim gritó que las Coreas rivales debían unificarse y dijo a los periodistas que había atacado a Lippert para protestar por los ejercicios militares conjuntos anuales de Estados Unidos y Corea del Sur . [34] Kim tiene antecedentes de activismo nacionalista coreano militante ; atacó al embajador japonés en Corea del Sur en 2010 y fue sentenciado a una pena de prisión suspendida de tres años. [38] [39] [40] [41] El 11 de septiembre de 2015, Kim fue sentenciado a doce años de prisión por el ataque. [42]
El despliegue del Sistema de Defensa de Área a Gran Altitud Terminal (THAAD, por sus siglas en inglés) ha encontrado oposición interna en Corea del Sur, argumentando que la amenaza norcoreana ha desaparecido y por razones medioambientales. [43] [44] [45] [46] El THAAD se desplegó bajo la administración de la presidenta de la República de Corea, Park Geun-hye . Sus oponentes la acusaron de "ceder con demasiada facilidad a las peticiones de Estados Unidos". [46] Según el South China Morning Post , cuando el primer ministro Hwang Kyo-ahn visitó Seongju para apaciguar la reacción local contra el THAAD, los manifestantes bloquearon los autobuses de Hwang y le arrojaron huevos y botellas de agua. El progresista Partido Popular también se opone al despliegue. [46]
Corea del Sur y Estados Unidos acordaron una alianza militar en 1953. [47] La llamaron "la relación forjada en sangre". [48] Además, aproximadamente 29.000 tropas de las Fuerzas de los Estados Unidos en Corea están estacionadas en Corea del Sur. En 2009, Corea del Sur y Estados Unidos se comprometieron a desarrollar la visión de la alianza para la futura cooperación en materia de defensa. [49] Actualmente, las fuerzas surcoreanas quedarían bajo el control de Estados Unidos si se reanudara la guerra. A partir de septiembre de 2023, la transferencia de este control en tiempo de guerra a Corea del Sur se realizará en un plazo indefinido "basado en las condiciones". [50]
A petición de los Estados Unidos , el presidente Park Chung Hee envió tropas a Vietnam para ayudar a las tropas estadounidenses durante la Guerra de Vietnam , manteniendo el segundo mayor contingente de tropas extranjeras después de los Estados Unidos . A cambio, Estados Unidos aumentó la asistencia militar y económica a Corea del Sur. [ cita requerida ] En 2004, el presidente Roh Moo-hyun autorizó el envío de un pequeño contingente de tropas a Irak a petición del presidente estadounidense George W. Bush . [1]
Desde 2009, las fuerzas aéreas de Corea del Sur y de los Estados Unidos llevan a cabo anualmente ejercicios conjuntos denominados "Max Thunder". En 2018, los ejercicios comenzaron el 11 de mayo y continuaron hasta el 17 de mayo. [51]
En una reunión del Gabinete en Seúl el 10 de julio de 2018, el gobierno decidió no realizar el ejercicio Ulchi de ese año, programado para junio de 2018. El gobierno dijo que la decisión se tomó en consonancia con las recientes mejoras políticas y de seguridad en la península y la suspensión de los ejercicios militares conjuntos entre Corea del Sur y Estados Unidos. [52]
El expresidente surcoreano Moon Jae-in , elegido en mayo de 2017, ha dicho que apoya la continuación de las sanciones contra Corea del Norte si tienen como objetivo sacar a Corea del Norte de su estado de aislamiento y llevarla a la mesa de negociaciones. También argumentó, al mismo tiempo, que estaba en contra de un enfoque de "solo sanciones" hacia Corea del Norte. [53] Su enfoque hacia Corea del Norte es similar a la Política del Sol de Kim Dae-jung , que solo continuó hasta la administración de Roh Mu-hyun. [ cita requerida ]
En 2018, hubo varias rondas de conversaciones sobre la posibilidad de compartir el costo de las fuerzas estadounidenses en Corea del Sur, lo que refleja el deseo de Washington de que Corea del Sur comparta una "mayor carga" de los costos del despliegue militar. [54]
El 12 de junio de 2018, durante la cumbre Trump-Kim de 2018 , el presidente estadounidense Donald Trump y Kim Jong Un firmaron una Declaración Conjunta que reafirmó la Declaración de Panmunjom . [55]
El embajador de Estados Unidos en Corea del Sur, Harry B. Harris Jr. , llegó a Seúl el 7 de julio de 2018. El puesto había estado vacante desde que el presidente Donald Trump asumió el cargo en enero de 2017. Harris, exjefe del Comando del Pacífico del ejército estadounidense, ha expresado su determinación de trabajar como embajador para fortalecer la alianza entre Estados Unidos y Corea del Sur. [56]
El 10 de febrero de 2019, Corea del Sur y Estados Unidos confirmaron que se había llegado a un acuerdo de un año para mantener en Corea del Sur a 28.500 soldados estadounidenses, a cambio de que Corea del Sur pagara 925 millones de dólares a Estados Unidos. [57]
En cuanto al liderazgo estadounidense, Bill Clinton y George W. Bush dieron prioridad a Oriente Próximo por encima de Corea del Norte. Clinton tenía profundos vínculos emocionales con Israel, pero descuidó las cuestiones norcoreanas y nunca construyó relaciones personales sólidas con los líderes surcoreanos. Bush, cuyo fundamentalismo religioso lo llevó a dividir el mundo entre el bien y el mal, sentía un odio personal hacia el líder norcoreano Kim Jong Il, pero también tenía relaciones frías con los líderes surcoreanos. [58]
En su conferencia de prensa de Año Nuevo de 2021, el 18 de enero, el presidente Moon Jae-in afirmó que las dos Coreas podrían discutir los ejercicios militares entre Estados Unidos y Corea del Sur a través de un comité militar intercoreano conjunto. Sin embargo, los funcionarios estadounidenses expresaron que no es un tema que deba decidir Pyongyang y que no es deseable reducir la escala de los ejercicios. [59]
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En mayo de 2022, el presidente Joe Biden y el presidente Yoon Suk Yeol acordaron en las conversaciones iniciar conversaciones sobre la reanudación y la posible ampliación del entrenamiento militar conjunto en la península de Corea y sus alrededores. La medida fue una señal de que Biden estaba cambiando el rumbo de las posiciones del expresidente Donald Trump en Asia. [60]
En abril de 2023, una visita de Yoon a Washington dio como resultado un plan de disuasión nuclear dirigido contra Corea del Norte. Joe Biden dijo que el acuerdo permitía atracar submarinos nucleares en Corea del Sur, una capacidad que no se había visto desde 1991. Biden dijo: "Un ataque nuclear de Corea del Norte contra Estados Unidos o sus aliados y socios es inaceptable y resultará en el fin de cualquier régimen que tome tal acción". La llamada Declaración de Washington se produjo después de que hubieran pasado casi 50 años desde que Corea firmó el Tratado de No Proliferación Nuclear y renunció a sus ambiciones nucleares. [61] [62] [63]
En agosto de 2024, Estados Unidos y Corea del Sur iniciaron ejercicios militares para reforzar su preparación conjunta para defenderse de las armas y las amenazas cibernéticas de Corea del Norte. [64]
Entre 1958 y 1991, Estados Unidos instaló una variedad de armas nucleares en Corea del Sur. La cantidad alcanzó un pico de 950 ojivas en 1967. Desde 1991, cuando el presidente George H. W. Bush anunció la retirada de todas las armas nucleares tácticas estacionadas en el extranjero, la península de Corea ha sido testigo de continuos esfuerzos por parte de Estados Unidos para negociar el fin del desarrollo nuclear y de misiles de Corea del Norte. Estos esfuerzos se han caracterizado por "puntos muertos, crisis y avances tentativos". A pesar de las tensiones en curso, Estados Unidos no ha vuelto a desplegar armas nucleares, aunque un informe de prensa reciente sugiere que la mayoría de los surcoreanos están a favor de desarrollar sus propias armas nucleares. Corea del Sur anunció el despliegue del sistema de defensa antimisiles balísticos Terminal High Altitude Area Defense a fines de 2017. [65]
Según Pew Research Center , el 84% de los surcoreanos tienen una visión favorable hacia los Estados Unidos y los estadounidenses (clasificados dentro de los 4 primeros entre los países del mundo). [66] [67] Además, según una encuesta de Gallup Korea , Corea del Sur ve a los EE. UU. como el país más favorable del mundo. [68] En el aspecto político, los Estados Unidos apoyaron a Corea del Sur después de 1945 como un "bastión firme contra el comunismo", incluso cuando la propia República de Corea estaba gobernada por una dictadura respaldada por los EE. UU. [ 69] En una encuesta de Gallup de marzo de 2011, el 74% de los surcoreanos dijeron que creen que la influencia de los EE. UU. en el mundo es favorable, [70] y en una encuesta de Gallup de noviembre de 2011, el 57% de los surcoreanos aprobaron el liderazgo de los EE. UU., con un 22% desaprobándolo. [71] En una encuesta de Gallup de 2011, una calificación de favorabilidad del 65%, la calificación más alta hasta la fecha. [70]
Según una encuesta del Servicio Mundial de la BBC de 2014 , el 58% de los surcoreanos considera positiva la influencia de Estados Unidos, la calificación más alta de todos los países asiáticos encuestados . [72]
A medida que las relaciones con Corea se calentaron y enfriaron durante la presidencia de Donald Trump, la opinión pública estadounidense respecto de Corea del Norte también fluctuó marcadamente, y no surge un panorama claro. [73]
Todavía existen algunas disputas comerciales importantes entre Corea del Sur y los EE. UU. en áreas como las telecomunicaciones , la industria automotriz , las cuestiones de derechos de propiedad intelectual , la industria farmacéutica y la industria agrícola . [74]
La economía de Corea del Sur, orientada a la exportación, y la competencia con los productores estadounidenses en determinados sectores de productos han dado lugar a algunas fricciones comerciales con los Estados Unidos. Por ejemplo, las importaciones de determinados productos de acero y otros productos han sido objeto de investigaciones antidumping y de derechos compensatorios por parte de los Estados Unidos. Se han evaluado un total de 29 importaciones estadounidenses procedentes de Corea del Sur. [75]
Según la base de datos COMTRADE de las Naciones Unidas sobre comercio internacional, las exportaciones de Corea del Sur a Estados Unidos ascendieron a 110.170 millones de dólares en 2022. En 2022, Corea del Sur exportó principalmente vehículos distintos de ferrocarriles y tranvías a Estados Unidos. [76]
Estados Unidos (8.730 millones de dólares) es uno de los principales destinos de la IED coreana. [78]
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Los dos países están profundizando la cooperación espacial al firmar un acuerdo espacial bilateral en 2016. [79] En abril de 2023, el presidente Yoon visitó el Centro de Vuelo Espacial Goddard con la vicepresidenta estadounidense Kamala Harris y acordaron trabajar para fortalecer la alianza espacial entre Corea del Sur y Estados Unidos. [80] En julio de 2024, Pamela Melroy , administradora adjunta de la NASA , visitó Corea del Sur para discutir la cooperación espacial. [79]
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El gobierno de Corea del Sur mantiene centros de educación cultural coreana en Wheeling, Illinois (cerca de Chicago ), Houston , Nueva York , Los Ángeles , San Francisco y Washington, DC [81].
Corea del Sur tiene un total de tres Centros Culturales Coreanos en Estados Unidos.
En Estados Unidos se celebran festivales culturales coreanos y de K-pop con regularidad en distintas regiones. KCON , el festival Hallyu ( ola coreana ) más grande del mundo (organizado por CJ ENM ), superó los 1,5 millones de visitantes acumulados en el lugar en su 18.ª edición. El logro se produjo 11 años después de su primer evento en Irvine, California, en 2012 y solo 4 años después de alcanzar el hito de 1 millón de asistentes en 2019. [82]
A partir de 2023, Estados Unidos es uno de los tres principales países en cuanto a álbumes de K-pop. [83]
El coreano es una de las tres únicas lenguas extranjeras en las universidades de Estados Unidos cuya tasa de matriculación ha aumentado entre 2016 y 2021. El número de estudiantes de coreano aumentó de 13.900 en 2016 a 19.300 en 2021. [84]
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