El Museo del Antiguo Legado Coreano ( coreano : 주미대한제국공사관 ) es una casa museo histórica ubicada en 15 Logan Circle NW (también catalogada como 1500 13th Street NW) en el vecindario Logan Circle de Washington, DC Construido en 1877 como residencia para militares. Oficial y político Seth Ledyard Phelps , la casa sirvió como legación para el reino de Joseon seguido por el Imperio Coreano de 1889 a 1905, cuando Japón tomó el control del gobierno de Corea. El edificio se vendió en 1910 por 10 dólares y más tarde sirvió como centro de recreación para afroamericanos, sede sindical y residencia privada.
Para muchos coreanos, el edificio fue un recordatorio de la toma por la fuerza de su país por parte de Japón y la pérdida de soberanía de Corea. Después de décadas de ofertas de coreanos, la propiedad fue vendida por sus antiguos propietarios en 2012 a la Administración del Patrimonio Cultural y al Fondo Nacional para el Patrimonio Cultural de la República de Corea del gobierno de Corea del Sur . Después de una renovación de varios años y varios millones de dólares, el Museo del Antiguo Legado Coreano se inauguró en 2018. El museo de estilo victoriano , que cuenta con una biblioteca, un salón de banquetes y un pequeño jardín, es una propiedad que contribuye al distrito histórico de Logan Circle. y el distrito histórico de Greater Fourteenth Street .
El 16 de diciembre de 1877, Seth Ledyard Phelps recibió un permiso para construir una casa de siete habitaciones en 15 Iowa Circle [1] , un parque y rotonda en el actual vecindario Logan Circle de Washington, DC [1] [2 ] Thomas M. Plowman fue seleccionado para diseñar la residencia de ladrillo de 6,300 pies cuadrados (585 m2) y fue construida por Joseph Williams a un costo de $ 5,500. [3] Estaba adornado con un techo de hojalata, barandilla decorativa, un porche de metal fundido y piedra arenisca de Ohio , e incluía un sótano y tramos salientes . [1] [4] [5] Phelps fue un oficial militar que sirvió en la Armada durante la Guerra México-Estadounidense y la Guerra Civil , y durante sus últimos años fue presidente de la Junta de Comisionados local y ministro en Perú . [3]
Phelps también era un promotor inmobiliario y su casa en 15 Iowa Circle fue una de las primeras grandes residencias construidas en el barrio. [3] Encargó edificios cercanos, incluidas las casas en 1202 Q Street, 1500-1504 Vermont Avenue y 1502 13th Street. [6] [7] [8] Después de su muerte en 1885, la esposa de Phelps, Lizzie, continuó residiendo en su casa durante los siguientes años. Ella y más tarde su hija, Sally, conservaron la propiedad de 1504 Vermont Avenue hasta 1919. [3]
En 1888, Park Chung Yang se convirtió en el primer ministro coreano en Estados Unidos tras un contacto diplomático con el presidente Grover Cleveland . [9] [10] La primera legación de Corea se abrió ese mismo año en 1513 O Street NW. [11] [12] [13] En ese momento, Qing China tenía influencia directa sobre el gobierno coreano e impuso fuertes restricciones a la política exterior coreana, incluida la prohibición de establecer misiones diplomáticas en el mundo occidental , para mantener a Corea bajo su esfera de autoridad. control. Estados Unidos se opuso firmemente a este enfoque, lo que llevó a que se permitiera abrir lo que se convertiría en la única legación coreana en Occidente. China continuó interfiriendo en los asuntos de la legación, exigiendo en un momento que los funcionarios coreanos no se reunieran con otros diplomáticos ni participaran en asuntos diplomáticos, pero esto fue ignorado. [14] [15] En febrero siguiente, el gobierno del reino de Joseon trasladó su legación al 15 de Iowa Circle. En 1891, el gobierno coreano compró el edificio al yerno de Phelps, Sevellon A. Brown, por 25.000 dólares. El rey Gojong gastó lo que entonces era una gran suma de dinero para ayudar a establecer más relaciones diplomáticas con Estados Unidos. [9] [10] En abril de 1898 se produjo un incendio en el tercer piso de la legación debido a un defecto en el conducto de humos . El fuego destruyó muebles y libros y dañó paredes y carpintería. Los vecinos que notaron el incendio ayudaron a llevar los documentos a un lugar seguro. El ministro Chin Pom Ye y su familia, que se encontraban en el primer piso, resultaron ilesos. [dieciséis]
El Imperio de Japón tomó el control del Imperio Coreano tras el Tratado Japón-Corea de 1905 . Convirtió al Estado coreano en un protectorado . Los coreanos perdieron su soberanía diplomática. El edificio de Logan Circle, ocupado por el ministro Yun Chun Kim, ya no servía como legación. Se hizo oficial en enero de 1906, cuando Kim hizo una llamada de despedida al personal del Departamento de Estado . El Secretario de Estado Elihu Root comenzó a gestionar asuntos diplomáticos relacionados con Corea a través de la legación japonesa. La propiedad y los registros coreanos fueron entregados a los japoneses. [9] [17] [18] Tras el Tratado Japón-Corea de 1910 , por el cual Japón anexó Corea , el edificio fue comprado oficialmente por el gobierno japonés. [9] [19] El contrato inmobiliario decía: "La legación japonesa paga 5 dólares al emperador de Joseon, quien entregará incondicionalmente la propiedad de la propiedad". [20] Poco tiempo después fue revendido a un estadounidense por sólo 10 dólares, lo que los coreanos consideraron vergonzoso e insultante. [9] [19]
Durante las siguientes décadas, el edificio sirvió como residencia privada, centro de recreación para afroamericanos en la década de 1940 y salón sindical para Teamsters . [4] [21] Después de la liberación de Corea en la Segunda Guerra Mundial, los coreanos que vivían en los EE. UU., así como el gobierno coreano, quisieron recomprar la casa. [21] Timothy y Lauretta Jenkins compraron la casa en 1977 cuando el área circundante era conocida como un paraíso para prostitutas y traficantes de drogas. [4] La casa de al lado, 1502 13th Street, había funcionado como burdel hasta que fue cerrada en 1976. [21] [22]
Según los Jenkins, los visitaban con frecuencia coreanos que querían comprar la casa: "Hemos vivido en la casa durante casi 35 años, y casi desde el principio los coreanos pasaban por la casa para preguntarnos si estábamos interesados en No hace falta decir que no lo estábamos. La pareja conocía la historia del edificio, pero no apreciaba completamente lo que significaba para los coreanos hasta que un día, durante la década de 1980, notaron a un hombre parado afuera de su casa. Timothy salió y habló con el hombre que resultó ser un ex general del ejército coreano y nieto del primer ministro. Los Jenkins le dieron al hombre un recorrido por la casa y, según Lauretta, "caminó con tanta reverencia que nos llamó la atención". [4] [19]
La pareja siguió recibiendo ofertas de coreanos, pero no estaban dispuestos a vender y les preocupaba que el edificio no se conservara: "¿Quién sabe qué harían? Venderlo en manos de otra persona, dividirlo en condominios; no queríamos que eso suceder." [19] [23] Hubo una campaña dirigida por un grupo de coreano-estadounidenses para comprar la propiedad a mediados de la década de 2000, pero solo lograron recaudar $80,000. [5] En 2008, funcionarios de la embajada de Corea del Sur comenzaron negociaciones con los Jenkins para comprar la casa. Según el funcionario de la embajada de Corea, Choe Byeong-gu, la pareja originalmente quería 6 millones de dólares por la propiedad. Al año siguiente, el gobierno de Corea del Sur asignó 3.000 millones de wones (2,6 millones de dólares) para comprar la casa. En 2012, la Administración del Patrimonio Cultural (CHA) del gobierno de Corea del Sur inició una campaña para comprar la propiedad y los Jenkins fueron invitados a una cena con el embajador de Corea del Sur. Poco después de la cena, una agencia de bienes raíces contratada por la Administración del Patrimonio Cultural (CHA) del gobierno de Corea del Sur acordó un precio de compra con los Jenkins. El valor de la propiedad en ese momento era de 1,65 millones de dólares y el precio de venta final era de 3,5 millones de dólares. [4] [24]
Para muchos surcoreanos, la devolución de la propiedad a su gobierno fue vista como una victoria para la nación. Una vez finalizada la venta, Kim Jong-gyu, presidente del grupo cívico Fondo Nacional para el Patrimonio Cultural de la República de Corea, declaró: "Esto no es sólo la compra de un edificio, sino la restauración de nuestro orgullo nacional privado por Japón." Kim Chan de CHA dijo: "Aunque no podemos recuperar toda la historia que nos robaron los imperialistas japoneses, este edificio de la legación del Imperio Coreano sobrevivió milagrosamente. Para nosotros, este es un día histórico y muy significativo". [19] [24] La venta se produjo cuando Japón y Corea del Sur estaban experimentando relaciones diplomáticas heladas debido a la disputa de Liancourt Rocks y la continua ira por la compensación y las disculpas por las mujeres de solaz de las que Japón abusó durante la Segunda Guerra Mundial. Los funcionarios de la embajada japonesa no hicieron comentarios sobre la compra de la antigua legación. [5] Los medios de comunicación de Corea del Sur informaron sobre la venta y la "corrección simbólica de un mal de larga data". [4] Una nieta del rey Gojong, Amy Lee, que también había hecho campaña para la compra del edificio, dijo: "Me alegro de que nos hayamos vuelto lo suficientemente fuertes y tengamos suficiente dinero para volver a comprarlo". [5]
Tras la venta del edificio, funcionarios del gobierno de Corea del Sur anunciaron que se utilizaría como centro cultural. Un funcionario de CHA dijo: "El edificio se utilizará como cabeza de puente para permitir que el público estadounidense conozca nuestra herencia cultural y para enseñar a los coreanos una lección histórica". [19] Un estudio de la propiedad y los diseños para el nuevo centro comenzó en 2013. [9] Ese mismo año, el edificio, que es una propiedad que contribuye al distrito histórico de Logan Circle y al distrito histórico de Greater Fourteenth Street , se incluyó en Logan. Sendero patrimonial del círculo con un cartel frente al edificio que cuenta la historia de la legación. A la ceremonia de inauguración del sendero asistieron funcionarios surcoreanos, incluido el embajador Ahn Ho-young . [1] [25] [26]
De 2015 a 2018, la propiedad fue ampliamente remodelada y restaurada para recuperar su aspecto de finales del siglo XIX. El exterior presenta los detalles arquitectónicos victorianos originales y el interior combina estos detalles con piezas decorativas coreanas. Cada habitación recibió el nombre de 1889 a 1905. Se compraron muebles antiguos y el papel tapiz y las alfombras se eligieron para reflejar el período. [9] [15] [27] El pequeño estacionamiento al lado del edificio se convirtió en un jardín con paredes de flores y una Puerta de la Eterna Juventud de granito ( bulomun en coreano ). El nuevo diseño del edificio incluye una biblioteca, una exhibición de fotografías, el dormitorio del ministro, oficinas privadas y un área para banquetes. [9] [27]
El 22 de mayo de 2018, se izó la bandera de Corea del Sur sobre el edificio y se inauguró el Museo de la Antigua Legación de Corea. [15] La ceremonia oficial de inauguración tuvo lugar varios días después para coincidir con la visita del presidente Moon Jae-in a Washington, DC [27] El museo está abierto de martes a domingo de 10:00 a 17:00 y la entrada es gratuita. . [9] Para conmemorar el 70º aniversario de la entrada del ejército estadounidense en la Guerra de Corea , se exhibió una pancarta fuera del museo, así como en la sección consular y el centro cultural de la embajada. Junto a mensajes de paz, solidaridad y recuerdo, la pancarta incluía imágenes de las banderas de ambos países y el mensaje "¡Gracias a Estados Unidos!" [28] Durante una visita de estado a Washington, DC, la Primera Dama coreana Kim Keon-hee asistió a un evento en el museo, donde conoció a la madre de Otto Warmbier y al desertor norcoreano Joseph Kim. [29]
