El condestable de Chester era un cargo hereditario medieval que ostentaban los barones de Halton . Las funciones del condestable no están claras, posiblemente relacionadas con la custodia del castillo de Chester (construido en 1070 por Hugh d'Avranches, primer conde de Chester ), ya que era la función principal de la mayoría de los condestables medievales , pero Sanders (1960) dice que el titular del cargo era condestable de todo el condado palatino . [1]
En 1071, Hugo de Avranches, conde de Chester (c. 1047-1101), (también conocido como "Hugh Lupus"), recibió de su medio tío materno, el rey Guillermo el Conquistador, la totalidad del condado palatino de Chester (excluyendo las tierras episcopales ) "para poseerlo tan libremente por la espada como él (el rey) mismo poseía el reino de Inglaterra por la corona " y fue nombrado conde de Chester y conde palatino . Se cree que Hugo nombró a ocho barones hereditarios para que sirvieran bajo su mando, uno de los cuales fue William fitz Nigel, barón de Halton , condestable hereditario y mariscal. [2] Muchas fuentes sitúan a Nigel de Cotentin (fl.c. 1071-1080), el padre de William fitz Nigel, como el primer condestable hereditario de Chester. Antes de finales del siglo XIV, el cargo cambió a Gobernador de Chester , un oficial militar responsable de la guarnición del Castillo de Chester, asistido posteriormente por un teniente gobernador.
La lista de alguaciles hereditarios de Chester es la siguiente:
Se cree que Nigel de Cotentin (fl.c. 1071/80), de la península de Cotentin en Normandía, del castillo de Halton en Cheshire (situado en el río Mersey , 13 millas (21 km) al noreste del castillo de Chester), fue el primer condestable de Chester y el primer barón de Halton , una de las baronías feudales del condado palatino de Chester establecida por Hugh d'Avranches, primer conde de Chester. [2] En 1077 Nigel luchó contra los galeses en la batalla de Rhuddlan , [3] como parte de la campaña del conde para conquistar el norte de Gales, el terreno montañoso al oeste de Chester. Casi con certeza fue él quien construyó el castillo de motte-and-bailey en Halton Hill. [4]
William fitz Nigel (fallecido en 1133/4), hijo y heredero del castillo de Halton , segundo barón de Halton, segundo condestable de Chester. De su esposa, que se cree que era la hija mayor y heredera de Yorfid, barón de Widnes, heredó las mansiones de Lancashire de Widnes, Appleton, Cronton y Rainhill . [5] En 1115 fundó el priorato de Runcorn de la orden agustina de los canónigos regulares , [6] a 1,5 millas al oeste de Halton (que su hijo trasladó más tarde a Norton), que el acta fundacional afirma que se hizo por sugerencia de Robert de Limesey , obispo de Chester, y con el consentimiento de Richard d'Avranches, segundo conde de Chester (1094-1120). [7] Fue enterrado en Chester.
William fitz William (fallecido en 1149/50), hijo del castillo de Halton , tercer barón de Halton, tercer condestable de Chester. En 1134 trasladó el priorato de Runcorn 3,5 km al este, en Norton, cuando se convirtió en el priorato de Norton , [8] lo que lo situó 1,5 km al noreste del castillo de Halton. El traslado se realizó "a petición y por consejo de" Roger de Clinton , obispo de Lichfield y Coventry (cuya diócesis cubría entonces Chester), probablemente para proporcionar a los canónigos un emplazamiento más grande y más saludable. [9] Murió en Normandía, [10] sin descendencia, cuando sus títulos y cargos pasaron a manos de su cuñado Eustace fitz John , marido de su hermana Agnes.
Eustace fitz John (fallecido en 1157), cuarto barón de Halton, cuarto condestable de Chester, fue un poderoso magnate del norte de Inglaterra durante los reinados de Enrique I , Esteban y Enrique II . Era hijo del terrateniente del Domesday John fitzRichard . [11] [12] El rey Guillermo II (1087-1100) concedió a Eustace la custodia del castillo de Bamburgh en Northumberland, que reconstruyó en piedra y en 1130 Eustace adquirió la granja de la baronía feudal de Knaresborough en Yorkshire. [13] Por su primer matrimonio con la heredera Beatrice de Vesci adquirió el castillo de Malton en Yorkshire y el castillo de Alnwick en Northumberland, y se convirtió en barón feudal de Alnwick. [14] Fundó el priorato de Malton y el priorato de Watton. [15] Tuvo un hijo con Beatrice de Vesci, William de Vesci I (fallecido en 1183), que tomó el apellido de su madre y la sucedió como barón feudal de Alnwick en Northumberland . [14] Trabajó junto con Walter Espec como justiciar del Norte. Desde aproximadamente 1144 se convirtió en uno de los principales seguidores de Ranulf de Gernon, cuarto conde de Chester (1099-1153), de quien obtuvo muchas tierras. Se casó como segunda esposa con Agnes, la mayor de las dos hijas de William fitz Nigel de Halton, y tras la muerte sin hijos de su hermano William fitz William, Eustace recibió gran parte de la herencia, incluida la baronía de Halton y el condestable de Chester, así como el señorío de Donnington en Leicestershire, donde construyó el castillo de Donington . [16]
Richard fitz Eustace (fallecido hacia 1163), del castillo de Halton , quinto barón de Halton, quinto condestable de Chester, hijo de Eustace fitz John y su segunda esposa Agnes de Halton, heredera de Halton. Se casó en segundas nupcias con Aubrey/Albreda de Lissours, hija de Robert de Lissours y su esposa Aubrey/Albreda de Lacy , hija y eventual heredera única de Robert de Lacy I (fallecido antes de 1130), barón feudal [17] de Pontefract en Yorkshire y señor de Bowland ("señor de los Fells"), que fundó el priorato de Pontefract y construyó el castillo de Clitheroe . Aubrey/Albreda de Lacy era la heredera de su primo hermano sin hijos Robert de Lacy II (muerto en 1193), [17] barón de Pontefract y señor de Bowland, enterrado en la abadía de Kirkstall , Yorkshire, construida por su padre (y hermano menor de Aubrey) Henry de Lacy (muerto en 1177).
John fitz Richard (fallecido en 1190), sexto barón de Halton, sexto condestable de Chester, hijo de Richard fitz Eustace y Albreda de Lissours. Fue el funcionario principal de Hugh de Kevelioc, quinto conde de Chester (1147-1181) y de su hijo y heredero Ranulf de Blondeville, sexto conde de Chester (1170-1232). Los registros históricos se refieren a él como 'John, condestable de Chester'; [19] Fundó la abadía de Stanlow , una abadía cisterciense [10] situada en Stanlow Point, a orillas del río Mersey en Cheshire, cerca del actual puerto de Ellesmere , a 11 km al norte del castillo de Chester y a 12 km al suroeste de Halton. Se casó con Alicia de Essex, hija de Roberto de Essex y su esposa Alicia, y murió en 1190 en el Sitio de Acre durante la Cruzada en Tierra Santa .
Roger de Lacy (1170–1211), séptimo barón de Halton, séptimo condestable de Chester, barón feudal de Pontefract, hijo mayor y heredero de John fitz Richard . También conocido como Roger le Constable . También sirvió como sheriff de Yorkshire y sheriff de Cumberland . Se casó con Maud de Clere y fue enterrado en la abadía de Stanlow . [ cita requerida ]
El hijo y heredero de Roger de Lacy fue John de Lacy, segundo conde de Lincoln (c. 1192-1240), octavo barón de Halton, octavo condestable de Chester, barón feudal de Pontefract. Fue uno de los 25 barones que obligaron al rey Juan a firmar la Carta Magna en 1215. Se casó (como su segunda esposa) con Margaret de Quincy , única hija y heredera de Robert de Quincy (fallecido en 1217) (hijo y heredero aparente de Saer de Quincy, primer conde de Winchester que había sido uno de los líderes de la rebelión baronial contra el rey Juan).
Edmund de Lacy, barón de Pontefract (c.1230–1258), 9.º barón de Halton, 9.º condestable de Chester, barón feudal de Pontefract, hijo y heredero. Siendo menor de edad al morir su padre, entró en tutela, que fue adquirida por su madre. Se casó con Alésia de Saluzzo, una saboyana que conoció en la corte real del rey Enrique III, hija de Manfredo III de Saluzzo .
Henry de Lacy, tercer conde de Lincoln (c. 1251-1311), décimo barón de Halton, décimo condestable de Chester, barón feudal de Pontefract, hijo y heredero. Fue confidente del rey Eduardo I. Con su primera esposa, Margaret Longespée, tuvo una hija única y heredera, Alice de Lacy, cuarta condesa de Lincoln .
Alice de Lacy, cuarta condesa de Lincoln (1270-1348) fue hija y única heredera del cuarto conde, ya que sus dos hermanos habían muerto en la infancia. Se casó con Thomas, segundo conde de Lancaster , pero no tuvieron hijos. Thomas se convirtió en uno de los líderes de la oposición baronial a su primo hermano, el rey Eduardo II , y sus propiedades fueron confiscadas a la corona, pero eso no podía incluir legalmente las propiedades de su esposa. A su muerte sin hijos, sus títulos se extinguieron y muchas de sus propiedades pasaron a los herederos de Thomas, los condes y duques de Lancaster. [ cita requerida ]
