Eustace Fitz John (fallecido en 1157), condestable de Chester , fue un poderoso magnate en el norte de Inglaterra durante los reinados de Enrique I , Esteban y Enrique II . De origen relativamente humilde en el sureste de Inglaterra , Eustace hizo su carrera al servicio de Enrique I y fue elevado por el rey a través del matrimonio y el cargo a una de las figuras más importantes del norte de Inglaterra. Eustace adquirió una gran cantidad de propiedades en la región, controló el castillo de Bamburgh y sirvió junto con Walter Espec como justiciar del Norte.
Después de la muerte de Enrique I en 1135, Eustace se vio involucrado en la Anarquía , la guerra entre los partidarios de Esteban y su rival la emperatriz Matilda , esta última dirigida por el tío de Matilda, David , rey de Escocia . Entregó temporalmente el castillo de Alnwick y el castillo de Malton a David, mientras que Stephen tomó Bamburgh. Eustace se convirtió en partidario de David, luchó y sufrió una derrota en la Batalla del Estandarte en 1138. Sin embargo, mantuvo la mayor parte de sus tierras en el norte y, alrededor de 1144, se convirtió en uno de los principales seguidores de Ranulfo II, conde de Chester . a través de quien ganó aún más tierras. Posteriormente, Eustace fundó tres casas religiosas y murió en una campaña con Enrique II en 1157.
La familia de Eustace procedía del sureste de Inglaterra. [1] Su padre, John FitzRichard, era un inquilino en jefe que apareció en el Domesday Book como propietario de propiedades en Essex y Norfolk. [1] La familia no era de origen exaltado, representando el rango medio de la sociedad. [2] Eustace tenía dos hermanas conocidas, Agnes y Alice. También tenía dos hermanos, Pain (Payne) y William, y se cree que Pain, cuya carrera fue tan exitosa como la de Eustace, era probablemente el mayor. [3] Eustace probablemente no heredó mucho de su padre, sino que dependió del éxito como sirviente real. [4]
Eustace es testigo de cartas reales de al menos 1119, pero es posible que haya estado en la corte de Enrique ya en 1114. [5] Gracias al patrocinio de Enrique, Eustace se casó con dos herederas, quienes le trajeron tierras. Beatrix de Vesci , hija y heredera de Ivo de Vesci , le llevó el control del castillo de Alnwick y la baronía de Alnwick en Northumberland. [6] Probablemente recibió, además, tierras en Lincolnshire, así como cinco honorarios de caballero y medio en Yorkshire que anteriormente pertenecían a Ranulf de Mortimer (fallecido en 1104). [7] Aunque a menudo se ha afirmado que este matrimonio le dio a Eustace el señorío de Old Malton , una antigua mansión real en North Riding de Yorkshire , probablemente fue un regalo separado del rey. [8] El matrimonio de Eustaquio con Beatriz ocurrió en algún momento antes de 1130. [9]
El otro matrimonio, que también ocurrió antes de 1130, fue con Agnes, hija del alguacil de Chester William Fitz Nigel , y esto finalmente le dio a Eustace más tierras en Yorkshire en Bridlington , así como en Northamptonshire en Loddington . Ambas propiedades pertenecían al conde de Chester . [10] Eustace obtendría el control de muchos otros subarrendamientos, en manos de varios señores, incluido el arzobispo de York , el obispo de Durham , Nigel d'Aubigny y el conde de Aumale , [11] y durante el reinado de Enrique ocupó aterriza en Aldborough , Tickhill y Knaresborough del rey como inquilino en jefe . [12]
Así, Eustace se había convertido en uno de los actores clave en la reordenación de la sociedad de Northumbria por parte de Enrique tras la destrucción del condado de Northumbria a finales del siglo XI. [13] Según el historiador William Kapelle , Eustace fue uno de los "tres pilares del nuevo régimen de Enrique en el Norte", siendo los otros dos Walter Espec y el rey David de Escocia . [14] En Northumberland se sabe que tuvo autoridad sobre al menos diez notables locales, incluido John FitzOdard, señor de Embleton , y Robert II de Umfraville, señor de Redesdale . [15] La baronía de Alnwick de Eustace se extendía a lo largo de las posibles rutas de invasión escocesa de la cuenca de Tweed y era una de las dos baronías más grandes del condado, [a] contaba con entre 14 y 17 honorarios de caballero en 1166, casi tres veces el tamaño de la señorío promedio en el condado. [15]
El único rollo de tubería superviviente de Enrique I , correspondiente a 1129-1130, muestra que Eustace sirvió conjuntamente como justiciar del norte junto con Walter Espec , y tenía la custodia de la antigua capital del condado de Northumbria, el castillo de Bamburgh . [10] Las asignaciones hechas a Eustace para la reparación de la puerta del castillo de Bamburgh y la construcción de fortificaciones en Tickhill y Knaresborough en Yorkshire también se registran en este rollo de tubería. [10] Esto y la evidencia de órdenes reales muestran que Eustace y Walter Espec tenían responsabilidad como justiciadores de los condados de Cumberland , Northumberland, Durham y Yorkshire, una función que implicaba escuchar peticiones y transmitir instrucciones del gobierno central. [16]
La muerte de Enrique I el 1 de diciembre de 1135, condujo al ascenso de Esteban de Blois , a quien Eustaquio se sometió. [1] La toma del trono por parte de Esteban fue impugnada por la hija de Enrique I, la emperatriz Matilda , que había sido la heredera designada de Enrique. La Gesta Stephani afirmó que ciertos "amigos muy íntimos de Henry" habían estado en contra de Stephen desde el principio debido a su lealtad a la hija de Henry, Matilda, y nombra al hermano de Eustace, Pain, como uno de ellos, lo que hace muy posible que Eustace tampoco hubiera estado nunca en el lado de Stephen. lado. [17] Sin embargo, ellos, al igual que Eustaquio, juraron lealtad a Esteban después de poco tiempo. [18] Esta capitulación significó que Esteban les permitió conservar los honores y posiciones que habían ocupado bajo Enrique, e incluso se encuentra a Esteban confirmando las concesiones de la familia de Eustace entre 1136 y 1138. [19]
Matilde contó con el apoyo de su tío, el rey David de Escocia, y él no aceptó pacíficamente la sucesión de Esteban. [20] Así, Eustaquio fue colocado en la primera línea de una nueva guerra. Cuando David invadió el norte de Inglaterra, el castillo de Alnwick de Eustace estaba entre los capturados por David en los dos primeros meses del año (aunque fue devuelto en marzo). [1] Stephen relevó a Eustace del control del castillo de Bamburgh cuando regresó de su invasión punitiva de Lothian a principios de 1138. [21] Se ha afirmado que Eustace debe haberse pasado al lado de David a fines de 1137 cuando David invadió el norte de Inglaterra. . [22] No hay pruebas, sin embargo, de que Eustace hubiera cambiado de lealtad en este momento. [23]
Después de que David regresó a Northumberland en abril de 1138, Eustace se convirtió en uno de los partidarios activos de David, y durante el asedio de David al castillo de Wark en mayo, Eustace intentó persuadirlo para que asediara el castillo de Bamburgh. [24] Eustace había tenido una larga asociación con el rey escocés, o al menos con su seguidor normando Robert I de Brus , ya que el nombre de Eustace aparece como testigo de la carta de David que registra la concesión de Annandale a Robert, emitida en Scone en 1124. [18]
Eustace luchó en la Batalla del Estandarte en agosto de 1138, luchando por David en la segunda línea con los hombres de Cumbria y Teviotdale. La batalla terminó en derrota, y Eustace resultó herido y huyó a Alnwick después, dejando su castillo en Malton para ser capturado poco después. [25] A pesar de la derrota de David, la paz al año siguiente trajo la victoria a David, su hijo Enrique se convirtió en Conde de Northumbria y Huntingdon, y bajo el gobierno del Conde Enrique, Eustace recuperó muchas de sus posesiones de Northumberland y recibió otras tierras en el condado de Huntingdon. [26] Cuando estalló una disputa de sucesión por el obispado de Durham en 1141, Eustace apoyó al pro-David William Cumin contra William de Ste Barbara ; y en 1143, Eustace ayudó a negociar una tregua entre los dos demandantes. [27]
El número de asociaciones conocidas de Eustace con David y Henry después de 1144 es pequeño, y aparece sólo como testigo de una carta del conde Henry emitida en Corbridge en algún momento entre 1150 y 1152. [28] Alrededor de 1144, Eustace parece haber entablado una relación beneficiosa con Ranulfo II, conde de Chester . Eustace estaba casado con la hermana del alguacil de Ranulfo, William Fitz William, y en 1143 o 1144 William murió. Esto convirtió a la esposa de Eustace y a su hermana Matilda en coherederas de las tierras y cargos de William, que no tenía hijos. [29]
En 1144 o 1145, Eustace obtuvo de Ranulf un gran honor con tierras principalmente en Cheshire, Lancashire y Yorkshire, y obtuvo el cargo de alguacil de Chester junto con el estatus de consejero principal en los dominios de Ranulf. [30] El patrocinio del conde Ranulf también parece haberle valido a Eustace una concesión de Roger de Mowbray (el cautivo del conde de la batalla de Lincoln ) de catorce honorarios de caballero en propiedades en Yorkshire y Lincolnshire, con municipios a lo largo del río Humber . Probablemente esto fue parte de los intentos del conde y su medio hermano, el conde de Lincoln, William de Roumare, de reforzar el control de su familia sobre la región. [31] La posición de Eustace frente a Esteban probablemente reflejaba la de Ranulfo, y al igual que otros pro-Matildanos, probablemente no hubo una estabilización permanente de las relaciones hasta el acuerdo entre Esteban y Matilda en el invierno de 1153. [32] En lo siguiente año, Eustace atestiguó una carta que el rey Esteban emitió en York a favor de Pontefract Priory . [32]
Eustaquio tenía una buena relación con el sucesor de Esteban, Enrique II , y este último parece haber considerado a Eustaquio como uno de sus partidarios. [33] Enrique confirmó los regalos de Eustace a su hijo William de Vescy y reconocería la sucesión de este último a las tierras de su padre. [34] Después del ascenso de Enrique en 1154, Eustace dio fe de las cartas del nuevo rey. Eustace murió en julio de 1157 en la batalla de Ewloe cerca de Basingwerk en Flintshire , donde en una campaña con Enrique contra los galeses fue emboscado y asesinado. [35]
Eustace Fitz John fue recordado como un gran mecenas monástico. Patrocinó la Abadía de Gloucester , una casa benedictina , así como el Priorato agustino de Bridlington . [1] En 1147, fundó su propia abadía, la Abadía de Alnwick , como casa hija del primer monasterio premonstratense de Inglaterra, la Abadía de Newhouse en Lincolnshire . [36] Dos años más tarde, Eustace dirigió sus favores a la orden de Gilbert de Sempringham , en 1150 fundando un priorato gilbertino en Malton en Yorkshire y otro priorato (con un convento de monjas) en Watton (también Yorkshire) aproximadamente al mismo tiempo. [37] La tradición posterior sostuvo que Eustace fundó estas casas en penitencia por luchar junto a los escoceses, pero no hay evidencia original de esto. [38]
Fundó Watton, escenario de De Sanctimoniali de Wattun de Ailred de Rievaulx , junto con William Fossard. [39] El patrocinio de Eustace a las Gilbertinas probablemente fue influenciado por William, conde de York y Henry Murdac , arzobispo de York. [40] Eustace fue testigo de dos de los estatutos del conde William entre 1150 y 1153, y obtuvo tierras de él. [41] El nombre de Eustace aparece en monedas acuñadas en York, una ciudad bajo el control del conde. [41]
Varias fuentes, incluido Roger de Howden , informan que Eustace tenía un solo ojo; [1] sin embargo, es probable que esto sea una referencia a su padre, John "Monoculus" FitzRichard .
Eustace fitz John se casó dos veces. Su primera esposa fue Beatrix de Vesci , hija y heredera de Ivo de Vesci , y tuvieron un hijo conocido;
Se registra que Beatrix murió al dar a luz. Eustace se casó, en segundo lugar, con Agnes de Halton, hija de William Fitz Nigel . Heredó la baronía de Halton a través de este matrimonio. Tuvieron dos hijos conocidos;