Namibia es un país multilingüe en el que el alemán es reconocido como lengua nacional . Si bien el inglés ha sido el único idioma oficial del país desde 1990, en muchas áreas del país, el alemán goza de estatus oficial a nivel comunitario. [1] Una variedad nacional del alemán también se conoce como Namdeutsch .
El alemán se utiliza especialmente en el centro y sur de Namibia y fue hasta 1990 uno de los tres idiomas oficiales en lo que entonces era África del Sudoeste , junto con el afrikáans y el inglés, otras dos lenguas germánicas en Namibia. El alemán es la lengua materna de los namibios alemanes , así como de los hablantes negros de mayor edad de namibios negros y de los namibios negros que de niños crecieron en la República Democrática Alemana (Alemania del Este) durante las últimas décadas de la Guerra Fría . El periódico alemán namibio Allgemeine Zeitung en su sitio web se refiere a 22.000 hablantes nativos y a varios cientos de miles que saben alemán como segunda o tercera lengua. El alemán se beneficia de su similitud con el afrikáans y tiene una posición destacada en los sectores del turismo y los negocios. Muchas características naturales de Namibia, nombres de lugares y calles tienen nombres alemanes. Sin embargo, el lingüista germánico Ulrich Ammon ve amenazado el futuro del alemán en Namibia. [2]
Durante el período en que el territorio fue una colonia alemana, de 1884 a 1915, el alemán era el único idioma oficial en el África sudoccidental alemana , como se conocía entonces a Namibia. Los bóers , es decir, los blancos sudafricanos que hablaban holandés (el holandés sudafricano se convertiría más tarde en afrikáans), ya vivían en el país junto con las tribus orlam y los rehoboth basters de raza mixta .
Sudáfrica asumió la administración del país en 1915. Sin embargo, los privilegios de la lengua alemana y la educación se mantuvieron. En 1916 se fundó el periódico Allgemeine Zeitung con su nombre original de Der Kriegsbote . Después del final de la Primera Guerra Mundial, la actitud de Sudáfrica hacia los namibios alemanes cambió y entre 1919 y 1920 aproximadamente la mitad de los alemanes fueron trasladados fuera del país. En 1920, el holandés (que luego sería reemplazado por el afrikáans) y el inglés reemplazaron al alemán como idiomas oficiales del país.
La población de habla alemana deseaba que el alemán fuera reinstaurado como idioma oficial y en 1932 el Tratado de Ciudad del Cabo alentó a Sudáfrica a hacerlo. [3] Se esperaba que esto pusiera un palo en la rueda contra la anexión de Sudáfrica del África Sudoccidental a la Unión Sudafricana. Sudáfrica no reconoció oficialmente el alemán; sin embargo, de facto el alemán se agregó al afrikáans y al inglés como idioma de trabajo del gobierno. En 1984 el alemán se agregó oficialmente como idioma oficial.
Tras la independencia en 1990, el inglés se convirtió en el único idioma oficial de Namibia. Aunque el alemán perdió su carácter oficial, sigue utilizándose en la vida cotidiana de los namibios.
Unos 31.000 namibios hablan alemán como lengua materna, y varias decenas de miles de namibios, ya sean hablantes nativos blancos de inglés o afrikáans o namibios negros de la metrópoli, hablan alemán como segunda lengua. El alemán se enseña en muchas escuelas y es el medio de un diario, el Allgemeine Zeitung , así como de la programación diaria de la Namibian Broadcasting Corporation . Aunque el alemán (y, por ende, el inglés) no es común como lengua materna entre la población negra, varios funcionarios públicos, especialmente en el sector turístico, hablan alemán en distintos grados.
Sin embargo, hay muchos ámbitos en los que el idioma alemán no está presente o apenas está presente: ámbitos con un número reducido de población blanca, sobre todo en la zona norte del país, pero también en muchos barrios de Windhoek.
El alemán se utiliza como medio de comunicación en una amplia gama de esferas culturales:
Además de las 32 escuelas en las que unos 14.000 alumnos aprenden alemán como lengua extranjera, existen alrededor de una docena de escuelas de enseñanza media en alemán, entre ellas la Deutsche Höhere Privatschule Windhoek (DHPS), escuelas alemanas en Omaruru y Otjiwarongo , así como cinco escuelas públicas. En Windhoek hay varias escuelas primarias, escuelas secundarias en alemán y un gimnasio en alemán .
La Universidad de Namibia también ofrece educación en alemán en estudios alemanes y administración de empresas .
Los carteles de las tiendas, restaurantes y servicios suelen estar en inglés y alemán, lo que refleja no sólo la elevada proporción de propietarios de viviendas de origen alemán, sino también el elevado número de turistas de habla alemana que visitan el país. Sin embargo, es muy posible que el cliente que entre en una de esas tiendas sea recibido en afrikáans; hay relativamente menos carteles en afrikáans, pero el idioma sigue siendo la lengua franca hablada más importante en Windhoek y en toda la zona central y meridional del país.
El alemán también se encuentra en los carteles para turistas, especialmente en los que indican monumentos y edificios históricos del período colonial alemán. Otros carteles que incluyen el alemán datan de antes de 1990, cuando el inglés, el afrikáans y el alemán compartían el estatus de idiomas oficiales del país.
A diferencia de otras partes del mundo con una gran inmigración alemana y un gran número de topónimos alemanes, solo unos pocos lugares cambiaron su nombre, por ejemplo Luhonono , la antigua Schuckmannsburg . [5] Especialmente en el sur, en las regiones de Hardap y ǁKaras , muchos topónimos son alemanes o afrikáans. Los ejemplos incluyen Keetmanshoop (en honor al industrial alemán Johann Keetman y la palabra afrikáans para "esperanza", y Lüderitz , llamado así por el comerciante alemán Adolf Lüderitz . [6]
En Windhoek , Swakopmund , Keetmanshoop , Grootfontein y Lüderitz , muchos o la mayoría de los nombres de las calles son de origen alemán, aunque después de 1990 muchas calles fueron renombradas para honrar a los negros namibios, predominantemente, pero no exclusivamente, del partido gobernante SWAPO . (Véase, por ejemplo, Lista de antiguos nombres de calles de Swakopmund ). Las calles nombradas antes de 1990 suelen terminar en "Str.", la abreviatura estándar en alemán para Straße , y en afrikáans para straat ; las calles renombradas desde 1990 suelen terminar en "St.", lo que implica la abreviatura en inglés de "Street". [7] [8]
Muchos edificios y estructuras coloniales han conservado sus nombres alemanes originales. Algunos ejemplos son los castillos de Windhoek , Heinitzburg , Schwerinsburg y Sanderburg , la Alte Feste (antigua fortaleza) de Windhoek y la Reiterdenkmal (estatua ecuestre) que se conserva en su patio. Swakopmund también tiene muchos edificios que aún se conocen por sus nombres alemanes, por ejemplo, Altes Gefängnis (antigua prisión).
El idioma alemán que se habla en Namibia se caracteriza por la simplificación y la adopción de muchas palabras del afrikáans , el inglés sudafricano , el ovambo y otras lenguas bantúes . Esta variante del alemán se denomina de diversas formas: Südwesterdeutsch (en alemán, südwest , suroeste, en referencia al antiguo nombre del país, África del Sudoeste ); mientras que los jóvenes también lo llaman Namsläng (es decir, jerga namibia) o Namdeutsch .
