Los alabamu o alibamu ( Alabama : Albaamaha ) son un pueblo indígena de la cultura del sudeste de Estados Unidos , originario de Alabama . Eran miembros de la Confederación Muscogee Creek , una organización comercial y militar de pueblos autónomos; sus tierras de origen estaban en la parte alta del río Alabama .
El pueblo de Alabama y sus aliados, los Coushatta, emigraron de Alabama y Mississippi a la zona de Texas a finales del siglo XVIII y principios del XIX, bajo la presión de los colonos estadounidenses del este. Básicamente, se fusionaron y compartieron tierras de reserva. Aunque la tribu se disolvió en la década de 1950, logró el reconocimiento federal en 1987 como la Tribu Alabama-Coushatta de Texas . Sus 1.137 miembros [2] tienen alrededor de 4.500 acres (18 km 2 ) de reserva.
La ciudad tribal Alabama-Quassarte es una tribu reconocida a nivel federal , con sede en Wetumka, Oklahoma . [3]
El idioma alabamu es parte de la familia de las lenguas muskogeanas . El alabamu está estrechamente relacionado con el koasati y lejanamente con el hitchiti , el chickasaw y el choctaw . También conocido como alibamu, se estima que todavía lo hablan unos 100 hablantes, principalmente de Texas. [4]
El primer encuentro de Alabama con los europeos se produjo cuando Hernando de Soto llegó en 1540 y visitó numerosos lugares durante su expedición . En el siglo XVIII, los franceses llegaron a la costa del Golfo y construyeron un fuerte en lo que se convirtió en Mobile, Alabama .
Las tribus Alibamu y Koasati formaban parte de la Confederación Creek . Tenían menos contacto con los colonos británicos de las Trece Colonias que otras tribus Creek . Fueron los primeros en emigrar cuando los colonos británicos comenzaron a establecerse en la región a mediados del siglo XVIII, después de que los franceses cedieran la tierra tras la victoria británica en la Guerra de los Siete Años (conocida en las colonias como la Guerra Francesa e India ). Bajo la presión también de los enemigos nativos americanos, las tribus Alabama y Coushatta querían evitar a los poderosos Choctaw en el actual Mississippi . Se trasladaron a territorios de futuros estados, primero a Luisiana y luego a Texas .
Los pueblos de Alabama y Coushatta se dividían en pueblos "rojos" y "blancos". Los pueblos "blancos" eran responsables de mantener la paz y proporcionar refugio, mientras que los pueblos "rojos" eran responsables de llevar a cabo campañas militares. Aunque tenían pueblos "rojos" y "blancos", los habitantes de Alabama y Coushatta se consideraban pacíficos. [5]
En 1795, los Coushatta llegaron a la zona de Big Thicket en el este de Texas. En 1805, casi 1.000 alabama llegaron a Peach Tree Village, en el condado de Tyler, en el este de Texas. Las dos tribus desarrollaron una fuerte amistad mientras vagaban y cazaban juntos en su nueva tierra. A principios del siglo XIX, el Congreso de Texas otorgó a cada tribu dos franjas de tierra a lo largo del río Trinity . Sus tierras pronto fueron ocupadas por colonos estadounidenses, dejándolos sin hogar. Sam Houston , el gobernador de Texas, recomendó que el estado comprara 1.280 acres (5,2 km² ) para los alabama; aunque se asignó dinero para comprar 640 acres (2,6 km² ) para los Coushatta, la tierra nunca se compró. Ya sea por matrimonio o por permiso especial, muchos Coushatta se fueron a vivir a la tierra entregada a los alabama. Otros Coushatta se habían quedado en una zona del sur de Luisiana cerca del río Rojo. Muchos de sus descendientes son miembros inscritos de la tribu Coushatta de Luisiana, reconocida a nivel federal.
En 1820, había tres ciudades principales de Alabama y tres grandes ciudades Coushatta en el este de Texas, en la región conocida como Big Thicket. En 1854, los Alabama recibieron 1280 acres (5 km2 ) en el condado de Polk . Al año siguiente, 640 acres (2,6 km2 ) , también en el condado de Polk, fueron entregados a los Coushatta. La reclamación de los Coushatta fue disputada por los colonos blancos en 1859. Cuando los Coushatta perdieron la reclamación de tierras, los Alabama los invitaron a vivir en su reclamación de tierras.
En 1928, el gobierno federal aprobó una importante subvención para adquirir más tierras cerca de la reserva; la subvención se otorgó a las tribus "Alabama y Coushatta". Desde entonces, la reserva se conoce oficialmente como "Alabama-Coushatta".
Los mitos de origen se centran en la interconexión de las tribus. Un mito afirma que las dos tribus brotaron de ambos lados de un ciprés . Otra leyenda fue registrada en 1857 de Se-ko-pe-chi , uno de los arroyos más antiguos del Territorio Indio . Dijo que las tribus "surgieron de la tierra entre los ríos Cohawba y Alabama". El símbolo de la tribu Alabama-Coushatta proviene de la cultura misisipiana anterior al contacto : dos pájaros carpinteros entrelazados, ahora simbólicos de la conexión entre las dos tribus.
La subespecie obtusifolium de la planta Pseudognaphalium obtusifolium se utiliza en una decocción compuesta para el nerviosismo y la somnolencia, [6] y en una decocción como lavado facial para los nervios y el insomnio. [7]
Los habitantes de Alabama que se trasladaron a Texas apoyaron la independencia de ese estado . En agradecimiento, el gobernador Sam Houston recomendó que Texas comprara tierras para la tribu cuando los colonos se apoderaron de sus tierras existentes.
Las dos tribus comparten muchas características culturales. En una audiencia ante la Comisión de Reclamaciones Indígenas en 1974, el Dr. Daniel Jacobson sugirió que las tribus Alabama y Coushatta estaban relacionadas culturalmente debido a los matrimonios mixtos. El Manual de Texas informa que las lenguas provienen del mismo tronco, aunque podría haber alguna variación en las palabras.
Se fusionaron con los Coushatta para convertirse en la actual tribu Alabama-Coushatta de Texas. Aunque durante mucho tiempo estuvo bajo tutela estatal porque el estado controlaba tierras públicas, la tribu logró el reconocimiento federal en 1987 mediante una ley del Congreso, en lugar de un proceso administrativo del Departamento del Interior. La ley que restableció la relación federal de la tribu prohibió los juegos de azar que entonces estaban prohibidos por las leyes estatales.
Las tierras tribales actuales se encuentran en el este del condado de Polk, Texas . La reserva india Alabama-Coushatta , la reserva más antigua de Texas, ubicada en 30°42′50″N 94°40′26″O / 30.714, -94.674 , tiene 18.484 km² ( 7.137 millas cuadradas) de tierra. La tierra comprada por el estado y asignada a Alabama en 1854 se amplió con otra compra, bajo una subvención federal en 1928. El censo de 2000 informó una población residente de 480 personas dentro de la reserva. A partir de 2010, hay unos 1000 miembros de la tribu Alabama-Coushatta. [8]
En el condado de Okmulgee, Oklahoma , se estableció el pueblo tribal Alabama-Quassarte y fue reconocido a nivel federal en 1936. Los descendientes de Alabama que viven allí también están afiliados a la Nación Muscogee Creek, reconocida a nivel federal .
En los primeros años de la tribu en Texas, la recolección, la caza, la agricultura, la pesca y el comercio eran sus principales actividades económicas. En años más recientes, la tribu Alabama-Coushatta ha dependido de la industria de servicios y entretenimiento para generar ingresos y empleos en la reserva. En 2002, la tribu abrió una tienda de conveniencia, una estación de servicio y una tabaquería en la carretera estadounidense 190, que puede vender productos libres de impuestos debido al estatus soberano de la tribu. Este complejo comercial poco a poco se está volviendo rentable. La estación genera un pequeño margen de beneficio y un número limitado de puestos de trabajo. [9]
La tribu abrió un centro de entretenimiento para turistas. El centro ofrecía juegos de casino. La tribu creía que cumplía con los requisitos de la Ley de Lotería de Texas de 1992 que permitía la lotería estatal, las carreras de caballos y las carreras de perros. [9] La comunidad cristiana Alabama-Coushatta no permite el consumo de alcohol en el casino.
La Tribu tuvo éxito en la generación de ingresos y empleos. El centro ofreció trabajo a 87 miembros de la Tribu, reduciendo en gran medida el desempleo del 46 por ciento al 14 por ciento. [9] Los ingresos del centro de entretenimiento proporcionaron a la Tribu fondos para servicios de salud, para los ancianos, oportunidades educativas para los jóvenes, servicios sociales y vivienda. Estos empleos tuvieron un efecto multiplicador dentro de la economía regional, y las empresas informaron un aumento en las ventas y los ingresos fiscales. El centro de entretenimiento benefició no solo a la Tribu, sino también a las regiones circundantes al crear más de 495 puestos de trabajo y pagar US$4,3 millones en salarios y casi US$400.000 en impuestos federales. [10]
Después de que el centro estuvo en funcionamiento durante nueve meses, el estado presentó una demanda contra él en 1999. Un tribunal federal dictaminó que Alabama-Coushatta tenía que cerrar su centro de entretenimiento. Los tribunales federales tomaron esta decisión basándose en las condiciones del reconocimiento federal en 1987, que prohibía a las tribus realizar juegos de azar prohibidos por las leyes estatales.
En julio de 2006, Alabama-Coushatta demandó al cabildero Jack Abramoff y a sus asociados por intentos de defraudar a la tribu al intentar derrotar la legislación estatal de 2001 que les habría dado autoridad para gestionar el casino. La tribu afirmó que los cabilderos habían ocultado sus motivos al representar a la tribu rival Coushatta de Luisiana, que gestionaba su propio casino, y habían movilizado a grupos cristianos de forma encubierta. Una investigación del Senado en 2006 reveló que Abramoff y sus asociados habían defraudado a varias tribus por decenas de millones de dólares en cuestiones relacionadas con el juego de los indios.
Las cuatro tribus a las que Abramoff convenció para que lo contrataran eran tribus indígenas que recientemente se habían enriquecido y se dedicaban al juego. Entre ellas se encontraban los chippewa de Saginaw, en Michigan; los agua caliente, en California; los choctaw de Mississippi y los coushatta, en Louisiana. El escándalo de Abramoff recibió una amplia atención pública y fue procesado.
El 29 de marzo de 2008, Jack Abramoff fue sentenciado a cinco años y diez meses de prisión por declararse culpable de fraude, evasión fiscal y conspiración para sobornar a funcionarios públicos. Abramoff llegó a un acuerdo para cooperar con los investigadores y proporcionar información sobre sus relaciones con varios miembros del Congreso. Las pautas federales de sentencia indicaban una sentencia mínima de 108 meses de prisión. Debido a la cooperación de Abramoff con el gobierno, su sentencia se redujo considerablemente. Fue liberado de prisión el 8 de junio de 2010 y completó los seis meses restantes de su sentencia en un centro de reinserción social en Baltimore. [11]
Sin el casino, la tribu no tiene fondos para programas económicos. Se han perdido más de 300 puestos de trabajo en el condado de Polk. [12] [13] La tribu Alabama-Coushatta ha estado tratando de obtener apoyo estatal y federal para reabrir el centro de entretenimiento, para la economía tanto de la tribu como de las regiones circundantes. A lo largo de los años, la tribu ha luchado por reconstruir su economía en un condado de Polk deprimido.
Debemos ser francos en cuanto a los intereses que rodean el juego de los indios. La cuestión nunca ha sido realmente el control del crimen, la moralidad o la justicia económica... Lo que está en juego es la economía... Irónicamente, los oponentes más fuertes de la autoridad tribal sobre el juego en tierras indias provienen de estados cuyas políticas liberales en materia de juego les permitirían competir en igualdad de condiciones con las tribus... No debemos imponer mayores restricciones morales a los indios que al resto de nuestros ciudadanos. - Daniel Inouye , senador de alto rango de los Estados Unidos por Hawai . [14]
La Ley de Regulación del Juego Indígena (IGRA, por sus siglas en inglés), aprobada por el Congreso en 1988 (después de la ley que restauró el reconocimiento federal a Alabama-Coushatta), estableció el marco que rige el juego indígena. La IGRA permite a las tribus desarrollar operaciones de estilo casino que podrían mejorar los servicios gubernamentales y las condiciones económicas en el territorio indígena. Según la IGRA, las tribus tienen el "derecho exclusivo" de regular el juego en el territorio indígena "excepto cuando el juego sea contrario a la ley federal o cuando un estado prohíba por completo una forma de juego". [15] [ página necesaria ] La IGRA reconoce tres clases diferentes de juego:
Los juegos de clase I están completamente controlados por las tribus. Los juegos de clase II están regulados por las tribus con la supervisión de la Comisión Nacional de Juegos Indígenas . Los juegos de clase III pueden permitirse en un estado que permita operaciones de juego a gran escala, incluso si solo permite operaciones de bajo nivel. Además, los juegos de clase III están sujetos a procedimientos regulatorios acordados en pactos tribales-estatales , que los estados deben negociar de "buena fe". Sin un pacto tribal-estatal, no se puede permitir ningún casino tribal.
Las tribus critican la disposición sobre los pactos entre tribus y estados , porque según la Undécima Enmienda, que prevé la inmunidad soberana de los estados, las tribus no pueden demandar a ningún estado para hacer cumplir el requisito de celebrar dichos pactos. Así, mientras que la IGRA otorga a las tribus el derecho a tener casinos, la Undécima Enmienda otorga a los estados el derecho a negarse a negociar pactos entre tribus y estados. [15] [ página necesaria ]
La Ley de Regulación del Juego Indígena exige que los ingresos provenientes del juego se utilicen únicamente para fines gubernamentales o benéficos. [16] Los gobiernos tribales determinan cómo se gastan los ingresos provenientes del juego. Por lo general, se utilizan para invertir en infraestructura para los miembros tribales, como viviendas, escuelas y carreteras; para financiar la atención médica y la educación; y para desarrollar una economía fuerte.
Los juegos de azar de los indios se consideran la herramienta de desarrollo económico más poderosa disponible en la mayoría de las reservas indias. La Comisión Nacional de Estudio del Impacto de los Juegos de Azar ha declarado que "no se ha encontrado ningún desarrollo económico distinto del juego". [16] Los gobiernos tribales también utilizan los ingresos del juego para desarrollar otras empresas económicas, como museos, centros comerciales y centros culturales que atraen a turistas y otros visitantes. Los juegos de azar de los indios pueden proporcionar beneficios económicos sustanciales en los estados donde una tribu y un estado trabajan juntos.
