El río Alabama , en el estado estadounidense de Alabama , está formado por los ríos Tallapoosa y Coosa , que se unen a unas 6 millas (10 km) al norte de Montgomery , cerca de la ciudad de Wetumpka . [1]
En un recorrido de aproximadamente 319 millas (513 km), el río serpentea hacia el oeste en dirección a Selma , luego al suroeste hasta que, a unas 45 millas (72 km) de Mobile , se une con el Tombigbee , formando los ríos Mobile y Tensaw , que desembocan en la bahía de Mobile . [1]
El curso del río Alabama es muy serpenteante. [2] Su ancho varía de 50 a 200 yardas (46 a 183 m), y su profundidad de 3 a 40 pies (1 a 12 m). Su longitud, medida por el Servicio Geológico de los Estados Unidos, es de 318,5 millas (512,6 km), [3] y, según la medición realizada con un barco de vapor , es de 420 millas (680 km). [4]
El río atraviesa los distritos agrícolas y madereros más ricos del estado. Los ferrocarriles lo conectan con las regiones minerales del centro-norte de Alabama.
Después de los ríos Coosa y Tallapoosa, el principal afluente del Alabama es el río Cahaba , que tiene una longitud de aproximadamente 312 km [3] y se une al río Alabama aproximadamente a 16 km por debajo de Selma. El principal afluente del río Alabama, el río Coosa, cruza la región mineral de Alabama y es navegable para embarcaciones de calado ligero desde Rome, Georgia , hasta aproximadamente 188 km por encima de Wetumpka (aproximadamente 164 km por debajo de Rome y 42 km por debajo de Greensport), y desde Wetumpka hasta su unión con el Tallapoosa. El gobierno federal ha mejorado considerablemente el cauce del río.
La navegación del río Tallapoosa, que nace en el condado de Paulding, Georgia , y tiene una longitud de unos 426 km [3] , se ve obstaculizada por los bajos fondos y un desnivel de 18 m en Tallassee , a unos kilómetros al norte de su unión con el río Coosa. El Alabama es navegable durante todo el año.
El río desempeñó un papel importante en el crecimiento de la economía de la región durante el siglo XIX como fuente de transporte de mercancías, entre las que se encontraban esclavos. El río todavía se utiliza para el transporte de productos agrícolas; sin embargo, no es tan importante como antes debido a la construcción de carreteras y ferrocarriles.
Documentados por los europeos por primera vez en 1701, [5] los ríos Alabama, Coosa y Tallapoosa fueron fundamentales para la patria de los indios Creek antes de su traslado por las fuerzas de los Estados Unidos al Territorio Indio en la década de 1830.
El río Alabama tiene tres esclusas y represas entre Montgomery y el río Mobile. La esclusa y represa Robert F. Henry se encuentra en la milla fluvial 236,2, la esclusa y represa Millers Ferry se encuentra en la milla fluvial 133,0 y la esclusa y represa Claiborne se encuentra en la milla fluvial 72,5. [6] Estas represas crean el lago RE "Bob" Woodruff, el embalse William Dannely y el lago Claiborne respectivamente.
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