El río Tombigbee es un afluente del río Mobile , de aproximadamente 325 km de largo, en los estados estadounidenses de Mississippi y Alabama . Junto con el Alabama , se fusiona para formar el corto río Mobile antes de que este último desemboque en la bahía de Mobile en el Golfo de México . La cuenca de Tombigbee abarca gran parte de la llanura costera rural del oeste de Alabama y el noreste de Mississippi, y fluye generalmente hacia el sur. El río proporciona una de las principales rutas de navegación comercial en el sur de los Estados Unidos, ya que es navegable en gran parte de su longitud a través de esclusas y está conectado en su tramo superior con el río Tennessee a través del canal Tennessee-Tombigbee .
El nombre "Tombigbee" proviene de Choctaw /itumbi ikbi/ , que significa "fabricante de cajas, fabricante de ataúdes", de /itumbi/ , "caja, ataúd", y /ikbi/ , "fabricante". [1] El río formó el límite oriental de las tierras históricas Choctaw , desde el siglo XVII, cuando se fusionaron como pueblo, hasta la expulsión forzada de los indios por parte de los Estados Unidos en la década de 1830. [2]
El río comienza en el noreste de Mississippi, justo al sur de Pharr Mounds, cerca de la línea norte del condado de Itawamba , en lo que una vez se conoció como la fuente de la bifurcación este del río . [3] Históricamente, el comienzo del río estaba en el norte del condado de Monroe en la confluencia de Town Creek (también conocido como río West Fork Tombigbee) y la bifurcación este del río.
El río fluye hacia el este a través del lago Aberdeen cerca de Aberdeen y el lago Columbus cerca de Columbus . Fluye a través del lago Aliceville en la frontera entre Mississippi y Alabama, luego generalmente al SSE a través del oeste de Alabama en un curso muy serpenteante , pasando Gainesville y Demopolis . Allí se une desde el noreste con el río Black Warrior . Al sur de Demopolis fluye generalmente hacia el sur a través del suroeste de Alabama (formando las fronteras de los condados de Sumter y Choctaw con el condado de Marengo ). Pasado Jackson, se une al río Alabama desde el norte en la línea del condado de Mobile - Baldwin , aproximadamente a 50 km (30 millas) al norte de Mobile ; esta confluencia forma el río Mobile . [3]
Después de la finalización de la vía fluvial Tennessee-Tombigbee en 1985, gran parte del curso medio del río en el noreste de Mississippi se desvió hacia el nuevo canal enderezado. Sobre el lago Aberdeen, el canal fluye junto al curso original del río.
Además del Black Warrior, al río se une el río Buttahatchee desde el este, al norte de Columbus, Mississippi. Al sur de Columbus, Luxapalila Creek se une con el río Tombigbee, aproximadamente a 5,2 millas del centro de Columbus. Aproximadamente a 15 km (10 millas) al norte de Gainesville, se une desde el norte con el río Sipsey . En Gainesville, se une desde el oeste con el río Noxubee .
El Refugio Nacional de Vida Silvestre Choctaw se encuentra a lo largo del río en el suroeste de Alabama, aproximadamente a 30 km (20 millas) al noroeste de Jackson.
Los tramos superiores del Tombigbee formaron la tierra natal del formidable Chickasaw . El funcionario francés Bienville utilizó el Tombigbee para viajar con sus fuerzas en su campaña de 1736 contra los Chickasaw. En el siglo XIX, fueron considerados una de las Cinco Tribus Civilizadas del Sureste, ya que adoptaron algunas costumbres europeo-americanas. Pero el Congreso aprobó la Ley de Expulsión de Indios de 1830, con el fin de expulsar a los nativos americanos y permitir el desarrollo de los europeos americanos. Estados Unidos obligó a los Chickasaw al oeste del Mississippi a entrar en territorio indio , extinguiendo la mayoría de sus reclamaciones sobre tierras en el sureste.
El río Tombigbee tiene cinco esclusas y represas a lo largo de su longitud. Lock & Dams se enumeran de norte a sur; la milla del río indica la distancia desde la desembocadura del río Mobile en Mobile Bay .
Afluentes que desembocan directamente en el Tombigbee:
El 28 de abril de 1979, un remolcador llamado M/V Cahaba estaba en Tombigbee cerca de Demopolis, Alabama [5] tratando de guiar dos barcazas de carbón bajo un tramo lateral inundado del antiguo Puente Rooster (retirado años después), pero la inundación La corriente era demasiado fuerte. El remolcador y las barcazas se acercaron a la sección del puente levadizo , que no pudo reabrirse lo suficientemente rápido mientras el río estaba cerca de la etapa de inundación (los puentes levadizos deben cerrarse y reabrirse para permitir que cruce el tráfico en espera). Las rápidas corrientes inmovilizaron el lado de estribor del Cahaba contra el puente en aguas altas. La fuerza fue tan grande que empujó el barco hacia abajo, inclinándolo debajo del puente y sumergiéndolo completamente en el río. [5] La presión submarina hizo estallar una ventana de babor en la cabina del piloto, que comenzó a llenarse de agua, mientras el capitán permanecía al timón. [5] Pronto el remolcador emergió de debajo del otro lado del puente y se enderezó, con agua saliendo de las puertas y cubiertas. [6]
Uno de los dos embudos de ventilación principales se había inclinado hacia el centro, pero un motor seguía funcionando y el capitán giró para anclar el remolcador en un campo de maíz inundado. Otro remolcador río abajo, el M/V Tallapoosa , rescató al capitán y a los tres miembros de la tripulación; con el práctico y luego aseguró las dos barcazas de carbón. Posteriormente, las barcazas fueron remolcadas a Mobile por el remolcador M/V Mauvilla de la misma empresa . El Mauvilla se destaca por su participación posterior en el accidente de tren de Big Bayou Canot de 1993 . [5]
Los barcos de recreo que navegan por el Great Loop de Estados Unidos utilizan la vía fluvial cada año en el otoño.
El río está estrechamente asociado con varios desastres de barcos de vapor, incluida la Batalla de Eliza [7] y James T. Staples .
El "Tombigbee River Waltz" o la canción "Tombigbee River" son queridos valses de antaño interpretados por violinistas como James Bryan, Kenny Jackson, Jay Ungar y Eric Hatling. La canción apareció como una canción de Charles Ingalls en los libros de Little House.
31°8′11″N 87°56′39″O / 31.13639°N 87.94417°W / 31.13639; -87.94417
Medios relacionados con el río Tombigbee en Wikimedia Commons