El puente Golden Gate es un puente colgante que cruza el Golden Gate , el estrecho de una milla de ancho (1,6 km) que conecta la bahía de San Francisco y el océano Pacífico . La estructura une la ciudad estadounidense de San Francisco , California (el extremo norte de la península de San Francisco ) con el condado de Marin , y lleva tanto la Ruta 101 de EE. UU. como la Ruta 1 del estado de California a través del estrecho. También lleva tráfico peatonal y ciclista, y está designado como parte de la Ruta 95 de bicicletas de EE. UU . Reconocido por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles como una de las Maravillas del Mundo Moderno , [7] el puente es uno de los símbolos más reconocidos internacionalmente de San Francisco y California.
La idea de un enlace fijo entre San Francisco y Marin había ganado cada vez más popularidad a finales del siglo XIX, pero no fue hasta principios del siglo XX cuando se hizo factible. Joseph Strauss fue el ingeniero jefe del proyecto, y Leon Moisseiff , Irving Morrow y Charles Ellis hicieron importantes contribuciones a su diseño. El puente se abrió al público en 1937 y ha sido objeto de varias reformas y otros proyectos de mejora en las décadas posteriores.
El puente Golden Gate se describe en la guía de viajes de Frommer como "posiblemente el puente más hermoso, y sin duda el más fotografiado, del mundo". [8] [9] En el momento de su inauguración en 1937, era el puente colgante más largo y más alto del mundo, títulos que mantuvo hasta 1964 y 1998 respectivamente. Su tramo principal es de 4200 pies (1280 m) y su altura total es de 746 pies (227 m). [10]
Antes de que se construyera el puente, la única ruta corta práctica entre San Francisco y lo que hoy es el condado de Marin era en barco a través de una sección de la bahía de San Francisco. En 1820 se inició un servicio de ferry, y en la década de 1840 se comenzó a ofrecer un servicio regular para transportar agua a San Francisco. [11]
En 1867, se inauguró la Sausalito Land and Ferry Company. En 1920, el servicio pasó a manos de la Golden Gate Ferry Company , que se fusionó en 1929 con el sistema de ferry de la Southern Pacific Railroad , convirtiéndose en la Southern Pacific-Golden Gate Ferries, Ltd., la mayor operación de ferry del mundo. [11] [12] Los transbordadores de automóviles de Southern Pacific, que en su día estaban destinados únicamente a pasajeros y clientes del ferrocarril, se volvieron muy rentables e importantes para la economía regional. [13] El cruce en ferry entre el muelle de Hyde Street en San Francisco y la terminal de ferry de Sausalito en el condado de Marin tardaba aproximadamente 20 minutos y costaba 1 dólar por vehículo antes de 1937, cuando se redujo el precio para competir con el nuevo puente. [14] [15] El viaje desde el Ferry Building de San Francisco tardaba 27 minutos.
Muchos querían construir un puente para conectar San Francisco con el condado de Marin. San Francisco era la ciudad más grande de Estados Unidos que todavía contaba con servicios principalmente de transbordadores. Debido a que no tenía un vínculo permanente con las comunidades alrededor de la bahía, la tasa de crecimiento de la ciudad estaba por debajo de la media nacional. [16] Muchos expertos dijeron que no se podía construir un puente sobre el estrecho de 2000 metros (6700 pies), que tenía fuertes mareas y corrientes arremolinadas, con agua de 113 m (372 pies) de profundidad [17] en el centro del canal y vientos fuertes frecuentes. Los expertos dijeron que los vientos feroces y las nieblas cegadoras impedirían la construcción y el funcionamiento. [16]
Aunque la idea de un puente que atravesara el Golden Gate no era nueva, la propuesta que finalmente se impuso fue hecha en un artículo del San Francisco Bulletin de 1916 por el ex estudiante de ingeniería James Wilkins. [18] El ingeniero de la ciudad de San Francisco estimó el costo en $100 millones (equivalente a $2.8 mil millones en 2023), y poco práctico para la época. Preguntó a los ingenieros de puentes si se podría construir por menos. [11] Uno de los que respondió, Joseph Strauss, era un ambicioso ingeniero y poeta que, para su tesis de posgrado , había diseñado un puente ferroviario de 55 millas de largo (89 km) sobre el estrecho de Bering . [19] En ese momento, Strauss había completado unos 400 puentes levadizos , la mayoría de los cuales eran interiores, y nada en la escala del nuevo proyecto. [3] Los dibujos iniciales de Strauss [20] eran para un enorme voladizo a cada lado del estrecho, conectado por un segmento de suspensión central, que Strauss prometió que podría construirse por 17 millones de dólares (equivalente a 476 millones de dólares en 2023). [11]
Se eligió un diseño de puente colgante, utilizando avances recientes en diseño de puentes y metalurgia . [11]
Strauss pasó más de una década reuniendo apoyo en el norte de California. [21] El puente enfrentó oposición, incluyendo litigios, de muchas fuentes. El Departamento de Guerra estaba preocupado de que el puente interfiriera con el tráfico de barcos. La Marina de los EE. UU . temía que una colisión de barcos o un sabotaje al puente pudiera bloquear la entrada a uno de sus principales puertos. Los sindicatos exigieron garantías de que los trabajadores locales serían favorecidos para los trabajos de construcción. Southern Pacific Railroad , uno de los intereses comerciales más poderosos de California, se opuso al puente como competencia a su flota de transbordadores y presentó una demanda contra el proyecto, lo que llevó a un boicot masivo del servicio de transbordadores. [11]
En mayo de 1924, el coronel Herbert Deakyne celebró la segunda audiencia sobre el puente en nombre del Secretario de Guerra en una solicitud para utilizar tierras federales para la construcción. Deakyne, en nombre del Secretario de Guerra, aprobó la transferencia de las tierras necesarias para la estructura del puente y las carreteras principales a la "Bridging the Golden Gate Association" y tanto al condado de San Francisco como al condado de Marin, a la espera de más planes de puentes por parte de Strauss. [22] Otro aliado fue la incipiente industria automotriz , que apoyó el desarrollo de carreteras y puentes para aumentar la demanda de automóviles. [14]
El nombre del puente se utilizó por primera vez cuando el proyecto fue discutido inicialmente en 1917 por MM O'Shaughnessy , ingeniero de la ciudad de San Francisco, y Strauss. El nombre se hizo oficial con la aprobación de la Ley del Distrito del Puente y la Autopista Golden Gate por la legislatura estatal en 1923, creando un distrito especial para diseñar, construir y financiar el puente. [23] San Francisco y la mayoría de los condados a lo largo de la Costa Norte de California se unieron al Distrito del Puente Golden Gate, con la excepción del Condado de Humboldt , cuyos residentes se opusieron a la construcción del puente y al tráfico que generaría. [24]
Strauss fue el ingeniero jefe a cargo del diseño general y la construcción del proyecto del puente. [16] Sin embargo, debido a que tenía poco conocimiento o experiencia con diseños de suspensión por cable, [25] la responsabilidad de gran parte de la ingeniería y la arquitectura recayó en otros expertos. La propuesta de diseño inicial de Strauss (dos tramos en voladizo dobles unidos por un segmento de suspensión central) era inaceptable desde un punto de vista visual. [20] El diseño de suspensión final fue concebido y defendido por Leon Moisseiff , el ingeniero del Puente de Manhattan en la ciudad de Nueva York. [26]
Irving Morrow, un arquitecto residencial relativamente desconocido, diseñó la forma general de las torres del puente, el sistema de iluminación y los elementos Art Decó, como las decoraciones de las torres, las farolas, la barandilla y las pasarelas. El famoso color naranja internacional fue la elección personal de Morrow, que se impuso a otras posibilidades, incluida la sugerencia de la Marina de los EE. UU. de que se pintara con rayas negras y amarillas para garantizar la visibilidad de los barcos que pasaban. [16] [27]
El ingeniero principal Charles Alton Ellis, que colaboraba de forma remota con Moisseiff, fue el ingeniero principal del proyecto. [28] Moisseiff produjo el diseño estructural básico, presentando su "teoría de la deflexión" por la cual una calzada delgada y flexible se doblaría con el viento, reduciendo en gran medida la tensión al transmitir fuerzas a través de cables de suspensión a las torres del puente. [28] Aunque el diseño del puente Golden Gate ha demostrado ser sólido, un diseño posterior de Moisseiff, el puente Tacoma Narrows original , se derrumbó en una fuerte tormenta de viento poco después de su finalización, debido a un aleteo aeroelástico inesperado . [29] Ellis también recibió la tarea de diseñar un "puente dentro de un puente" en el estribo sur, para evitar la necesidad de demoler Fort Point, una fortificación de mampostería anterior a la Guerra Civil considerada, incluso entonces, como digna de preservación histórica. Dibujó un elegante arco de acero que abarca el fuerte y lleva la calzada hasta el anclaje sur del puente. [30]
Ellis fue un erudito y matemático griego que en un tiempo fue profesor de ingeniería en la Universidad de Illinois a pesar de no tener un título en ingeniería. Finalmente obtuvo un título en ingeniería civil de la Universidad de Illinois antes de diseñar el puente Golden Gate y pasó los últimos doce años de su carrera como profesor en la Universidad de Purdue. Se convirtió en un experto en diseño estructural, escribiendo el libro de texto estándar de la época. [31] Ellis hizo gran parte del trabajo técnico y teórico que construyó el puente, pero no recibió ningún crédito en vida. En noviembre de 1931, Strauss despidió a Ellis y lo reemplazó por un ex subordinado, Clifford Paine, aparentemente por gastar demasiado dinero enviando telegramas de ida y vuelta a Moisseiff. [31] Ellis, obsesionado con el proyecto e incapaz de encontrar trabajo en otro lugar durante la Depresión, continuó trabajando 70 horas por semana sin remuneración, y finalmente entregó diez volúmenes de cálculos manuales. [31]
Con la mirada puesta en la autopromoción y la posteridad, Strauss restó importancia a las contribuciones de sus colaboradores que, a pesar de recibir poco reconocimiento o compensación, [25] son en gran medida responsables de la forma final del puente. Logró que se le reconociera como la persona más responsable del diseño y la visión del puente. [31] Solo mucho más tarde se apreciaron adecuadamente las contribuciones de los demás miembros del equipo de diseño. [31] En mayo de 2007, el Distrito del Puente Golden Gate emitió un informe formal sobre los 70 años de gestión del famoso puente y decidió otorgarle a Ellis el mayor crédito por el diseño del puente.
El Golden Gate Bridge and Highway District, autorizado por una ley de la Legislatura de California , se constituyó en 1928 como la entidad oficial para diseñar, construir y financiar el puente Golden Gate. [16] Sin embargo, después del desplome de Wall Street de 1929 , el Distrito no pudo recaudar los fondos para la construcción, por lo que presionó para una medida de emisión de bonos de $30 millones (equivalente a $532 millones en la actualidad). Los bonos fueron aprobados en noviembre de 1930, [19] por votos en los condados afectados por el puente. [32] El presupuesto de construcción en el momento de la aprobación era de $27 millones ($492 millones en la actualidad). Sin embargo, el Distrito no pudo vender los bonos hasta 1932, cuando Amadeo Giannini , el fundador del Bank of America con sede en San Francisco , acordó en nombre de su banco comprar la emisión completa para ayudar a la economía local. [11]
La construcción comenzó el 5 de enero de 1933. [11] El proyecto costó más de 35 millones de dólares [33] (610 millones de dólares en dólares de 2023 [34] ), y se completó antes de lo previsto y 1,3 millones de dólares por debajo del presupuesto (equivalente a 28,9 millones de dólares actuales). [35] El proyecto de construcción del puente Golden Gate fue llevado a cabo por McClintic-Marshall Construction Co., una subsidiaria de Bethlehem Steel Corporation fundada por Howard H. McClintic y Charles D. Marshall, ambos de la Universidad de Lehigh .
Strauss siguió al frente del proyecto, supervisando la construcción día a día y haciendo algunas contribuciones innovadoras. Graduado de la Universidad de Cincinnati , colocó un ladrillo del demolido McMicken Hall de su alma mater en el anclaje sur antes de que se vertiera el hormigón.
Strauss también innovó con el uso de redes de seguridad móviles debajo de los hombres que trabajaban, lo que salvó muchas vidas. Diecinueve hombres salvados por las redes durante el proyecto formaron el Half Way to Hell Club . No obstante, once hombres murieron en caídas, diez el 17 de febrero de 1937, cuando un andamio (asegurado con pernos de tamaño insuficiente) con doce hombres en él cayó y rompió la red de seguridad; dos de los doce sobrevivieron a la caída de 200 pies (61 m) al agua. [36] [37]
El puente se inauguró el 27 de mayo de 1937. [38]
El restaurante Round House Café se incluyó entonces en el extremo sureste del puente Golden Gate, adyacente a la plaza turística que fue renovada en 2012. [39] El Round House Café, un diseño Art Decó de Alfred Finnila completado en 1938, ha sido popular a lo largo de los años como punto de partida para varios recorridos comerciales del puente y como tienda de regalos no oficial. [40] El restaurante se renovó en 2012 [39] y luego se eliminó la tienda de regalos, ya que se incluyó una nueva tienda de regalos oficial en la plaza adyacente. [40]
Durante las obras del puente, el ingeniero civil adjunto de California, Alfred Finnila, supervisó toda la estructura de hierro del puente, así como la mitad de las obras de la calzada. [41]
La placa de los principales contribuyentes al puente Golden Gate enumera contratistas, personal de ingeniería, directores y funcionarios: [42]
Contratistas
Personal de ingeniería
Directores
Oficiales
El 1 de diciembre de 1951, una tormenta de viento reveló inestabilidades de balanceo y rodadura del puente, lo que provocó su cierre. [43] En 1953 y 1954, el puente fue modernizado con arriostramientos laterales y diagonales que conectaban los cordones inferiores de las dos cerchas laterales. Estos arriostramientos reforzaron la plataforma del puente en torsión para que resistiera mejor los tipos de torsión que habían destruido el puente Tacoma Narrows en 1940. [44]
El puente original utilizaba una plataforma de hormigón . La sal transportada por la niebla o la neblina llegaba a las barras de refuerzo , lo que provocaba corrosión y desconchado del hormigón . Entre 1982 y 1986, la plataforma original del puente, en 747 secciones, se sustituyó sistemáticamente por una plataforma de acero ortotrópico un 40 % más ligera y resistente , durante 401 noches sin cerrar la calzada por completo al tráfico. La calzada también se ensanchó dos pies, lo que dio como resultado un ancho de carril exterior de 11 pies, en lugar de 10 pies para los carriles interiores. Este reemplazo de la plataforma fue el mayor proyecto de ingeniería del puente desde su construcción y costó más de 68 millones de dólares. [45]
La celebración de la inauguración del puente en 1937 comenzó el 27 de mayo y duró una semana. [46] El día antes de que se permitiera el tráfico de vehículos, 200.000 personas cruzaron a pie o en patines. [11] [47] El día de la inauguración, el alcalde Angelo Rossi y otros funcionarios viajaron en ferry hasta Marin, luego cruzaron el puente en una caravana pasando por tres "barreras" ceremoniales, la última un bloqueo de reinas de belleza que exigieron a Joseph Strauss que presentara el puente al Distrito de Carreteras antes de permitirle pasar. Se eligió una canción oficial, " Hay una luna plateada en el Golden Gate ", para conmemorar el evento. Strauss escribió un poema que ahora está en el puente Golden Gate titulado "La poderosa tarea está hecha". Al día siguiente, el presidente Franklin D. Roosevelt presionó un botón en Washington, DC, señalando el inicio oficial del tráfico de vehículos sobre el puente al mediodía. Siguieron semanas de actividades civiles y culturales llamadas "la Fiesta". En 1955 se trasladó una estatua de Strauss a un lugar cercano al puente. [18]
Como parte de la celebración del quincuagésimo aniversario en 1987, el distrito del Puente Golden Gate volvió a cerrar el puente al tráfico de automóviles y permitió que los peatones lo cruzaran el 24 de mayo. Esta celebración del domingo por la mañana atrajo entre 750.000 y 1.000.000 de personas, y el control ineficaz de la multitud hizo que el puente se congestionara con aproximadamente 300.000 personas, lo que provocó que el tramo central del puente se aplanara bajo el peso. [48] [49] [50] Aunque el puente está diseñado para flexionarse de esa manera bajo cargas pesadas, y se estimó que no excedió el 40% de la tensión de fluencia de los cables de suspensión, [51] los funcionarios del puente declararon que el acceso peatonal sin control no se estaba considerando como parte del 75º aniversario el domingo 27 de mayo de 2012, [52] [53] [54] debido a los costos adicionales de aplicación de la ley requeridos "desde el 11 de septiembre " . [55]
Hasta 1964, el puente Golden Gate tenía el tramo principal de puente colgante más largo del mundo, con 4200 pies (1280 m). Desde 1964, su longitud principal ha sido superada por dieciocho puentes ; ahora tiene el segundo tramo principal más largo de América , después del puente Verrazzano-Narrows en la ciudad de Nueva York. La longitud total del puente Golden Gate de estribo a estribo es de 8981 pies (2737 m). [56]
La altura libre del puente Golden Gate sobre el agua alta es en promedio de 220 pies (67 m), mientras que sus torres, a 746 pies (227 m) sobre el agua, [56] fueron las más altas del mundo en un puente colgante hasta 1993, cuando fue superado por el puente Mezcala , en México.
El peso de la calzada se sostiene mediante 250 pares de cuerdas de suspensión verticales, que están unidas a dos cables principales . Los cables principales pasan por encima de las dos torres principales y están fijados en hormigón en cada extremo. Cada cable está hecho de 27.572 hebras de alambre. Se estima que la longitud total del alambre de acero galvanizado utilizado para fabricar ambos cables principales es de 80.000 millas (130.000 km). [56] Cada una de las dos torres del puente tiene aproximadamente 600.000 remaches . [57]
En la década de 1960, cuando se estaba planificando el sistema de tránsito rápido del área de la Bahía (BART), la comunidad de ingenieros tenía opiniones contradictorias sobre la viabilidad de hacer pasar las vías del tren hacia el norte hasta el condado de Marin por el puente. [58] En junio de 1961, los consultores contratados por BART completaron un estudio que determinó que la sección de suspensión del puente era capaz de soportar el servicio en una nueva plataforma inferior. [59] En julio de 1961, uno de los ingenieros consultores del puente, Clifford Paine, no estuvo de acuerdo con su conclusión. [60] En enero de 1962, debido a más informes contradictorios sobre la viabilidad, la junta directiva del puente designó una junta de revisión de ingeniería para analizar todos los informes. El informe de la junta de revisión, publicado en abril de 1962, concluyó que no era aconsejable hacer pasar el BART por el puente. [61]
La estética fue la principal razón por la que se rechazó el primer diseño de Joseph Strauss. Al volver a presentar su plan de construcción del puente, añadió detalles, como iluminación, para delinear los cables y las torres del puente. [62] En 1999, ocupó el quinto lugar en la Lista de las arquitecturas favoritas de Estados Unidos del Instituto Americano de Arquitectos .
El color oficial del puente es un bermellón anaranjado llamado naranja internacional . [63] [64] El color fue seleccionado por el arquitecto consultor Irving Morrow [65] porque complementa el entorno natural y mejora la visibilidad del puente en la niebla. [66]
El puente se pintó originalmente con una imprimación de plomo rojo y una capa superior a base de plomo, que se retocaba según fuera necesario. A mediados de la década de 1960, se inició un programa para mejorar la protección contra la corrosión mediante la eliminación de la pintura original y el repintado del puente con una imprimación de silicato de zinc y capas superiores de vinilo . [67] [63] Desde 1990, se han utilizado capas superiores acrílicas en su lugar por razones de calidad del aire. El programa se completó en 1995 y ahora lo mantienen 38 pintores que retocan la pintura cuando se corroe gravemente. [68] La tarea de mantenimiento constante de pintar el puente es continua. [69]
La mayoría de los mapas y la señalización marcan el puente como parte de la concurrencia entre la Ruta 101 de EE. UU. y la Ruta 1 del Estado de California . Aunque forma parte del Sistema Nacional de Carreteras , el puente no forma parte oficialmente del Sistema de Carreteras de California . [70] Por ejemplo, según el Código de Calles y Carreteras de California § 401, la Ruta 101 termina en "el acceso al Puente Golden Gate" y luego se reanuda en "un punto en el condado de Marin frente a San Francisco". El Puente Golden Gate, el Distrito de Carreteras y Transporte tiene jurisdicción sobre el segmento de la carretera que cruza el puente en lugar del Departamento de Transporte de California (Caltrans).
La barrera mediana móvil entre los carriles se desplaza varias veces al día para adaptarse a los patrones de tráfico. Durante las mañanas de los días laborables, el tráfico fluye principalmente hacia el sur, por lo que cuatro de los seis carriles van en dirección sur. Por el contrario, durante las tardes de los días laborables, cuatro carriles van en dirección norte. Durante los períodos de menor tráfico y los fines de semana, el tráfico se divide con tres carriles en cada dirección. [71]
Desde 1968 hasta 2015, el tráfico en sentido contrario estaba separado por pequeños pilones de plástico ; durante ese tiempo, hubo 16 muertes como resultado de 128 colisiones frontales. [72] Para mejorar la seguridad, el límite de velocidad en el puente Golden Gate se redujo de 50 a 45 mph (80 a 72 km/h) el 1 de octubre de 1983. [73] Aunque se había debatido sobre la instalación de una barrera móvil desde la década de 1980, recién en marzo de 2005 la Junta Directiva del Puente se comprometió a encontrar fondos para completar el estudio de $2 millones requerido antes de la instalación de una barrera mediana móvil. [72] La instalación de la barrera resultante se completó el 11 de enero de 2015, luego de un cierre de 45,5 horas al tráfico de vehículos privados, el más largo en la historia del puente. El nuevo sistema de barrera, incluidos los camiones con cremallera, costó aproximadamente $30,3 millones para comprar e instalar. [72] [74]
El puente transporta alrededor de 112.000 vehículos por día según el Distrito de Carreteras y Transporte del Puente Golden Gate. [75]
El puente es popular entre peatones y ciclistas, y fue construido con pasarelas a ambos lados de los seis carriles de tráfico de vehículos. Inicialmente, estaban separados de los carriles de tráfico solo por un bordillo de metal, pero se agregaron barandillas entre las pasarelas y los carriles de tráfico en 2003, principalmente como una medida para evitar que los ciclistas cayeran a la calzada. [76] El puente fue designado como parte de la Ruta Ciclista 95 de EE. UU. en 2021. [77]
La pasarela principal está en el lado este y está abierta para el uso tanto de peatones como de bicicletas desde la mañana hasta media tarde durante los días laborables (de 5:00 a 15:30 horas), y solo para peatones durante el resto de las horas del día (hasta las 18:00 horas o las 21:00 horas durante el horario de verano ). La pasarela oriental está reservada para peatones los fines de semana (de 5:00 a 18:00 horas o las 21:00 horas durante el horario de verano) y está abierta exclusivamente para ciclistas por la tarde y durante la noche, cuando está cerrada para peatones. La pasarela occidental está abierta solo para ciclistas y solo durante las horas en las que no se les permite usar la pasarela oriental. [78]
El servicio de autobús que cruza el puente lo proporciona una agencia de transporte público, Golden Gate Transit , que opera numerosas líneas de autobús durante la semana. [79] El extremo sur del puente, cerca de la plaza de peaje y el estacionamiento, también es accesible todos los días desde las 5:30 a. m. hasta la medianoche mediante la línea 28 de Muni de San Francisco. [80] Muni anteriormente ofrecía servicio los sábados y domingos a través del puente en la línea de autobús Marin Headlands Express, pero esto se suspendió indefinidamente debido a la pandemia de COVID-19 . [81] [82] Marin Airporter, una empresa privada, también ofrece servicio a través del puente entre el condado de Marin y el Aeropuerto Internacional de San Francisco . [83]
En el lado de San Francisco del puente, junto al estacionamiento sureste, se encuentra un centro de visitantes y una tienda de regalos, originalmente llamado "Bridge Pavilion" (que luego se renombró como "Golden Gate Bridge Welcome Center"). Se inauguró en 2012, a tiempo para la celebración del 75.º aniversario del puente. Cerca hay una cafetería, exhibiciones al aire libre e instalaciones sanitarias. [84] En el lado de Marin del puente, al que solo se puede acceder desde los carriles en dirección norte, se encuentra el H. Dana Bower Rest Area and Mira Point, [85] llamado así en honor al primer arquitecto paisajista de la División de Carreteras de California. [86]
Las tierras y aguas debajo y alrededor del puente son el hogar de variedades de vida silvestre como gatos monteses , focas comunes y leones marinos. [87] [88] Tres especies de cetáceos (ballenas) que habían estado ausentes en el área durante muchos años han mostrado recientes [ ¿cuándo? ] recuperaciones/(re)colonizaciones en las cercanías del puente; los investigadores que las estudian han alentado protecciones más fuertes y han recomendado que el público las observe desde el puente o desde la tierra, o utilice un operador local de observación de ballenas . [89] [90] [91]
Los peajes solo se cobran al tráfico en dirección sur en la plaza de peaje del lado de San Francisco del puente. El peaje totalmente electrónico ha estado en vigor desde 2013, y los conductores pueden pagar utilizando el dispositivo de cobro electrónico de peaje FasTrak , utilizando el programa de peaje de matrículas o mediante un pago único en línea. A partir del 1 de julio de 2025 , la tarifa de peaje regular para automóviles de pasajeros es de $9,50, y los usuarios de FasTrak pagan un peaje con descuento de $9,25. Durante las horas pico de tráfico, los vehículos compartidos que transportan a tres o más personas, o las motocicletas, pueden pagar un peaje con descuento de $7,25 si tienen FasTrak y usan el carril designado para vehículos compartidos. Los conductores deben pagar dentro de las 48 horas posteriores a cruzar el puente o se les enviará una factura por infracción de peaje. La multa por infracción de peaje es de $10,25. [92]
Cuando se inauguró el puente Golden Gate en 1937, el peaje era de 50 centavos por vehículo (equivalente a 10,6 dólares en 2023), cobrado en cada dirección. En 1950 se redujo a 40 centavos por trayecto (5,07 dólares en 2023), y luego se redujo a 25 centavos en 1955 (2,84 dólares en 2023). En 1968, el puente se reconvirtió para que solo se cobraran peajes por el tráfico en dirección sur, y el importe del peaje volvió a ser de 50 centavos (4,38 dólares en 2023). [93]
Desde mayo de 1937 hasta diciembre de 1970, a los peatones se les cobraba un peaje de 10 centavos para acceder al puente a través de torniquetes en las aceras. [94] [95]
Los últimos bonos de construcción se retiraron en 1971, con $35 millones (equivalentes a $263 millones en 2023) en capital y casi $39 millones ($293 millones en 2023) en intereses recaudados íntegramente de los peajes de los puentes. [73] Los peajes continuaron cobrándose y posteriormente se aumentaron gradualmente; en 1991, el peaje se elevó un dólar a $3,00 (equivalente a $6,71 en 2023). [93] [96]
El puente comenzó a aceptar peajes a través del sistema de cobro electrónico de peajes FasTrak en 2002, con peajes de $4 para los usuarios de FasTrak y $5 para aquellos que pagaran en efectivo (equivalentes a $6,78 y $8,47 respectivamente en 2023). [93] En noviembre de 2006, el Golden Gate Bridge, Highway and Transportation District recomendó un programa de patrocinio corporativo para el puente para abordar su déficit operativo, proyectado en $80 millones en cinco años. El Distrito prometió que la propuesta, a la que llamó un "programa de asociación", no incluiría cambiar el nombre del puente ni colocar publicidad en el puente mismo. En octubre de 2007, la Junta votó unánimemente para descontinuar la propuesta y buscar ingresos adicionales a través de otros medios, muy probablemente un aumento de los peajes. [97] [98] El Distrito aumentó posteriormente los montos de los peajes en 2008 a $5 para los usuarios de FasTrak y $6 para aquellos que pagaran en efectivo (equivalentes a $7,08 y $8,49 respectivamente en 2023). [93]
En un esfuerzo por ahorrar $19,2 millones en los siguientes 10 años, el Distrito Golden Gate votó en enero de 2011 eliminar todos los cobradores de peaje para 2012 y utilizar solo el peaje en carretera abierta . [99] Posteriormente, esto se retrasó y la eliminación de los cobradores de peaje se produjo en marzo de 2013. Los ahorros de costos se han revisado a $19 millones en un período de ocho años. Además de FasTrak, el Distrito de Transporte Golden Gate implementó el uso del peaje de matrícula (conocido como "Pay-by-Plate"), y también un sistema de pago único para que los conductores paguen antes o después de su viaje en el puente. Se eliminaron veintiocho puestos como parte de este plan. [100]
El 7 de abril de 2014, el peaje para los usuarios de FasTrak se incrementó de $5 a $6 (equivalente a $7,72 en 2023), mientras que el peaje para los conductores que utilizan el peaje de matrícula o el sistema de pago único se incrementó de $6 a $7 (equivalente a $9,01 en 2023). El tráfico de bicicletas, peatones y vehículos de motor en dirección norte sigue siendo gratuito. Para los vehículos con más de dos ejes, la tarifa del peaje fue de $7 por eje para aquellos que utilizan el peaje de matrícula o el sistema de pago único, y de $6 por eje para los usuarios de FasTrak. Durante las horas pico de tráfico, los vehículos compartidos que transportan a dos o más personas y las motocicletas pagaron un peaje con descuento de $4 (equivalente a $5,15 en 2023); los conductores deben haber tenido Fastrak para aprovechar esta tarifa de viaje compartido. [100] El Distrito de Transporte de Golden Gate aumentó los peajes en 25 centavos en julio de 2015, y luego en otros 25 centavos cada uno de los siguientes tres años. [101]
En marzo de 2019, el Distrito de Transporte de Golden Gate aprobó un plan para implementar aumentos de peaje anuales de 35 centavos hasta 2023, excepto el programa de peaje por placa, que aumentará 20 centavos por año. [102] Luego, el distrito aprobó otro plan en marzo de 2024 para implementar aumentos de peaje anuales de 50 centavos hasta 2028. [103]
En marzo de 2008, la junta del Distrito del Puente Golden Gate aprobó una resolución para comenzar a aplicar un peaje por congestión en el Puente Golden Gate, cobrando peajes más altos durante las horas pico, pero que aumentarían o disminuirían según los niveles de tráfico. Esta decisión permitió que el Área de la Bahía cumpliera con el requisito federal de recibir $158 millones en fondos federales de transporte de la subvención de la Asociación Urbana del USDOT . [107] Como condición de la subvención, el peaje por congestión debía estar en vigencia para septiembre de 2009. [108] [109]
En agosto de 2008, los funcionarios de transporte pusieron fin al programa de precios de congestión a favor de tarifas variables para el estacionamiento con parquímetro a lo largo de la ruta hacia el puente, incluso en Lombard Street y Van Ness Avenue . [110]
En agosto de 1977, tres estudiantes de la Universidad Politécnica Estatal de California escalaron los cables del puente Golden Gate. [111]
En mayo de 1981, Dave Aguilar subió a la Torre Sur del Puente Golden Gate para protestar contra las perforaciones petroleras en alta mar. [112]
El 24 de noviembre de 1996, ambientalistas, incluido Woody Harrelson , fueron arrestados después de escalar el puente Golden Gate. [113]
En 1997, Quentin Kopp fue autor de un proyecto de ley, que fue convertido en ley por Pete Wilson , que aumentó la multa máxima por invadir el puente de $1,000 a $10,000 y duplicó la pena máxima de prisión de seis meses a un año. [112]
En julio de 2001, aproximadamente 100 manifestantes se reunieron para exigir el fin de las actividades de bombardeo de la Marina de los Estados Unidos en la isla puertorriqueña de Vieques. [114] [115]
Durante los disturbios tibetanos de 2008 , tres activistas pro-Tíbet escalaron los cables verticales del puente en abril de 2008 para protestar por la llegada de la antorcha olímpica a la ciudad. Los activistas colgaron pancartas para denunciar la represión de China en el Tíbet . [116] El incidente resultó en el cierre de un carril en dirección norte del puente y fue parte de una ola de protestas en varias ciudades contra las políticas de China en el Tíbet. [117]
El 20 de enero de 2017, miles de personas se tomaron de la mano formando una cadena humana en la acera del puente Golden Gate mientras Donald Trump tomaba juramento al cargo . [118]
El 6 de junio de 2020, los manifestantes cerraron el tráfico en el puente Golden Gate en una manifestación contra la brutalidad policial tras el asesinato de George Floyd . La protesta, originalmente confinada al sendero peatonal, se extendió a los carriles de tráfico cuando los activistas se arrodillaron durante ocho minutos y 46 segundos , simbolizando el tiempo en que un oficial de policía se arrodilló sobre el cuello de Floyd. [119] La policía no pudo redirigir a los manifestantes, lo que provocó un cierre total del puente al tráfico durante la manifestación. Este evento fue parte de las protestas a nivel nacional , y San Francisco levantó su toque de queda para permitir reuniones continuas en apoyo del movimiento. [120] [121]
En octubre de 2020, aproximadamente 5.000 armenios estadounidenses marcharon por el puente Golden Gate para crear conciencia sobre un bloqueo ilegal durante el conflicto de Nagorno-Karabaj e instar al gobierno de Estados Unidos a detener los envíos de armas a Turquía y Azerbaiyán. [122] Organizada por el capítulo “Rosdom” de San Francisco de la Federación de Jóvenes Armenios (AYF) , la manifestación tenía como objetivo informar a los ciudadanos del Área de la Bahía sobre la violencia contra los armenios. [123]
En junio de 2021, activistas del Movimiento Sunrise marcharon más de 400 kilómetros para abogar por la acción climática, y culminaron con una manifestación en el puente Golden Gate. [124] Los activistas pidieron medidas urgentes para combatir el cambio climático, incluida la aprobación del Plan de Empleo Estadounidense del presidente Joe Biden , que incluye financiación para empleos en energía verde. [125]
El 30 de septiembre de 2021, los manifestantes bloquearon el tráfico, instando a los demócratas del Senado a abordar la reforma migratoria y abogar por la ciudadanía para los inmigrantes indocumentados y los refugiados haitianos . [126] Cinco organizadores, incluido un individuo indocumentado, fueron arrestados durante la manifestación. [127]
En noviembre de 2021, una protesta contra las vacunas COVID-19 obligatorias por el gobierno provocó un choque en cadena en el puente. [128] Durante la manifestación, se produjo una colisión de vehículos en la que estuvieron involucrados dos agentes de la Patrulla de Carreteras de California y tres empleados del Puente Golden Gate. Las personas fueron hospitalizadas con lesiones que no pusieron en peligro su vida. [129]
El 26 de septiembre de 2022 se produjeron protestas por la muerte de Mahsa Amini. Más de 1.000 manifestantes se reunieron en el Centro de Bienvenida del Puente Golden Gate para manifestarse contra la República Islámica de Irán y su policía moral tras la muerte de Amini, que había sido detenida tras un encuentro con la policía de Teherán, lo que la llevó a un coma posterior y a su muerte. [130] Los asistentes a la protesta expresaron demandas de derechos y libertad para las mujeres, mostraron carteles y portaron banderas del antiguo estado imperial iraní. El evento atrajo la atención mundial y desencadenó protestas de solidaridad en Irán, Grecia, Inglaterra y Francia. [131]
El 14 de febrero de 2024, una protesta pro palestina detuvo temporalmente el tráfico en el puente Golden Gate. Alrededor de 20 manifestantes se reunieron en el puente, mostrando pancartas que condenaban la invasión israelí de la Franja de Gaza y pedían el fin del apoyo militar estadounidense a Israel . [132] La manifestación provocó una paralización del tráfico tanto en dirección norte como en dirección sur. [133]
En abril de 2024, manifestantes pro palestinos organizaron manifestaciones en el puente como respuesta a la actual guerra entre Israel y Hamás . [134] Las protestas tenían como objetivo crear conciencia y mostrar solidaridad con Gaza durante un período de conflicto, y algunos manifestantes se encadenaron a vehículos para impedir el flujo de tráfico. [135] Las principales carreteras y puentes fueron bloqueados temporalmente, lo que resultó en arrestos por parte de las fuerzas del orden. [136]
El puente Golden Gate es el lugar más utilizado para suicidarse en el mundo. [137] La plataforma se encuentra a unos 75 metros (245 pies) sobre el agua. [138] Después de una caída de cuatro segundos, [139] los saltadores caen al agua a unos 120 km/h (30 m/s). La mayoría muere por traumatismo de impacto . [139] Alrededor del 5% sobrevive al impacto inicial, pero generalmente se ahoga o muere de hipotermia en el agua fría. [140] [141]
Después de años de debate y un estimado de más de 1.500 muertes, las barreras antisuicidio, que consisten en una red de acero inoxidable que se extiende 20 pies (6,1 m) desde el puente y está sostenida por acero estructural 20 pies debajo de la pasarela, comenzaron a instalarse en abril de 2017. [142] Se estimó inicialmente que la construcción tomaría aproximadamente cuatro años a un costo de más de $200 millones. [143] La instalación de las redes se completó en enero de 2024. [144] Las redes de metal son visibles desde las pasarelas peatonales y se espera que sea doloroso aterrizar sobre ellas. [139]
El puente Golden Gate fue diseñado para soportar vientos de hasta 68 mph (109 km/h) de forma segura. [145] Hasta 2008, el puente estuvo cerrado debido a las condiciones meteorológicas solo tres veces: el 1 de diciembre de 1951, debido a ráfagas de 69 mph (111 km/h); el 23 de diciembre de 1982, debido a vientos de 70 mph (113 km/h); y el 3 de diciembre de 1983, debido a ráfagas de viento de 75 mph (121 km/h). [67] Se ha utilizado un anemómetro colocado a medio camino entre las dos torres del lado oeste del puente para medir la velocidad del viento. Se colocó otro anemómetro en una de las torres.
Como parte de la modernización del puente y la instalación de la barrera antisuicidio, a partir de 2019 se reemplazaron las barandillas del lado oeste de la pasarela peatonal por listones más delgados y flexibles para mejorar la tolerancia aerodinámica del puente a vientos fuertes de hasta 100 mph (161 km/h). A partir de junio de 2020, se recibieron informes de un fuerte zumbido, que se escuchaba en San Francisco y el condado de Marin, producido por las nuevas lamas de la barandilla cuando soplaba un fuerte viento del oeste. [146] El sonido se había predicho a partir de pruebas en túneles de viento , [145] pero no se incluyó en el informe de impacto ambiental; se están considerando formas de mejorarlo. [147] Un análisis de ingeniería independiente de una grabación de sonido de 2020 de los tonos concluye que el ruido del canto comprende una variedad de tonos eólicos (el sonido producido por el aire que fluye más allá de un borde afilado), que surgen en este caso del viento ambiental que sopla a través de los listones metálicos de las barandillas de la acera recién instaladas. [148] Los tonos observados fueron frecuencias de 354, 398, 439 y 481 Hz, correspondientes a las notas musicales F 4 , G 4 , A 4 y B 4 ; estas notas forman un Tetracordio F Lidio.
El conocimiento moderno del efecto de los terremotos en las estructuras condujo a un programa para modernizar el Golden Gate para que resistiera mejor los eventos sísmicos. La proximidad del puente a la falla de San Andrés lo pone en riesgo de un terremoto importante. Una vez que se pensó que podría soportar cualquier magnitud de terremoto previsible, el puente era en realidad vulnerable a una falla estructural completa (es decir, colapso) desencadenada por la falla de los soportes en el arco de 320 pies (98 m) sobre Fort Point. [149] Se inició un programa de $ 392 millones para mejorar la capacidad de la estructura para soportar tal evento con solo un daño mínimo (reparable). Un sistema de elevación síncrono electrohidráulico hecho a medida para la construcción de torres de soporte temporales y una serie de elevadores intrincados, que transfieren las cargas del puente existente a los soportes temporales, se completaron con ingenieros de Balfour Beatty y Enerpac , sin interrumpir el tráfico diario de pasajeros. [150] [151] Aunque inicialmente se había planeado que la modernización se completara en 2012, a mayo de 2017 [update]se esperaba que llevara varios años más. [151] [152] [153]
El antiguo acceso elevado al puente Golden Gate a través del Presidio de San Francisco , conocido como Doyle Drive, databa de 1933 y llevaba el nombre de Frank P. Doyle. Doyle, presidente del Exchange Bank en Santa Rosa e hijo del fundador del banco, fue el hombre que, más que cualquier otra persona, hizo posible la construcción del puente Golden Gate. [154] La carretera transportaba alrededor de 91.000 vehículos cada día laborable entre el centro de San Francisco y la Bahía Norte y puntos al norte. [155] La carretera se consideraba "vulnerable a daños por terremotos", tenía un diseño problemático de 4 carriles y carecía de arcenes; un estudio de la Autoridad de Transporte del Condado de San Francisco recomendó que se reemplazara. La construcción de la vía de reemplazo de mil millones de dólares, [156] conocida temporalmente como Presidio Parkway, comenzó en diciembre de 2009. [157] La elevada Doyle Drive fue demolida el fin de semana del 27 al 30 de abril de 2012, y el tráfico utilizó una parte de la parcialmente completada Presidio Parkway, hasta que se cambió a la terminada Presidio Parkway el fin de semana del 9 al 12 de julio de 2015. En mayo de 2012 [update], un funcionario de Caltrans dijo que no había ningún plan para cambiar permanentemente el nombre de la parte conocida como Doyle Drive. [158]
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