Un Gauleiter ( pronunciación alemana: [ˈɡaʊlaɪtɐ] ) era un líder regional del Partido Nazi (NSDAP) que se desempeñaba como jefe de un Gau o Reichsgau . Gauleiter era el tercer rango más alto en el liderazgo político nazi , subordinado únicamente al Reichsleiter y al propio Führer . El puesto fue efectivamente abolido con la caída del régimen nazi el 8 de mayo de 1945.
El primer uso del término Gauleiter por parte del Partido Nazi fue en 1925, aproximadamente cuando Adolf Hitler refundó el Partido el 27 de febrero, después del levantamiento de la prohibición que se le había impuesto a raíz del Golpe de Estado de la Cervecería del 9 de febrero. Noviembre de 1923. La palabra puede ser singular o plural en el uso alemán, según su contexto, y deriva de las palabras alemanas Gau y leiter ( líder ). La palabra Gau es un término antiguo para una región del Reich (Imperio) alemán. El Reino franco y el Sacro Imperio Romano se subdividieron en Gaue (la forma plural de Gau ), que se corresponde aproximadamente con la palabra inglesa " shire ". Todavía se utiliza hoy en día como componente genérico en los nombres de algunas regiones, principalmente en Alemania , Austria , Suiza , Países Bajos y Bélgica . (ver: Legado Gau ).
En sus años de formación, los activistas políticos locales organizaron el Partido a nivel municipal en sus áreas de origen. En efecto, fueron autoseleccionados o habían vencido en luchas locales por el control. Aunque Hitler exigía que los aprobara, esto solía ser una formalidad en aquellos primeros años, cuando todavía se le prohibía hablar en la mayor parte de Alemania y tenía que depender de estos líderes locales para organizar el Partido desde la base. De hecho, no era raro que los líderes de las ramas locales fueran seleccionados por los propios miembros del Partido. Esto no fue prohibido oficialmente por Hitler hasta 1929. Al crear el puesto de Gauleiter , Hitler le proporcionó un medio para ejercer un control más directo sobre las organizaciones locales del Partido. El Gauleiter fue puesto a cargo de una jurisdicción geográfica específica que constaba de varios Ortsgruppe (Grupos Locales). [1]
El Gaue no necesariamente reflejaba las divisiones administrativas o electorales existentes dentro de la República de Weimar . En estos primeros años (1925-1927) no era inusual que las organizaciones locales y regionales se dividieran, disolvieran, fusionaran y cambiaran de nombre mientras el Partido luchaba por desarrollar una estructura organizativa mejorada. [2]
El número de Gaue fluctuó a lo largo de los años. En 1928 había 35 y al final del régimen nazi había 43, incluida la organización no territorial Gau Auslands que representaba a los alemanes en el extranjero. [3]
Los Gauleiters fueron nombrados por Hitler (aunque en los primeros años Gregor Strasser había seleccionado provisionalmente a algunos en el norte de Alemania que todavía tenían que ser confirmados en sus puestos por Hitler). [4] Eran personalmente responsables ante Hitler, servían a su gusto y estaban sujetos a despido inmediato, pero por lo demás no podían ser destituidos sin su consentimiento. Eran sus representantes personales ante el Gau y, de hecho, sus virreyes en asuntos del Partido. [5]
El Libro de Organización del NSDAP describió la relación del Gauleiter con Hitler de esta manera:
El Gauleiter está directamente subordinado al Führer . Es designado por el Führer . El Gauleiter tiene la responsabilidad general ante el Führer por el sector de soberanía que le ha sido confiado. Los derechos, deberes y jurisdicción del Gauleiter resultan principalmente de la misión asignada por el Führer y, además, de directivas detalladas. [6]
Los Gauleiters eran los jefes regionales de la Organización Política del Partido Nazi y encabezaban la oficina Gauleitung ( Liderazgo Gau ). La responsabilidad y función del Gauleiter era asegurar la autoridad del Partido Nazi dentro de su área, coordinar las actividades del Partido y todas sus organizaciones afiliadas y ampliar la influencia del Partido sobre la gente y la vida en su Gau . [7]
Sin embargo, los Gauleiters no tenían control de supervisión directo sobre el personal paramilitar de Gau , como la Sturmabteilung (SA) o la Schutzstaffel (SS). Además, los funcionarios subordinados del Gau , como el líder de propaganda, el experto agrícola y otros, debían una doble lealtad al Gauleiter en su área geográfica particular y al jefe de la organización afiliada para su área política específica a nivel nacional. Esto hizo que la coordinación y el control de todas las actividades del Partido por parte del Gauleiter fueran difíciles y, en ocasiones, conflictivos. [8]
La autoridad del Gauleiter se extendía a través de la organización del Partido a todos los miembros a través de una estricta cadena de mando vertical. Los Gauleiter tenían autoridad directa sobre los Kreisleiters (líderes de condado), que administraban unas 650 Kreise en Alemania propiamente dicha (913 en el apogeo de la expansión después de 1941) y se establecieron como un nivel intermediario entre los Gauleiter y los líderes locales a principios de 1929. Estos Kreisleiters a su vez dirigía a los Ortsgruppenleiters que supervisaban ciudades o pueblos o parte de una ciudad más grande, normalmente de 1.500 a 3.000 hogares. Los Ortsgruppenleiters dirigían a los Zellenleiters (líderes de células) responsables de entre 160 y 480 hogares. Los Zellenleiters supervisaban a los líderes locales más bajos, los Blockleiters (Líderes de Bloque), cada uno de los cuales estaba a cargo de entre 40 y 60 hogares. [9]
A medida que el Partido evolucionó su objetivo desde el derrocamiento revolucionario de la República de Weimar hasta la obtención del poder a través de medios constitucionales, las tácticas para obtener el éxito electoral se volvieron primordiales. En 1928, en preparación para una disputa más efectiva en las próximas elecciones del Reichstag , se llevó a cabo una importante reorganización y la mayoría de los límites de Gaue se ajustaron para corresponder con los distritos electorales del Reichstag existentes , aunque unos pocos continuaron siendo idiosincrásicos. El papel de los Gauleiters también evolucionó hasta volverse más administrativo, involucrados en la propaganda, la organización y la campaña electoral. El éxito se midió en términos de aumento de la afiliación al Partido y de la participación electoral. [10]
A nivel local, los Gauleiters a menudo eran elegidos concejales municipales, alcaldes y diputados de los Landtags de los estados alemanes (Länder), donde encabezaban la facción parlamentaria del Partido Nazi. El primer Estado que instaló a su Gauleiter como Ministro-presidente fue Oldenburg el 16 de junio de 1932, seguido de Turingia el 26 de agosto de 1932. [11] [12] Una vez en el cargo, procedieron a politizar todos los aspectos de la vida bajo su control y dotaron de personal puestos de servicio civil únicamente con candidatos previamente seleccionados y aprobados por funcionarios del Partido. [13]
En julio de 1932, Strasser, ahora Partido Reichsorganisationsleiter (líder de la organización nacional), intentó imponer un control centralizado adicional sobre los Gauleiters . Por lo tanto, estaban subordinados a diez nuevos funcionarios con el título de Landesinspektor , seleccionados principalmente entre el cuerpo de Gauleiter , cada uno a cargo de varios Gaue dentro de un área geográfica más grande. Este nivel intermedio de burocracia limitó el acceso de los Gauleiters a Hitler y les irritaba este nuevo acuerdo, que veían como un intento de Strasser de socavar su relación especial con Hitler. [14]
Esta reorganización duró poco y fue derogada el 15 de diciembre de 1932, después de la renuncia de Strasser en una disputa política con Hitler sobre si unirse a un gobierno de coalición nacional como socio menor o resistir la cancillería . Hitler entonces volvió a enfatizar la relación especial entre él y los Gauleiters y estos reanudaron su acceso directo a él. [15]
El 30 de enero de 1933, el Partido Nazi tomó el poder y estableció el estado de la Alemania nazi . A nivel del gobierno nacional, Hitler seleccionó a dos Gauleiters para que también se convirtieran en ministros del Reich de dos de los nuevos ministerios que estableció: el Ministerio de Propaganda del Reich en marzo de 1933 y el Ministerio de Ciencia, Educación y Cultura del Reich en mayo de 1934. [16]
En cuanto a los gobiernos regionales, los Gauleiters rápidamente se convirtieron en agentes clave para extender el control nazi sobre los estados alemanes (Länder) y los gobiernos provinciales prusianos . Los Gauleiters pronto obtuvieron una autoridad incuestionable en su jurisdicción. El control del partido sobre la administración civil se institucionalizó cuando en la mayoría de los casos (pero no en todos) el Gauleiter fue designado para el puesto administrativo civil supremo en su área. En virtud de la " Segunda Ley sobre la coordinación de los Estados con el Reich " del 7 de abril de 1933, se creó el nuevo cargo de Reichsstatthalter (gobernador del Reich). Con amplios poderes, este funcionario estaba encargado de garantizar el cumplimiento del Estado con las políticas del gobierno central del Reich, y Hitler lo describió como un "virrey del Reich". Hitler dotó estos puestos casi exclusivamente de Gauleiters . De manera similar, en las provincias prusianas, los puestos de Oberpräsident (Alto Presidente) también fueron asumidos en gran medida por Gauleiters . La mayoría de los Gauleiters unieron así bajo su control las más altas oficinas gubernamentales y del Partido en sus jurisdicciones. Sin embargo, dado que todas las fronteras del Partido Gau y las fronteras estatales/provinciales todavía no necesariamente coincidían, este arreglo a veces condujo a jurisdicciones superpuestas y contribuyó al conflicto administrativo típico de la Alemania nazi. [17]
El 2 de junio de 1933, Hitler creó el nuevo rango político de Reichsleiter (Líder del Reich) en el Partido Nazi y lo confirió a 16 personas con áreas de amplia responsabilidad en política nacional (por ejemplo, propaganda, agricultura, prensa, educación juvenil). Gauleiter se convirtió entonces en el tercer rango más alto en el liderazgo político nazi, justo debajo de Reichsleiter . Sin embargo, es importante destacar que a los Reichsleiters no se les dio autoridad de línea directa sobre los Gauleiters , quienes continuaron teniendo acceso directo a Hitler y siguieron siendo sus agentes personales en el Gaue . [18]
Después del Anschluss con Austria (12 de marzo de 1938) y la toma de los Sudetes de Checoslovaquia (30 de septiembre de 1938), los territorios recién anexados finalmente se organizaron en ocho Reichsgaue y se colocaron bajo la administración de Reichsstatthalters, todos los cuales también eran Gauleiters locales . Como en la propia Alemania, controlaban, en unión personal, la dirección del Partido y del Estado. [19] Varios ex líderes de los partidos nazis austríaco y checoslovaco anteriormente ilegalizados, en reconocimiento a sus servicios pasados, recibieron el título de Gauleiter ehrenhalber ( Gauleiter honorario ), que no conllevaba asignaciones ni responsabilidades Gaue . [20]
Los Gauleiters eran responsables de ejecutar todas las políticas del Partido, incluidas sus políticas de discriminación racial y persecución contra la población judía. Uno de los pogromos más infames de la era nazi, la Kristallnacht del 9 y 10 de noviembre de 1938, tuvo su origen en una reunión de la jerarquía del Partido Nazi en Múnich para conmemorar el 15º aniversario del Putsch de la Cervecería. Durante la reunión, en respuesta a la noticia del asesinato por un judío de un diplomático alemán en París, Joseph Goebbels pronunció un discurso tan incendiario contra los judíos que hizo que los Gauleiters reunidos se apresuraran a tomar los teléfonos para ordenar disturbios punitivos en su Gaue . Siguiendo sus órdenes, sus organizaciones políticas locales, junto con miembros de las SA, desataron una orgía de violencia, incendios provocados, saqueos y destrucción, que provocó muertes, heridos y pérdidas masivas de propiedades entre la población judía de Alemania. [21]
.jpg/1280px-Leipzig_International_Fair_1937_(Fritz_Sauckel).jpg)
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en Europa el 1 de septiembre de 1939, quince Gauleiters fueron nombrados Comisionados de Defensa del Reich (Reichsverteidigungskommissar), uno en cada distrito militar ( Wehrkreis ) de Alemania y Austria. Fueron acusados de organizar actividades de movilización y defensa civil , incluidas la defensa aérea y la evacuación. También supervisaron las medidas de racionamiento en tiempos de guerra y los esfuerzos por controlar el mercado negro . Nuevamente, debido a las jurisdicciones territoriales adicionales superpuestas e incongruentes, esto contribuyó a las continuas disputas jurisdiccionales. [22]
Después de la conquista y anexión del territorio polaco en octubre de 1939, las áreas recién agregadas se organizaron en dos nuevos Reichsgaue y se sometieron al gobierno de Reichsstatthalters , que también eran Gauleiters del Partido Nazi . Aquí fueron puestos a cargo de una política despiadada de germanización y genocidio . [23]
En 1940-1941, a medida que se producían conquistas militares adicionales, se seleccionaron cuatro Gauleiters para administrar simultáneamente otras tierras ocupadas no anexadas directamente al Reich. Con el título de Reichskommissar , gobernaron vastas extensiones de territorio que abarcaban Noruega , Bélgica y el norte de Francia , Ucrania y "Ostland" . Otros seis Gauleiters fueron nombrados jefes de la administración civil de las zonas adyacentes a su Gaue en Alsacia , Lorena , Luxemburgo , Baja Estiria , Alta Carniola y Bezirk Bialystok . [24]
El 16 de noviembre de 1942, la jurisdicción de los Comisionados de Defensa del Reich se cambió del nivel Wehrkreis al nivel Gau , y los 42 Gauleiters territoriales fueron nombrados Comisionados de Defensa del Reich en sus jurisdicciones. Se les encargó maximizar la movilización de todos los recursos humanos internos registrando a hombres y mujeres de entre dieciséis y sesenta años para tareas laborales relacionadas con la guerra. [25] Incluso fueron puestos a cargo de la construcción de fortificaciones defensivas con el uso de trabajos forzados y de la población civil. Esto llevó a un mayor conflicto jurisdiccional entre las autoridades militares y civiles. [26]
A medida que avanzaba la guerra y la dirección del esfuerzo bélico consumía la mayor parte del tiempo y la atención de Hitler, se volvió cada vez más inaccesible para los Gauleiters . Casi constantemente ausente en su cuartel general militar, Hitler decretó que todos los asuntos del Partido debían ser comunicados a él sólo a través de Martin Bormann , quien dirigió la Cancillería del Partido Nazi desde mayo de 1941 y fue nombrado “Secretario del Führer ” en abril de 1943. Todas las comunicaciones entre gobiernos Los ministerios y los Gauleiters también pasaron por Bormann. [27]
En un interrogatorio antes de los Juicios de Nuremberg , el Ministro de Armamento y Producción Bélica del Reich , Albert Speer, describió las dificultades que tenían los Ministros del Reich para tratar con los ferozmente independientes Gauleiters :
La actitud general [de los Gauleiters ] era que estaban sujetos únicamente a órdenes provenientes directamente de Hitler. Aceptarían decisiones de otras agencias sólo en la medida en que les convinieran, pero si los Gauleiters las desaprobaban, simplemente no las llevaban a cabo. Esto se aplicaba también a las directivas de los Ministerios del Reich... [si] una orden o directiva no convenía a un Gauleiter , inmediatamente declaraba que estaba recibiendo órdenes únicamente de Hitler. Bormann, para reforzar esta actitud, emitió la mayoría de sus propias órdenes en nombre del Führer . [28]
En octubre de 1944, el Partido Nazi movilizó una milicia nacional, la Volkssturm . Cada Gauleiter estaba encargado de la organización, el reclutamiento, el entrenamiento y el liderazgo de los batallones Volkssturm en su jurisdicción. Estas unidades estaban compuestas por hombres reclutadores de entre 16 y 60 años que aún no estaban sirviendo en el ejército. La Volkssturm constituyó uno de los componentes finales del esfuerzo de guerra total promulgado por Goebbels en su papel de Plenipotenciario del Reich para la Guerra Total . [29]
Hacia el final de la guerra, a los Gauleiters , en su calidad de Comisionados de Defensa del Reich, se les asignó un papel clave en la implementación de la política de tierra arrasada de Hitler , tal como se estableció en el Decreto de Nerón del 19 de marzo de 1945. Muchos Gauleiters , sabiendo que la guerra estaba perdida, Se negaron a cumplir las órdenes, pero varios de los más fanáticos ordenaron la destrucción de puentes, plantas de servicios públicos, fábricas y otras infraestructuras importantes antes del avance de las tropas aliadas. [30]
Aproximadamente 125 hombres ocupaban el cargo de Gauleiter . [31] Muchos compartían un trasfondo común. La mayoría de ellos, especialmente durante los primeros años, procedían del cuadro de “viejos combatientes” que habían ayudado a Hitler a forjar el Partido durante el Kampfzeit (Tiempo de Lucha). La mayoría había nacido en la última década del siglo XIX y alcanzó la mayoría de edad durante la Primera Guerra Mundial . Habían luchado en la guerra y después muchos sirvieron en los Freikorps paramilitares , luchando contra los comunistas y otros grupos de izquierda. La mayoría tenía al menos educación secundaria y muchos tenían algún nivel de educación superior. Muchos eran profesores o empleados comerciales. Aunque los títulos avanzados eran raros, había algunos doctores, abogados, médicos y un dentista entre ellos. La mayoría eran de clase media, y muy pocos pertenecían a la clase trabajadora proletaria . Muchos experimentaron una educación interrumpida y carreras que no se reanudaron debido a su servicio de guerra. Atraídos por organizaciones de derecha, antisemitas y völkisch , gravitaron hacia el Partido Nazi en los años inmediatos de la posguerra. [32]
Aquellos que fueron nombrados en años posteriores, particularmente después del inicio de la Segunda Guerra Mundial, tendían a ser más jóvenes y con mejor educación. Nacidos en la primera década del siglo XX, la mayoría fueron producto de una fase posterior del desarrollo del Partido. Tenían cierta experiencia en la burocracia del Partido, ya sea a nivel de Gau o en la Cancillería del Partido bajo Bormann, y fueron capacitados como administradores. [33]
Aunque su permanencia en el cargo fluctuó, una vez pasadas las reorganizaciones geográficas y la inestabilidad del personal de los primeros años, no era inusual que los Gauleiters permanecieran en sus puestos hasta su muerte. Aunque un pequeño número fue destituido por corrupción, cobardía u otras malas prácticas, un puñado también logró permanecer en el cargo durante los 20 años completos, entre 1925 y 1945. [31]
La mayoría de los Gauleiters eran miembros de una o más unidades paramilitares del Partido Nazi , la Sturmabteilung (SA), la Schutzstaffel (SS) o el Cuerpo Motorizado Nacionalsocialista (NSKK), en las que normalmente llevaban el rango de Obergruppenführer . [31]
Los Gauleiters constituían un tercio de la lista electoral del Partido Nazi para las elecciones parlamentarias de 1928 y estuvieron entre los primeros 12 nazis elegidos. [34] Después de que los nazis llegaron al poder, los Gauleiters rutinariamente se sentaban como diputados en el Reichstag . [35] Además, aquellos cuyos Gaue estaban en Prusia también fueron nombrados miembros del Consejo de Estado prusiano . [36] Se trataba de un órgano asesor no legislativo revisado establecido por el Ministro-presidente prusiano Hermann Göring en julio de 1933, y que reemplazó al anterior Consejo de Estado prusiano , que había sido la segunda cámara de la legislatura prusiana. [37]
De los 43 Gauleiters que sirvieron al final del régimen nazi en mayo de 1945: [38] [39] [40]
Además, muchos ex Gauleiters que habían sido destituidos de sus cargos o ascendidos a otros puestos también se suicidaron (cuatro), murieron en cautiverio (cuatro), fueron encarcelados y liberados (cuatro) o fueron ejecutados (uno).
En 1939, todo el sistema de rangos paramilitares del Partido Nazi había sido revisado, introduciendo insignias completamente nuevas que consistían en pepitas, barras y hasta cuatro hojas de roble en miniatura por cuello para representar el rango político del Partido Nazi. La insignia del Gauleiter , sin embargo, se consideró demasiado "arraigada" para cambiarla y, por lo tanto, no se incorporó al nuevo sistema de insignias. En cambio, el Gauleiter continuó usando la insignia de dos hojas de roble de antes de la guerra, y se consideraba que el rango existía fuera de la jerarquía, por encima de todos los demás rangos del Partido Nazi, con la excepción del Reichsleiter . Tanto la insignia del Gauleiter como la del Reichsleiter se modificaron ligeramente para mostrar un escudo de águila nacional más pronunciado, y a ambos rangos se les permitió usar brazaletes especiales del partido . [ cita necesaria ]
Los Gauleiter también tenían derecho a exhibir una bandera especial en el vehículo cuando viajaban, como símbolo de estatus de su posición. [ cita necesaria ]
Todos los líderes políticos que trabajaban en el nivel Gau tenían lengüetas romboidales en el cuello con caras rojas (no marrones), con un ribete de color rojo vino oscuro (burdeos) alrededor de los bordes exteriores. Las lengüetas del cuello a nivel del Reich tenían un revestimiento carmesí brillante, con ribetes dorados; Las pestañas de nivel Kreis tenían un revestimiento de color marrón chocolate oscuro, con ribetes blancos, mientras que las pestañas de nivel Ort tenían un revestimiento de color marrón claro con ribetes de color azul claro. El sistema de collarín de los líderes políticos era bastante complicado y sufrió cuatro cambios (la complejidad aumentaba con cada cambio); el último (cuarto) patrón, como se describe anteriormente, se introdujo a finales de 1938, en ese momento, con muchos más puestos de trabajo dentro de cada nivel; esto hizo que el sistema de clasificación de pestañas del cuarto patrón fuera, con diferencia, el más complicado de todos. El Gauleiter tenía autoridad sobre los líderes de distrito ( kreisleiter ), quienes a su vez dirigían a los líderes de capítulo ( Ortsgruppenleiter ). Un Ortsgruppe (capítulo) abarcaba 1.500 hogares, generalmente un suburbio de una ciudad o algunas aldeas. Los líderes de los capítulos dirigían a los líderes de células ( Zellenleiter ), responsables de entre 160 y 480 hogares. Zellenleiter tenía control sobre los líderes locales más bajos, los Blockleiter , cada uno de los cuales estaba a cargo de un bloque que constaba de 40 a 60 hogares. Los líderes de células y bloques en la base de la jerarquía dieron al partido un fuerte control sobre la población civil. [ cita necesaria ]
La insignia original de un Gauleiter consistía en lengüetas de cuello de estilo militar, acompañadas de un cordón trenzado en el hombro que se llevaba en una camisa marrón del Partido Nazi. Después de 1933, el Gauleiter adoptó una insignia de dos hojas de roble que se llevaba en un parche de cuello de color marrón. El Stellvertreter-Gauleiter ( Diputado-Gauleiter ) llevaba una sola hoja de roble. [ cita necesaria ]
El título posicional inmediatamente subordinado al Gauleiter era el de Stellvertreter-Gauleiter (líder adjunto de Gau). Entre 1933 y 1939, esta posición era un rango real, marcado por un solo parche en el cuello de una hoja de roble, en contraste con los dos utilizados para el Gauleiter . Debido a las luchas internas de los partidos políticos nazis, en 1935 se introdujeron regulaciones para impedir que un Gauleiter adjunto sucediera a su propio superior, desalentando así los actos de desacreditar a un Gauleiter con la esperanza de que el diputado ocupara su lugar. [41]
Las filas nazis de la era de la Segunda Guerra Mundial incorporaron el rango Stellvertreter-Gauleiter como título posicional, junto con un rango paramilitar del Partido Nazi correspondiente y eliminando la insignia anterior de una sola hoja y el rango real de Diputado Gauleiter. En consecuencia, con la interrupción de la insignia política de una sola hoja, la insignia de Gauleiter mostraba dos hojas, aunque ya no existía una insignia de una sola hoja. [ cita necesaria ]
Medios relacionados con Gauleiter en Wikimedia Commons