Los ahwahnechee , awani o awalache eran un pueblo indígena de California que históricamente vivió en el valle de Yosemite . [2] Eran un grupo de miwok , [2] específicamente los miwok del sur de Sierra .
La herencia del pueblo Awani se puede encontrar en todo el Parque Nacional de Yosemite . [3] [4] [5]
El nombre Awani también era el nombre de su aldea principal. [2] Las anglicizaciones de su nombre a partir del siglo XIX incluyen Ahwahnechee (por Hittell en 1868), Awalache (por Johnston en 1851), Awallache (por McKee en 1851) y Awanee (por Powers en 1874). [6]
Hablaban el idioma Miwok del sur de Sierra .
Los awani vivieron en el valle de Yosemite durante siglos. [7] Se cree que pueden haber vivido en la zona durante 7000 años. Según los historiadores del NPS , eran principalmente miwok del sur, con tribus miwok relacionadas que vivían al norte, al sur y al oeste. Comerciaban habitualmente con las tribus paiute y mono al otro lado de las montañas al este, y se casaban con esas personas. [3]
El contacto entre europeos y estadounidenses comenzó después de 1833. En 1850, un colono llamado James D. Savage estableció un campamento minero debajo del valle y pasó la mayor parte de su tiempo extrayendo oro y comerciando con los pocos hombres blancos que había en la zona. Tomó varias esposas indias y desarrolló relaciones influyentes con los nativos cercanos. Más tarde ese año, el campamento y el puesto de Savage fueron atacados por los ahwahnechee. Savage se había mudado a la tierra de los ahwahnechee y había perturbado efectivamente la vida de todos los ahwahnechee. Los ahwahnechee asaltaron sus suministros y mataron a dos de sus hombres. Esto, a su vez, desencadenó la Guerra India de Mariposa de 1850 a 1851. En 1851, durante la Guerra de Mariposa , las tropas de la Milicia del Estado de California del Batallón Mariposa quemaron aldeas ahwahnechee y se llevaron sus reservas de alimentos. [8]
La milicia estatal, con Savage como su mayor, y los comisionados indios de Washington fueron llamados para convencer u obligar a los nativos a firmar tratados. Seis tribus hicieron acuerdos con el gobierno para aceptar tierras de reserva más abajo en las colinas. Una de las tribus que se negó a reunirse fueron los ahwahnechees. Cuando los soldados, liderados por Savage, se dirigieron hacia su campamento para obligarlos a salir, su jefe, Teneiya, finalmente apareció solo e intentó ocultar la ubicación y el número de su gente. El mayor Savage le dijo a Teneiya que viajaría al valle para encontrar a su gente. El jefe Teneiya dijo que volvería y regresaría con su tribu. Cuando el jefe apareció de nuevo, Savage notó que había muy pocos nativos presentes. Le preguntó al jefe dónde estaba el resto de su gente, y Teneiya negó que hubiera más gente de la que había allí en ese momento. Savage estaba convencido de que si encontraba al resto de la tribu podría persuadirlos para que lo acompañaran de regreso a las negociaciones. El mayor llevó a algunos hombres con él hacia el norte a través de las montañas y llegó al valle. Esta fue la primera entrada de un hombre blanco al valle de Yosemite. Acampando esa noche, los hombres debatieron cómo llamar al valle que acababan de descubrir. Se pusieron de acuerdo sobre el nombre que los hombres blancos ya habían dado a la tribu, Yosemite. La fecha era el 25 de marzo de 1851. [9] Una vez que llegaron al pueblo de la gente de Teneiya, se realizó una búsqueda, pero no se encontraron más indios allí ni en el valle. Los soldados regresaron al lugar de reunión, pero el jefe Teneiya y la parte de la tribu que ya estaba bajo su custodia escaparon y regresaron a las montañas.
En mayo de ese mismo año, una segunda expedición de milicianos viajó hacia el norte para capturar al viejo jefe y a su banda de una vez por todas. Solo se encontraron unos pocos guerreros, entre ellos dos de los hijos del jefe Teneiya. Finalmente, el jefe fue llevado ante el tribunal y descubrió que sus hijos habían sido fusilados por intentar escapar. A los pocos días, el jefe también intentó escapar saltando al río.
Tras la recaptura del jefe Teneiya, el resto de la banda fue fácilmente encontrada y llevada a la reserva de Fresno, en las colinas, donde permanecieron el tiempo suficiente para recuperar fuerzas y solicitaron su libertad para regresar a su hogar en las montañas. Se les concedió la libertad y regresaron a su valle apartado de "Ahwahnee". [9]
En 1852, una expedición de tropas federales estadounidenses en Mariposa recibió un informe de que los indios ahwahnechee habían matado a dos mineros europeos-americanos en Bridalveil Meadows. Se enviaron soldados nuevamente y las tropas ejecutaron a cinco hombres ahwahnechee. [10] Más tarde, la tribu huyó a las montañas para refugiarse con un pueblo vecino, la tribu Mono. Se quedaron allí durante un año y luego regresaron a su valle natal llevándose consigo caballos robados a los hospitalarios Monos, quienes pronto los siguieron buscando venganza, matando al jefe Teneiya y a todos menos ocho de los jóvenes valientes y tomando cautivos a todas las mujeres y los niños.
El jefe Teneiya (fallecido en 1853) fue un líder del valle de Yosemite. Su padre era ahwahnechee. [4] Llevó a su grupo lejos de Yosemite para establecerse con los paiutes en el este de California. [11] Tenaya tiene descendientes que viven en la actualidad.
El gobierno federal de Estados Unidos expulsó a los indígenas de Yosemite del parque en 1851, 1906, 1929 y 1969. [12]
Jay Johnson, del Consejo Indio Mariposa , se identifica como descendiente de Ahwahnechee. [12]
Los ahwahneechee quemaban la maleza del valle para proteger los robles. Las bellotas eran un alimento básico de su dieta, y las bellotas de roble negro proporcionaban casi el 60% de ella. [13] Las bellotas se colocaban sobre una losa de roca al sol para que se secaran. Luego se molían en pequeños agujeros sobre grandes losas de granito conocidas como rocas de molienda, como un mortero. Una vez que se habían molido lo suficiente hasta convertirlas en polvo fino, la harina de bellota se colocaba en una depresión poco profunda en la orilla del río. Esta depresión estaba revestida de hojas para evitar que el polvo de bellota se perdiera en la arena. Luego se enjuagaba la harina para eliminar las toxinas, lo que la hacía apetecible. Una vez enjuagada y comestible, la harina se colocaba en cestas de mimbre para cocinar con agua fresca. Las rocas se calentaban en el fuego y se colocaban en la cesta para cocinar la mezcla, que luego se consumía como papilla o se horneaba en un pan plano. [14]
El naturalista del Servicio de Parques Nacionales , Will Neely, creó una lista de las plantas comúnmente utilizadas por los Ahwahnechee. El roble negro , el pino de azúcar , el enebro occidental , el roble vivo del cañón , el roble vivo del interior , el pino de las colinas , el castaño de Indias y los piñones piñoneros proporcionaban bellotas y semillas para la alimentación. Otras plantas proporcionaban semillas más pequeñas. El tulipán mariposa , la brodiaea dorada , las camas comunes , la raíz de squaw y el yampah de Bolander proporcionaban bulbos y raíces comestibles. Las verduras que comían los Ahwahnechee incluían el lupino de hoja ancha , la flor de mono común , el trigo sarraceno desnudo , el cardo de California , la lechuga de minero , la acedera , el trébol , la planta paraguas , la aquilegia carmesí y la raíz de alumbre . Las fresas, las moras, las frambuesas, las zarzamoras , las uvas silvestres , las grosellas, las grosellas azules , las cerezas silvestres , las ciruelas de Sierra y las manzanitas de hojas verdes proporcionaron bayas y frutas. [13]
Los ahwahnechee elaboraban bebidas a partir de manzanita de hojas blancas y enebro occidental . Las plantas medicinales de uso común incluían yerba santa , milenrama , hisopo gigante , angélica de Brewer , artemisa , algodoncillo vistoso , apocinácea , bálsamo de California , agracejo de California , fleabane , menta, knotweed , la rosa silvestre de California , la vara de oro de los prados , las orejas de mula , la siempreviva perlada y el laurel de California . [13]
La tribu utilizaba la planta del jabón y la ruda de los prados para fabricar jabón. Utilizaban fibras de adelfa de montaña , algodoncillo vistoso , uva silvestre y la planta del jabón para hacer cuerdas. [13]
Las cestas se tejían a partir de astillas de cornejo americano , arce de hojas grandes , matorrales de ciervo , sauces y avellanos de California [13]. Un helecho bracken adicional agregaría colores negros a la cesta y el redbud proporcionaría rojo.
La tribu fabricaba arcos con cedro incienso y cornejo del Pacífico y construía casas con cedro incienso. [13]
Históricamente, el pueblo Awani acampaba en el fondo del valle, en pequeñas casas conocidas como o-chum . Estas pequeñas casas se construían con pino para la estructura y los soportes, utilizando la madera en una estructura similar a un tipi con un diámetro de unos 12 pies. Para aislar sus casas, cubrían postes de pino con corteza de cedro para crear un refugio resistente y duradero. Un o-chum tenía dos aberturas: una entrada en el frente y un orificio para el humo en su parte superior.
En los meses más fríos se hacía una pequeña hoguera para calentarse. En un o-chum podía vivir una familia de unas seis personas. Las pieles de animales pequeños servían de ropa de cama. Las pieles de oso o de ciervo se utilizaban como colchones. La manta, al igual que la ropa de cama, estaba hecha de pieles de animales más pequeños, cortadas en tiras y tejidas juntas para dar más calor.
Otro tipo de construcción que los awani utilizaban a menudo era la casa de sudor. Estas estructuras eran algo similares a las o-chum, sólo que con un techo redondeado, en lugar de uno puntiagudo, y estaban cubiertas de barro. Los cazadores jóvenes utilizaban las casas de sudor antes de salir de viaje para eliminar de sus cuerpos el olor humano que podía delatar su presencia a la presa. El sudor también proporcionaba a los hombres una forma de relajarse y purificarse con fines religiosos y de salud. [14]
Históricamente, los awani cazaban una variedad de animales, especialmente ciervos.
Algunos nombres tribales Ahwahnechee para áreas alrededor del Valle de Yosemite incluyen los siguientes: [15]
Nueve aldeas ahwahnechee en el valle de Yosemite albergaban a 450 residentes indígenas cuando llegaron los primeros colonos euroamericanos. [2] Estas aldeas eran Awani, Hokokwito, Kumaini, Lesamaiti, Macheto, Notomidula, Sakaya y Wahak. [6] La aldea principal, y por extensión todo el valle de Yosemite, era Awani. [6]
El Hotel Ahwahnee y el Pueblo Ahwahneechee, una recreación de una aldea tribal del siglo XIX en el valle de Yosemite, llevan el nombre de la tribu, al igual que Ahwahnee Heritage Days, Ahwahnee, California , y Ahwahnee Estates, California .
Los grupos contemporáneos vinculados a los Ahwahneechee incluyen el Consejo Indio Americano del Condado de Mariposa, Inc. (o la Nación Miwuk del Sur de Sierra), los Mono Lake Kootzaduka'a y las siguientes tribus reconocidas a nivel federal :
La Nación Miwuk del Sur de Sierra es una tribu no reconocida y está solicitando activamente al Departamento del Interior de los EE. UU. el reconocimiento federal . [17] La Oficina de Asuntos Indígenas presentó un hallazgo preliminar contra el reconocimiento federal del grupo en 2018. [18] La tribu Kootzaduka'a del lago Mono tampoco está reconocida. [19]