Asclepias speciosa es una planta perenne de savia lechosade la familia Apocynaceae , conocida comúnmente como algodoncillo vistoso y que se encuentra en la mitad occidental de América del Norte. [1] [2]
Esta planta con flores es una planta perenne peluda y erecta que crece hasta 120 cm (47 pulgadas) de altura. [3] Las hojas puntiagudas, alargadas, simples y enteras miden alrededor de 10 a 20 cm (4 a 8 pulgadas) de largo y están dispuestas de manera opuesta en los tallos. [3] La savia lechosa se libera cuando las hojas o los tallos se golpean o cortan. [4]
Las flores miden unos 2 cm ( 3 ⁄ 4 in) de ancho, [3] son hirsutas, de color rosa pálido a púrpura rosado y se presentan en densas cimas umbeladas. Sus corolas son reflejas y las partes florales centrales, cinco capuchas con ganchos prominentes, forman una forma de estrella. El fruto es un folículo rugoso de unos 5–10 cm (2–4 in) de largo [3] y lleno de muchas semillas ovaladas planas, cada una con pelos sedosos.
Esta especie florece desde mayo hasta agosto. [2] [3]
Muchas otras especies del género Asclepias son tóxicas, [3] particularmente para el ganado. [5]
Esta especie es originaria de la mitad occidental de América del Norte, [6] incluida Columbia Británica y desde la Cordillera de las Cascadas en California al este hasta el centro de los Estados Unidos . [3] Crece a lo largo de arroyos, laderas secas, áreas boscosas abiertas y bordes de caminos. [4]
La Asclepias speciosa es una planta específica de alimentación y hábitat de la mariposa monarca . Además, el fenilacetaldehído producido por la planta atrae a Synanthedon myopaeformis , la polilla de alas transparentes de cinturón rojo. [7] También es un huésped larvario para la polilla tigre de adelfa y la mariposa reina . [8]
Monarch Watch brinda información sobre la crianza de las mariposas monarca y sus plantas hospedantes. [9] Los esfuerzos por restaurar las poblaciones en descenso de mariposas monarca mediante el establecimiento de jardines de mariposas y "estaciones de paso" para las mariposas monarca migratorias requieren una atención particular a las preferencias alimentarias y los ciclos poblacionales de las especies objetivo, así como a las condiciones necesarias para propagar y mantener sus plantas alimenticias. [10]
Por ejemplo, donde crece en Michigan y áreas circundantes y en el oeste de los EE. UU ., las monarcas se reproducen en A. speciosa , especialmente cuando su follaje es suave y fresco. Debido a que la reproducción de la monarca en esas áreas alcanza su punto máximo a fines del verano, cuando el follaje de la algodoncillo es viejo y duro, la A. speciosa necesita ser segada o podada en junio o julio para asegurar que vuelva a crecer rápidamente cuando la reproducción de la monarca alcance su punto máximo. [11]
Las semillas de algunas algodoncillos necesitan períodos de tratamiento en frío ( estratificación en frío ) antes de que germinen. [12] Para proteger las semillas de ser arrastradas por las fuertes lluvias y de los pájaros que se las comen, se pueden cubrir con una tela ligera o con una capa de 13 mm (0,5 pulgadas) de mantillo de paja . [13] Sin embargo, el mantillo actúa como aislante . Las capas más gruesas de mantillo pueden impedir que las semillas germinen si impiden que las temperaturas del suelo aumenten lo suficiente cuando termina el invierno. Además, pocas plántulas pueden atravesar una capa gruesa de mantillo. [14]
Los nativos americanos utilizaban la fibra de los tallos para hacer cuerdas, cestería y redes. [2] Algunos nativos americanos utilizaban la savia lechosa con fines medicinales. [2]
Aunque es necesario tener cuidado para distinguir la especie de las especies altamente tóxicas del género, [3] las hojas tiernas y las vainas de semillas de A. speciosa se pueden hervir y comer. [15]
¿Podría el corte de césped en la carretera estimular el crecimiento de algodoncillo y favorecer la reproducción de la mariposa monarca? Una investigación limitada en el este de América del Norte ha demostrado que el corte de césped en primavera o verano puede promover un nuevo crecimiento y ampliar la disponibilidad de plantas de algodoncillo para la reproducción de la mariposa monarca. El corte de césped puede estimular el crecimiento de algunas especies de algodoncillo, en particular las que se propagan a través de rizomas como el algodoncillo común ( A. syriaca ) y el algodoncillo vistoso ( A. speciosa ). El corte de césped en verano (junio o julio) en Michigan dio como resultado más huevos de monarca en tallos regenerados que en tallos sin cortar. La siega y quema en verano (julio) puede aumentar la disponibilidad de algodoncillo verde ( A. viridis ) a fines del verano y principios del otoño en las Grandes Llanuras del Sur, mientras que en áreas sin siega, el algodoncillo ha envejecido en agosto. En el oeste, el algodoncillo vistoso volverá a crecer después de la siega de verano y seguirá apoyando la reproducción de la monarca (Stephanie McKnight, observación personal). Sin embargo, se necesita más investigación en otras áreas para determinar el momento y la frecuencia óptimos de siega que promuevan no solo el algodoncillo sino también las plantas de néctar. También se desconoce si el beneficio de la disponibilidad adicional de algodoncillo en el otoño supera los costos de la mortalidad larvaria causada por la siega de verano. Es probable que los beneficios sean mayores en áreas donde las monarcas se reproducen principalmente en primavera y otoño y donde las especies dominantes de algodoncillo se propagan por rizomas. Fuentes: Alcock et al. 2016; Baum y Mueller, 2015; Bhowick 1994; Haan y Landis 2019; Fischer et al. 2015
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Muchas fuentes de semillas de algodoncillo requieren estratificación (tratamiento frío y húmedo) antes de la siembra. En una revisión de los requisitos de estratificación para el algodoncillo común, las recomendaciones variaron desde tan solo 7 días hasta 11 meses a 5 °C (41 °F) (Luna y Dumroese, 2013). La germinación de la algodoncillo (A. tuberosa) aumentó del 29 al 48 y al 62 % a medida que la duración de la estratificación aumentó de 0 a 30 y a 60 días, respectivamente (Bir, 1986). Nuestro ensayo informal de estratificación natural con algodoncillo vistoso y algodoncillo de hoja estrecha (A. fascicularis) en el sur de Oregón reveló que las semillas comenzaron a germinar después de 15 semanas de estratificación (Fig. 3A).
Las semillas pueden ser difíciles de germinar y pueden necesitar un período de tratamiento con frío..
Cualquiera de los métodos estándar de propagación de semillas (Landis et al., 1999) son efectivos con algodoncillo. La siembra directa de semillas no estratificadas durante el otoño seguida de la exposición a las condiciones ambientales del invierno puede ser efectiva, pero las semillas deben cubrirse con mantillo y protegerse. Cubra las semillas sembradas con un mantillo fino; Las investigaciones han demostrado que las semillas de algodoncillo común germinan mejor cuando se plantan a 1 o 2 cm (0,4 a 0,8 pulgadas) de profundidad que cuando se plantan en la superficie del suelo (Jeffery y Robison, 1971).
