La aguja colinegra ( Limosa limosa ) es un ave playera grande, de patas y pico largos, descrita por primera vez por Carl Linnaeus en 1758. Es miembro del género de las agujas colinegras , Limosa . Hay cuatro subespecies, todas con cabeza, cuello y pecho de color naranja en el plumaje nupcial y coloración gris-marrón opaco en invierno, y una distintiva barra alar en blanco y negro en todo momento.
Su área de reproducción se extiende desde Islandia a través de Europa y áreas de Asia central. Las agujas colipintas pasan el invierno (en el hemisferio norte) en áreas tan diversas como el subcontinente indio , Australia, Nueva Zelanda, Europa occidental y África occidental. La especie se reproduce en pantanos , bordes de lagos, prados húmedos, páramos y ciénagas y utiliza estuarios , pantanos e inundaciones en (el hemisferio norte) el invierno; es más probable encontrarla en el interior y en agua dulce que la similar aguja colipinta . La población mundial se estima en 634.000 a 805.000 aves y está clasificada como Casi Amenazada . La aguja colipinta es el ave nacional de los Países Bajos.
La aguja colipinta fue descrita formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae bajo el nombre binomial Scolopax limosa . [3] Ahora se la ubica con otras tres agujas en el género Limosa que fue introducido por el zoólogo francés Mathurin Jacques Brisson en 1760. [4] [5] El nombre Limosa proviene del latín y significa "fangoso", de limus , "barro". [6] El nombre inglés "godwit" fue registrado por primera vez alrededor de 1416-17 y se cree que imita el llamado del ave. [7]
Se reconocen cuatro subespecies : [5]
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La aguja colinegra es una ave zancuda de gran tamaño con un pico largo (de 7,5 a 12 cm de largo), cuello y patas. Durante la época de cría, el pico tiene una base de color amarillento o naranja-rosado y una punta oscura; la base es rosada en invierno. Las patas son de color gris oscuro, marrón o negro. Los sexos son similares, [8] pero en el plumaje nupcial, pueden separarse por el pecho, el cuello y la cabeza del macho, de color naranja más brillante y extenso. En invierno, las agujas colinegras adultas tienen un pecho y partes superiores de color marrón-gris uniforme (en contraste con el dorso rayado de la aguja colipinta ). Los juveniles tienen un lavado de color naranja pálido en el cuello y el pecho. [11]
En vuelo, sus llamativas alas en blanco y negro y su rabadilla blanca se pueden ver fácilmente. Cuando está en el suelo puede ser difícil distinguirla de la similar aguja colipinta, pero el pico más largo y recto de la aguja colinegra y sus patas más largas son diagnósticas. [11] [9] Las agujas colinegras son similares en tamaño y forma corporal a las de las colipintas, pero son más altas. [8]
Mide 42 cm (17 pulgadas) desde el pico hasta la cola con una envergadura de 70-82 cm (28-32 pulgadas). [8] Los machos pesan alrededor de 280 g (9,9 oz) y las hembras 340 g (12 oz). [12] La hembra es alrededor de un 5% más grande que el macho, [8] con un pico entre un 12 y un 15% más largo. [13]
El llamado más común es un estridente weeka weeka weeka .
Un estudio sobre agujas colinegras en los Países Bajos encontró una tasa de mortalidad del 37,6% en el primer año de vida, del 32% en el segundo año y del 36,9% en adelante. [8]
Las agujas colinegras tienen un área de reproducción discontinua que se extiende desde Islandia hasta el extremo este de Rusia. [9] Su hábitat de reproducción son los pantanos de los valles fluviales , las inundaciones en los bordes de los grandes lagos, las estepas húmedas , las turberas elevadas y los páramos . Una proporción importante de la población europea utiliza ahora hábitats secundarios: pastizales húmedos de tierras bajas, marismas costeras de pastoreo , pastos , áreas húmedas cerca de estanques de peces o plantas de tratamiento de aguas residuales y lagunas salinas. La reproducción también puede tener lugar en campos de remolacha azucarera , patata y centeno en los Países Bajos y Alemania. [14]
En primavera, las agujas colipintas se alimentan principalmente en pastizales y se trasladan a estuarios fangosos después de la cría y para pasar el invierno. [14] En las zonas de invernada africanas, los pantanos, las inundaciones y los arrozales irrigados pueden atraer bandadas de aves. En la India, se utilizan charcas, lagos y marismas interiores y, ocasionalmente, lagos salobres, arroyos de marea y estuarios. [8]
Las agujas zarapito de la población islandesa pasan el invierno principalmente en el Reino Unido, Irlanda, Francia y los Países Bajos, aunque algunas vuelan a España, Portugal y quizás Marruecos. [15] Las aves de la subespecie limosa de Europa occidental vuelan hacia el sur hasta Marruecos y luego a Senegal y Guinea-Bissau. Las aves de las poblaciones de Europa oriental migran a Túnez y Argelia, y luego a Mali o Chad. [16] Las aves jóvenes de las poblaciones europeas permanecen en África después de su primer invierno y regresan a Europa a la edad de dos años. [14] Las agujas colinegras asiáticas pasan el invierno en Australia, Taiwán, Filipinas, Indonesia y Papúa Nueva Guinea.
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Es mucho más probable encontrar a las agujas colipintas en humedales interiores que a las agujas colipintas, que son más costeras . Migran en bandadas a Europa occidental, África, el sur de Asia y Australia. Aunque esta especie está presente en Irlanda y Gran Bretaña durante todo el año, no son las mismas aves. Las aves reproductoras parten en otoño, pero son reemplazadas en invierno por la especie islandesa, de mayor tamaño. Estas aves aparecen ocasionalmente en las islas Aleutianas y, en raras ocasiones, en la costa atlántica de América del Norte.
Las agujas colinegras son en su mayoría monógamas ; aunque no se registró en un estudio de cuatro años de 50 a 60 parejas, la bigamia se consideró "probablemente frecuente". [8] Un estudio de la población islandesa mostró que, a pesar de pasar el invierno separadas, las parejas se reúnen en sus zonas de cría con una diferencia de media de tres días. Si uno de los miembros de la pareja no llega a tiempo, se produce el "divorcio". [17] Anidan en colonias dispersas. Los machos no emparejados defienden un territorio temporal y realizan vuelos de exhibición para atraer a una pareja. Hacen varios raspados de nido fuera del territorio de cortejo y se defienden de otros zarapitos. Una vez que se ponen los huevos, se defiende un área de 30 a 50 m (98 a 164 pies) alrededor del nido. [8] El nido es un raspado poco profundo en el suelo, normalmente en vegetación corta. [18] Los huevos pueden estar ocultos por la vegetación por el progenitor que los incuba. [8]
La nidada única de tres a seis huevos, de color verde oliva a marrón oscuro, [8] mide 55 mm × 37 mm (2,2 in × 1,5 in) y pesa 39 g (1,4 oz) cada uno (de los cuales el 6% es cáscara). [12] La incubación dura 22-24 días y la realizan ambos padres. Las crías son vellosas y precoces y son empolladlas mientras son pequeñas y por la noche durante el clima más frío. Después de la eclosión, se las aleja del nido y pueden trasladarse a hábitats como granjas de aguas residuales, orillas de lagos, pantanos y marismas. [8] Los polluelos empluman después de 25-30 días. [12]
La productividad de la aguja colinegra varía positivamente con las temperaturas primaverales. Sin embargo, durante fenómenos extremos, como una erupción volcánica, pueden producirse fracasos totales de reproducción. [19]
Se alimentan principalmente de invertebrados , pero también de plantas acuáticas en invierno y durante la migración. En la época de cría, sus presas incluyen escarabajos , moscas, saltamontes , libélulas , efímeras , orugas , gusanos anélidos y moluscos . Ocasionalmente, comen huevos de peces, huevas de rana y renacuajos . En el agua, el método de alimentación más común es sondear vigorosamente, hasta 36 veces por minuto, y a menudo con la cabeza completamente sumergida. En tierra, las agujas colinegras sondean el suelo blando y también recogen presas de la superficie. [8]
En Europa, las agujas colinegras solo se cazan en Francia, y se estima que se matan entre 6.000 y 8.000 ejemplares al año. Esto supone una presión adicional para la población de Europa occidental, y la Comisión Europea tiene un plan de gestión para la especie en sus estados miembros. [20] En Inglaterra, las agujas colinegras eran muy apreciadas en la mesa. [21] Sir Thomas Browne (1605-1682) dijo: "[Las agujas colinegras] se consideraban el plato más exquisito de Inglaterra y creo que, por su tamaño, el más caro". Los nombres antiguos incluían Blackwit, [21] Whelp, Yarwhelp, Shrieker, Barker y Jadreka Snipe. [22] El nombre islandés de la especie es Jaðrakan. [12]
Se estima que la población mundial de L. limosa es de entre 634.000 y 805.000 aves y su área de distribución es de 7.180.000 kilómetros cuadrados (2.770.000 millas cuadradas). [9] En 2006, BirdLife International clasificó a esta especie como Casi Amenazada debido a una disminución en sus números de alrededor del 25% en los 15 años anteriores. [1] También se encuentra entre las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la Conservación de las Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia ( AEWA ). [23] En 2024, L. limosa fue catalogada como En Peligro según la Ley EPBC australiana . [24]
