El aeropuerto de Toowoomba Wellcamp ( IATA : WTB , OACI : YBWW , anteriormente aeropuerto de Brisbane West Wellcamp [2] ) es un aeropuerto en Wellcamp , a 8,4 millas náuticas (15,6 km; 9,7 millas) al oeste del CBD de Toowoomba , Queensland , Australia.
El aeropuerto y un parque empresarial y de aviación asociado son una creación de la familia Wagner , una familia empresarial destacada en la región de Toowoomba. Es el primer gran desarrollo de un aeropuerto público totalmente nuevo en Australia desde que se inauguró el aeropuerto de Melbourne en 1970. También es el primer aeropuerto importante del país con financiación privada. [3]
El aeropuerto está clasificado en Código E y con su pista de 2.870 metros (9.416 pies) de largo por 45 metros (148 pies) de ancho puede manejar aviones del tamaño y peso del Boeing 747-400 y Boeing 747-8 . [1] [3] Se estima que el aeropuerto tiene un área de influencia de 344.000 personas [4] y en 2017 manejó 157.000 pasajeros (un crecimiento del 25,9% respecto al año anterior), lo que lo convierte en el 33º aeropuerto regional más transitado de Australia anualmente. [ cita necesaria ]
Antes de la construcción de este aeropuerto, la región de Toowoomba no había contado con un aeropuerto con capacidad para aviones en ningún momento de la historia de la ciudad . El aeródromo de la ciudad de Toowoomba existente en Wilsonton en la zona residencial suburbana de Toowoomba ha tenido históricamente un desarrollo restringido debido a la política de desarrollo de terrenos del consejo local y la mala planificación local, aunque una extensión de la pista en 2011 permitió mejorar los servicios programados con aviones turbohélice. [ cita necesaria ]
Las regiones de Darling Downs y Surat Basin estuvieron sujetas a un crecimiento significativo entre 2005 y 2013, principalmente debido a la minería del carbón y la exploración de gas en vetas de carbón. Esta expansión industrial, junto con el desarrollo de un centro de transporte y un polígono industrial en Charlton (10 km al oeste de Toowoomba), proporcionó al corredor terrestre inmediatamente al oeste de Toowoomba oportunidades de desarrollo del transporte respaldadas por el gobierno. [ cita necesaria ]
La construcción en el lugar, una antigua cantera propiedad de la familia Wagner desde 1994, comenzó en abril de 2013, con un ambicioso calendario de finalización para octubre de 2014. [5]
El 22 de noviembre de 2013, un Beechcraft King Air, propiedad y pilotado por John Wagner, se convirtió en el primer avión en aterrizar en la nueva pista. El 15 de enero de 2014 se vertió el primer hormigón para el edificio de la terminal. [6] En junio de 2014, comenzaron los trabajos para sellar la pista y las áreas de movimiento utilizando EFC, un hormigón sin cemento con bajas emisiones de carbono desarrollado por Wagners, impulsando las credenciales ecológicas del aeropuerto. [7]
El 3 de septiembre de 2014, Qantas se convirtió en la primera aerolínea en anunciar servicios regulares desde el aeropuerto. [8] [9] Los servicios regionales operados bajo contrato con el Gobierno de Queensland se transfirieron desde el aeródromo de la ciudad de Toowoomba a Wellcamp el 1 de enero de 2015. [10] El 17 de noviembre de 2014, comenzó el primer servicio regular de pasajeros, que opera entre el aeropuerto de Sydney y el aeropuerto de Wellcamp. . [11]
El 23 de noviembre de 2015 llegó el primer avión jumbo procedente de Sídney. El avión de carga Cathay Pacific 747 hizo una breve parada en ruta desde el aeropuerto de Sydney a Hong Kong para recoger productos con destino a China . [12] El servicio de prueba transportó 58 toneladas de productos frescos durante la parada. [ cita necesaria ]
En marzo de 2016, comenzaron los servicios a Cairns y Melbourne con Airnorth , seguidos de Townsville en noviembre. [13]
En octubre de 2016, Cathay Pacific anunció la apertura de servicios de carga semanales a partir del 22 de noviembre de 2016, desde Wellcamp a Hong Kong utilizando un avión de carga 747. El servicio se origina en Sydney y para en Melbourne y Wellcamp antes de continuar a Hong Kong. [14] Cathay Pacific también anunció que la primera reserva de exportación de carga de Toowoomba fue para un cocodrilo vivo . [15]
El 22 de octubre de 2016, el primer vuelo internacional de pasajeros hizo escala en el aeropuerto de Wellcamp. Este también marcó el primer vuelo del Airbus A330 en el aeropuerto. El servicio era un chárter que se originaba en Sydney antes de detenerse en Wellcamp para recoger a 250 personas que viajaban a Shanghai , China, para una conferencia comercial. [16]
El 11 de noviembre de 2016, el aeropuerto fue designado como aeropuerto internacional y puerta de entrada internacional regional. [17]
En julio de 2018, Airnorth anunció la cancelación de la ruta Wellcamp-Cairns a partir de octubre de 2018. [18]
En 2019, TNT realizó un vuelo único al aeropuerto , así como DHL más tarde ese año. El aeropuerto también cuenta con un vuelo semanal de Cathay Pacific Cargo con un Boeing 747 que llega vía Melbourne . [ cita necesaria ]
La familia Wagner presentó al Consejo Regional fusionado de Toowoomba un plan para un aeropuerto a gran escala y un desarrollo industrial en 2012, utilizando un código de planificación existente de los estatutos del consejo previo a la fusión. La presentación se produjo el último día disponible antes de que los códigos de planificación posteriores a la fusión entraran en vigor. Esto resultó en una menor necesidad de consulta comunitaria, lo que fue recibido con escepticismo por algunos medios y residentes locales. [19]
La presentación inicial también se completó sin consultar con los propietarios del espacio aéreo local, principalmente el Departamento de Defensa , que controla gran parte del espacio aéreo local a través de las zonas de espacio aéreo militar restringido de Oakey y Amberley . [19] Esto ha requerido posteriormente consultas considerables y se ha complicado por el respaldo efectivo al desarrollo del aeropuerto público financiado con fondos privados en todos los niveles gubernamentales a pesar de los posibles impactos en el Departamento de Defensa. [20] Posteriormente se anunciaron cambios en el espacio aéreo militar alrededor de Oakey y Amberley en noviembre de 2013 para permitir la continuación de las actividades de vuelo militar en estas bases y las operaciones civiles desde Wellcamp una vez que entrara en funcionamiento. [21]
El entonces alcalde de Brisbane , Graham Quirk , expresó su oposición al uso del nombre anterior "Brisbane West" para un aeropuerto a 130 km (81 millas) al oeste de Brisbane, diciendo que engañaría a los visitantes. [22]
La nueva ubicación del aeropuerto está adyacente a la circunvalación de Toowoomba , la sección de la circunvalación entre Charlton y Athol que pasa por el aeropuerto es de una sola calzada. La ubicación del aeropuerto también está cerca del corredor ferroviario interior de ancho estándar australiano planificado que uniría Melbourne con Brisbane, proporcionando así un potencial centro de transporte por carretera, aire y ferrocarril. [ cita necesaria ]
En diciembre de 2014, el aeropuerto anunció el desarrollo de un recinto de educación aeronáutica, un proyecto conjunto con la Airline Academy of Australia y la Universidad del Sur de Queensland , para capacitar a pilotos y ofrecer cursos en mantenimiento de aeronaves, ingeniería y electrónica. [23] Los primeros estudiantes comenzaron su formación en febrero de 2015. [24]
La primera Academia de formación de pilotos de Qantas en el aeropuerto de Wellcamp se inauguró en septiembre de 2019. [25] [26] [27]
Durante la pandemia de COVID-19 , se redujo significativamente la cantidad de viajes aéreos, lo que llevó a las aerolíneas a tener que almacenar los aviones en lugares que mantuvieran mejor las condiciones de los aviones durante el almacenamiento, por ejemplo, para evitar la oxidación. [28] El 30 de septiembre de 2020, se anunció que la instalación de almacenamiento de aeronaves operada por Asia Pacific Aircraft Storage en el aeropuerto de Alice Springs se estaba acercando a su capacidad y que algunas aeronaves adicionales se almacenarían en el aeropuerto de Wellcamp. [ cita necesaria ]
En junio de 2023, Elizabeth Watson-Brown , diputada federal de los Verdes por la sede de Ryan en Brisbane , propuso reducir el ruido de los aviones sobre Brisbane limitando el número de vuelos que podían utilizar el aeropuerto de Brisbane y estableciendo un toque de queda a las 22:00 horas. Otros vuelos a Brisbane utilizarían Toowoomba Wellcamp y los pasajeros serían trasladados a Brisbane a través de un servicio ferroviario de alta velocidad de propiedad pública. No se han facilitado costes para el servicio ferroviario de alta velocidad. El plan fue criticado por el aumento del costo y el tiempo de los vuelos a Queensland, lo que repercutió en el turismo, la economía local y aumentó las dificultades de la población rural que viaja a Brisbane para recibir atención médica. [29]
El 21 de septiembre de 2021 se anunció una nueva instalación llamada Wellcamp Aerospace and Defense Precinct. En la misma fecha, Boeing Australia anunció planes para construir una instalación de fabricación de vehículos aéreos no tripulados en Wellcamp para el proyecto Boeing MQ-28 Ghost Bat . Este acuerdo tiene un valor de hasta mil millones de dólares para la economía de Queensland durante 10 años. [30] [31] [32]
En septiembre de 2022, Virgin Orbit firmó un acuerdo con Wagner Corporation para basar un avión de lanzamiento Boeing 747-400 en el aeropuerto con un lanzamiento de pequeño satélite demostrador inicialmente previsto para 2024. [33] [34] Sin embargo, en abril de 2023, Virgin Orbit presentó por quiebra, dejando el proyecto en el limbo. [35] [36]
Medios relacionados con el aeropuerto de Toowoomba Wellcamp en Wikimedia Commons
