El Aeropuerto Municipal Robert Mueller ( IATA : AUS , ICAO : KAUS , FAA LID : AUS ) (1930–1999, / ˈm ɪ l ər / "Miller") fue el primer aeropuerto civil construido en Austin , Texas , Estados Unidos. Estaba ubicado a unas pocas millas al noreste del centro de Austin . Fue reemplazado como el aeropuerto principal del Gran Austin por el Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom , que se encuentra en el sitio de la antigua Base de la Fuerza Aérea Bergstrom . [2] El aeropuerto recibió su nombre en honor a Robert Mueller, un comisionado de la ciudad que murió en el cargo en enero de 1927. [5] [6] El Aeropuerto Municipal Robert Mueller fue identificado con el código de aeropuerto AUS, que fue reasignado al Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom en 1999.
A medida que la necesidad de un servicio aéreo comercial se hizo evidente en la década de 1920, el plan de la ciudad de Austin de 1928 exigía la creación de un aeropuerto municipal. Los votantes de Austin apoyaron una elección de bonos para financiar el aeropuerto (entre otros proyectos) más tarde en 1928. El aeropuerto se construyó a unos pocos kilómetros al noreste del centro de la ciudad, en lo que entonces era el límite de la ciudad. El aeropuerto comenzó a funcionar el 14 de octubre de 1930; los vuelos de aerolíneas comenzaron en 1936. [1]
En la década de 1950, los desarrolladores comenzaron a construir viviendas debajo de las rutas de vuelo de Mueller y el tráfico del aeropuerto aumentó a medida que la ciudad crecía.
El OAG de abril de 1957 enumera 33 salidas en días laborables en tres aerolíneas: quince en Braniff International Airways , diez en Trans-Texas Airways ( TTa ) y ocho en Continental Airlines . Los vuelos sin escalas no llegaron más allá de San Antonio , San Angelo , Dallas Love Field o Houston Hobby Airport . El primer vuelo sin escalas programado más allá de Texas fue un Boeing 727 de Braniff al aeropuerto Washington Dulles en 1968; ese vuelo duró hasta 1980. Fue el único sin escalas fuera del estado hasta que Braniff intentó un vuelo sin escalas al aeropuerto O'Hare de Chicago en 1978.
En 1963, Continental volaba con turbohélices Vickers Viscount entre el Aeropuerto Hobby de Houston y Austin, San Angelo, Midland/Odessa, El Paso, Tucson, Phoenix y Los Ángeles, y también directamente a Lubbock y Amarillo. [7] En 1964, Continental había abandonado Austin y la aerolínea regresó en 1970. [8]
La era de los jets llegó a Austin en 1965 cuando Braniff introdujo los BAC One-Elevens de British Aircraft Corporation sin escalas a Dallas Love Field y San Antonio, así como directos a Chicago O'Hare, Kansas City, Oklahoma City, Wichita, Amarillo, Lubbock y Corpus Christi. [9] Según su horario del 7 de septiembre de 1965, Braniff estaba volando jets Lockheed L-188 Electra sin escalas a Dallas Love Field, Fort Worth (a través del Aeropuerto Internacional Greater Southwest ) y San Antonio con Electras directos al Aeropuerto Nacional de Washington DC , Denver, Colorado Springs, Oklahoma City y Corpus Christi.
En 1968, Trans-Texas Airways operaba aviones Douglas DC-9-10 a Mueller con vuelos directos a Dallas Love Field, Houston Hobby y San Antonio y directos a Nueva Orleans, Memphis, Little Rock y Corpus Christi. [10]
A principios de 1976, las mismas tres aerolíneas estaban en AUS (Trans-Texas Airways había cambiado su nombre a Texas International Airlines ). [11] Braniff operaba hasta ocho vuelos directos al día al Aeropuerto Internacional de Dallas/Fort Worth con Boeing 727-100 y 727-200 , el 727 sin escalas al Aeropuerto Washington Dulles y un 727-200 sin escalas a San Antonio. Los 727 de Braniff volaban directos con una escala al Aeropuerto O'Hare de Chicago, el Aeropuerto JFK de Nueva York , Kansas City, Memphis y Amarillo y directos, con múltiples escalas a Detroit, Newark y el Aeropuerto Nacional de Washington. Todo el servicio de Continental se operaba con Boeing 727-200, sin escalas tres veces al día al Aeropuerto Intercontinental de Houston y a Midland/Odessa, y una escala a Miami y El Paso. Continental también operaba un servicio directo con múltiples escalas varias veces al día a Los Ángeles ( LAX ), Phoenix y Tucson, y más tarde voló Boeing 720B a Mueller en la ruta con múltiples escalas entre IAH y LAX. Texas International volaba sin escalas Douglas DC-9-10 al Aeropuerto Internacional de Dallas/Ft. Worth, Houston Intercontinental, Lubbock y San Antonio con una escala a Albuquerque, Amarillo, Corpus Christi, Laredo y Little Rock. Texas International también volaba DC-9 directos con múltiples escalas a Denver y Los Ángeles y turbohélices Convair 600 sin escalas a Houston, además de su servicio DC-9 en la ruta. En 1979, Texas International volaba McDonnell Douglas DC-9-30 y DC-9-10 y todos los vuelos de la aerolínea desde Mueller se operaban con jets de línea principal. [12]
El 13 de febrero de 1978, Southwest Airlines , que operaba como una aerolínea intraestatal en ese momento, comenzó el servicio Boeing 737-200 a Mueller. [13] En julio de 1978, Southwest volaba sin escalas desde Austin a Dallas Love Field, Houston Hobby, Corpus Christi y Harlingen. [14] En 1979, Delta Air Lines y Eastern Air Lines comenzaron a prestar servicio a Austin, ambas aerolíneas volaban sin escalas a Atlanta y Eastern también operaba sin escalas a Houston Intercontinental y con una escala a Boston. [12] Delta operaba Boeing 727-200 mientras que Eastern volaba Boeing 727-100 y McDonnell Douglas DC-9-30 al aeropuerto. En 1981, American Airlines comenzó el servicio a Mueller, [15] seguida en 1983 por United Airlines y USAir (que pasó a llamarse US Airways y posteriormente se fusionó con American Airlines ). [16] American volaba sin escalas a Dallas/Ft. Worth (DFW), Chicago O'Hare y Corpus Christi a principios de la década de 1980 y operaba Boeing 727-100 y 727-200, así como McDonnell Douglas MD-80 y aviones de fuselaje ancho McDonnell Douglas DC-10 en el aeropuerto. American introdujo el primer servicio de fuselaje ancho de Austin con vuelos sin escalas en DC-10 a Dallas/Ft. Worth y más tarde también operaría el Boeing 767 a DFW desde Mueller. United operaba Boeing 727-100 sin escalas a Chicago O'Hare, Denver, Dallas/Ft. Worth y San Antonio, mientras que USAir volaba sin escalas a Houston Intercontinental con un vuelo al día operado con un Boeing 737-200 con servicio directo con una escala a Pittsburgh. Otras aerolíneas que operaban jets a Austin durante la década de 1980 incluían America West Airlines , Emerald Air (que tenía su base en Austin y operaba no solo de forma independiente sino también como Pan Am Express ), Muse Air y su sucesora TranStar Airlines , Northwest Airlines , Pan Am , Trans World Airlines ( TWA ) y Western Airlines . [17] A fines de la década de 1980, todas las principales aerolíneas estadounidenses prestaban servicios al Aeropuerto Municipal Robert Mueller con jets de línea principal.
En 1961 se construyó una nueva terminal de pasajeros y una torre de control. La torre de control era conocida por sus paneles de porcelana azul claro y azul oscuro alternados. La terminal y la torre de control se inauguraron en una ceremonia a la que asistieron el vicepresidente Lyndon B. Johnson y el alcalde de Austin, Lester Palmer. [5]
En la década de 1970 se llevó a cabo una importante ampliación del Aeropuerto Municipal Robert Mueller, que incluyó mejoras en las pistas y la terminal. Antes de la ampliación, la zona de salidas constaba de 4 o 5 puertas, no cerradas sino cubiertas por un gran toldo, y sin pasarelas . [18] La pista más larga de Mueller tenía 2216 m (7269 pies) de largo y, a finales de la década de 1990, la terminal de pasajeros estaba a plena capacidad con 16 puertas.
Durante varios años, la Guardia Nacional del Ejército de Texas tuvo instalaciones en el aeropuerto.
La cuestión de si el anciano Mueller debía ser reubicado en Manor, Texas , era perenne en la política de Austin, hasta que el cierre de la Base Aérea Bergstrom abrió otra posibilidad. [19]
Bergstrom, ubicada al sureste del centro de Austin, cerró como base militar activa en 1993. Fue desmantelada como base de reserva en 1996. [20] La pista principal, diseñada para carga militar y aviones de alto rendimiento, se dejó intacta y requirió poco trabajo para volver a estar en condiciones de servicio. Se demolieron edificios militares más pequeños en el sitio y se construyó una nueva terminal e infraestructura de tráfico y estacionamiento en su lugar, creando un aeropuerto civil con capacidad internacional para reemplazar al Aeropuerto Mueller. [20]
El servicio comercial del Aeropuerto Municipal Robert Mueller finalizó el 21 de mayo de 1999, reemplazado por el nuevo Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom ; [2] mientras que las actividades de aviación general en Mueller continuaron hasta el 22 de junio de 1999. [21]
Los 3 km2 [ 22] de terreno que alguna vez albergaron el aeropuerto estuvieron vacíos y sin uso durante más de media década hasta que la ciudad aprobó un plan de desarrollo. La nueva comunidad de Mueller comenzó a construirse en 2007 y se esperaba que tardara al menos diez años en estar completamente desarrollada.
La torre de control del aeropuerto ha sido preservada y restaurada en respuesta al deseo de la comunidad local de mantener la icónica estructura de 1961. [23] La vista del Capitolio del Estado de Texas desde la base de la torre se convirtió en uno de los Corredores de Vista del Capitolio protegidos por la ley estatal y local contra la obstrucción por edificios altos en 1983, aunque la reurbanización de la subdivisión Mueller está exenta de la regulación. [24]
El Aeropuerto Municipal Robert Mueller también dejó atrás alrededor de 20 acres y 10,000 pies cuadrados de hangares que se han convertido en estudios de sonido y se han rebautizado como Austin Studios . Es el hogar de varias compañías de cine y producción con sede en Austin, como Austin Film Society , Rooster Teeth y la compañía de producción de Robert Rodríguez , Troublemaker Studios .
Medios relacionados con el Aeropuerto Municipal Robert Mueller en Wikimedia Commons