El Aeropuerto John Lennon de Liverpool ( IATA : LPL , ICAO : EGGP ) es un aeropuerto internacional que sirve a Liverpool , Inglaterra, en el estuario del río Mersey a 6,5 millas náuticas (12,0 km; 7,5 mi) al sureste del centro de la ciudad de Liverpool . [2] Desde el aeropuerto se operan vuelos regulares nacionales , europeos, del norte de África y de Oriente Medio [4] . El aeropuerto consta de una única terminal de pasajeros , tres hangares de uso general , un centro de servicio de mensajería FedEx Express y una única pista de 7500 pies (2286 m) de longitud, con la torre de control al sur de la pista.
Originalmente llamado Aeropuerto de Speke , fue operado por la Real Fuerza Aérea Británica como RAF Speke en la Segunda Guerra Mundial . Entre 1997 y 2007, el número anual de pasajeros aumentó de 689.468 a 5,47 millones. En 2001, se le cambió el nombre en honor al músico de Liverpool John Lennon de The Beatles . [3] El aeropuerto gestionó 4,19 millones de pasajeros en 2023, lo que lo convierte en el duodécimo aeropuerto con más tráfico del Reino Unido. [5]
El aeropuerto de Liverpool (Speke), como se lo conocía originalmente, se construyó en parte de los terrenos de Speke Hall y comenzó a operar vuelos regulares en 1930 con un servicio de Imperial Airways vía el aeródromo de Barton cerca de Eccles , Salford y el aeródromo de Castle Bromwich , Birmingham, hasta el aeropuerto de Croydon, cerca de Londres. El aeropuerto se inauguró oficialmente el 1 de julio de 1933. [6] A fines de la década de 1930, el tráfico aéreo desde Liverpool estaba comenzando a despegar con la creciente demanda de cruces del mar de Irlanda , y se construyeron una distintiva terminal de pasajeros , una torre de control y dos grandes hangares para aviones . [7]
A principios de 1937, el Ayuntamiento de Liverpool alquiló entre 28 y 45 hectáreas (70 y 110 acres) de su finca Speke en un contrato de arrendamiento de 999 años al Ministerio del Aire . El precio incluía en todo momento el uso del aeropuerto de Speke, junto al emplazamiento de la fábrica Shadow . El ferrocarril LMS proporcionó una vía de acceso. Se planeó que la construcción del edificio durara 30 semanas y, cuando estuviera terminado, proporcionaría empleo a más de 5000 personas. Iba a ser gestionado por Rootes Securities en nombre del Ministerio del Aire. Las obras comenzaron el lunes 15 de febrero de 1937. [8]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Speke fue requisado por la Royal Air Force y conocido como RAF Speke. Rootes construyó una " fábrica fantasma " junto al aeropuerto para producir Bristol Blenheims y 1.070 bombarderos Handley Page Halifax . [9] Lockheed Aircraft Corporation ensambló muchos tipos de aviones en el aeropuerto, incluidos los cazas Hudson y Mustang , que habían sido enviados desde los Estados Unidos en partes a los muelles de Liverpool . El aeropuerto también fue el hogar de la Unidad de Cazas de Buques Mercantes . [6]
El 8 de octubre de 1940 (un día antes del nacimiento de John Lennon), Speke fue testigo de lo que se cree que es la "muerte" en combate aire-aire más rápida de la Batalla de Inglaterra y posiblemente de todos los tiempos. El teniente de vuelo Denys Gillam despegó en su Hawker Hurricane desde Speke y se enfrentó a un Junkers Ju 88 que pasaba por delante de él. Derribó al Junkers mientras su tren de aterrizaje todavía se estaba retrayendo y, junto con Alois Vašátko y Josef Stehlík, todos del Escuadrón 312 , se le atribuyó la muerte. El momento ha sido capturado en una pintura de Robert Taylor llamada Fastest Victory . [10] [11]
Las operaciones normales de las aerolíneas civiles se reanudaron después del Día de la Victoria y los pasajeros aumentaron de 50.000 en 1945 a 75.000 en 1948, manteniéndose por delante del aeropuerto de Manchester . La propiedad del Ministerio de Aviación resultó ser un lastre para el progreso del aeropuerto a partir de entonces, y Manchester ganó el liderazgo a partir de 1949, lo que resultó en la pérdida de Liverpool de la única unidad de aproximación por radar controlada desde tierra disponible para los aeropuertos del Noroeste , lo que dificultó aún más la operación. [ cita requerida ]
Durante los años de posguerra, el aeropuerto de Speke albergó una exhibición aérea anual en ayuda de la Asociación de Soldados, Marineros y Fuerzas Aéreas , una organización benéfica para veteranos. Las exhibiciones fueron inmensamente populares y atrajeron a una gran multitud. En una de esas ocasiones, el 21 de mayo de 1956, la tragedia golpeó con la muerte de Léon Alfred Nicolas "Léo" Valentin , conocido como el Hombre Pájaro, cuando sus alas de madera de balsa golpearon la abertura del avión del que salía y se precipitó en un giro incontrolable. Intentó desplegar su paracaídas de emergencia, pero se enredó y "se desplomó", dejando a Leo cayendo y muriendo. El periódico local tituló la historia con "El mundo ha sido despojado de una personalidad atrevida". Irónicamente, unos años antes a Valentin se le había atribuido el descubrimiento de la posición estable de caída libre que todavía utilizan los paracaidistas deportivos en la actualidad para un despliegue seguro. [ cita requerida ]
El 1 de enero de 1961, la ciudad se hizo cargo del control del aeropuerto y preparó planes de desarrollo. En 1966, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, inauguró una nueva pista de 2286 m (7500 pies) en un nuevo emplazamiento al sureste del aeródromo existente. Esto permitió que el aeropuerto estuviera abierto las 24 horas del día y sigue en uso hasta el día de hoy. El control del aeropuerto pasó de la Corporación de Liverpool al Consejo del Condado de Merseyside a mediados de los años 70 y, diez años más tarde, a los cinco consejos de Merseyside tras la abolición del Consejo del Condado de Merseyside. En 1982, el Papa Juan Pablo II visitó y se reunió con multitudes en el antiguo aeropuerto de Liverpool.
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En 1986 se inauguró una moderna terminal de pasajeros adyacente a la nueva pista, seguida por el cierre del edificio original de la década de 1930. [12]
El edificio original de la terminal, que data de finales de la década de 1930 y que se vio en las primeras imágenes de televisión con sus terrazas repletas de fanáticos de los Beatles , quedó abandonado hasta que se convirtió en un hotel, que abrió en 2001 y conservó su estilo Art Decó catalogado de Grado II . Formaba parte de la cadena de hoteles Marriott , pero actualmente es el Crowne Plaza Liverpool John Lennon Airport Hotel después de una renovación en agosto de 2008. [13] La antigua plataforma de la terminal también está catalogada y se conserva en su estado original, aunque ya no está conectada al aeropuerto ni está sujeta al control de acceso de la zona de operaciones. Es el hogar de varias aeronaves, incluido el prototipo BAe Jetstream 41 G-JMAC y el Bristol Britannia G-ANCF, preservado por el Speke Aerodrome Heritage Group. [ cita requerida ] Los dos hangares de estilo art déco que flanquean la terminal y la plataforma también se han reconvertido para nuevos usos: uno es ahora un centro de ocio David Lloyd , el otro la sede del Very Group , llamada Skyways House. [13] [14] [15] [16]
En 1990, el aeropuerto fue privatizado y British Aerospace adquirió una participación del 76% en la nueva empresa. Posteriormente, el aeropuerto pasó a ser una filial de propiedad absoluta de Peel Holdings . [6]
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En 2000, comenzaron las obras de una terminal de pasajeros de 42,5 millones de libras, triplicando su tamaño y capacidad de pasajeros, que se completó en 2002 y fue inaugurada por la reina Isabel II . Desde entonces, se han realizado más ampliaciones en la terminal y la zona de operaciones del aeropuerto.
En 2001, 21 años después de su muerte, el aeropuerto fue rebautizado en honor a John Lennon de The Beatles . [17] Una estatua de bronce de 2,1 m de altura se alza sobre la sala de facturación . En el techo está pintado el lema del aeropuerto, "Above us, only sky" (Sobre nosotros, sólo cielo), una línea de la canción de Lennon " Imagina ". [18]
En 2005, el Yellow Submarine , una obra de arte de gran formato, se instaló en una isleta de tráfico a la entrada del aeropuerto. Sobre los locales comerciales de la sala de embarque se puede ver una exposición permanente de fotografías de The Beatles en India , tomadas por Paul Saltzman en 1968 en el ashram de Maharishi Mahesh Yogi . [19]
En 2005 se construyó en exclusiva para EasyJet una nueva plataforma al este de la terminal con seis puestos y un muelle con seis puertas de embarque.
En septiembre de 2006, se inició la reconstrucción de la pista principal y las calles de rodaje. Esta fue la primera vez que se había reconstruido la pista (en lugar de repavimentarla) desde su inauguración en 1966. Este trabajo se completó en 2007. [20] Además de los trabajos en la pista y en los arcenes, se modernizó la iluminación del aeródromo, que tenía 40 años de antigüedad, con un nuevo sistema, con el objetivo de actualizar la pista a los estándares de la categoría III del ILS . [20]
En mayo de 2007, Flyglobespan inició un vuelo estacional a Hamilton, a 50 millas (80 km) de Toronto. Este fue el primer servicio aéreo transatlántico del aeropuerto de Liverpool. [21] [22] Más tarde ese mes, la aerolínea lanzó una ruta a la ciudad de Nueva York utilizando un Boeing 757. Cuatro de los siete vuelos semanales fueron sin escalas, mientras que los otros tres operaron a través de Knock, Irlanda. Yoko Ono , la viuda de John Lennon, asistió a la ceremonia de inauguración. [23] [24] Varios problemas acosaron al servicio, incluidos problemas técnicos con la aeronave, demoras prolongadas y bajo número de pasajeros. [25] Flyglobespan terminó reemplazando el Boeing 757 con un 737 más pequeño debido a la baja clientela. [26] La compañía finalizó los vuelos a Nueva York y Hamilton en octubre de 2007. [27]
En 2007, se inició la construcción de un aparcamiento de varios niveles [28] y de un hotel Hampton by Hilton . El hotel abrió sus puertas en octubre de 2009. [29] En junio de 2010, Vancouver Airport Services anunció que había llegado a un acuerdo con The Peel Group para adquirir el 65% de las acciones de sus aeropuertos, incluido el de Liverpool. [30] En 2008, el aeropuerto albergó una exposición de arte público, Liverpool 08 Collection , cuando Liverpool fue la Capital Europea de la Cultura. Las mejoras en la zona de operaciones incluyen locales comerciales adicionales y un área de seguridad más avanzada destinada a reducir los tiempos de espera, que se completó en otoño de 2010. [31]
En abril de 2014, Peel recompró la participación del 65% que había vendido en el aeropuerto, lo que le dio el 100% de la propiedad una vez más. [32] En marzo de 2016, Peel vendió una participación del 20% en el aeropuerto al Ayuntamiento de Liverpool por una suma informada de £ 12 millones. Esto valoró el aeropuerto en £ 60 millones. [33] Desde 2019 hasta principios de 2020, el aeropuerto completó algunas obras de renovación que lo hicieron aún más fácil de recorrer y también más agradable estéticamente. [34] Esto incluyó cambiar los números de las puertas de las puertas 30-43 a las puertas 11-17, para hacer que las puertas fueran más grandes y más espaciosas, lo que también implicó eliminar dos fusionando las puertas. Además, la sala de salidas, la sala de seguridad y toda la experiencia en todo el aeropuerto se han alterado enormemente con nuevas decoraciones e imágenes que promocionan la región circundante. [35]
Los posibles desarrollos futuros incluyen una inversión de quizás £100 millones en la infraestructura del aeropuerto: esto podría incluir una extensión de la pista (que permita vuelos transatlánticos /de larga distancia) [36] así como una nueva área de carga al sur de la pista, una nueva calle de rodaje, una expansión de la terminal (incluyendo nuevos puntos de venta de alimentos y bebidas, áreas de seguridad más grandes , así como 3 nuevos muelles/vestíbulos), una expansión del hotel/estacionamiento, así como los planes para una nueva carretera A para mejorar las conexiones de la autopista con las instalaciones. [37] [38] Además, el aeropuerto quiere construir una reserva natural en el perímetro costero de Oglet Shore . [39] Los planes también incluyen esquemas para mejorar las conexiones de transporte público con el aeropuerto, incluidos nuevos servicios de autobús y tren a South Parkway .
La terminal única del aeropuerto John Lennon de Liverpool tiene una capacidad de 7 millones de pasajeros al año [40] y consta de una sala de llegadas y otra de salidas, ambas conectadas a poca distancia a pie entre sí. En Liverpool no hay pasarelas para pasajeros ni pasillos rodantes , por lo que los pasajeros deben caminar hasta las salas de salidas y llegadas y las puertas de embarque.
En el aeropuerto hay una gran variedad de establecimientos de venta al por menor y de comida, como Boots , Burger King , Frankie & Benny's , Starbucks , WHSmith y varios bares y cafeterías. También hay una sección de venta al por menor World Duty Free para los pasajeros que salen del aeropuerto.
El capitán Harold James Andrews fue designado como el primer director del aeropuerto en julio de 1932 y, de hecho, fue el primer coordinador profesional a tiempo completo de todo el proyecto. Jack Chadwick se hizo cargo de muchas de las funciones de gestión después de la guerra hasta 1961. Ese año hubo un aumento del tráfico del 42%, atribuido a la primera campaña de marketing del aeropuerto iniciada por el nuevo director del aeropuerto, el comandante de escuadrón HWGAndrews. [41]
A finales de los años 1960, Brian Trunkfield era el subdirector y Keith Porter asumió el cargo de director del aeropuerto en la época en que The Beatles eran pasajeros habituales. [42] Chris Preece, un ex ejecutivo de British Aerospace , fue director del aeropuerto durante gran parte de los años de propiedad de British Aerospace, reemplazado por Rod Rufus y luego Rod Hill, quien trajo a Direct Holidays, parte de MyTravel Group en un acuerdo comercial que demostraría el mercado para easyJet . Neil Pakey asumió el cargo de director gerente en 2002, llevando al aeropuerto a través de sus años de mayor crecimiento de pasajeros. [ cita requerida ]
Cuando se vendió el aeropuerto a Vancouver Airport Services en 2010, el ex director de operaciones del aeropuerto de Vancouver, Craig Richmond, asumió el cargo y el 1 de marzo de 2013, Matthew Thomas, también de Vancouver Airport Services (en ese entonces rebautizado como Vantage Airport Group), fue designado para el cargo. [43] Andrew Cornish ocupó el puesto de director ejecutivo desde septiembre de 2014 hasta finales de junio de 2017. [44] John Irving se convirtió en el nuevo director ejecutivo a partir del 12 de marzo de 2018. [45]
Las siguientes aerolíneas operan vuelos regulares programados desde y hacia Liverpool: [46]
El aeropuerto John Lennon de Liverpool se encuentra dentro del Área C de Merseytravel , por lo que se pueden adquirir billetes de transporte público local. También se pueden adquirir billetes de Plusbus . Arriva North West ofrece autobuses al centro de la ciudad de Liverpool . También hay un servicio exprés Arriva North West 500 que conecta el aeropuerto con el centro de la ciudad cada 30 minutos [67]
Se puede acceder al aeropuerto desde la A533 / Puente Runcorn Widnes y Puente Mersey Gateway al sur y desde la M57 y Knowsley Expressway al norte. [68]
La estación más cercana de Merseyrail Northern Line es Hunts Cross , a 3,5 km de distancia, desde donde hay servicios frecuentes a Liverpool Central y Southport .
Liverpool South Parkway, a 4,7 km del aeropuerto, es la estación de tren interurbano más cercana, donde hay servicios regulares de East Midlands Railway , London Northwestern Railway , Merseyrail , Northern Trains , TransPennine Express y Transport for Wales .
Los servicios regulares de autobús conectan el aeropuerto con las áreas urbanas circundantes, operados por Arriva North West y Merseytravel .
El edificio de la terminal original, que data de finales de la década de 1930 y que se vio en las famosas imágenes de televisión de la década de 1960 con sus terrazas repletas de fans de los Beatles , formaba parte de la cadena de hoteles Marriott . Se convirtió en el Crowne Plaza Liverpool John Lennon Airport Hotel después de una renovación en agosto de 2008.
El Hampton by Hilton Liverpool/John Lennon Airport es uno de los cuatro hoteles de Hilton Worldwide en Liverpool. Está situado justo enfrente del edificio de la terminal principal y es el segundo hotel más grande del complejo después del Crowne Plaza. [69] El hotel fue construido como parte de un desarrollo de 37 millones de libras esterlinas por Peel Holdings en el Aeropuerto John Lennon (que también incluía un aparcamiento de varias plantas ).
También hay un Premier Inn y un Travelodge UK a poca distancia de la terminal del aeropuerto.
