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El silencio es la ausencia de sonido ambiental audible , la emisión de sonidos de tan baja intensidad que no llaman la atención sobre sí, o el estado de haber dejado de producir sonidos; este último sentido puede extenderse para aplicarse al cese o ausencia de cualquier forma de comunicación , ya sea a través del habla u otro medio. [1] Permanecer en silencio puede ser un síntoma de enfermedad mental.
A veces los hablantes se quedan en silencio cuando dudan en buscar una palabra o se interrumpen antes de corregirse. El análisis del discurso muestra que las personas utilizan silencios breves para marcar los límites de las unidades prosódicas , en los turnos de palabra o como señales reactivas, por ejemplo, como signo de desagrado, desacuerdo, vergüenza, deseo de pensar, confusión y similares. Los intervalos de silencio relativamente prolongados pueden usarse en rituales ; en algunas disciplinas religiosas, las personas mantienen el silencio durante períodos prolongados, o incluso durante el resto de sus vidas, como un medio ascético de transformación espiritual.
En la filosofía de la percepción y la ciencia de la percepción, ha habido una controversia de larga data sobre cómo los humanos experimentan el silencio: "la visión perceptiva (literalmente escuchamos el silencio) y la visión cognitiva (solo juzgamos o inferimos el silencio)", con teorías prominentes que sostienen esta última visión. [2] Sin embargo, un estudio publicado en 2023 en Proceedings of the National Academy of Sciences informó hallazgos basados en experimentos empíricos que probaban si las distorsiones temporales que se sabe que se experimentan con respecto a los sonidos, también se experimentaban de manera análoga con respecto a los períodos de silencio. [2] Los resultados experimentales en todos los casos sugirieron que, al menos en este contexto, los humanos responden a los momentos de silencio de la misma manera que a los sonidos, lo que respalda la visión perceptiva de que los humanos literalmente escuchan el silencio. [2]
El silencio puede convertirse en una práctica retórica eficaz cuando las personas eligen permanecer en silencio con un propósito específico. [3] No sólo se lo ha reconocido como una teoría, sino también como un fenómeno con ventajas prácticas. Cuando el silencio se vuelve retórico, es intencional, ya que refleja un significado. El silencio retórico se dirige a una audiencia, no al retórico. [4]
Joseph Jordania ha sugerido que en los animales sociales (incluidos los humanos ), el silencio puede ser una señal de peligro. Muchos animales sociales producen sonidos aparentemente aleatorios que se conocen como llamadas de contacto . [5] Se trata de una mezcla de varios sonidos que acompañan las actividades cotidianas del grupo (por ejemplo, la búsqueda de alimento , la alimentación ) y se utilizan para mantener el contacto auditivo con los miembros del grupo. Algunas especies de animales sociales comunican la señal de peligro potencial deteniendo las llamadas de contacto y congelándose, sin el uso de llamadas de alarma , a través del silencio. Charles Darwin escribió sobre esto en relación con los caballos y el ganado salvajes . [6] Jordania ha sugerido además que el tarareo humano podría haber sido un método de contacto que los primeros humanos usaban para evitar el silencio. [7] Según su sugerencia, los humanos encuentran angustiante el silencio prolongado (lo que sugiere peligro para ellos). Esto puede ayudar a explicar por qué los humanos solitarios en un aislamiento sonoro relativo sienten una sensación de comodidad al tararear, silbar, hablar consigo mismos o tener la televisión o la radio encendidas.
El "silencio" en la espiritualidad es a menudo una metáfora de la quietud interior. Una mente silenciosa, liberada de la avalancha de pensamientos y patrones de pensamiento, es a la vez una meta y un paso importante en el desarrollo espiritual. Ese "silencio interior" no tiene que ver con la ausencia de sonido; en cambio, se entiende que pone a uno en contacto con lo divino, la realidad última, o el propio yo verdadero, la propia naturaleza divina. [8] Muchas tradiciones religiosas implican la importancia de estar tranquilo y en calma en mente y espíritu para que se produzca un crecimiento espiritual transformador e integral. En el cristianismo, existe el silencio de la oración contemplativa , como la oración centrante y la meditación cristiana ; en el islam, están los escritos de sabiduría de los sufíes que insisten en la importancia de encontrar el silencio interior. En el budismo , las descripciones del silencio y de permitir que la mente se vuelva silenciosa se implican como una característica de la iluminación espiritual . En el hinduismo, incluidas las enseñanzas de Advaita Vedanta y los muchos caminos del yoga, los maestros insisten en la importancia del silencio, Mauna , para el crecimiento interior. Ramana Maharishi , un reverenciado sabio hindú, dijo: "El único lenguaje capaz de expresar toda la verdad es el silencio". Perkey Avot, la guía de los sabios judíos para la vida, afirma que "La tradición es una valla de seguridad para la Torá, el diezmo una valla de seguridad para la riqueza, los votos una valla de seguridad para la abstinencia; una valla de seguridad para la sabiduría ... es el silencio". En algunas tradiciones del cuáquerismo , el silencio comunitario es el contexto habitual de las reuniones de adoración, en paciente espera de que lo divino hable en el corazón y la mente. [9] [10] En la fe bahá'í , Bahá'u'lláh dijo en "Palabras de sabiduría", "la esencia de la verdadera seguridad es observar el silencio". [11] Eckhart Tolle dice que el silencio puede verse como la ausencia de ruido, o como el espacio en el que existe el sonido, así como la quietud interior puede verse como la ausencia de pensamiento, o el espacio en el que se perciben los pensamientos.
Una forma común de recordar un incidente trágico y recordar a las víctimas o bajas de tal evento es un momento conmemorativo de silencio . [12]
El silencio argumentativo es la práctica retórica de no decir nada cuando un oponente en un debate espera que se diga algo. Si se ejecuta mal, puede resultar ofensivo, como negarse a responder una pregunta directa. Un silencio en el momento oportuno puede confundir a un oponente y darle la ventaja al debatiente.
Un argumento basado en el silencio ( del latín argumentum ex silentio ) es un argumento basado en la suposición de que el silencio de alguien sobre un asunto sugiere (una falacia informal ) la ignorancia de esa persona sobre el asunto. En general, ex silentio se refiere a la afirmación de que la ausencia de algo demuestra la prueba de una proposición.
El derecho a guardar silencio es una protección jurídica de la que gozan las personas sometidas a interrogatorios o juicios policiales en determinados países. La ley es explícita o está reconocida en muchos sistemas jurídicos. [13]
El documental In Pursuit of Silence (2016) retrata los beneficios espirituales y físicos del silencio, así como el precio que se paga individual y colectivamente por un mundo ruidoso. [14] Está narrado por los autores Helen Lees ( Silence in Schools ), Pico Iyer ( The Art of Stillness ), Susan Cain ( Quiet ), Maggie Ross ( Silence: A User's Guide ) y George Prochnik ( In Pursuit of Silence ). [14]
La música depende inherentemente del silencio, de una forma u otra, para distinguir otros períodos de sonido y permitir que la dinámica , las melodías y los ritmos tengan un mayor impacto. Por ejemplo, la mayoría de las partituras musicales presentan silencios , que denotan períodos de silencio. Además, el silencio en la música puede verse como un momento de contemplación . El público siente los efectos de las notas y melodías anteriores, y puede reflexionar intencionalmente sobre lo que ha escuchado. El silencio no obstaculiza la excelencia musical, sino que puede mejorar los sonidos de los instrumentos y las voces dentro de una composición musical determinada . [15]
En su libro Sound and Silence (1970), el compositor John Paynter dice que "el efecto dramático del silencio ha sido apreciado desde hace mucho tiempo por los compositores". Pone como ejemplo "la pausa general en medio del coro 'Hay relámpagos y truenos...' en la Pasión según San Mateo de Bach ": [16]
Después de la pausa, la música continúa con las palabras: "¡Abre el abismo ardiente, oh infierno!". El silencio pretende comunicar una sensación momentánea de terror, de contemplar una oscuridad insondable. Otro ejemplo de silencio dramático se da en el "descanso lleno de tensión" [17] del final culminante del coro Aleluya en El Mesías de Handel :
Los silencios musicales también pueden transmitir humor. El Cuarteto en mi bemol, Op. 33 de Haydn recibió el apodo de "La broma", debido al ritmo cómico de las pausas al final del último movimiento:
Taruskin (2010, p. 552) dice: "Siempre que se interpreta este final, el público tarda un segundo más o menos en recuperar la cordura y darse cuenta de que la obra ha terminado. El resultado es una risa inevitable, la misma risa que se apodera del público de un prestidigitador cuando se da cuenta de que lo han 'engañado'". [18]
Barry Cooper (2011, p. 38) [19] escribe extensamente sobre los muchos usos que hace Beethoven del silencio para la contemplación, para el efecto dramático y especialmente para impulsar el impulso rítmico de la música. Cita el comienzo del segundo movimiento de la Novena Sinfonía , donde los silencios contribuyen a una poderosa sensación de propulsión: "El ritmo del compás 1 es incompleto y exige una nota al comienzo del compás 2. La sustitución de dicha nota por un silencio de compás entero da por lo tanto el efecto de un sonido suprimido, como si uno estuviera a punto de hablar pero luego se abstuviera en el último momento. El 'sonido suprimido' se repite entonces en el compás 4, y se 'desarrolla' (al ser duplicado) en los compases 7 y 8". Grove (1898, p. 355) escribe sobre la "extraña irregularidad del ritmo en el sexto compás" de este movimiento. [20]
La canción de Robert Schumann "Ich hab' im Traum geweinet" de su ciclo de canciones Dichterliebe utiliza el silencio para transmitir un ambiente casi gótico , sugiriendo la oscuridad de la tumba donde el poeta soñador imagina que su amada ha sido colocada: "Lloré en mis sueños, soñé que yacías en tu tumba".
En su libro de consejos a pianistas y cantantes sobre interpretación, el pianista Gerald Moore subraya la necesidad de observar plenamente los silencios anotados con precisión , especialmente en el cuarto compás anterior, "donde no sucede nada, es decir, nada excepto un silencio, un silencio preñado que, si se acorta, disipa el sufrimiento que pretende transmitir". [21] [22]
Mucho se ha dicho sobre la armonía de la apertura de la ópera Tristán e Isolda de Wagner , que Taruskin (2010, p. 540) llama "quizás la frase musical más famosa, seguramente la más comentada, jamás escrita". Su uso estratégico de los silencios entre frases intensifica la problemática ambigüedad de la música: "El acorde que llena el silencio resultante en el oído interno del oyente... es la tónica no expresada -de hecho, nunca debe expresarse, y en última instancia no es necesario expresarla- de esa tonalidad". [23]
Algunos de los silencios musicales más efectivos son muy breves y duran apenas una fracción de segundo. En el final, lleno de energía y entusiasmo, de su Sinfonía n.° 2 , Brahms utiliza silencios en varios puntos para interrumpir poderosamente el impulso rítmico que se ha ido acumulando (véase también síncopa ).
Durante el siglo XX, los compositores exploraron más a fondo el potencial expresivo del silencio en su música. [25] Los contemplativos compases finales de la Sinfonía [26] de Anton Webern (1928) y de Las bodas de Stravinsky (1923) [27] hacen un uso elocuente y atmosférico de las pausas. Eric Walter White (1947, p. 74) describe el final de Las bodas de la siguiente manera: "Cuando las voces dejan de cantar, charcas de silencio se derraman entre los golpes medidos del acorde de campana, y la música se desvanece en un final milagrosamente fresco y radiante". [28]
John Paynter (1970, p. 24) transmite vívidamente cómo el silencio contribuye al impacto titánico de la tercera sección [29] de la obra orquestal de Messiaen Et exspecto reignitem mortuorum (1964):
Los instrumentos de viento de madera saltan, gruñen y chillan. Silencio. Ocho campanadas solemnes resuenan y mueren. De nuevo silencio. De repente, los metales retumban y de la imponente procesión de los trombones surge un rugido constante... los grandes gongs, los tam-tam, golpean en una resonancia prolongada y poderosa, rompiéndose y resonando a través de las montañas y a lo largo de los valles. Esta es música de las altas colinas, música para espacios vastos: "Se acerca la hora en que los muertos oirán la voz del Hijo de Dios". Podemos sentir el asombro y la majestuosidad de los Altos Alpes y las grandes iglesias. Los sonidos instrumentales son vastos, los silencios son profundos. Las palabras de San Juan están vivas en la música y, a través de estos sonidos, Messiaen se revela a sí mismo y su visión. [16]
Un ejemplo extremo de 1952 es 4′33″ , una obra musical experimental del compositor de vanguardia John Cage , que incorpora sonidos ambientales no previsibles para el compositor. Aunque se interpretó por primera vez al piano , la pieza fue compuesta para cualquier instrumento o instrumentos y está estructurada en tres movimientos . La duración de cada movimiento no está fijada por el compositor, pero sí la duración total de la combinación de tres movimientos. La partitura indica al intérprete o intérpretes que permanezcan en silencio durante toda la pieza. [30] [31] Hay ejemplos reveladores del uso del silencio en el jazz . Un efecto utilizado con frecuencia, conocido como " stop-time ", coloca silencios en momentos en los que los oyentes o bailarines podrían esperar un ritmo fuerte, lo que contribuye a la síncopa . Rag-Time Dance (1902) de Scott Joplin presenta silencios de tiempo detenido:
Las primeras grabaciones [32] de la danza Rag Time siguen las instrucciones de Joplin de la siguiente manera: "Para conseguir el efecto deseado de 'Stop Time', el pianista deberá pisar con fuerza el suelo con el talón de un pie". [33] Las grabaciones posteriores [34] no tienen en cuenta esta dirección: el ritmo regular está implícito en lugar de explícito y los silencios son más palpables. Keith Swanwick (1979, p. 70) está encantado con el "humor y la alegría" que generan los efectos de detener el tiempo en la grabación para piano solo de Jelly Roll Morton de The Crave (1939): [35] "Si escuchamos esto, golpeando o haciendo clic al ritmo, nos sorprenderemos con dos parches de silencio cerca del final. El ritmo continúa pero el sonido se detiene. El efecto es algo así como ser lanzado hacia adelante cuando un automóvil se detiene de repente. Es la mayor sorpresa en una pieza musical atractiva llena de pequeñas desviaciones ( síncopas ) del ritmo repetido". [36]
Otros ejemplos incluyen los compases finales de la grabación de Louis Armstrong de Struttin' with Some Barbecue (1928) [37] y la pausa minúscula al final del solo del pianista Bill Evans en la grabación de Miles Davis de On Green Dolphin Street (1959). [38] "Madness in Great Ones" de Duke Ellington , de su suite shakespeariana Such Sweet Thunder (1957) [39] transmite la locura fingida del príncipe Hamlet a través de pausas abruptas e impredecibles que interrumpen el flujo de la música. La banda de reggae Black Slate tuvo un éxito en 1980 con la canción Amigo . La introducción instrumental presenta silencios repentinos antes de que entre la voz.
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