En un contexto religioso, la práctica de la contemplación busca una conciencia directa de lo divino que trasciende el intelecto, a menudo de acuerdo con la oración o la meditación . [1]
La palabra contemplación se deriva de la palabra latina contemplatio , en última instancia de la palabra latina templum , un terreno consagrado para la toma de auspicios, o un edificio para el culto. Este último deriva de la raíz protoindoeuropea *tem- ("cortar"), sobre la noción de "lugar reservado o cortado", o de la raíz * temp - ("estirar, encordar"), por lo que refiriéndose a un espacio despejado (medido) frente a un altar. [2] [3] La palabra latina contemplatio se usó para traducir la palabra griega θεωρία ( theōría ).
La contemplación fue una parte importante de la filosofía de Platón ; Platón pensaba que a través de la contemplación, el alma puede ascender al conocimiento de la Forma del Bien u otras Formas divinas. [4] Plotino, como filósofo (neo)platónico, también expresó la contemplación como el componente más crítico para alcanzar la henosis . Para Plotino la contemplación más elevada era experimentar la visión de Dios, la Mónada o el Uno. Plotino describe esta experiencia en sus obras Las Enéadas . Según su alumno Porfirio, Plotino afirmó que tuvo esta experiencia de Dios cuatro veces. [5] Plotino escribió sobre su experiencia en Enéadas 6.9.
Varias fuentes han descrito la importancia de la contemplación en las tradiciones judías, especialmente en la meditación judía . [6] La contemplación fue central en la enseñanza del filósofo judío Maimónides, quien enseñó que contemplar a Dios implica reconocer la perfección moral, y que uno debe interrumpir la contemplación para atender a los pobres. [7] La contemplación también ha sido fundamental para el movimiento Musar . [8]
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En el cristianismo oriental , contemplación ( theoria ) significa literalmente ver a Dios o tener la Visión de Dios. [nota 1] El estado de contemplar a Dios, o unión con Dios, se conoce como theoria. El proceso de Theosis que conduce a ese estado de unión con Dios conocido como theoria se practica en la tradición ascética del hesicasmo . El hesicasmo es reconciliar el corazón y la mente en una sola cosa (ver nous ). [nota 2]
La contemplación en la ortodoxia oriental se expresa en grados como los cubiertos en la Escalera del Ascenso Divino de San Juan Clímaco . El proceso de cambiar del viejo hombre de pecado al hijo recién nacido de Dios y a nuestra verdadera naturaleza buena y divina se llama Theosis .
Es decir que una vez que alguien está en la presencia de Dios, deificado con él, entonces puede comenzar a comprender adecuadamente y allí "contemplar" a Dios. Esta forma de contemplación consiste en tener y pasar por una experiencia real en lugar de una comprensión racional o razonada de la teoría (ver Gnosis ). Mientras que con el pensamiento racional se utiliza la lógica para comprender, con Dios se hace lo contrario (ver también Teología apofática ).
La obra contemplativa inglesa del siglo XIV, de autor anónimo, The Cloud of Unknowing, deja claro que su forma de práctica no es un acto del intelecto, sino una especie de 'ver' trascendente, más allá de las actividades habituales de la mente: "La primera vez que practicas En la contemplación experimentarás una oscuridad, como una nube de desconocimiento, no sabrás qué es esto... esta oscuridad y esta nube siempre estarán entre tú y tu Dios... siempre te impedirán verlo. claramente por la luz del entendimiento en tu intelecto y te impedirá sentirlo plenamente en la dulzura del amor en tus emociones. Así que asegúrate de hacer tu hogar en esta oscuridad... No podemos pensar en nuestro camino hacia Dios. .. por eso estoy dispuesto a abandonar todo lo que sé, para amar lo único que no puedo pensar. Se puede amar, pero no pensar. [12]
Dentro del cristianismo occidental, la contemplación a menudo se relaciona con el misticismo tal como se expresa en las obras de teólogos místicos como Teresa de Ávila y Juan de la Cruz, así como en los escritos de Margery Kempe , Augustine Baker y Thomas Merton . [13]
Dom Cuthbert Butler señala que contemplación era el término utilizado en la Iglesia latina para referirse al misticismo, y "'misticismo' es una palabra bastante moderna". [14]
En el cristianismo, la contemplación se refiere a una mente libre de contenidos dirigida hacia la conciencia de Dios como una realidad viva. [ cita necesaria ] La meditación, por otro lado, durante muchos siglos en la Iglesia occidental, se refirió a ejercicios más cognitivamente activos, como visualizaciones de escenas bíblicas como en los ejercicios ignacianos o lectio divina en los que el practicante "escucha el texto de la Biblia con el 'oído del corazón', como si estuviera conversando con Dios, y Dios estuviera sugiriendo los temas de discusión". [15]
En el cristianismo católico se le da importancia a la contemplación. El "teólogo modelo" de la Iglesia Católica, Santo Tomás de Aquino, escribió: "Es requisito para el bien de la comunidad humana que haya personas que se dediquen a la vida de contemplación". ( Frases ) Uno de sus discípulos, Josef Pieper, comentó: "Porque es la contemplación la que preserva en medio de la sociedad humana la verdad que es al mismo tiempo inútil y la medida de todo uso posible; así también es la contemplación la que mantiene a la vista el verdadero fin, da sentido a cada acto práctico de la vida". [16] El Papa Juan Pablo II en la Carta Apostólica "Rosarium Virginis Mariae" se refirió específicamente a la devoción católica del Santo Rosario como "una oración exquisitamente contemplativa" y dijo que "Por su naturaleza, el rezo del Rosario exige un ritmo tranquilo". y un ritmo pausado, ayudando al individuo a meditar en los misterios de la vida del Señor vistos a través de los ojos de quien estaba más cerca del Señor. De esta manera se revelan las riquezas insondables de estos misterios". [17]
Según Tomás de Aquino, la forma de vida más elevada es la contemplativa que comunica los frutos de la contemplación a los demás, ya que se basa en la abundancia de la contemplación ( contemplari et contemplata aliis tradere ) ( ST , III, Q. 40, A. 1, Anuncio 2).
En la tradición islámica, se dice que Mahoma se adentraría en el desierto, escalaría una montaña conocida como Monte Hira y se aislaría del mundo. Mientras estaba en la montaña, contemplaba la vida y su significado. [18]
Bahá'u'lláh y Abdu'l-Bahá escribieron sobre la contemplación y la meditación con respecto a la reflexión sobre la belleza, el Reino de Dios, la ciencia y las artes. Abdu'l-Bahá afirmó que "el signo del intelecto es la contemplación y el signo de la contemplación es el silencio... no puede hablar y meditar al mismo tiempo". [19]
