La clase Hydra de acorazados estaba compuesta por tres barcos, Hydra , Spetsai y Psara . Los barcos fueron pedidos a Francia en 1885 durante el mandato de Charilaos Trikoupis , como parte de una reorganización y modernización más amplia de las fuerzas armadas griegas, que habían demostrado ser inadecuadas durante el levantamiento cretense de 1866. Botados en 1889 y 1890, los barcos estuvieron listos para el servicio en la Armada griega en 1892. Estaban armados con una batería principal de tres cañones de 10,8 pulgadas (274 mm) y cinco cañones de 5,9 pulgadas (150 mm), y tenían una velocidad máxima de 17 nudos (31 km/h; 20 mph).
Los barcos sirvieron juntos con frecuencia a lo largo de sus carreras. Su participación en la guerra greco-turca en 1897 fue limitada debido a la intervención de las grandes potencias . Las modernizaciones en las décadas de 1890 y 1900 mejoraron el armamento de los barcos, pero en la Primera Guerra de los Balcanes , eran demasiado lentos para seguir el ritmo de los buques más nuevos de la flota griega, en particular el crucero acorazado Georgios Averof . Entraron en acción en la batalla de Elli , pero se quedaron atrás debido a su baja velocidad en la batalla de Lemnos . Completamente obsoletos, los barcos fueron reducidos a tareas secundarias después de la guerra y no vieron servicio activo durante la Primera Guerra Mundial . Los barcos estaban destinados a ser vendidos en 1919, pero se mantuvieron fuera de servicio activo hasta 1929.
La crisis de los Balcanes que comenzó con la guerra serbo-búlgara , junto con la expansión naval otomana en las décadas de 1860 y 1870, impulsó a la Armada griega a comenzar un programa de rearme. Además, la flota griega había demostrado ser demasiado débil para desafiar eficazmente el poder naval otomano durante la Rebelión de Creta de 1866. En 1885, Grecia encargó tres nuevos acorazados de la clase Hydra . [1] Los barcos fueron pedidos a los astilleros Graville y St. Nazaire en Francia durante el mandato de Charilaos Trikoupis . [2] [3]
Los barcos tenían 334 pies y 8 pulgadas (102,01 m) de largo entre perpendiculares y tenían una manga de 51 pies y 10 pulgadas (15,80 m) y un calado medio de 18 pies (5,5 m). Desplazaban 4.808 toneladas largas (4.885 t) tal como se construyeron. En 1910, su desplazamiento había aumentado ligeramente, a 4.885 toneladas largas (4.963 t). Aproximadamente 400 oficiales y hombres tripulaban cada barco. Los barcos estaban propulsados por un par de máquinas de vapor de triple expansión con cuatro calderas cilíndricas de doble extremo; estaban clasificadas en 6.700 caballos de fuerza indicados (5.000 kW) y proporcionaban una velocidad máxima de 17 nudos (31 km / h; 20 mph). El almacenamiento de carbón ascendió a 500 toneladas largas (510 t). Las calderas estaban canalizadas en dos chimeneas . [3] [4] [5] El casco estaba dividido en 118 compartimentos estancos . [6]
La clase Hydra estaba armada con una batería principal de tres cañones Canet de 10,8 pulgadas (274 mm) . [6] Dos cañones estaban montados hacia adelante en barbetas a cada lado de la superestructura delantera ; estos eran cañones L/34. [Nota 1] El tercer cañón, un cañón L/28, estaba colocado en una torreta a popa. La batería secundaria consistía en cuatro cañones L/36 de 5,9 pulgadas (150 mm) en casamatas que estaban montados debajo de la batería principal delantera, y un quinto cañón de 5,9 pulgadas estaba colocado en la línea central en la misma cubierta que la batería principal. Se llevaban varios cañones más pequeños para la defensa contra los torpederos . Estos incluían cuatro cañones L/22 de 3,4 pulgadas (86 mm), cuatro cañones de 3 libras, cuatro cañones de 1 libra y seis cañones revólver Hotchkiss de 1 libra . Los barcos también estaban armados con tres tubos lanzatorpedos de 14 pulgadas (356 mm) . [3] Dos tubos estaban colocados en el costado y uno estaba montado en la proa. [6]
Los barcos estaban blindados con una mezcla de acero Creusot y acero compuesto . El cinturón principal tenía 305 mm (12 pulgadas) de espesor en el centro del barco y se redujo a 102 mm (4 pulgadas) en cada extremo del casco. En un desplazamiento normal, el cinturón principal se extendía 76 mm (3 pulgadas) por encima de la línea de flotación . Sin embargo, bajo carga completa, el cinturón estaba completamente sumergido debajo de la línea de flotación, lo que lo hacía en gran medida ineficaz. Por encima del cinturón, una traca de 76 mm (3 pulgadas) de blindaje cubría el costado de los barcos en el centro del barco. La batería principal estaba protegida por 305 a 356 mm (12 a 14 pulgadas) de blindaje con barbetas de 305 mm (12 pulgadas) de espesor. [3] [7] El Hydra tenía una cubierta blindada de 48 mm (1,9 pulgadas) de espesor; las cubiertas del Spetsai y el Psara se aumentaron a 58 mm (2,3 pulgadas). [6]
El Hydra fue construido por el astillero Ateliers et Chantiers de la Loire en St. Nazaire, mientras que el Spetsai y el Psara fueron construidos en el astillero Société Nouvelle des Forges et Chantiers de la Méditerranée en Graville. [8] El Hydra fue botado el 15 de mayo de 1889. [6] El Spetsai fue botado el 26 de octubre de 1889 y el Psara lo siguió el 20 de febrero de 1890. [9] Los tres barcos fueron transferidos a El Pireo y entraron en servicio en 1892. [2]
A lo largo de sus carreras, los tres barcos de la clase Hydra generalmente operaron juntos. Los barcos vieron acción limitada en la Guerra Greco-Turca en 1897, ya que la Marina Real Helénica no pudo hacer uso de su superioridad sobre la Armada Otomana. La Armada Otomana había permanecido en puerto durante el conflicto, pero una importante intervención naval de las Grandes Potencias impidió que los griegos capitalizaran su superioridad. [1] Inmediatamente después de la guerra, los tres barcos fueron parcialmente rearmados, y el trabajo duró hasta 1900. Sus cañones de pequeño calibre fueron reemplazados por un cañón de 3,9 pulgadas (99 mm) en proa, ocho cañones de 65 mm (2,6 pulgadas) , cuatro cañones de 3 libras y diez cañones revólver de 1 libra. Uno de los tubos de torpedos de 14 pulgadas fue reemplazado por un arma de 15 pulgadas (380 mm). [3] [10]
Entre 1908 y 1910, el armamento de los barcos fue revisado nuevamente. Los viejos cañones de 5,9 pulgadas fueron reemplazados por nuevos modelos L/45 más largos. [4] Los tres barcos entraron en acción durante la Primera Guerra de los Balcanes en 1912 en la Batalla de Elli , junto al poderoso crucero acorazado Georgios Averof . En la posterior Batalla de Lemnos , los barcos se quedaron atrás debido a su baja velocidad y no se enfrentaron a la flotilla otomana. [11]
En 1914, el Hydra y el Psara habían sido reducidos a tareas secundarias: el Hydra se convirtió en un buque de entrenamiento de artillería mientras que el Psara se utilizó para entrenar al personal de la sala de máquinas. [12] Durante la Primera Guerra Mundial , Grecia entró tardíamente en la guerra del lado de la Triple Entente y los barcos de la clase Hydra sirvieron como defensa costera. Ya estaban obsoletos y fueron dados de baja inmediatamente después de la guerra, aunque sus cascos sobrevivieron como instalaciones de entrenamiento naval y espacio de alojamiento durante una década. [13] Los tres barcos fueron desguazados en 1929. [4]
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