El Emperador Alejandro III ( Imperator Aleksandr III ) fue el tercer y último barco de los acorazados de la clase Imperatritsa Mariya de la Armada Imperial Rusa . Fue iniciado antes de la Primera Guerra Mundial , completado durante la guerra y estuvo en servicio con la Flota del Mar Negro . Fue rebautizado como Volia o Volya ( en ruso : Вóля , Libertad ) antes de su finalización y luego como General Alekseyev ( Генерал Алексеев ) en 1920. El barco fue entregado en 1917, pero los trastornos de la Revolución de Febrero hicieron que la Flota del Mar Negro fuera ineficaz y no entró en combate.
El Volia fue entregado a los alemanes en 1918, quienes lo comisionaron brevemente, pero se vieron obligados a entregarlo a los británicos según los términos del Armisticio . Los británicos luego lo entregaron a los rusos blancos en 1919 y lo utilizaron para ayudar a evacuar Crimea en 1920. Fue internado en Bizerta , Túnez francés , por los franceses y finalmente desguazado por ellos en 1936 para pagar sus tarifas de atraque. Sus cañones fueron almacenados y luego fueron utilizados por los alemanes y los finlandeses para la artillería costera durante la Segunda Guerra Mundial . Ambos países continuaron usándolos durante la Guerra Fría .
El Imperator Aleksandr III tenía 168 metros (551 pies) de largo en la línea de flotación . Tenía una manga de 27,43 metros (90,0 pies) y un calado de 8,36 metros (27,4 pies). Su desplazamiento era de 23.600 toneladas (23.200 toneladas largas ; 26.000 toneladas cortas ) con carga, 1.000 t (980 toneladas largas; 1.100 toneladas cortas) más que su desplazamiento diseñado de 22.600 t (22.200 toneladas largas; 24.900 toneladas cortas). [1] Su gemelo, el Imperatritsa Mariya, había demostrado ser muy pesado de proa en servicio y tendía a enviar grandes cantidades de agua a través de sus casamatas delanteras ; [2] El par de cañones delanteros de 130 mm del Imperator Aleksandr III se retiró antes de que se completara en un intento de compensar su equilibrio. [3]
El Imperator Aleksandr III estaba equipado con cuatro turbinas de vapor de tipo Parsons importadas de John Brown & Company del Reino Unido . Fueron diseñadas para un total de 26.000 caballos de fuerza en el eje (19.000 kW ), pero produjeron 27.270 shp (20.340 kW) en las pruebas. 20 calderas acuotubulares triangulares Yarrow de combustión mixta impulsaban las turbinas con una presión de trabajo de 17,5 atm (257 psi ). Su velocidad diseñada era de 21 nudos (39 km/h; 24 mph). Su capacidad máxima de carbón era de 1.700 toneladas largas (1.727 t) más 500 t (490 toneladas largas; 550 toneladas cortas) de fueloil, lo que le daba una autonomía de 1.640 millas náuticas (3.040 km; 1.890 mi) a 21 nudos (39 km/h; 24 mph). Toda su energía eléctrica era generada por tres turbogeneradores principales Curtis de 360 kW (480 hp) y dos unidades auxiliares de 200 kW (270 hp). [4]
El armamento principal del barco consistía en una docena de cañones Obukhovskii de 12 pulgadas (305 mm) Modelo 1907 montados en cuatro torretas triples distribuidas a lo largo del barco. Su armamento secundario consistía en dieciocho cañones B7 de 130 milímetros (5,1 pulgadas) Modelo 1913 montados en casamatas. Estaban dispuestos en dos grupos, cinco cañones por lado desde la torreta delantera hasta la chimenea trasera y los cuatro restantes agrupados alrededor de la torreta trasera. Estaba equipado con cuatro cañones antiaéreos 'Lender' de 76,2 milímetros (3 pulgadas) , dos montados en cada techo de las torretas de proa y popa. Se montaron cuatro tubos lanzatorpedos sumergidos de 17,7 pulgadas (450 mm) , dos tubos en cada costado a popa del polvorín delantero . [5]
El Imperator Aleksandr III fue construido por el Astillero Russud en Nikolayev . Fue puesto en grada el 30 de octubre de 1911, pero fue solo un evento ceremonial ya que su diseño aún no se había finalizado ni se había firmado el contrato. Sufrió una serie de retrasos durante la construcción. Primero se cambió el método de fijación del blindaje a sus soportes y las placas del blindaje se unieron mediante un tipo de unión de mortaja y espiga para distribuir mejor el impacto según las pruebas de blindaje a escala real realizadas utilizando el casco del antiguo acorazado pre-dreadnought Chesma en 1913. Esto agregó casi 500 toneladas largas (508 t) de peso al barco y elevó su costo en 220.000 rublos . Luego, su prioridad se redujo después del comienzo de la Primera Guerra Mundial para concentrar los esfuerzos en sus barcos gemelos más avanzados para completarlos más rápidamente. No se esperaba que estuviera terminado antes de 1916, pero sus turbinas de fabricación británica también se retrasaron. El Imperator Aleksandr III fue botado el 15 de abril de 1914, pero no llegó a Sebastopol para su equipamiento hasta el 17 de julio de 1917, fecha en la que el barco había sido rebautizado como Volia ( en ruso : Воля , Libertad). Realizó sus pruebas en el mar durante los meses siguientes. En ese momento, la Flota del Mar Negro era totalmente ineficaz como resultado de la situación política después de la Revolución de Febrero y el Volia no vio ningún combate. [6]
El Volia zarpó de Sebastopol hacia Novorossiysk el 1 de mayo de 1918 para evitar ser capturado por las tropas alemanas que avanzaban. Mientras estaba en Novorossiysk recibió una orden de hundirse el 19 de junio de 1918, pero la mayoría de la tripulación (933 contra 640) votó en contra y decidieron regresar a Sebastopol. A su llegada fue desarmada y solo quedaron guardias a bordo, pero los alemanes tomaron el control el 1 de octubre. El 15 de octubre fue comisionada en la Armada Imperial Alemana y tripulada por la tripulación del acorazado fuera de servicio Rheinland . Hizo algunas travesías breves con una tripulación alemana y en noviembre estaba lista para comenzar las pruebas en el mar y de artillería. Sin embargo, debido a la Revolución alemana , todo entrenamiento posterior se canceló el 6 de noviembre. [7] Menos de un mes después, los alemanes se vieron obligados a entregarla a los británicos el 24 de noviembre de acuerdo con el armisticio, cuando un grupo del crucero ligero HMS Canterbury se hizo cargo de ella. Un mes después, fue enviada al puerto de İzmit , en el mar de Mármara , por una tripulación del pre-dreadnought HMS Agamemnon , que también la escoltó. [8]
El 29 de octubre de 1919, una tripulación del acorazado HMS Iron Duke lo llevó de regreso a Sebastopol y lo entregó a los rusos blancos el 1 de noviembre. [9] Lo rebautizaron como General Alekseyev y llevaron a cabo bombardeos costeros con solo tres de sus doce cañones operativos. [10] Con el colapso de los ejércitos rusos blancos en el sur de Rusia en 1920, el barco ayudó a evacuar a los blancos de Crimea a Bizerta , donde fue internado con el resto de la flota de Wrangel . Las negociaciones para venderlo a la Unión Soviética fracasaron y fue vendido como chatarra a fines de la década de 1920 para pagar sus costos de atraque, aunque en realidad no fue desguazado hasta 1936. [11]
Los cañones del barco fueron almacenados en Bizerta. En enero de 1940 Francia se los entregó a Finlandia , tras negarse a vender siete a los finlandeses en el verano de 1939. De los doce cañones principales, ocho llegaron a Finlandia, mientras que cuatro fueron confiscados por Alemania cuando invadió Noruega en abril de 1940 y los capturó a bordo del SS Nina en el puerto de Narvik . Los alemanes emplazaron los cuatro cañones, tras reconstruirlos para que aceptaran munición alemana, en torretas blindadas en la Batterie Mirus en Guernsey . Los finlandeses utilizaron cuatro cañones en posiciones de artillería costera en Isosaari y Mäkiluoto . Otros dos cañones se utilizaron para reparar los cañones ferroviarios soviéticos TM-3-12 abandonados en Hanko cuando los soviéticos evacuaron en 1941. Después de la guerra, estos fueron entregados a la Unión Soviética, donde se mantuvieron operativos hasta la década de 1990. Los dos cañones restantes se conservaron como repuestos para los demás, uno de los cuales se utilizó para reemplazar un cañón dañado durante las pruebas con "supercargas" en la década de 1970. Una torreta del cañón es ahora un monumento en Isosaari, mientras que el cañón de repuesto restante se conserva en el Museo de Artillería Costera de Finlandia en Kuivasaari . [12]
El Nina también llevaba algunos de los cañones de 13 cm del general Alekseyev . Varios de ellos se utilizaron en el fuerte de Tangane, en la isla de Rugsundøy. Se enfrentaron al crucero ligero británico HMS Kenya , al que supuestamente le dieron un impacto, durante la Operación Archery en 1941, pero no vieron ningún otro combate durante la guerra. [13]
