La evasión del servicio militar en la guerra de Vietnam era una práctica común en los Estados Unidos y en Australia . [2] La evasión del servicio militar se estaba produciendo incluso antes de que Estados Unidos se involucrara de forma activa en la guerra de Vietnam . La gran cohorte de los baby boomers y de los últimos miembros de la generación silenciosa permitió un marcado aumento del número de exenciones y aplazamientos, especialmente para los estudiantes universitarios y de posgrado. [3] Más de la mitad de los 27 millones de hombres que eran elegibles para el servicio militar durante la guerra de Vietnam fueron aplazados, exentos o descalificados. [3]
En 1964, Australia promulgó un reclutamiento obligatorio para enviar soldados a Vietnam. Entre 1966 y 1968, creció en Australia una fuerza creciente de objetores de conciencia y, en 1967, se hicieron abiertamente populares debido a un creciente movimiento de protesta. Organizaciones como Students for a Democratic Society y Save Our Sons llevaron a cabo campañas de información para difundir información sobre cómo evitar el reclutamiento. [2] [4]
Los jóvenes que estaban sujetos a la lotería del reclutamiento también formaron su propia organización anti-reclutamiento, la Campaña Juvenil Contra el Reclutamiento. Fue la YCAC la que importó el concepto de la quema de las tarjetas de reclutamiento de los Estados Unidos e introdujo una nueva forma de resistencia al reclutamiento: el incumplimiento activo. En lugar de simplemente no registrarse (incumplimiento pasivo del Plan de Servicio Nacional), los jóvenes reclutas demostraron activamente su desagrado por las acciones del gobierno destruyendo sus tarjetas de registro. [5]
El servicio militar obligatorio finalizó en diciembre de 1972, [6] y los siete hombres que permanecían en prisiones australianas por negarse a cumplir con el servicio militar obligatorio fueron liberados a mediados o fines de diciembre de 1972. [7] [8] 63.735 militares nacionales sirvieron en el ejército, de los cuales 15.381 fueron enviados a Vietnam. Aproximadamente 200 fueron asesinados. [6]
Se hace una distinción entre los que evadieron el servicio militar y los que se resistieron al mismo. Hubo millones de hombres que evitaron el servicio militar y muchos miles que se resistieron abiertamente al sistema de reclutamiento y se opusieron activamente a la guerra. [9] El jefe del grupo de trabajo del presidente estadounidense Richard Nixon sobre el ejército totalmente voluntario informó en 1970 que el número de resistentes estaba "aumentando a un ritmo alarmante" y que el gobierno era "casi impotente para detenerlos y procesarlos". [10] Ahora se sabe que, durante la era de Vietnam, aproximadamente 570.000 hombres jóvenes fueron clasificados como infractores del servicio militar, [3] y aproximadamente 210.000 fueron acusados formalmente de violaciones del servicio militar; [11] [3] sin embargo, solo 8.750 fueron condenados y solo 3.250 fueron encarcelados. [3] Algunos hombres elegibles para el servicio militar quemaron públicamente sus tarjetas de reclutamiento, pero el Departamento de Justicia presentó cargos contra solo 50, de los cuales 40 fueron condenados. [12]
A medida que el número de tropas estadounidenses en Vietnam aumentó, algunos jóvenes trataron de evadir el reclutamiento alistándose preventivamente en fuerzas militares que probablemente no entrarían en combate en Vietnam, como la Guardia Costera , [13] aunque los guardacostas tenían que mantenerse preparados para el combate en Vietnam, [14] y algunos guardacostas finalmente sirvieron y murieron allí. [13] De manera similar, algunos vieron a la Guardia Nacional de la era de Vietnam como una vía para evitar el combate en Vietnam, [15] aunque eso también era menos que infalible: alrededor de 15.000 guardias nacionales fueron enviados a Vietnam antes de que la guerra comenzara a terminar. [15]
Otros jóvenes intentaron evadir el reclutamiento evitando o resistiéndose a cualquier compromiso militar. En esto fueron apoyados por ciertas figuras contraculturales . " Draft Dodger Rag ", una canción de 1965 de Phil Ochs , eludió las leyes contra la evasión de la asesoría al emplear la sátira para proporcionar una lista de procedimientos de aplazamientos disponibles : bazo perforado , mala vista , pies planos , asma y muchos más. [16] El cantante folk Arlo Guthrie satirizó la paradoja de buscar un aplazamiento actuando como un loco en su canción " Alice's Restaurant ": "Dije: '¡Quiero matar! ¡Matar! ¡Comer cadáveres quemados!' ¡Y el sargento dijo: '¡Eres nuestro chico!'" [17] El libro 1001 Ways to Beat the Draft fue coescrito por Tuli Kupferberg , miembro de la banda The Fugs . Promovía métodos como llegar a la junta de reclutamiento en pañales. [18] Otro texto pertinente para los hombres en edad de reclutamiento fue la novela corta de dibujos animados de Jules Feiffer de la década de 1950, Munro , más tarde un cortometraje , en el que un niño de cuatro años es reclutado por error. [19]
Los grupos de asesoramiento para el reclutamiento eran otra fuente de apoyo para los potenciales evasores del servicio militar. Muchos de estos grupos estuvieron activos durante la guerra. Algunos estaban vinculados a grupos nacionales, como el Comité de Servicio de los Amigos Americanos y Estudiantes por una Sociedad Democrática ; otros eran grupos comunitarios o universitarios improvisados. [20] Muchas personas especialmente capacitadas trabajaban como asesores para estos grupos. [21]
Junto con los grupos de asesoramiento sobre el reclutamiento, surgió un importante movimiento de resistencia al reclutamiento. [24] Aunque a veces se habla de la resistencia al reclutamiento como una forma de "evasión del reclutamiento", los resistentes al reclutamiento y los estudiosos de la resistencia al reclutamiento rechazan la categorización de la resistencia como una forma de evasión o evitación. Los resistentes al reclutamiento argumentan que buscan enfrentar, no evadir o evitar, el reclutamiento. [25] Los Estudiantes por una Sociedad Democrática buscaron desempeñar un papel importante en él, [26] al igual que la Liga de Resistentes a la Guerra , [23] el "Sindicato Nacional Negro Anti-Guerra Anti-Reclutamiento" del Comité Coordinador Estudiantil No Violento [27] y otros grupos. [23] Muchos dicen que el movimiento de resistencia al reclutamiento fue encabezado por una organización llamada La Resistencia. [28] [29] Fue fundada por David Harris y otros en el Área de la Bahía de San Francisco en marzo de 1967, y rápidamente se extendió a nivel nacional. [23] La insignia de la organización era la letra griega omega , Ω, el símbolo de ohmios, la unidad de resistencia eléctrica . Algunos miembros de La Resistencia quemaron públicamente sus tarjetas de reclutamiento o se negaron a registrarse para el servicio militar. Otros miembros depositaron sus tarjetas en cajas en fechas seleccionadas y luego las enviaron por correo al gobierno. Luego fueron reclutados, se negaron a ser incluidos y defendieron sus casos en los tribunales federales. Estos resistentes al servicio militar esperaban que su desobediencia civil pública ayudara a poner fin a la guerra y al reclutamiento. Muchos jóvenes fueron a prisión federal como parte de este movimiento. [30] [29] Según Cortright, el movimiento de resistencia al reclutamiento fue la vanguardia del movimiento contra la guerra en 1967 y 1968. [3]
Después de la guerra, algunos de los resistentes al reclutamiento que se quedaron en los EE. UU. escribieron memorias. Estas incluyen Dreams Die Hard (1982) de David Harris , [31] I Didn't Know God Made Honky Tonk Communists (2001) de David Miller , [32] Felon for Peace (2005) de Jerry Elmer , [33] y Resister (2014) de Bruce Dancis . [34] [35] Harris fue un organizador anti-reclutamiento que fue a la cárcel por sus creencias (y estuvo brevemente casado con la cantante folk Joan Baez ), [31] Miller fue el primer rechazador de la Guerra de Vietnam en quemar públicamente su tarjeta de reclutamiento (y más tarde se convirtió en socio del maestro espiritual Starhawk ), [32] Elmer se negó a registrarse para el reclutamiento y destruyó los archivos de la junta de reclutamiento en varios lugares, [33] y Dancis dirigió el capítulo más grande de Estudiantes por una Sociedad Democrática (el de la Universidad de Cornell ) antes de ser encarcelado por destruir públicamente su tarjeta de reclutamiento y devolverla a su junta de reclutamiento. [35] Harris en particular expresa serias dudas sobre aspectos del movimiento del que formó parte. [31]
El número de evasores del servicio militar estadounidense que fueron a Canadá fue una fracción de los que resistieron la guerra de Vietnam. [36] Según un libro de 1978 escrito por ex miembros de la Junta de Clemencia del presidente Gerald Ford , 210.000 estadounidenses fueron acusados de delitos relacionados con el reclutamiento y 30.000 abandonaron el país. [11] Una estimación reciente es que entre 60.000 y 100.000 abandonaron los EE. UU., principalmente hacia Canadá o Suecia. [3] Otros se dispersaron en otros lugares; México, [37] Gran Bretaña, [38] y al menos un evasor del servicio militar simpatizaba con la China de Mao Zedong y encontró refugio allí. [39] El evasor del servicio militar Ken Kiask pasó ocho años viajando continuamente por el Sur Global antes de regresar a los EE. UU. [40]
El número de evasores del servicio militar de la época de Vietnam que se fueron a Canadá es muy controvertido. [41] Las estimaciones varían de un mínimo de 30.000 a un máximo de 100.000, dependiendo en parte de quién se cuenta como evasor del servicio militar. [42] A pesar de la especulación de larga data de que la mayoría de los soldados estadounidenses de la guerra de Vietnam eran reclutas, se reveló en años posteriores que la gran mayoría de estos soldados eran de hecho voluntarios. [43] [44] [45]
Aunque la presencia de desertores y evasores del servicio militar en Canadá fue inicialmente controvertida, el gobierno canadiense finalmente decidió darles la bienvenida. [47] La evasión del servicio militar no era un delito penal según la ley canadiense. [48] La cuestión de los desertores era más compleja. La deserción del ejército estadounidense no estaba en la lista de delitos por los que una persona podía ser extraditada según el tratado de extradición entre Canadá y los Estados Unidos; [49] sin embargo, la deserción era un delito en Canadá, y el ejército canadiense se opuso firmemente a tolerarla. Al final, el gobierno canadiense mantuvo el derecho de procesar a estos desertores, pero en la práctica los dejó en paz y ordenó a los guardias fronterizos que no hicieran preguntas relacionadas con el tema. [50]
En Canadá, muchos evasores estadounidenses de la guerra de Vietnam recibieron asesoramiento previo a la emigración y asistencia posterior a la emigración de grupos locales. [51] Por lo general, estos consistían en emigrantes estadounidenses y partidarios canadienses. Los más grandes eran el Consejo de Montreal para Ayudar a los Resistentes a la Guerra, el Programa Anti-Draft de Toronto y el Comité de Vancouver para Ayudar a los Objetores de Guerra Estadounidenses. [52] Los periodistas a menudo destacaron su eficacia. [53] El Manual para inmigrantes en edad de reclutamiento en Canadá , publicado conjuntamente por el Programa Anti-Draft de Toronto y la House of Anansi Press , vendió casi 100.000 copias, [54] [55] y un sociólogo descubrió que el Manual había sido leído por más del 55% de su muestra de datos de emigrantes estadounidenses de la guerra de Vietnam antes o después de su llegada a Canadá. [56] Además de los grupos de asesoramiento (y al menos formalmente separada de ellos) había una organización política con sede en Toronto, la Unión de Exiliados Estadounidenses, más conocida como "Amex". [57] [58] Buscaba hablar en nombre de los desertores y evasores del servicio militar estadounidenses en Canadá. Por ejemplo, hizo campaña y cabildeo a favor de una amnistía universal e incondicional, y en 1974 organizó una conferencia internacional en la que se oponía a cualquier cosa que no fuera eso. [59]
Los que iban al extranjero se enfrentaban a penas de prisión o al servicio militar forzado si regresaban a casa.
En septiembre de 1974, el presidente Gerald R. Ford ofreció un programa de amnistía condicional para los desertores del servicio militar que les exigía trabajar en ocupaciones de servicio alternativo durante períodos de seis a veinticuatro meses. [60] Al mismo tiempo, se hizo una oferta de liberación de prisión a los resistentes que habían permanecido en los EE. UU. y habían sido encarcelados por el delito. Pero las ofertas no fueron populares entre ninguno de los grupos afectados y no tuvieron una gran aceptación. Muchos se sintieron resentidos por las condiciones por "negarse a luchar en lo que llamaban una guerra inmoral". [61] Y para los evasores que para entonces habían establecido vidas e incluso tenían familias en el extranjero, el programa tenía plazos estrictos para solicitarlo, [62] lo que podía hacer que fuera poco práctico.
En 1977, un día después de su toma de posesión, el presidente Jimmy Carter cumplió una promesa de campaña al ofrecer indultos incondicionales a todo aquel que hubiera evadido el servicio militar y lo solicitara. Esto provocó la animosidad de los críticos de ambos bandos: la derecha se quejaba de que los indultados no pagaban ninguna pena y la izquierda se quejaba de que aceptar un indulto exigía admitir un delito. [63]
Sigue siendo un tema de debate si la emigración a Canadá y otros lugares durante la guerra de Vietnam fue una estrategia eficaz, o incluso genuina, de resistencia a la guerra. Los académicos sostienen que fue relativamente ineficaz y que sirvió para alejar a los jóvenes estadounidenses descontentos del movimiento contra la guerra. [30] Los activistas Rennie Davis y Tom Hayden supuestamente tenían puntos de vista similares. [64] Por el contrario, otros reconocen a los emigrantes estadounidenses como "resistentes a la guerra", [65] [66] y el autor del Manual para inmigrantes en edad de reclutamiento en Canadá, Mark Satin, sostuvo que la conciencia pública de que decenas de miles de jóvenes estadounidenses se iban a Canadá ayudaría [67] [68] –y finalmente lo hizo [69] [70] – a poner fin a la guerra.
Algunos evasores del servicio militar regresaron a los EE. UU. desde Canadá después del indulto de 1977, pero aproximadamente la mitad de ellos se quedaron. [71] Esta población joven y mayoritariamente educada expandió las escenas artísticas y académicas de Canadá y ayudó a empujar la política canadiense más a la izquierda, aunque algunos canadienses, incluidos algunos nacionalistas, encontraron su presencia o impacto preocupante. [72] Los evasores del servicio militar estadounidenses que se fueron a Canadá y se hicieron prominentes allí incluyen al político Jim Green , el defensor de los derechos de los homosexuales Michael Hendricks , el abogado Jeffry House , el autor Keith Maillard , el dramaturgo John Murrell , la personalidad de televisión Eric Nagler , el crítico de cine Jay Scott y el músico Jesse Winchester . Otros evasores del servicio militar de la era de Vietnam permanecen en Suecia y en otros lugares. [73] [74]
Varias novelas autobiográficas fueron escritas por evasores del servicio militar que fueron a Canadá [75] [76] Libros como Getting Out (1971) de Morton Redner y Confessions of a Young Exile (1976) de Mark Satin , Dropping Out in 3/4 Time (1972) de Allen Morgan y Border Crossing (1978) de Daniel Peters retrataron los puntos de vista, motivos, actividades y relaciones de sus protagonistas en detalle. [75] [76] Un crítico señaló que contenían algunas sorpresas:
Es de esperar que los desertores del servicio militar denuncien al Estado como una burocracia opresora, utilizando la jerga de la época para despotricar contra "la máquina" y "el sistema". Lo que es más sorprendente es su resistencia general a los movimientos de masas, un sentimiento que contradice la asociación del desertor del servicio militar con la protesta de los años sesenta que se encuentra en trabajos más recientes de [Scott] Turow o [Mordecai] Richler. En contraste con los estereotipos, el desertor del servicio militar en estas narrativas no es ni un seguidor irreflexivo de la ideología del movimiento ni un radical que intenta convertir a otros a su causa... [Otra sorpresa es que los desertores] tienen poco interés en el amor romántico. Su hiperactividad libidinal concuerda con la creencia de [Herbert] Marcuse en el poder liberador del eros. Están mucho menos preocupados por si determinadas relaciones sobrevivirán a la huida a Canadá que por la gratificación de sus impulsos sexuales inmediatos. [77]
Entre las memorias posteriores de evasores del servicio militar de la época de Vietnam que fueron a Canadá se incluyen I Refuse (1992) de Donald Simons, [78] [79] Travels by Night (1994) de George Fetherling , [80] [81] y Erratic North (2008) de Mark Frutkin . [82] [83]
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Durante muchas décadas después de terminada la guerra de Vietnam, se acusó a estadounidenses prominentes de haber manipulado el sistema de reclutamiento para su beneficio.
En un artículo de High Times de la década de 1970 , el cantautor estadounidense y futuro activista conservador Ted Nugent declaró que tomó metanfetamina y orinó y defecó en sus pantalones antes de su examen físico, para evitar ser reclutado en la Guerra de Vietnam. [84] En una entrevista de 1990 con un gran periódico de Detroit, Nugent hizo declaraciones similares, [86] y en 2014 Media Matters for America resumió y extrajo esa entrevista, señalando, por ejemplo, que antes de su examen físico Nugent "vivía virtualmente dentro de pantalones cubiertos de su propio excremento", mientras tanto bebía "nada más que salchichas de Viena y Pepsi". [85]
El actor liberal y comediante Chevy Chase también engañó a su junta de reclutamiento. En 1989, aproximadamente dos décadas después del hecho, Chase reveló en un programa de televisión que evitó la guerra de Vietnam haciendo varias declaraciones falsas a su junta de reclutamiento, incluida la de que albergaba tendencias homosexuales. Añadió que no estaba "muy orgulloso" de haberlo hecho. [87] Varios libros con carga política abordaron posteriormente la conducta de Chase. [88] [89]
Según se informa, el presentador de un programa de radio conservador Rush Limbaugh evitó el reclutamiento en Vietnam debido a sus quistes anales . En un libro de 2011 en el que criticaba a Limbaugh, el periodista John K. Wilson escribió: "Como hombre que evadió el reclutamiento en Vietnam con la ayuda de un quiste anal, Limbaugh es un halcón aficionado a hacer ataques hiperbólicos contra la política exterior [liberal]". [90]
En 2006, entre los políticos a quienes los oponentes habían acusado de evitar indebidamente el reclutamiento se encontraban George W. Bush , Dick Cheney , Bill Clinton y Donald Trump . [91]
El aplazamiento del ex candidato presidencial republicano Mitt Romney ha sido cuestionado. Durante la Guerra de Vietnam, La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) -la iglesia de Romney- se vio envuelta en una controversia por aplazar a un gran número de sus miembros jóvenes". [92] La Iglesia SUD finalmente acordó limitar el número de aplazamientos misioneros que buscaba para los miembros en cualquier región. [93] Después de que Romney abandonó la Universidad de Stanford y estaba a punto de perder su aplazamiento estudiantil, decidió convertirse en misionero; y la Iglesia SUD en su estado natal de Michigan decidió darle uno de los aplazamientos misioneros de ese estado. [94] En un artículo de Salon de 2007, el periodista liberal Joe Conason señaló que George W. Romney , el padre de Romney, había sido gobernador de Michigan en ese momento. [94]
También se ha prestado atención al hecho de que el senador independiente Bernie Sanders no sirvió en la guerra. En un artículo en The Atlantic , se informó que, después de graduarse de la Universidad de Chicago en 1964 y regresar a la ciudad de Nueva York, el futuro candidato a la nominación presidencial demócrata solicitó el estatus de objetor de conciencia , a pesar de que, como Sanders reconoció al periodista, no era religioso. [95] (Sanders se oponía a la guerra de Vietnam. [96] En ese momento, sin embargo, el estatus de objetor de conciencia se otorgó completamente sobre la base de la oposición religiosa a toda guerra. [95] ) El estatus de objetor de conciencia de Sanders fue denegado. Sin embargo, una "larga serie de audiencias, una investigación del FBI y numerosos aplazamientos y demoras" lo llevaron a los 26 años, momento en el que ya no era elegible para el reclutamiento. [95] [97]
Donald Trump , presidente de los Estados Unidos de 2017 a 2021, se graduó de la universidad en la primavera de 1968, lo que lo hizo elegible para ser reclutado y enviado a Vietnam; pero recibió un diagnóstico de espolones óseos en los talones. El diagnóstico resultó en un aplazamiento médico, eximiéndolo del servicio militar. [98] Debido a este aplazamiento, se le acusó de evadir el reclutamiento, especialmente porque como candidato no podía recordar qué pie tenía los dolorosos espolones óseos. [99] [100]
Joe Biden , ex vicepresidente y senador estadounidense que se convirtió en el 46.º presidente de los Estados Unidos en 2021, fue excusado del servicio militar en 1968 debido a asma cuando era adolescente. [101] [102] [103] [104] Una historia de Associated Press (AP), publicada en The Washington Times , afirma: "En Promises to Keep , una autobiografía que se publicó [en 2007]..., Biden nunca menciona su asma, y relata una infancia activa, su trabajo como salvavidas y sus hazañas futbolísticas en la escuela secundaria". [101] Una versión más corta de la historia de AP se publicó en Newsday , un periódico de Nueva York. [102]
En Australia, también ha habido casos de políticos que evadían el servicio militar. Robert Hill , Ministro de Defensa entre 2001 y 2006, recibió una prórroga por estudios en 1966; luego se fue a Londres. Cuando regresó a Australia en 1970, fue rechazado por "razones de salud" no especificadas. [105]