Onésimo ( griego : Ὀνήσιμος , translit. Onēsimos , que significa "útil"; murió c. 68 d. C. , según la tradición católica ), [1] también llamado Onésimo de Bizancio y el Santo Apóstol Onésimo en la Iglesia Ortodoxa Oriental , [2] fue esclavo [3] de Filemón de Colosas , un hombre de fe cristiana. También puede ser el mismo Onésimo nombrado por Ignacio de Antioquía (fallecido c. 107 ) como obispo en Éfeso [4], lo que situaría la muerte de Onésimo más cerca de 107. Si es así, Onésimo pasó de esclavo a hermano y a obispo.
El nombre “Onésimo” aparece en dos epístolas del Nuevo Testamento: en Colosenses 4 y en Filemón. En Colosenses 4:9 [5] se identifica a una persona con este nombre como un cristiano que acompañó a Tíquico a visitar a los cristianos de Colosas ; no se dice nada más sobre él en este contexto. Bien podría ser el Onésimo liberado de la epístola a Filemón .
La Epístola a Filemón fue escrita por el apóstol Pablo a Filemón en relación con un hombre que se creía que era un esclavo fugitivo llamado Onésimo. Algunos eruditos modernos dudan de la designación tradicional de Onésimo como esclavo. [6] Onésimo se presentó en el lugar donde Pablo estaba preso (probablemente Roma o Cesarea ) [7] para escapar del castigo por un robo del que se le acusaba. [8] Después de escuchar el Evangelio de Pablo, Onésimo se convirtió al cristianismo . Pablo, que había convertido anteriormente a Filemón al cristianismo, trató de reconciliar a los dos escribiendo la carta a Filemón que hoy existe en el Nuevo Testamento . [9] La carta dice (en parte):
Te ruego por mi hijo Onésimo, a quien engendré en prisión, el cual en otro tiempo te fue inútil, pero ahora nos es útil a ti y a mí. Te lo devuelvo. Recíbelo, pues, es decir, mi corazón, al que quise retener conmigo, para que en tu lugar me sirviera en mis prisiones por el evangelio. Pero nada quise hacer sin tu consentimiento, para que tu favor no fuera como por obligación, sino voluntario. Porque quizá se alejó por algún tiempo para esto, para que lo recibieras para siempre, no ya como esclavo, sino como algo más que esclavo, como hermano amado, especialmente para mí, pero cuánto más para ti, tanto en la carne como en el Señor.
Aunque esto es cuestionado por autoridades como Joseph Fitzmyer , [10] puede ser el caso de que este Onésimo fuera el mismo que fue consagrado obispo por los Apóstoles, y que aceptó el trono episcopal en Éfeso [11] después de Timoteo . Ya sea en el reinado del emperador romano Domiciano o en la persecución de Trajano , Onésimo fue encarcelado en Roma. Es posible que haya sido martirizado por lapidación (algunas fuentes afirman que fue decapitado). Sin embargo, dado que el reinado de Domiciano fue del 81 d. C. al 96 d. C., y el de Trajano duró hasta el 117, la muerte de Onésimo tendría que caer dentro de estos años y no en el 68, como se indica anteriormente.
Onésimo es considerado un santo por muchas denominaciones cristianas.
La Iglesia Luterana Sínodo de Misuri lo conmemora a él y a Filemón el 15 de febrero . [12]
La Iglesia Ortodoxa Oriental conmemora a Onésimo en una variedad de fechas.
La conmemoración tradicional occidental de Onésimo es el 16 de febrero. [17] Pero en la edición de 2004 del Martirologio Romano , Onésimo aparece el 15 de febrero. Allí, se lo describe como "un esclavo fugitivo, a quien el apóstol Pablo recibió a la fe de Cristo mientras estaba en prisión, considerándolo como un hijo del cual se había convertido en padre, como él mismo escribió a Filemón, el amo de Onésimo". [18]
Porque quizá por esta causa [Onésimo] se apartó de ti por algún tiempo, para que lo volvieras a recibir para siempre; no ya como esclavo, sino como más que esclavo, como hermano amado, mayormente para mí, pero cuánto más para ti, tanto en la carne como en el Señor.( NVI )
... Onésimo, cuyo amor sobrepasa las palabras, en la carne como vuestro obispo. Ruego que lo améis con un amor según Jesucristo, y que todos seáis como él. Porque bendito sea Aquel que os concedió, siendo dignos como sois, poseer un obispo así.(Capítulo 1)