La Graham Bond Organisation ( GBO ) fue un grupo británico de jazz y rhythm and blues de mediados de los años 60 formado por Graham Bond (voz, teclados, saxofón alto), Jack Bruce (bajo), Ginger Baker (batería), Dick Heckstall-Smith (saxofón tenor/soprano) y John McLaughlin (guitarra). Grabaron varios álbumes y se editaron más grabaciones cuando los miembros del grupo alcanzaron la fama en el rock progresivo y el jazz fusión . En los lanzamientos originales, la ortografía del nombre de la banda variaba entre la "S" británica y la "Z" estadounidense.
Al comienzo del boom del rhythm and blues británico, la Graham Bond Organisation se ganó la reputación de tocar un R&B agresivo con un jazz y un blues destacados. Bond fue el principal compositor de las canciones, pero animó a los demás músicos a que contribuyeran con material, como "Dick's Instrumental" de Dick Heckstall-Smith y "Camels and Elephants" de Ginger Baker, en las que el baterista exploró ideas que finalmente desarrolló en su pieza característica " Toad ". La versión impulsada por la armónica de Jack Bruce de "Train Time" de Peter Chatman se convertiría en un elemento básico en las actuaciones en vivo de Cream .
La primera grabación comercial de la formación original de Graham Bond Organisation fue lanzada bajo el nombre del cantante Winston G. (nombre real Winston Gork). Protegido del empresario australiano expatriado Robert Stigwood , Winston había lanzado su carrera bajo el seudónimo de "Johnny Apollo". A principios de 1965, tanto Winston como Graham Bond Organisation formaron parte de una gira por el Reino Unido promocionada por Stigwood encabezada por Chuck Berry (en la que Stigwood sufrió grandes pérdidas). Dado que compartían gestión, Graham Bond Organisation respaldó a Winston en el sencillo de Parlophone "Please Don't Say" / "Like A Baby"; el lado A se acreditó como "Arrangement dirigido por Graham Bond" y el lado B como "Arrangement dirigido por Ginger Baker". [1] La banda firmó con Decca Records , que lanzó su versión dinámica de la composición de Don Covay "Long Tall Shorty" en 1964, respaldada por "Long Legged Girl" ("Long Tall Shorty" había sido popularizada por el cantante y organista estadounidense Tommy Tucker ). Su single más conocido, y el segundo publicado bajo su propio nombre, fue "Tammy" ( Jay Livingston / Ray Evans ) / "Wade in the Water" (arreglo tradicional del grupo), grabado el 4 de enero de 1965 en los Olympic Sound Studios de Londres (EMI Columbia DB 7471, 29 de enero de 1965). La canción también apareció en su álbum debut The Sound of 65 (EMI Columbia, marzo de 1965).
En 1965, la banda apareció como ellos mismos en la película Gonks Go Beat , donde tocaron dos canciones, incluida "Harmonica".
El cuarto 45 de la banda incluyó las pistas de solo sencillo "Lease on Love" / "My Heart's in Little Pieces" (julio de 1965). El lado A es notable por su uso pionero del mellotrón , que Bond también tocó en varias pistas de su segundo LP There's A Bond Between Us (noviembre de 1965); el álbum también incluyó versiones de estudio de los dos instrumentales antes mencionados. Se cree que las pistas del sencillo y del álbum son las primeras grabaciones "populares" en presentar el instrumento, ya que "Lease on Love" apareció más de un año antes del primer éxito de las listas de éxitos del Reino Unido en presentar un mellotrón: " Semi-Detached Suburban Mr. James " de Manfred Mann (octubre de 1966) [2] —y al menos 18 meses antes de que The Beatles hicieran mundialmente famoso el mellotrón con " Strawberry Fields Forever " (enero de 1967). [3] Las pistas grabadas para el segundo álbum también fueron el último corte de la formación original de Graham Bond Organisation antes de que Jack Bruce fuera despedido en agosto de 1965. El 7 de agosto de 1965 tocaron en el Richmond-on-Thames Jazz and Blues Festival, que fue televisado en el programa de televisión estadounidense Shindig!. [ 4]
La banda ganó un poco de atención después de que su "Waltz For a Pig" (originalmente titulado "Ode to a Toad") se publicara como el lado B del sencillo de The Who de 1966 " Substitute ", que alcanzó el puesto número 5 en la lista de sencillos del Reino Unido . La banda fue anunciada como "The Who Orchestra" para este lanzamiento y la canción fue escrita por Baker.
El grupo estuvo plagado de problemas debido al abuso de sustancias y la disputa continua de Baker con Bruce. Las retrospectivas de Cream indican que Bond delegó a Baker para despedir a Bruce, quien se unió a Manfred Mann por un corto tiempo hasta julio de 1966, cuando Baker formó Cream con Bruce y Eric Clapton . El grupo grabó " St. James' Infirmary " sin Bruce el 10 de enero de 1966, que fue lanzado en los Estados Unidos en el sello Ascot y recibido con indiferencia. Otro acompañante fue Mike Falana en la trompeta. [5] Ya tenía un grado de estatus de estrella a principios de la década de 1960. [6] [7] Falana, a veces escrito como Mike Felana, estuvo con Bond en 1963 y en algún momento, reemplazó a Jack Bruce con Bond tocando el bajo en los pedales. [8]
Bond reformó la Organisation con Jon Hiseman a la batería. Como trío, Bond, Heckstall-Smith y Hiseman grabaron el sencillo "You've Gotta Have Love Babe" / "I Love You" (ambos de Graham Bond) el 18 de enero de 1967 para Page One Records. [5] Bond se fue a los EE. UU., donde publicó dos álbumes en 1969 con músicos de sesión conocidos. [5] Hiseman y Heckstall-Smith se irían para unirse a John Mayall & the Bluesbreakers para Bare Wires (grabado en abril de 1968) [9] antes de formar Colosseum en el verano de 1968, con Tony Reeves al bajo y Dave Greenslade a los teclados.
La falta de éxito comercial de la Graham Bond Organisation, sus luchas internas y sus problemas con las drogas hicieron que la banda se disolviera en 1967, pero su importancia pronto fue reconocida con la moda del blues y el rock progresivo y el aumento de las ventas de álbumes. El álbum doble Solid Bond , publicado por Warner Bros. Records en 1970, recopiló temas en vivo grabados en 1963 por el Graham Bond Quartet (Bond, McLaughlin, Bruce y Baker) y una sesión de estudio de 1966 de la versión final en trío de la Graham Bond Organisation (Bond, Heckstall-Smith y Hiseman).
Graham Bond se reunió con sus antiguos compañeros de banda a principios de los años 70, tocando con la Air Force de Ginger Baker y también pasando un breve tiempo de gira con la banda de Jack Bruce. Posteriormente firmó un contrato con Vertigo Records y, según se dice, para entonces ya no consumía drogas, aunque cada vez estaba más obsesionado con la magia negra. Bond murió en mayo de 1974, cuando fue atropellado por un tren en la estación de metro de Finsbury Park, en Londres.
A partir de 2023, John McLaughlin es el último miembro sobreviviente de la banda, luego de la muerte de Baker. Baker fue el último miembro sobreviviente de la banda que había actuado en algún lanzamiento de la banda.
