Armand Louis de Gontaut ( pronunciación francesa: [aʁmɑ̃lwi də ɡɔ̃to ] ), duque de Lauzun , más tarde duque de Biron , y generalmente referido por los historiadores de la Revolución Francesa simplemente como Biron (13 de abril de 1747 - 31 de diciembre de 1793), fue un militar y político francés, conocido por el papel que desempeñó en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y las Guerras Revolucionarias Francesas . En 1773, fue Gran Segundo Guardián del Gran Oriente de Francia . [1]
Nació en París, hijo de Charles Antoine Armand de Gontaut-Biron , duque de Biron y de Gontaut, marqués de Montferrand (8 de octubre de 1708 - 25 de octubre de 1798) y su esposa Antoinette-Eustachie, de soltera Crozat du Châtel (25 de octubre de 1727 - 16 de abril de 1747), hija de Louis François Crozat (1691-1750), nieta del banquero Antoine Crozat , el primer propietario de la Luisiana francesa , de 1712 a 1717. Armand Louis llevaba el título de duque de Lauzun , que había pasado, a la muerte de Antoine Nompar de Caumont , duque de Lauzun (1633-1723), a su sobrina, la esposa de Charles Armand de Gontaut , duque de Biron (1663-1756). En aquella época se rumoreaba fuertemente que el verdadero padre del duque de Biron era Étienne François, duque de Choiseul , amante de su madre y amigo íntimo de su padre. [2]
En 1788, heredó el ducado de Biron tras la muerte de su tío, Louis Antoine de Gontaut , duque de Biron (1700-1788). [3] El 4 de febrero de 1766 se casó con Amélie de Boufflers (5 de mayo de 1751 - guillotinada el 27 de junio de 1794), hija única de Charles-Joseph de Boufflers (1731-1751) y Mary Anne Philippine de Montmorency Logny (1732-1797). Vivió separado de su esposa, no tuvo hijos (legítimos, al menos), [4] a pesar de que su esposa era una joven descrita como un modelo de timidez gentil y virginal; una combinación de astucia y sencillez. Del mismo modo, el duque era un compañero popular y un huésped de la casa. [5]
En 1761 sirvió en la guardia y en 1767 emprendió la expedición a Córcega como ayudante de campo de Chanvelin. El 29 de junio de 1769 fue nombrado caballero de la orden de San Luis. Viajó por toda Europa, se dedicó a la frivolidad y, según sus Memorias, a diversos amoríos, y despilfarró su fortuna, lo que le obligó en 1777 a transferir sus propiedades a Enrique Luis, príncipe de Guéméné (gran chambelán y teniente capitán de los gendarmes de la guardia ordinaria del rey), a cambio del pago de una renta de 80.000 libras. Sin embargo, el príncipe se declaró en quiebra y la renta se redujo a más de la mitad. En esa época atrajo la atención por un ensayo sobre las defensas militares de Gran Bretaña y sus colonias (État de défense d'Angleterre et de toutes ses possessions dans les quatres Parties du monde), lo que lo llevó a ser designado para un comando contra los ingleses en 1779, en el que tuvo cierto éxito. Eso a su vez lo llevó a ser enviado con algunos barcos bajo el mando de Louis-Philippe de Rigaud, marqués de Vaudreuil en una expedición a Senegal y otras posesiones costeras de los ingleses, de Veudreuil capturó Senegal en enero de 1779, poco antes de navegar a América del Norte en ayuda de Rochambeau en 1780. Aunque la fortaleza en Cape Blanc que tomó el 30 de enero de 1779 fue recapturada directamente después de su partida durante el mismo año, de Vaudreuil fue galardonado con la Gran Cruz de San Luis en 1789, mientras que Lauzun recibió el título de coronel de húsares y se convirtió en propietario [ sic ? ] coronel de un regimiento extranjero que lleva su nombre . Nombrado brigadier el 1 de marzo de 1780, Lauzun decidió participar en la Guerra de la Independencia de Estados Unidos .
Tras su nombramiento como comandante contra los británicos en 1779, al mando de las tropas que capturaron Fort St Louis , en Senegal, de los británicos, [6] Lauzun levantó un ejército de húsares e infantería voluntarios, posteriormente conocido como la Legión de Lauzun , para el servicio en América del Norte . Llegó con 600 de sus hombres a Rhode Island ; el resto estaba en Francia, sin poder salir. A pesar de tener solo una parte de su fuerza, participó en varias escaramuzas activas, incluida una cerca de Gloucester, Virginia, el 4 de octubre de 1781. [6]
En 1781, tomó parte importante en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos al ser el grupo de avanzada del principal ejército francés de Rochambeau enviado para reforzar al general George Washington en el asedio de Yorktown en 1781. La Legión de Lauzun dejó sus cuarteles de invierno en Lebanon, Connecticut, el 9 de junio de 1781 y marchó hacia el sur a través de Connecticut, conocida como la Ruta Revolucionaria Washington-Rochambeau . Su función principal era ser un grupo de avanzada, pero también permanecer de diez a quince millas al sur del ejército principal para proteger el flanco contra cualquier británico ubicado en las muchas ciudades tories en el bajo condado de Fairfield . Mientras estaban en Connecticut, los franceses hicieron campamentos en Middletown, Wallingford, North Haven, Ripton y North Stratford. Llegaron a North Stratford, ahora Nichols, el 28 de junio y se quedaron durante dos días. [7] Desde la cima de la colina en North Stratford, ahora Abraham Nichols Park, uno podía ver fácilmente setenta millas más allá de Long Island Sound hasta Nueva York y más allá. Los franceses aprovecharon este tiempo para realizar misiones de reconocimiento sobre los barcos británicos en el puerto de Nueva York. [3]
El 11 de marzo de 1783, De Lauzun recibió la orden de zarpar hacia Francia. El 24 de octubre de 1781, tras el asedio de Yorktown , el Surveillante , al mando de Villeneuve Cillart , llevó a Lauzun a Francia para llevar la noticia de la victoria. Llegó a Brest el 15 de noviembre. [8] Lauzun fue recibido como un héroe y fue nombrado mariscal de campo . [3]
A la muerte de su tío, Louis Antoine de Gontaut , en 1788, tomó el título de duque de Biron. En 1789 fue elegido diputado a los Estados Generales por la nobleza de Quercy y se adhirió a la causa revolucionaria. Entró en el partido del duque Felipe de Orleans y más tarde fue acusado de ser su confidente y agente secreto. Subió varias veces a la tribuna para exculparlo y en el proceso del Châtelet, relativo a los crímenes del 5 y 6 de octubre de 1789, fue acusado de haber aparecido con él en medio de los asesinos.
En 1789, fue elegido diputado de los Estados Generales por la nobleza de la senescalía de Quercy y se afilió a la causa revolucionaria . En 1791, fue enviado por la Asamblea Nacional Constituyente para recibir el juramento del ejército de Flandes y posteriormente fue designado para su mando. En julio de 1792 fue nombrado comandante del Ejército del Rin , con el deber de vigilar los movimientos de las tropas de la monarquía de los Habsburgo . [9]
En mayo de 1793, fue transferido al mando del Ejército Revolucionario Francés en el frente de La Rochelle , el Ejército de las Costas de La Rochelle , que operaba contra la insurgencia vendeana contra el Reinado del Terror . [10] Obtuvo varios éxitos, entre ellos la captura de Saumur y la victoria de Parthenay (Bataille de Parthenay), pero la insubordinación de sus tropas y las sospechas de sus supervisores políticos hicieron que su posición fuera intolerable y presentó su dimisión, terminando su mando el 16 de julio de 1793. [3]
Fue acusado por el célebre Jean-Baptiste Carrier de incivismo ("falta de virtud cívica ", el equivalente a la traición [ cita requerida ] durante el Régimen del Terror ) y de indulgencia indebida hacia los insurgentes, privado de su mando (julio). El fiscal Antoine Quentin Fouquier-Tinville lo acusó de "haber conspirado contra la unidad y la indivisibilidad de la República y la tranquilidad de la seguridad interior y exterior del Imperio francés y haber traicionado los intereses de la República ("conspiré contre l'unité et l'indivisibilité de la République et la tranquillité de la sûreté intérieure et extérieure de l'Empire français et trahir les êts de la République en abusant de sa qualité"). [11] Encarcelado en la Abbaye , condenado a muerte por el Tribunal Revolucionario y guillotinado . [3] Su esposa, Amélie de Boufflers , fue ejecutada el 27 de junio de 1794. [ cita necesaria ]
Sus Memorias , que se remontan a 1783, se publicaron bajo su nombre en 1822 (y se reimprimieron en una nueva edición de 1858), y en 1865 se publicaron cartas, supuestamente escritas por él en 1789 a amigos en el país, describiendo los Estados Generales. [3]
Bibliografía
