Zhangsun Wuji ( chino :長孫無忌; murió en 659), nombre de cortesía Fuji (輔機), formalmente el duque de Zhao , fue un político chino que sirvió como canciller a principios de la dinastía Tang . Era hermano de la emperatriz Zhangsun , lo que lo convirtió en cuñado del emperador Taizong (Li Shimin) y tío materno del emperador Gaozong (Li Zhi) . Fue un importante consejero de Li Shimin cuando este último todavía era el príncipe de Qin durante el reinado de su padre, el emperador Gaozu (Li Yuan) . Ayudó a Li Shimin a vencer a sus hermanos Li Jiancheng (el príncipe heredero) y Li Yuanji (el príncipe de Qi) en una lucha de sucesión en el Incidente de la Puerta Xuanwu , lo que finalmente permitió que Li Shimin se convirtiera en el heredero aparente y más tarde en emperador. También fue fundamental en la elección de Li Zhi por parte del emperador Taizong como príncipe heredero, y fue extremadamente poderoso después de que Li Zhi tomara el trono como emperador Gaozong. Sin embargo, gradualmente perdió el favor de su sobrino al no apoyar la decisión del emperador Gaozong de deponer a su primera esposa, la emperatriz Wang , y reemplazarla por la emperatriz Wu , especialmente después del comienzo del nuevo año 657 con el poder de la emperatriz Wu cayó más. En 659, Zhangsun Wuji fue acusado falsamente de traición por el aliado político de la emperatriz Wu, Xu Jingzong , y finalmente ordenó que lo enviaran al exilio por el emperador Gaozong. Posteriormente, Xu Jingzong envió al oficial Yuan Gongyu (袁公瑜) para obligar a Zhangsun Wuji a suicidarse en su camino al exilio.
No se sabe cuándo nació Zhangsun Wuji, pero lo que se sabe es que era mayor que su hermana, la futura emperatriz Zhangsun, que nació en 601. Se escribió que sus antepasados rastrearon su origen hasta el emperador fundador de la dinastía Xianbei , el emperador Taiwu de Wei del Norte , antepasado de la 17.ª generación, Tuoba Kuaili (拓拔儈立), que su antepasado era el tercer hijo de Tuoba Kuali, que tomó el apellido Baba (拔拔), que finalmente cambió a Zhangsun cuando el emperador Xiaowen de Wei del Norte cambió los apellidos Xianbei a apellidos Han en 496. [1]
Su padre era el general de la dinastía Sui , Zhangsun Sheng (長孫晟), y su madre era la esposa de Zhangsun Sheng, Lady Gao, hija del oficial Gao Jingde (高敬德). [2] Tenía al menos tres hermanos mayores: el hijo mayor de Zhangsun Sheng, Zhangsun Xingbu (長孫行布, que fue asesinado en 604 mientras resistía la rebelión del hermano del emperador Yang de Sui, Yang Liang, el príncipe de Han), Zhangsun Heng'an (長孫恆安) y Zhangsun Anye (長孫安業). (La emperatriz Zhangsun también nació de Lady Gao, mientras que Zhangsun Anye no; no se registró en la historia quiénes eran las madres de Zhangsun Xingbu y Zhangsun Heng'an). Zhangsun Sheng murió en 609, y Zhangsun Anye, en lugar de criar a su hermano y hermana menores, los expulsó, así como a su madrastra Lady Gao, de la casa de Zhangsun y los envió de regreso al hermano de Lady Gao, Gao Shilian , y Gao Shilian los crió.
Se decía que Zhangsun Wuji era estudioso, inteligente y lleno de estrategias. Cuando su hermana se casó más tarde con Li Shimin , el segundo hijo del general Li Yuan , él y Li Shimin se hicieron grandes amigos. Cuando Li Yuan, por instigación de Li Shimin, se levantó contra el gobierno del emperador Yang de Sui en 617 y atacó la capital Chang'an , Zhangsun Wuji fue a encontrarse con Li Shimin, que entonces servía como general mayor de su padre, y comenzó a servir en el personal de Li Shimin, a menudo siguiendo a Li Shimin en varias campañas.
Li Yuan capturó Chang'an en el invierno de 617 y declaró emperador (como emperador Gong) al nieto del emperador Yang, Yang You , tomando el poder como regente . Después de recibir noticias en la primavera de 618 de que el emperador Yang había sido asesinado en Jiangdu (江都, en la actual Yangzhou , Jiangsu ) en un golpe de estado dirigido por el general Yuwen Huaji , hizo que Yang You le cediera el trono, estableciendo la dinastía Tang como su emperador Gaozu. Li Shimin fue creado Príncipe de Qin y, a partir de entonces, se convirtió en el principal general a cargo de las campañas de su padre para reunificar China bajo el gobierno de Tang, que se completó en gran medida en 623, cuando el último gran rival de Tang, Liu Heita , el Príncipe de Handong, fue capturado y asesinado por el hermano mayor de Li Shimin, Li Jiancheng, el Príncipe Heredero . Por las contribuciones de Zhangsun Wuji a las campañas de Li Shimin, fue creado Duque de Shangdang.
Sin embargo, en 623, Li Shimin se vio envuelto en una intensa rivalidad con Li Jiancheng, que contaba con el apoyo de otro hermano, Li Yuanji, el Príncipe de Qi. Durante los años siguientes, la rivalidad se intensificó aún más. En 626, Li Jiancheng y Li Yuanji, temerosos de que Li Shimin pudiera actuar contra ellos, acusaron falsamente a los estrategas del personal de Li Shimin, Fang Xuanling y Du Ruhui, y al oficial militar Yuchi Gong , y los expulsaron del personal de Li Shimin. Se decía que en ese momento, de los confidentes más cercanos de Li Shimin, solo quedaba Zhangsun, y que Zhangsun, su tío Gao Shilian, Hou Junji y Yuchi abogaron por actuar primero contra Li Jiancheng y Li Yuanji. Convencieron a Li Shimin de que tomara medidas. A partir de entonces, Li Shimin preparó una emboscada a Li Jiancheng y Li Yuanji, matándolos en la Puerta Xuanwu , y luego obligó efectivamente al emperador Gaozu a nombrarlo príncipe heredero. A partir de entonces, Zhangsun fue nombrado ministro de asuntos de servicio civil. Dos meses después, el emperador Gaozu cedió el trono a Li Shimin, quien asumió el trono como emperador Taizong.
A finales de 626, cuando el emperador Taizong clasificó personalmente las contribuciones de los generales y funcionarios para otorgarles feudos, clasificó a cinco de ellos (Zhangsun Wuji, Fang Xuanling, Du Ruhui, Yuchi Gong y Hou Junji) como contribuyentes de la más alta categoría, y Zhangsun fue nombrado duque de Qi. Como Zhangsun había contribuido mucho a su victoria y era un pariente cercano, el emperador Taizong era particularmente cercano a él, lo que le permitía entrar en palacio con frecuencia.
En la primavera de 627, cuando el general Li Yi , un asociado de Li Jiancheng, se rebeló en la prefectura de Bin (豳州, en la moderna Xianyang , Shaanxi ), el emperador Taizong envió a Zhangsun a enfrentarse a Li Yi, aunque antes de que Zhangsun pudiera llegar, Li Yi había sido derrotado por sus propios subordinados y asesinado en la huida. En el otoño de 627, el emperador Taizong, a pesar de la oposición de la emperatriz Zhangsun (que temía que el clan Zhangsun se estuviera volviendo demasiado honorable y se convirtiera en un objetivo de ataque), el emperador Taizong nombró a Zhangsun Wuji Puye (僕射), uno de los jefes de la importante oficina ejecutiva del gobierno y un puesto considerado como el de un canciller . Más tarde ese año, cuando el emperador Taizong se enteró de que Jiali Khan Ashina Duobi de Tujue Oriental , que había hecho una profunda incursión en Chang'an cuando el emperador Taizong subió al trono por primera vez en 626, estaba teniendo problemas internos con sus subordinados, consultó a Zhangsun y Xiao Yu , pidiendo sus opiniones. Xiao abogó por un ataque a Tujue Oriental, pero Zhangsun señaló que el tratado de paz entre los dos estados no debía violarse, y el emperador Taizong aceptó su sugerencia.
Muchos funcionarios criticaron el ascenso de Zhangsun Wuji al puesto de canciller, y hubo acusaciones secretas hechas al emperador Taizong de que Zhangsun estaba monopolizando el poder. El emperador Taizong declaró públicamente su confianza en Zhangsun, pero él mismo temía ser objeto de resentimiento. Se ofreció repetidamente a dimitir, tanto directamente como a través de la emperatriz Zhangsun, y en la primavera de 628, el emperador Taizong aceptó la dimisión, aunque confirió a Zhangsun el puesto honorífico de Kaifu Yitong Sansi (開府儀同三司) y continuó consultando a Zhangsun sobre muchos asuntos importantes. En 633, el emperador Taizong confirió a Zhangsun el honor aún mayor de Sikong (司空): una de las Tres Excelencias .
En 637, se completó una importante revisión de las leyes penales de Sui, dirigida por Fang pero con la ayuda de Zhangsun, con 500 secciones que dividían los castigos en 20 grados. También se escribieron alrededor de 1.600 secciones de reglamentos para implementar las leyes.
También en 637, como parte del plan del emperador Taizong para otorgar prefecturas a sus parientes y grandes generales y funcionarios como sus dominios permanentes, el título de Zhangsun fue cambiado a Duque de Zhao, y se le dio el puesto de prefecto de la Prefectura de Zhao (趙州, aproximadamente la moderna Shijiazhuang , Hebei ), para ser heredado por sus herederos. Muchos funcionarios se opusieron al plan, con la oposición más fuerte viniendo de Zhangsun, quien también hizo que su nuera, la Princesa Changle (hija del Emperador Taizong) presentara oposiciones en su nombre también, y el Emperador Taizong canceló el plan, aunque el título de Zhangsun siguió siendo Duque de Zhao. En 642, el Emperador Taizong cambió el título honorífico de Zhangsun de Sikong a Situ (司徒). En 643, cuando el emperador Taizong encargó los retratos del pabellón Lingyan para conmemorar a los 24 grandes contribuyentes al gobierno Tang, el de Zhangsun fue uno de los retratos encargados; de hecho, el retrato de Zhangsun ocupó el primer lugar.
Más tarde, en 643, se descubrió que Li Chengqian , el príncipe heredero (el hijo mayor del emperador Taizong y la emperatriz Zhangsun, que había muerto en 636), enzarzado en una intensa rivalidad con su hermano menor Li Tai , el príncipe de Wei, que también había nacido de la emperatriz Zhangsun y era el hijo favorito del emperador Taizong, había conspirado para derrocar al emperador Taizong, junto con Hou Junji y los yernos del emperador Taizong Zhao Jie (趙節) y Du He (杜荷, hijo de Du Ruhui). El emperador Taizong puso la investigación en manos de Zhangsun, Fang Xuanling, Xiao Yu, Li Shiji y los funcionarios a cargo de la corte suprema y las oficinas legislativas y de examen del gobierno, y determinaron que, de hecho, Li Chengqian había conspirado para derrocar al emperador Taizong. Li Chengqian fue depuesto, mientras que sus co-conspiradores fueron ejecutados.
Inmediatamente surgió una cuestión de sucesión. Li Tai era el hijo favorito del emperador Taizong, y el emperador Taizong casi inmediatamente le prometió que sería nombrado príncipe heredero, una idea con la que coincidieron los cancilleres Cen Wenben y Liu Ji . Sin embargo, Zhangsun no estuvo de acuerdo y, en su lugar, recomendó que el emperador Taizong nombrara a su noveno hijo, Li Zhi , también de la emperatriz Zhangsun, príncipe heredero; Zhangsun fue apoyado en esta sugerencia por Chu Suiliang . Además, cuando el emperador Taizong interrogó personalmente a Li Chengqian, Li Chengqian admitió su culpabilidad, pero culpó a las maquinaciones de Li Tai por llevarlo a temer por su propia seguridad y, por lo tanto, a planear una rebelión. Posteriormente, el emperador Taizong decidió nombrar a Li Zhi príncipe heredero (una decisión que inicialmente informó en secreto solo a Zhangsun, Fang, Li Shiji y Chu, además del propio Li Zhi) y exilió tanto a Li Chengqian como a Li Tai. Posteriormente, Zhangsun, junto con Fang y Xiao, fueron nombrados asesores principales del nuevo príncipe heredero. A partir de entonces, sin embargo, el emperador Taizong empezó a dudar de si su decisión era correcta, pues creía que, si bien Li Zhi era amable, también tenía una personalidad débil y no estaba seguro de si sería apto para ser emperador. Habló con Zhangsun sobre la posibilidad de nombrar príncipe heredero a otro hijo, Li Ke (de su concubina consorte Yang, hija del emperador Yang de Sui), que era mayor que Li Zhi y se consideraba más capaz. Zhangsun se opuso tenazmente a esta idea y el emperador Taizong no la llevó a cabo. Además, Zhangsun elogió con frecuencia la bondad de Li Zhi. A partir de entonces, se desarrolló una profunda enemistad entre Zhangsun y Li Ke.
En 644, cuando el emperador Taizong, en una reunión imperial, expuso a sus funcionarios clave sus fortalezas y debilidades, dijo lo siguiente respecto a Zhangsun:
Más tarde, en 644, cuando el emperador Taizong lanzó un gran ataque contra Goguryeo , hizo que los generales Li Shiji y Li Daozong lideraran las fuerzas de avanzada, mientras comandaba él mismo las fuerzas principales, asistido por Zhangsun, Cen y Yang Shidao . En el verano de 645, en una importante batalla contra las principales fuerzas de Goguryeo comandadas por los generales Go Yeonsu (高延壽) y Go Hyezin (高惠真) que se enfrentaron a las fuerzas Tang, el emperador Taizong hizo que Li Shiji comandara 15.000 hombres para que sirvieran como señuelo, y cuando las fuerzas de Goguryeo atacaron a Li Shiji, Zhangsun Wuji los atacó por la retaguardia con 11.000 hombres, y Li Shiji y Zhangsun, así como el propio emperador Taizong, derrotaron a las fuerzas de Goguryeo, forzando su rendición. Li Shiji consideró atacar directamente la capital de Goguryeo, Pyongyang , pero creía que si Ansi (安市, en la moderna Anshan , Liaoning ) no era capturada primero, el general al mando de Ansi (un general capaz conocido en las leyendas populares coreanas como Yang Manchun , aunque se desconoce si ese era su verdadero nombre), podría atacar a las fuerzas Tang por la retaguardia. El emperador Taizong estuvo de acuerdo y, por lo tanto, volvió a sitiar Ansi. Sin embargo, el comandante de Ansi era un defensor capaz, y la resolución de los defensores se fortaleció cuando Li Shiji, enojado, declaró que después de la caída de la ciudad todos los residentes serían masacrados. Con las fuerzas Tang empantanadas en el asedio de Ansi, varios oficiales sugirieron pasar por alto Ansi y atacar Ogol (烏骨, en la moderna Dandong , Liaoning ) y luego dirigirse hacia Pyongyang. Zhangsun se opuso, creyendo que la estrategia era demasiado arriesgada sin capturar primero Ansi y Geonan (建安, en la moderna Yingkou , Liaoning ). El emperador Taizong estuvo de acuerdo y continuó asediando Ansi, pero aún no pudo capturarla. En el otoño de 645, con el invierno acercándose, el emperador Taizong se vio obligado a retirarse. (El historiador de la dinastía Song Hu Sanxing , el comentarista del Zizhi Tongjian , comentó que el exceso de cautela fue lo que le costó la victoria al emperador Taizong, culpando indirectamente a Zhangsun por oponerse a la estrategia de atacar Pyongyang directamente). Mientras el ejército se retiraba, Zhangsun fue responsable de construir un puente temporal sobre el río Liao para permitir que el ejército cruzara.
En 647, cuando el tío de Zhangsun, Gao Shilian, murió, el emperador Taizong, que recientemente se había recuperado de una enfermedad, quiso asistir al velorio de Gao, pero Zhangsun se echó en el camino de su caballo, bloqueándolo, razonando que, como alguien que se había recuperado recientemente, no era apropiado que el emperador Taizong asistiera al velorio. El emperador Taizong, debido a la oposición de Zhangsun, cedió. En el verano de 647, el emperador Taizong nombró a Zhangsun comandante en la prefectura de Yang (es decir, Jiangdu), pero en realidad no lo envió a la prefectura de Yang. En el otoño de 647, cuando un plebeyo llamado Duan Zhichong (段志沖) presentó una petición al emperador Taizong, pidiéndole que cediera el trono a Li Zhi, Li Zhi se preocupó de que el emperador Taizong sospechara que la propuesta provenía de él, y Zhangsun solicitó que Duan fuera ejecutado. El emperador Taizong, sin embargo, no se inmutó y no tomó medidas contra Duan.
En la primavera de 648, el emperador Taizong nombró a Zhangsun jefe interino de la oficina legislativa (también un puesto de canciller) y además dio instrucciones de que también estuviera a cargo de las otras dos oficinas principales del gobierno, la ejecutiva y la de exámenes, poniendo efectivamente a Zhangsun al mando de todo el gobierno.
En el verano de 649, el emperador Taizong cayó gravemente enfermo mientras se encontraba en el palacio de verano de Cuiwei (翠微宮). Llamó a Zhangsun y Chu a su lado y les confió a Li Zhi. Pronto murió y, por órdenes de Zhangsun, su muerte se mantuvo en secreto hasta que su ataúd, acompañado por Li Zhi, fue devuelto a Chang'an. Entonces Li Zhi tomó el trono (como emperador Gaozong).
Después de que el emperador Gaozong subió al trono, cambió el título honorífico de Zhangsun a Taiwei (太尉), también una de las Tres Excelencias, y ordenó que continuara a cargo de las tres oficinas, aunque Zhangsun declinó la responsabilidad sobre la oficina ejecutiva. El emperador Gaozong también le dio la designación de canciller de facto de Tong Zhongshu Menxia Sanpin (同中書門下三品). A principios del reinado del emperador Gaozong, se decía que, si bien había otros hombres con designaciones de canciller, Zhangsun Wuji y Chu Suiliang controlaban el gobierno, pero que servían fielmente y estaban extendiendo la gobernanza eficiente que el emperador Taizong instituyó durante su "Reinado de Zhen'guan". Sin embargo, tal vez desafiando la autoridad y/o fidelidad de Zhangsun, el rey de Tufan, Songtsän Gampo, escribió una carta a Zhangsun en la que afirmaba: "El Hijo del Cielo acaba de tomar el trono. Si hay súbditos infieles entre los funcionarios, dirigiré un ejército a la capital para destruirlos". Sin embargo, el emperador Gaozong confiaba mucho tanto en Zhangsun como en Chu, y en 650, cuando un plebeyo llamado Li Hongtai (李弘泰) acusó a Zhangsun de traición, el emperador Gaozong mandó decapitar a Li Hongtai inmediatamente.
En 651, se completó otra revisión de las leyes, bajo la dirección de Zhangsun, y fue promulgada por el emperador Gaozong.
En 652, cuando la esposa del emperador Gaozong, la emperatriz Wang , no tenía hijos varones, su tío Liu Shi , también canciller, le sugirió que propusiera que el hijo mayor del emperador Gaozong, Li Zhong , cuya madre, la consorte Liu, era de baja cuna, fuera nombrado príncipe heredero, creyendo que Li Zhong le estaría agradecido. Liu Shi también presionó a Zhangsun para que hiciera la solicitud en su nombre. El emperador Gaozong estuvo de acuerdo y en el otoño de 652 nombró a Li Zhong príncipe heredero.
A finales de 652, se produjo una importante disputa entre el hijo mayor y heredero de Fang Xuanling, Fang Yizhi (房遺直), y su hermano menor Fang Yi'ai (房遺愛), así como con la esposa de Fang Yi'ai, la hija del emperador Taizong, la princesa Gaoyang. La princesa Gaoyang acusó a Fang Yizhi de agredirla, mientras que Fang Yizhi acusó a Fang Yi'ai y a la princesa Gaoyang de traición. El emperador Gaozong ordenó a Zhangsun que investigara, y Zhangsun descubrió que Fang Yi'ai, la princesa Gaoyang, el general Xue Wanche (薛萬徹) y otro cuñado del emperador Gaozong, Chai Lingwu (柴令武), habían considerado apoyar al hermano menor del emperador Taizong, Li Yuanjing (李元景), el príncipe de Jing, como emperador. Fang Yi'ai, sabiendo que Zhangsun llevaba mucho tiempo queriendo matar a Li Ke, a quien consideraba una amenaza para el trono del emperador Gaozong, implicó falsamente a Li Ke también en el complot, con la esperanza de que Zhangsun lo perdonara. Sin embargo, Zhangsun aprovechó esta oportunidad para llevar a cabo una purga y, en la primavera de 653, Zhangsun convenció al emperador Gaozong para que emitiera un edicto que ejecutaba a Fang Yi'ai, Xue y Chai, al tiempo que ordenaba a Li Yuanjing, Li Ke y las princesas Gaoyang y Baling (la esposa de Chai) que se suicidaran. Además, Zhangsun también hizo que el canciller Yuwen Jie (un amigo de Fang Yi'ai), Li Daozong (que había tenido durante mucho tiempo una rivalidad con Zhangsun y Chu), y el general Zhishi Sili (執失思力), el hermano de Xue, Xue Wanbei (薛萬備) así como la madre de Li Ke, la consorte Yang, y el hijo menor de la consorte Yang, Li Yin, fueran reducidos al rango de plebeyos y exiliados. (Por estas acciones, fue duramente criticado por Liu Xu , el editor principal del Antiguo Libro de Tang , quien comentó que tal vez era kármico que eventualmente el propio Zhangsun fuera acusado falsamente. [3] De hecho, cuando Li Ke murió, maldijo a Zhangsun, declarando: "Zhangsun Wuji ha robado el poder imperial y ha acusado falsamente a los fieles. Los espíritus ancestrales imperiales están mirando. Pronto tu propio clan será masacrado").
En 654, el emperador Gaozong se había enamorado de la consorte Wu , a quien, en contra de las definiciones confucianas de incesto, había tomado como concubina a pesar de que había sido concubina del emperador Taizong. (La emperatriz Wang, que había estado celosa de la concubina favorita del emperador Gaozong, la consorte Xiao , había sugerido que tomara a la consorte Wu como concubina, para dividir los favores de la consorte Xiao, pero como los favores del emperador Gaozong se concentraron exclusivamente en la consorte Wu, ella recurrió a la consorte Xiao contra la consorte Wu, sin éxito). En 654, después de que muriera la hija pequeña de la consorte Wu, el emperador Gaozong comenzó a considerar deponer a la emperatriz Wang y reemplazarla por la consorte Wu. (Los historiadores han sugerido que la consorte Wu asesinó a su propia hija para incriminar a la emperatriz; sin embargo, no hay evidencia de que la infante fuera realmente asesinada, y podría haber muerto por causas naturales). Sin embargo, Gaozong temía la oposición de los funcionarios de alto nivel. Visitó la mansión de Zhangsun junto con la consorte Wu, otorgando lujosos regalos a Zhangsun y nombrando a los tres hijos de Zhangsun funcionarios de nivel medio, y aprovechó la oportunidad para sacar a relucir el tema de reemplazar a la emperatriz Wang por la consorte Wu. Zhangsun fingió no entender y no tomó ninguna medida para respaldar a la consorte Wu, y persistió en esta postura a pesar de la presión posterior tanto de la madre de la consorte Wu, la dama Yang, como del canciller Xu Jingzong . Sin embargo, pronto, Xu, Li Yifu (que se convirtió en canciller por su apoyo abierto a la consorte Wu), así como otros funcionarios clave, Cui Yixuan (崔義玄) y Yuan Gongyu, formaron una alianza en apoyo de la consorte Wu.
En el otoño de 655, después de una reunión imperial, el emperador Gaozong convocó a Zhangsun, Li Ji (es decir, Li Shiji, que había eliminado el carácter "Shi" en ese momento por las órdenes del emperador Gaozong de que se observara el tabú de los nombres en cuanto a los caracteres Shi y Min, no solo la secuencia "Shimin" como había ordenado el emperador Taizong), Chu y Yu Zhining al palacio, una orden que Chu adivinó correctamente que tenía la intención de convocarlos a una reunión en la que intentaría persuadirlos de que aceptaran su deseo de reemplazar a la emperatriz Wang por la consorte Wu. Li Ji se negó a entrar. Cuando Zhangsun, Chu y Yu asistieron a la reunión, el emperador Gaozong efectivamente propuso reemplazar a la emperatriz Wang por la consorte Wu. Chu se opuso enérgicamente, mientras que Zhangsun y Yu no hablaron pero no mostraron aprobación. Más tarde, los cancilleres Han Yuan y Lai Ji también mostraron oposición, pero cuando el emperador Gaozong le preguntó a Li Ji, Li Ji respondió: "Este es un asunto de su familia, Su Majestad Imperial. ¿Por qué preguntarle a alguien más?" El emperador Gaozong, después de degradar a Chu a un puesto de comandante en la prefectura de Tan (aproximadamente la moderna Changsha , Hunan ), depuso a la emperatriz Wang y a la consorte Xiao al rango de plebeyas y creó a la consorte Wu como emperatriz para reemplazar a la emperatriz Wang. (Pronto, por órdenes de la emperatriz Wu, la ex emperatriz Wang y la consorte Xiao fueron torturadas y asesinadas).
A principios de 657, el poder de la emperatriz Wu y sus aliados era tan grande que comenzaron a tomar duras represalias contra las autoridades que se les oponían. En 659, la posición de la emperatriz Wu estaba segura y ella estaba resentida por la manera en que Zhangsun y Yu habían mostrado una desaprobación implícita de su ascenso, y Xu, a quien Zhangsun había reprendido repetidamente por este asunto, también estaba resentido con Zhangsun. Posteriormente, Xu, cuando investigó un informe de faccionalismo por parte de los funcionarios de bajo nivel Wei Jifang (韋季方) y Li Chao (李巢), fabricó pruebas de que Zhangsun había planeado una traición con ellos. El emperador Gaozong quería interrogar personalmente a Zhangsun, pero por sugerencia de Xu (que señaló que Zhangsun tenía experiencia en reacciones rápidas, como lo demostraban sus logros) en el verano de 659, despojó repentinamente a Zhangsun de sus puestos y feudo, y aunque oficialmente le dio a Zhangsun el título de comandante en la prefectura de Yang, en su lugar lo exilió a la prefectura de Qian (黔州, el sureste moderno de Chongqing ) bajo arresto domiciliario. Los hijos de Zhangsun también fueron exiliados. En el otoño de 659, el emperador Gaozong reabrió aún más las investigaciones, poniendo a Li Ji, Xu, Xin Maojiang , Ren Yaxiang y Lu Chengqing a cargo de investigar el supuesto complot. Xu aprovechó esta oportunidad para enviar a Yuan Gongyu a la prefectura de Qian, donde Yuan, por orden de la emperatriz Wu, obligó a Zhangsun a suicidarse. Su riqueza fue confiscada. (Como parte de las mismas transacciones de represalia, el tío de la emperatriz Wang, Liu Shi, también fue ejecutado en el exilio. Los miembros de las familias Zhangsun y Liu, así como los de Han, fueron obligados a realizar trabajos forzados, mientras que varios parientes de Zhangsun también fueron ejecutados.) Más tarde, en el reinado del emperador Gaozong, en 674, el emperador Gaozong restauró los títulos de Zhangsun póstumamente y permitió que el bisnieto de Zhangsun, Zhangsun Yi (長孫翼), heredara el título de duque de Zhao. También hizo que el ataúd de Zhangsun regresara a Chang'an, para ser enterrado cerca de la tumba del emperador Taizong.