Xu Jingzong (592 - 20 de septiembre de 672 [1] ), nombre de cortesía Yanzu , conocido póstumamente como el duque Gong de Gaoyang , fue un cartógrafo, historiador y político chino que sirvió como canciller en la dinastía Tang . Aliado con la poderosa esposa del emperador Gaozong , la emperatriz Wu (más tarde conocida como Wu Zetian), Xu Jingzong fue extremadamente poderoso y efectivo durante la mayor parte del reinado de Gaozong . Por orden de la emperatriz Wu, jugó un papel importante en la eliminación de los cancilleres que se oponían a ella, entre los años 657 a 659 y 665.
Xu Jingzong nació en 592, durante el reinado del emperador Wen en la dinastía Sui . Sus antepasados habían servido como funcionarios de las dinastías del Sur durante el período de las dinastías del Sur y del Norte durante generaciones y afirmaban ser originarios de la Comandancia de Gaoyang (高陽, aproximadamente la moderna Baoding , Hebei ) antes de mudarse al sur del río Yangtze a la luz de la pérdida del norte de la dinastía Jin . El padre de Xu Jingzong, Xu Shanxin (許善心), servía como emisario de Chen Shubao , el último emperador de la dinastía Chen , ante el emperador Wen, cuya dinastía Sui gobernaba entonces el norte, en 589, cuando Sui destruyó a Chen para poner fin al período de las dinastías del Sur y del Norte y reunificar China. El emperador Wen quedó impresionado por la profunda tristeza de Xu Shanxin (en lugar de sumisión abyecta) por la caída de su estado, y lo nombró funcionario de su propia administración.
Se decía que el propio Xu Jingzong era un gran conocedor de la literatura en su juventud y, después de aprobar el examen imperial, fue nombrado escriba en la Comandancia de Huaiyang (淮陽, aproximadamente la moderna Zhoukou , Henan ). Pronto fue nombrado funcionario de bajo nivel en la administración imperial del hijo del emperador Wen, el emperador Yang . En 618, con prácticamente todo el estado de Sui envuelto en rebeliones agrarias contra el gobierno del emperador Yang, Xu Shanxin y Xu Jingzong estaban en Jiangdu (en la moderna Yangzhou , Jiangsu ) con el emperador Yang y sus otros funcionarios, cuando el emperador Yang fue asesinado en un golpe de estado dirigido por el general Yuwen Huaji . Yuwen inicialmente planeaba perdonarle la vida a Xu Shanxin, pero después de que Xu Shanxin se negara públicamente a someterse a él bailando en su presencia (entonces considerado un signo de agradecimiento y sumisión), Yuwen lo ejecutó. Xu Jingzong se sometió a Yuwen (bailando) y fue perdonado. Sus viajes exactos después de la muerte del emperador Yang no están claros, aunque se sabe que más tarde sirvió al gobernante rebelde Li Mi , el duque de Wei, como secretario (junto con el futuro canciller Tang Wei Zheng ), antes de convertirse finalmente en súbdito de la dinastía Tang , que emergió victoriosa de las guerras civiles cerca y después del final de Sui. (El último emperador de Sui, el nieto del emperador Yang, Yang Tong , honró póstumamente a Xu Shanxin al convertirlo póstumamente en duque de Gaoyang, un título que Xu Jingzong finalmente recibiría de Tang).
No está claro cuáles fueron las actividades iniciales de Xu Jingzong después de convertirse en súbdito de la dinastía Tang bajo el reinado del emperador Gaozu , pero se sabe que en 621, cuando Tang había prevalecido sobre la mayoría, pero no todos, de sus rivales en su campaña para reunificar China después del colapso de Sui, Xu estaba listo para ser enviado a la prefectura de Lian (漣州, aproximadamente la moderna Huai'an , Jiangsu ) para servir como consejero principal de su prefecto, cuando el hijo del emperador Gaozu, Li Shimin (el príncipe de Qin), al enterarse de su talento, lo mantuvo en la capital para servir como miembro de su personal en una mansión donde retuvo a los mejores talentos literarios y les sirvió la mejor comida y vino. Xu también llevó el título de oficial del censo de Songzhou durante este tiempo, pero aparentemente no informó a Songzhou en absoluto.
En 634, ocho años después de que Li Shimin sucediera al emperador Gaozu como emperador (como emperador Taizong), Xu Jingzong fue nombrado erudito imperial responsable de editar la historia imperial, así como funcionario de nivel medio en la oficina legislativa del gobierno (中書省, Zhongshu Sheng ). En 636, después de que muriera la esposa del emperador Taizong, la emperatriz Zhangsun , los funcionarios estaban observando un período de duelo y rotando para vigilar su ataúd, cuando Xu, al ver que el funcionario que tomaba ese turno en particular, Ouyang Xun , tenía una apariencia extremadamente fea, estalló en risas y fue acusado por el censor imperial de falta de respeto. Fue degradado al puesto de asistente militar del comandante en la prefectura de Hong (洪州, aproximadamente la moderna Nanchang , Jiangxi ). Finalmente, fue llamado de nuevo a la capital para estar a cargo de los suministros imperiales y continuó sirviendo también en el papel de editor de historias imperiales. En 643, ayudó al canciller Fang Xuanling a editar y luego enviar las historias imperiales de los reinados de los emperadores Gaozu y Taizong y, por su contribución al proyecto, fue nombrado barón de Gaoyang, recibió una condecoración en seda y fue promovido a subdirector interino de la oficina de exámenes del gobierno (門下省, Menxia Sheng ). Pronto también fue nombrado asesor menor del príncipe heredero del emperador Taizong , Li Zhi .
En 645, el emperador Taizong se encontraba en campaña contra Goguryeo cuando el canciller Cen Wenben , que estaba a cargo de la oficina legislativa y de redactar sus edictos, murió repentinamente. El emperador Taizong había dejado a Li Zhi en la prefectura de Ding (定州, aproximadamente la moderna Baoding , Hebei ), para que se encargara de la logística, asistido por varios funcionarios dirigidos por el canciller Gao Shilian , y Xu era miembro del personal de Li Zhi allí. [2] Después de la repentina muerte de Cen, el emperador Taizong convocó a Xu al frente y lo puso a cargo de redactar los edictos, y lo nombró subdirector interino de la oficina legislativa. Después de que el emperador Taizong obtuviera una importante victoria sobre las principales fuerzas de Goguryeo, hizo que Xu redactara un edicto anunciando la victoria, y elogió a Xu por la belleza del lenguaje que utilizó. (A pesar de la victoria, sin embargo, la campaña del emperador Taizong eventualmente terminaría en fracaso, ya que no pudo capturar Anshi (安市, en la moderna Anshan , Liaoning ) contra las feroces defensas del general Goguryeo más tarde conocido en las historias populares coreanas como Yang Manchun ). Más tarde, por sugerencia de Xu, los miembros del personal del hermano mayor de Li Zhi y predecesor como príncipe heredero, Li Chengqian (quien fue depuesto en 643 a la luz de los descubrimientos de que había conspirado para derrocar a su padre), que había sido prohibido durante mucho tiempo del servicio civil, vieron restaurada su elegibilidad.
En 649, el emperador Taizong murió y Li Zhi lo sucedió (como emperador Gaozong). Como parte de la reorganización del gobierno imperial, el ministro de ceremonias, Yu Zhining, fue nombrado canciller, y Xu asumió el puesto de Yu como ministro de ceremonias. Sin embargo, en esa época, fue acusado de aceptar indebidamente una cantidad excesiva de dinero por la novia para dar a su hija en matrimonio a un hijo de Feng Ang (馮盎), un poderoso funcionario regional y jefe de la población local en la moderna Guangdong , y, por esta supuesta incorrección, fue degradado al puesto de prefecto de la prefectura de Zheng (aproximadamente la moderna Zhengzhou , Henan ). En 652, fue llamado de nuevo a la capital para servir como ministro de suministros de armería, y en 655 fue restaurado a su antiguo puesto de ministro de ceremonias.
Mientras tanto, la esposa del emperador Gaozong, la emperatriz Wang , había perdido el favor del emperador, que ahora favorecía a la consorte Wu , y él quería deponer a la emperatriz Wang y reemplazarla por la consorte Wu. Todos los cancilleres, excepto Li Ji , se opusieron, y la oposición más dura vino de Chu Suiliang , Han Yuan y Lai Ji . Xu se convirtió en aliado de la consorte Wu, junto con los otros funcionarios Li Yifu , Cui Yixuan (崔義玄) y Yuan Gongyu (袁公瑜). Xu intentó que el más poderoso de los cancilleres, el tío materno del emperador Gaozong, Zhangsun Wuji , también se uniera a su partido, pero Zhangsun, aunque no se opuso abiertamente a la ascensión de la consorte Wu, mostró repetidamente una desaprobación implícita y se negó a unirse a la causa de la consorte Wu. Además, reprendió repetidamente a Xu, lo que provocó el resentimiento de Xu. Más tarde, en 655, a pesar de la severa oposición de Chu, Han y Lai, el emperador Gaozong depuso a la emperatriz Wang y a su aliada, la consorte Xiao , y reemplazó a la emperatriz Wang por la consorte Wu. (La emperatriz Wang y la consorte Xiao fueron asesinadas cruelmente más tarde por instigación de la emperatriz Wu). Durante el controvertido cambio de emperatrices, Xu respaldó públicamente la medida, afirmando que no era asunto de nadie más si el emperador quería cambiar de emperatrices, y fue en parte debido a las palabras de Xu que la resolución del emperador Gaozong se endureció, y degradó aún más a Chu fuera de la capital. Además, una vez que la emperatriz Wang fue depuesta, Xu presentó una petición para que se rescindieran los honores póstumos otorgados a su padre, Wang Renyou (王仁祐).
A finales de 655, Xu también propuso que el príncipe heredero, Li Zhong (nacido de la consorte Liu, que era de baja cuna y, por lo tanto, propuesto como príncipe heredero por la emperatriz Wang (que no tenía hijos varones) en 652, ya que esperaba que estuviera agradecido), fuera depuesto y reemplazado por el hijo mayor de la emperatriz Wu, Li Hong . En 656, el emperador Gaozong estuvo de acuerdo y degradó a Li Zhong al título de Príncipe de Liang, creando en su lugar a Li Hong como príncipe heredero.
En 657, siguiendo las instrucciones de la emperatriz Wu, Xu y Li Yifu acusaron a Han y Lai (que en ese momento todavía eran cancilleres pero básicamente habían perdido el poder) de conspirar con Chu para rebelarse. Han, Lai y Chu fueron nombrados prefectos de prefecturas distantes y se les ordenó que fueran desterrados permanentemente de la capital. Más tarde ese año, Xu fue nombrado Shizhong (侍中): el jefe de la oficina de exámenes y un puesto considerado como propio de un canciller. En 658, fue nombrado Zhongshu Ling (中書令), el jefe de la oficina legislativa y también un puesto considerado como propio de un canciller; también fue ascendido al título mayor de duque de Gaoyang.
En 659, la emperatriz Wu, con su propia base de gran poder, comenzó a buscar más venganza contra aquellos que, según ella, la habían menospreciado, y su principal objetivo eran Zhangsun y Yu. En ese momento, un hombre llamado Li Fengjie (李奉節) había acusado a los funcionarios de bajo nivel Wei Jifang (韋季方) y Li Chao (李巢) de conspiración, y el emperador Gaozong puso a Xu y Xin Maojiang a cargo de las investigaciones. Xu utilizó varias tácticas de interrogatorio, incluida la tortura, para implicar a Zhangsun, y Xu, citando el ejemplo de Yuwen Huaji, informó al emperador Gaozong que Zhangsun estaba a punto de rebelarse y que debía ser expulsado inmediatamente de la capital. El emperador Gaozong, después de algunas dudas, accedió sin reunirse ni una vez con Zhangsun para obtener su versión de la historia, exiliándolo a la prefectura de Qian (黔州, aproximadamente el sureste de Chongqing moderno ). Xu implicó también a Chu (que había muerto antes, en 658), Han, Lai y Yu en el supuesto complot. Los puestos de Chu fueron eliminados póstumamente, y Han, Lai y Yu fueron destituidos de sus puestos. Los hijos de Chu, Chu Yanfu (楮彥甫) y Chu Yanchong (楮彥沖), fueron asesinados en su camino al exilio. Varios de los parientes de Zhangsun también fueron exiliados. Más tarde ese año, Xu revisó las clasificaciones de varios clanes, promoviendo al clan Wu de la emperatriz Wu al rango más alto. En el otoño de 659, el emperador Gaozong ordenó además a Li Ji, Xu, Xing, Ren Yaxiang y Lu Chengqing que investigaran nuevamente el complot de Zhangsun. Xu, en respuesta, envió a Yuan a la prefectura de Qian para obligar a Zhangsun a suicidarse. También aparentemente por sugerencia de Xu, el emperador Gaozong ordenó las ejecuciones de Han y del tío materno de la emperatriz Wang, Liu Shi (que también había sido exiliado).
En 662, el emperador Gaozong nombró a Xu consejero del nuevo príncipe heredero y canciller de facto de primera clase, aunque siguió ejerciendo autoridad real sobre la oficina legislativa. Más tarde ese año, en parte por instigación de Xu, el canciller Xu Yushi fue destituido de su puesto, debido a que Xu Yushi no había informado sobre los daños que su hijo, Xu Ziran (許自然), había causado a la propiedad privada, y simplemente castigó al propio Xu Ziran azotándolo.
En 664, el emperador Gaozong, enfadado por el creciente poder de la emperatriz Wu, discutió en secreto con el canciller Shangguan Yi la posibilidad de destituirla, pero las discusiones fueron descubiertas por la emperatriz Wu, y el emperador Gaozong, atemorizado, culpó a Shangguan de todo. A instancias de la emperatriz Wu, Xu Jingzong presentó una acusación en la que afirmaba que Shangguan, que había servido anteriormente en el personal de Li Zhong, estaba conspirando con Li Zhong y el eunuco Wang Fusheng (王伏勝), que también había servido anteriormente en el personal de Li Zhong y que había informado al emperador Gaozong de que la emperatriz Wu había participado en brujería. Shangguan, su hijo Shangguan Tingzhi (上官庭芝) y Wang fueron ejecutados, mientras que Li Zhong se vio obligado a suicidarse. Después de eso, el poder y la influencia de la emperatriz Wu en todos los asuntos del imperio fueron más efectivos y fuertes. Durante los años siguientes, cuando la emperatriz Wu adquirió más poder (el emperador Gaozong era simplemente un emperador títere), Xu utilizó sus habilidades políticas para mantener bajo control a las distintas facciones en competencia.
En 670, a petición de Xu, el emperador Gaozong y la emperatriz Wu le permitieron retirarse. Murió en 672 y, por orden de la emperatriz Wu, fue enterrado cerca de la tumba del emperador Taizong.
Los historiadores tradicionales, tanto de la época de Xu Jingzong como de la posteridad, criticaron severamente a Xu. Tras su muerte, uno de los funcionarios imperiales encargados de otorgar nombres póstumos , Yuan Sigu (袁思古), sugirió darle el poco favorecedor nombre póstumo de Miu (繆, que significa "falso"), afirmando que se lo merecía porque le había dado una hija al hijo de Feng Ang a cambio de un gran precio por la novia y porque había exiliado a su propio hijo, Xu Ang (許昂), a la moderna región de Guangdong. (Después de la muerte de su esposa, Xu Jingzong se casó con la sirvienta de su esposa, la Dama Yu, como su nueva esposa (considerado un acto inapropiado en aquellos días debido a las diferencias en la posición social), sin saber que Xu Ang había estado manteniendo un romance con la Dama Yu, un romance que continuaron incluso después de que Xu Jingzong se casara con ella. Cuando Xu Jingzong descubrió esto, se divorció de la Dama Yu y, acusando a Xu Ang de falta de piedad filial, lo exilió). En cambio, el emperador Gaozong ordenó más discusiones y, por sugerencia del ministro de ceremonias, Yang Sijing (陽思敬), Xu recibió el nombre póstumo de Gong (恭, reverente).
Las críticas de los historiadores posteriores a Xu se centraron a menudo en su capacidad para distorsionar la historia como historiador. Señalaron que estaba resentido con Feng Deyi , que fue canciller durante el reinado del emperador Gaozu y a principios del reinado del emperador Taizong, porque Feng había presenciado el golpe de estado en Jiangdu y había popularizado la desgracia de Xu en un pareado que decía: "Cuando Yu Shiji fue asesinado, Yu Shinan se arrodilló y pidió morir en su lugar; cuando Xu Shanxin fue asesinado, Xu Jingzong bailó para evitar la muerte". Más tarde, después de la muerte de Feng y cuando Xu estaba a cargo de escribir la historia, escribió una biografía muy crítica de Feng para vengarse de Feng. Otros ejemplos de la distorsión de la historia por parte de Xu que se mencionaron incluyen:
En general, se creía que Xu alteraba a menudo los registros históricos de los reinados de los emperadores Gaozu y Taizong basándose también en sus gustos y disgustos personales. Sin embargo, se observó que Xu contribuyó de forma importante a muchas obras importantes encargadas por el imperio.