Zakspeed ( pronunciación alemana: [ˈtsakspiːt] ) es un equipo de carreras de autos de Alemania, fundado en 1968 por Erich Zakowski y luego dirigido por su hijo Peter Zakowski. Tiene su sede en Niederzissen , Renania-Palatinado , a unos 25 kilómetros (16 millas) del circuito de Nürburgring .
El equipo fue, junto con el Rial Racing , uno de los dos últimos equipos alemanes de Fórmula 1 con sede en Alemania (con la base de Zakspeed en Niederzissen ).
Zakowski fundó Zakspeed en 1973 con la ambición de competir en carreras de autos deportivos. A fines de la década de 1970, el equipo se convirtió en el equipo oficial de Ford en la serie alemana Deutsche Rennsport Meisterschaft (DRM), predecesora de la actual DTM . Zakspeed construyó e inscribió un Escort del Grupo 2 de la FIA y el Capri del Grupo 5 , basado en el modelo de producción MKIII. Durante este período, el equipo logró varias victorias, incluido el campeonato general en 1981 con el piloto Klaus Ludwig .
A principios de los años 80, Zakspeed también preparó un Mustang para las operaciones de vehículos especiales de Ford USA para competir en la serie nacional IMSA Camel GT . El chasis del Mustang se basaba en el Capri del Grupo 5.
En 1982, Zakspeed corrió con el Ford C100 Grupo C en colaboración con la fábrica. La máquina preparada por Zakspeed fue conducida por el equipo de Ford Alemania con Klaus Ludwig , Manfred Winkelhock y Marc Surer al volante. El coche era un mediocampista en el mejor de los casos, aunque Jonathan Palmer y Desiré Wilson consiguieron un cuarto puesto en la general de los 1000 km de Brands Hatch en 1982. Ford Alemania retiró su apoyo y un coche fue vendido a privados, mientras que el otro chasis fue desarrollado por Zakspeed en el C1/4 y el C1/8, haciendo pocas apariciones en carreras internacionales, pero convirtiéndose en uno de los favoritos en la Interserie alemana , donde ganó el campeonato en 1984 con Klaus Niedzwiedz .
El motor fue la base de su participación en la Fórmula 1 de 1985 a 1988. Zakspeed se hizo famoso por construir su propio chasis y motor, algo que solo Ferrari , Alfa Romeo y Renault hacían en ese momento. Después de una temporada inaugural con Jonathan Palmer , el equipo contrató al primer campeón de Fórmula 3000, Christian Danner, y al ex piloto de Tyrrell, Martin Brundle . El mejor resultado del equipo (y el único puesto en los puntos) fue el quinto puesto de Brundle en el Gran Premio de San Marino de 1987 .
Para su última temporada, en 1989 , Zakspeed cambió a motores Yamaha , ya que los turbos estaban prohibidos. El motor japonés no era fiable y los pilotos Bernd Schneider (ex campeón alemán de Fórmula 3 ), Piercarlo Ghinzani y el novato Aguri Suzuki tuvieron dificultades para clasificarse previamente con el coche. Schneider solo clasificó el coche dos veces y se retiró en ambas ocasiones, mientras que Suzuki nunca pasó de la preclasificación.
Tras retirarse de la F1, Zakspeed volvió a centrarse exclusivamente en los coches deportivos. El equipo corrió con coches Mercedes 190E y Opel Calibra en la Deutsche Tourenwagen Meisterschaft de los años 90 y en la efímera serie ITC . En esa época, Peter Zakowski , que había competido en Fórmula 3 y carreras de resistencia (había ganado las 24 Horas de Nürburgring en 1997, 1999, 2001 y 2002), tomó el relevo de su padre.
En 1998, Zakspeed inscribió dos Porsche 911 GT1 en el Campeonato FIA GT , donde el equipo francés Oreca dominó la clase GT2 con sus Chrysler Viper GTS-R altamente modificados . Zakspeed compró uno de estos Vipers para inscribirlo en la serie VLN de Nürburgring para aprovechar las nuevas reglas menos restrictivas para la temporada 1999. Zakowski y su compañero de equipo dominaron la temporada 1999, ganando todas las carreras, antes de que se modificaran las reglas para 2000 y apareciera el Porsche 996 GT3 . El equipo ganó las 24 Horas de Nürburgring nuevamente en 2001 y 2002. En 2003, contra la competencia de fábrica, fueron descalificados debido a una disputa sobre el tamaño del tanque de combustible.
Una empresa relacionada con Zakspeed, Nitec, construyó los prototipos de chasis tubular con motor V8 de estilo NASCAR de la serie V8Star que se disputó entre 2001 y 2003. Estos coches idénticos utilizaban carrocerías inspiradas en los coches de carretera de Jaguar , BMW , Opel , Lexus y otros. La propia Zakspeed ganó en 2003 con Pedro Lamy en un coche con carrocería Jaguar.
En 2001, Zakspeed hizo un breve regreso a los monoplazas con una incursión en las carreras CART en los EE. UU. en asociación con el ya establecido Forsythe Championship Racing . [1]
En 2006, Zakspeed regresó al Campeonato FIA GT con el Saleen S7 -R. El equipo también dirige una escuela de carreras en el circuito de Nürburgring.
En 2008, Zakspeed dirigió los monoplazas de Fórmula Superleague del Borussia Dortmund y del Beijing Guoan , y este último se alzó con el título general ante clubes como el PSV Eindhoven , el Liverpool FC y el AC Milan . El Dortmund consiguió una victoria en la temporada y el Beijing tres en su camino hacia el título con el piloto Davide Rigon .
En 2009, Zakspeed dirigió al Sporting CP (que ganó una carrera con Pedro Petiz ) y al RSC Anderlecht .
( clave ) (los resultados en negrita indican la pole position)
