El Zakspeed 841 fue el primer monoplaza de Fórmula 1 construido y utilizado por el equipo alemán Zakspeed en la temporada de 1985. El piloto principal fue el británico Jonathan Palmer y , más adelante en la temporada, el piloto de Fórmula 3000 Christian Danner , de Alemania , se unió al equipo. El 841 fue diseñado por Paul Brown.
Zakspeed ya era una empresa de competición y tuning establecida, que trabajaba en colaboración con Ford . El equipo decidió entrar en la Fórmula Uno en 1985 con su propio motor turboalimentado ; los equipos Alfa Romeo , Ferrari y Renault, respaldados por la fábrica, eran los únicos otros equipos que construían tanto su chasis como sus motores en ese momento. Fue el primer coche de F1 totalmente alemán (motor y chasis) desde el Porsche 804 en 1962. [2] El pequeño tamaño del equipo lo limitó a construir solo dos chasis durante el transcurso de la temporada, lo que también significaba que solo se inscribiría un coche en los eventos disputados. Por razones financieras, el equipo no viajaría fuera de Europa, limitándose a un máximo de once de los dieciséis Grandes Premios. El 841 fue diseñado por Paul Brown, con el motor de 4 en línea diseñado por Norbert Kreyer. Se construyeron dos chasis, y el segundo solo se terminó a tiempo para el Gran Premio de Francia , la séptima ronda del campeonato. En general, se acordó que el paquete final era limpio y ordenado (aunque convencional), especialmente con los colores corporativos rojo y blanco de West , el patrocinador principal del equipo.
La denominación "841" del coche demuestra que el propio coche ya estaba atrasado en el momento de su creación. El 841 estaba previsto que Zakspeed lo utilizara para su entrada en la Fórmula 1 en la temporada de 1984. Sin embargo, el proyecto se estancó por falta de fondos y no empezó a competir hasta 1985.
El motor turbo de Zakspeed, basado en un bloque Ford, produjo aproximadamente 820 bhp (611 kW; 831 PS) en la versión de carrera y 900 bhp (671 kW; 912 PS) para la clasificación durante la temporada de 1985. [3] Esto generalmente los colocó detrás de los motores líderes de BMW , Ferrari, Renault, Honda y el TAG construido por Porsche que producían alrededor y, a veces, más de 1000 bhp (746 kW; 1014 PS) en la clasificación mientras que tenían alrededor de 900+ bhp para las carreras. Sin embargo, el 1500/4 desarrolló más potencia que el turbo Hart de 4 cilindros en línea , el Motori Moderni V6 y el Alfa Romeo 890T V8 .
El plan de Zakspeed para 1985 era más bien un ejercicio de inmersión en el agua. El equipo sólo compitió en las rondas del campeonato que se celebraron en Europa. Zakspeed no participó en las carreras en el extranjero en Brasil , Canadá , Estados Unidos , Sudáfrica y Australia .
El equipo Zakspeed hizo su debut con el 841 en la segunda carrera de la temporada en el Gran Premio de Portugal de 1985 , tras perderse la carrera inaugural en Brasil . El ex piloto de RAM Jonathan Palmer condujo el coche y obtuvo el puesto 23 en la clasificación. Sin embargo, en la carrera, chocó con Keke Rosberg de Williams en la salida, dañando fatalmente la suspensión. En la siguiente carrera en San Marino , Palmer se clasificó en un respetable puesto 17, pero no pudo tomar la salida debido a un fallo de encendido del motor. La siguiente carrera en Mónaco le dio al 841 su primer final en el 11.º lugar. Sin embargo, este sería el único final del equipo en 1985, ya que una serie de problemas mecánicos llevaron a Palmer a retirarse de las siguientes cinco carreras consecutivas en las que participó.
El rendimiento del coche tampoco mejoró, ya que Palmer se clasificaba constantemente fuera de los veinte primeros. El equipo se vio obligado a perderse el GP de Italia después de que Palmer se rompiera la pierna en un accidente de coche deportivo en Spa , pero logró competir en dos carreras más con el campeón de Fórmula 3000 de 1985, Christian Danner, ocupando su lugar.
Como las dos últimas carreras de la temporada fueron fuera de Europa, Zakspeed no participó y centró su atención en el diseño y la construcción del chasis 861 para la temporada de 1986 .
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