Walter Fredrick LaFeber (30 de agosto de 1933 - 9 de marzo de 2021) fue un académico estadounidense que se desempeñó como profesor distinguido Andrew H. y James S. Tisch en el Departamento de Historia de la Universidad de Cornell . Antes de eso, se desempeñó como profesor de Historia Marie Underhill Noll y miembro presidencial Stephen H. Weiss en Cornell.
LaFeber fue uno de los más distinguidos académicos de la historia de la política exterior estadounidense y un miembro destacado de la "Escuela de Wisconsin" de la historia diplomática estadounidense . Era conocido por proporcionar historias revisionistas de la Guerra Fría ampliamente leídas con puntos de vista como los de William Appleman Williams , pero más sutiles; [1] [2] se le ha aplicado la etiqueta de "revisionista moderado". [3]
Las habilidades docentes de LaFeber hicieron que su clase de pregrado de "Historia de las relaciones exteriores de Estados Unidos" en Cornell se ganara la reputación de ser uno de los mejores y más populares cursos de la universidad. [4] Varios de sus estudiantes llegaron a ocupar puestos destacados en el gobierno y el mundo académico de Estados Unidos. En 2006, LaFeber dio una conferencia de despedida ante casi 3.000 colegas y ex alumnos en el Teatro Beacon de la ciudad de Nueva York. [5]
LaFeber nació en Walkerton, Indiana , una ciudad de alrededor de 2000 personas en la parte norte del estado, en las afueras de South Bend , el 30 de agosto de 1933. [6] [7] Su padre, Ralph Nichols LaFeber, era dueño de una tienda de comestibles local; su madre, Helen (Liedecker), era ama de casa. [8] LaFeber trabajó en la tienda de su padre desde los ocho años hasta el final de la universidad. [8] [9] Se convirtió en un fanático de por vida de los Chicago Cubs . [8] [4]
En Walkerton High School , LaFeber, de 1,88 m (6 pies y 2 pulgadas) de altura, fue un jugador estrella de baloncesto. [8] [9] En un juego durante su último año con los Indios, anotó 35 puntos, acercándose al récord de un solo juego de más puntos anotados en la sección de South Bend del Torneo de Baloncesto Masculino de Escuelas Secundarias de Indiana . [10] Se graduó de la escuela secundaria en 1951. [11]
LaFeber asistió al Hanover College , una pequeña universidad presbiteriana de artes liberales en la parte sur de Indiana. [6] LaFeber jugó baloncesto universitario para los Hanover Panthers, como delantero reserva durante su segundo año. [12] También jugó un poco durante su tercer año. [13] Cantó en el coro del Hanover College, que proporcionó voces para los servicios presbiterianos del domingo por la mañana y también dio conciertos en todo el estado, [14] fue copresidente de un programa de la Semana de "Religión en la vida" en la universidad, [15] y estuvo en la Junta de Asuntos Estudiantiles de Hanover, que dirigía los asuntos extracurriculares en el campus. [16] Perteneció a la fraternidad social Beta Theta Pi , a la sociedad de honor nacional Alpha Phi Gamma para periodismo y a la propia sociedad de honor Gamma Sigma Pi de Hanover para el desempeño académico. [17] Recibió su licenciatura de allí en 1955. [4]
LaFeber conoció a Sandra Gould mientras estaba en Hanover. [17] Se casaron en 1955 y la pareja tuvo dos hijos. [7]
Luego fue a la Universidad de Stanford , donde obtuvo una maestría en 1956. [4] Allí, estudió con Thomas A. Bailey , y sería influenciado por el estilo de escritura animado de Bailey. [18] Contrariamente a algunos relatos posteriores, LaFeber ha dicho que se llevaba bien con Bailey. [19] En ese momento, LaFeber no estaba insatisfecho con la política exterior de Estados Unidos, habiendo apoyado las candidaturas presidenciales de Robert A. Taft en 1952 y Dwight D. Eisenhower en 1956. [20]
En este punto, LaFeber fue a la Universidad de Wisconsin . [4] Al hacerlo, siguió el consejo de uno de sus profesores universitarios y rechazó una oferta de la Universidad de Harvard , aprovechando lo que más tarde dijo que fue "el mejor consejo profesional que he recibido". [21] El estudio de la historia en Wisconsin tenía una herencia que se remonta a la época de Frederick Jackson Turner , y la atmósfera intelectual en la escuela alentaba a las personas a pensar de manera diferente. [21] En Wisconsin, LaFeber y varios futuros colegas y coautores, estudiaron inicialmente con Fred Harvey Harrington . [22] En una era en la que predominaba la teoría realista de las relaciones internacionales , LaFeber se vio influenciado por la metodología inductiva de Harrington en la enseñanza de seminarios, el sentido de la ironía y las sugerencias de que las interpretaciones económicas de Charles A. Beard , cuyo trabajo para entonces había caído en gran medida en desgracia, tal vez no deberían pasarse por alto. [22] Después de que Harrington pasó a la administración de la universidad, se reemplazó por William Appleman Williams , para quien LaFeber y sus compañeros de estudios Lloyd C. Gardner y Thomas J. McCormick se convirtieron en asistentes de cátedra y con quien entablarían un estrecho vínculo (los cuatro se convertirían en el núcleo de lo que se conocería como la Escuela de Wisconsin de historia diplomática). [23]
LaFeber también fue influenciado en Wisconsin por Philip D. Curtin , quien desarrolló el interés de LaFeber en el Imperio Británico , así como por el erudito estadounidense Merrill Jensen y el historiador intelectual Merle Curti . [24] Durante su investigación de tesis en la Biblioteca del Congreso , LaFeber se encontró en la misma mesa que el historiador Ernest R. May de Harvard, con ambos trabajando en el mismo período pero con interpretaciones muy diferentes de él. El más establecido May amablemente proporcionó a LaFeber documentos que había encontrado, que LaFeber tomó como una lección objetiva sobre cómo dos académicos imparciales pueden llegar a conclusiones diferentes de las mismas fuentes. [25] Con su disertación titulada "La política latinoamericana de la segunda administración de Cleveland" siendo aceptada, [26] LaFeber recibió su doctorado de Wisconsin en 1959. [4]
La Universidad de Cornell contrató a LaFeber como profesor asistente en 1959. [4] Se convirtió en profesor asociado en 1963. [7] LaFeber encontró un entorno atractivo con varias otras figuras prometedoras en los departamentos de historia y gobierno, incluidos Allan Bloom , Theodore J. Lowi y Joel H. Silbey , entre otros. [9]
El libro de LaFeber The New Empire: An Interpretation of American Expansion, 1860–1898 , publicado en 1963, fue una revisión muy ampliada de su tesis. [27] Recibió el Premio Beveridge de la Asociación Histórica Estadounidense ; [28] de hecho, el premio se otorgó en base a que el libro había sido leído en forma de manuscrito antes de su publicación. [29] La obra estableció a LaFeber como un académico destacado, [9] y ha seguido siendo una opción popular en los círculos académicos durante varias décadas. [28]
El historiador Irwin Unger , que escribió en 1967, no encontró mucho que gustarle de Williams ni de la Escuela de Wisconsin en general, pero elogió a LaFeber como el mejor de ellos, un "historiador sofisticado y urbano" que "no era un polemista burdo". A Unger le pareció particularmente notable que LaFeber no vilipendiara a las personas que identificó como responsables de gran parte de la política exterior estadounidense. [30] De hecho, en el prefacio de The New Empire , LaFeber escribe:
Por último, debo añadir que me han impresionado profundamente los estadistas de estas décadas... He encontrado que tanto los responsables políticos como los empresarios de esta época eran hombres responsables y concienzudos que aceptaban las realidades económicas y sociales de su época, comprendían los problemas internos y externos, debatían las cuestiones con vigor y, sobre todo, no tenían miedo de emprender caminos nuevos e inexplorados para crear lo que sinceramente esperaban que fuera una nación y un mundo mejores. Todo esto, sin embargo, no significa negar que las decisiones de estos hombres tuvieron muchas consecuencias desafortunadas para sus descendientes del siglo XX. [31]
La publicación de LaFeber recibió algunas críticas. Un relato posterior sobre la Escuela de Wisconsin señala que en The New Empire , "los argumentos de LaFeber a veces eran cuestionables o exagerados, y reconoció que había pasado por alto episodios que no encajaban en su patrón". [32]
El siguiente trabajo de LaFeber, Estados Unidos, Rusia y la Guerra Fría, 1945-1966 (1967), terminaría pasando por diez ediciones (la última, Estados Unidos, Rusia y la Guerra Fría, 1945-2006 , en 2006), una rareza para un libro que no es explícitamente un libro de texto. [33] El libro surgió después de que la ola inicial de teorías revisionistas de la Guerra Fría ya se hubiera publicado y debatido. [34] Eliot Fremont-Smith de The New York Times lo describió como parte de una ola sucesiva de libros que intentaron refinar esas ideas en una base histórica más firme. [34] Fremont-Smith elogió el trabajo de LaFeber por ser un "relato penetrante" que era especialmente fuerte al ordenar la cronología de los eventos y rastrear el impacto de la política interna en cada uno de los países involucrados. [35]
La relación entre la erudición de LaFeber y la de William Appleman Williams ha sido caracterizada por un estudio historiográfico posterior de esta manera: "El alumno más conocido de Williams, que ha superado al maestro en la cantidad y calidad de su producción histórica mientras continúa promoviendo la línea de interpretación establecida por Williams, es Walter LaFeber". [2] Sin embargo, no todos están de acuerdo; el historiador Robert H. Ferrell publicó una diatriba contra los revisionistas de la Guerra Fría en 2006, criticando su dependencia de una teoría monocausal. En particular, acusó a LaFeber de abusar de los documentos de Bernard Baruch , de quien Ferrell dijo que carecía de influencia real en la determinación de la política exterior estadounidense. [36]
Los trabajos académicos posteriores de LaFeber recibieron elogios dentro de los círculos académicos y de otro tipo. A su obra de 1978, El Canal de Panamá: La crisis en perspectiva histórica , se le ha atribuido la influencia sobre la opinión de la élite con respecto a la historia de las relaciones entre Panamá y Estados Unidos y haber ayudado al Senado de los Estados Unidos a decidir ratificar el Tratado del Canal de Panamá . [4] [37] Una edición revisada en 1990 fue crítica de la política estadounidense desde entonces. [38] A raíz de la invasión estadounidense de Panamá en 1989, LaFeber apareció en televisión con frecuencia como experto y, en una entrevista en ese momento, dijo que la invasión era "una admisión de fracaso en la elaboración de una solución diplomática para deshacerse de un dictador de tercera categoría que habíamos creado". [38] Revoluciones inevitables: Estados Unidos en América Central (1984, revisado en 1992) recibió el Premio Gustavus Myers al Libro Destacado ; [7] En él, LaFeber formula una variante de la teoría de la dependencia , llamada teoría de la neodependencia, que examina los intereses corporativos como parte de la explicación de las relaciones entre los países involucrados, pero también analiza el papel de la política del gobierno de Estados Unidos y otros factores. [39]
The American Age: United States Foreign Policy at Home and Abroad Since 1750 (1989, revisado en 1994) abarca parte de lo que se trató en el famoso curso de LaFeber. En The Clash: US-Japanese Relations Throughout History (1997), LaFeber se centró en el este de Asia, examinando la amplitud de la relación y el conflicto de Estados Unidos con Japón desde el siglo XIX hasta los años 1990. Aunque una reseña del New York Times lo calificó de "un denso relato cronológico... no apto para pusilánimes", [40] The Clash recibió tanto el prestigioso Premio Bancroft de Historia Estadounidense como el Premio Ellis W. Hawley de la Organización de Historiadores Estadounidenses . [7] [9] LaFeber luego cambió su enfoque y regresó a su interés juvenil en el baloncesto, examinando el efecto de los deportes modernos y los imperios de la comunicación en su libro, Michael Jordan y el nuevo capitalismo global (1999, revisado en 2002), que analiza el aumento de la popularidad del baloncesto, Michael Jordan , Nike y las redes de cable satelital y su relación con la globalización y su metáfora para ella . [41] [8]
En general, la carrera de LaFeber se ha caracterizado por haber "absorbido las lecciones de Wisconsin sobre empirismo, crítica y sospecha del poder". [27]
LaFeber se convirtió en el primer destinatario del Premio Clark a la Enseñanza Distinguida en Cornell en 1966; el premio fue creado para honrar a los profesores jóvenes que participaron en la enseñanza de estudiantes universitarios. [42]
Alcanzó el rango de profesor titular en 1967, y luego fue nombrado catedrático de Historia Marie Underhill Noll en 1968. [4] En 1969, The New York Times caracterizaba a LaFeber como "uno de los miembros más respetados de la facultad" de Cornell. [43]
La clase de Historia de las Relaciones Exteriores de Estados Unidos de LaFeber alcanzó la reputación de ser uno de los cursos más difíciles y populares del campus. [4] Esto fue especialmente así durante los tiempos turbulentos de la Guerra de Vietnam , cuando los estudiantes buscaban respuestas sobre por qué su país estaba involucrado en ese conflicto y en otras intervenciones extranjeras. [9] [44] Las conferencias de LaFeber se consideraban "eventos"; las clases se reunían los martes, jueves y sábados, y las últimas de estas se daban frente a incluso más personas que las de los días de semana, porque los estudiantes traían a sus amigos para escucharlos. [44] [45] Incluso los estudiantes que nunca tomaron el curso o asistieron a una conferencia sabían de su existencia y renombre. [46]
LaFeber, que era conocido por su apariencia y comportamiento de la "vieja escuela", siempre vistiendo abrigo y corbata para ir a clase, fue elogiado por el periódico interno de Cornell por su enfoque simplista de la presentación, [4] con un estilo que ha sido caracterizado como "anti-deslumbramiento". [45] Comenzaba las clases escribiendo un esquema de solo unos pocos puntos en la pizarra y luego hablando sin notas [4] (dar clases de memoria era una técnica que su mentor Harrington había usado). [9] En su apogeo, el curso atraía a más de 400 estudiantes y las conferencias a veces se realizaban en el gran Bailey Hall para acomodarlos. [9] Hablaba en voz baja para cualquier sala en la que estuviera, para obligar a los estudiantes a estar absolutamente en silencio para poder escucharlo. [9] [44] Mientras que otros revisionistas se centraron más en las fuerzas ideológicas o institucionales, LaFeber hizo que su erudición y sus conferencias fueran memorables al enfatizar el papel de los individuos, desde su héroe narrativo John Quincy Adams hasta algunas figuras relacionadas con Cornell como Willard Straight . [47] A lo largo de su carrera, LaFeber se preocupó por enseñar a los estudiantes habilidades de pensamiento crítico en el análisis histórico en lugar de ganar adeptos para su punto de vista, [48] [9] y, en consecuencia, incluso aquellos que no siempre estaban de acuerdo con las interpretaciones orientadas a los mercados propuestas en sus conferencias todavía las encontraban convincentes. [49] [50] Las clases de LaFeber generalmente terminaban con pronunciadas ovaciones. [4] [8] [45]
En 2013, la Asociación Histórica Estadounidense escribió sobre este curso que, a pesar de sus logros editoriales, "LaFeber podría ser incluso más distinguido como profesor: alguien para quien el adjetivo 'legendario', tan usado en exceso, es totalmente apropiado. Sin testigos presenciales, ¿confiaríamos en los relatos de que su curso de conferencias de nivel superior atraía regularmente a más de 300 estudiantes cada martes, jueves y sábado? ... ¿O que continuó dirigiendo secciones de debate y calificando exámenes para esa enorme clase cuando podría haberlo evitado fácilmente?" [33]
En mayo de 1976, durante el año del Bicentenario de los Estados Unidos , la Universidad de Cornell rompió con una tradición de más de 100 años: [4] En lugar de que el presidente de la universidad u otro administrador pronunciaran el discurso de graduación, LaFeber se convirtió en el primer miembro de la facultad en darlo. [51] El presidente de Cornell, Dale R. Corson, explicó más tarde la razón: "Era el bicentenario. Sentí que algo significativo debería ser dicho por alguien que pudiera decirlo con autoridad". [4] En su discurso en Schoellkopf Field , LaFeber destacó las similitudes de los fundadores de Cornell, Ezra Cornell y Andrew Dickson White , con los fundadores de la nación , diciendo que compartían una pasión común en la creencia del poder de las ideas, pero enfatizó que Cornell y White fueron parte de la expansión de los derechos humanos a grupos que los fundadores habían excluido, lo que llevó a la universidad a asumir el papel de "partera cuando las ideas revolucionarias ingresan a una sociedad no revolucionaria". [52]
LaFeber pasó a enseñar a media jornada en 1989, [4] dando clases en otoño pero reservando la primavera para investigar y escribir. [38] Comenzó a hacer menos que eso en la década de 1990, pero luego le ofrecieron el puesto de Profesor Distinguido de la Universidad Andrew H. y James S. Tisch, lo que lo llevó de regreso a la docencia. [4] El puesto de Tisch se considera la distinción más alta de la facultad de Cornell. [53]
En otra ocasión destacada, el presidente de Cornell, Hunter Rawlings, eligió a LaFeber para pronunciar un discurso conmemorativo en el Arts Quadrangle tras los ataques del 11 de septiembre de 2001. [ 4]
Su colega en Cornell, el profesor y administrador Glenn Altschuler , elogió la contribución general de LaFeber a la universidad, diciendo: "Es un hombre del Medio Oeste , lo mejor que le ha pasado a Cornell en el último medio siglo". [4] Otra colega, Mary Beth Norton , ha dicho que "Ningún otro miembro del departamento ha merecido el mismo respeto que Walt en los 35 años que lo conozco". [4]
La devoción de los antiguos alumnos hacia LaFeber y su curso ha sido a menudo señalada; [5] muchos, independientemente de la ocupación que hayan ejercido, han utilizado la palabra "asombro" para describir su recuerdo de sus conferencias. [45] El historiador y antiguo alumno Richard H. Immerman ha sido citado diciendo: "Aquellos de nosotros que tomamos ese curso disfrutamos de una experiencia de aprendizaje que probablemente nunca podamos describir o elogiar adecuadamente. En varios casos específicos, como el mío, cambió vidas". [45] Otros académicos futuros han dicho lo mismo, incluido Andrew J. Rotter, [44] y varias estudiantes inspiradas por LaFeber alcanzaron el éxito más tarde, incluidas Nancy F. Cott , Susan A. Brewer, Lorena Oropeza y otras. [8] [54]
Entre los antiguos alumnos destacados de LaFeber en áreas fuera del ámbito académico se incluyen: el representante de los EE. UU. Thomas Downey , el asesor de seguridad nacional de los EE. UU. Stephen Hadley y el subsecretario de Defensa y embajador de los EE. UU. Eric S. Edelman ; [4] el crítico de medios Eric Alterman , el empresario Andrew Tisch , el subsecretario de Estado Daniel Fried , el embajador y subsecretario de Estado William Brownfield y el asesor de seguridad nacional de los EE. UU. Sandy Berger ; [9] el embajador Dwight L. Bush Sr. y el subsecretario de Defensa para Asuntos de Seguridad Internacional Derek Chollet ; [50] y Jeffrey P. Bialos, subsecretario adjunto de Defensa para Asuntos Industriales. [55]
Los influyentes estudiantes de LaFeber trabajaban para ambos partidos en Washington y tenían una diversidad de puntos de vista. [9] Especialmente notables en este sentido fueron Hadley y otros miembros de " Los Vulcanos ", un nombre informal para el equipo asesor de política exterior de George W. Bush , quienes adquirieron su pasión por los asuntos exteriores de LaFeber. [56] De hecho, LaFeber ha dicho: "No traté de inculcar nada a nadie. Nunca me ha importado tener discípulos. [Otro profesor] sí, pero estaba muy convencido de que tenía razón. Yo no suelo tenerla". [9] Para LaFeber, lo más importante no eran necesariamente las conclusiones que uno sacaba de la historia, sino la importancia de estudiarla. [57] Alterman ha dicho: "Para mí, Walter representa la noción original de lo que significa ser un académico desinteresado. Hay una voluntad de seguir la erudición a donde sea que lleve, incluso si es en direcciones políticamente inconvenientes". [9] No obstante, LaFeber ha expresado a veces sus opiniones de forma bastante pública, especialmente su predicción de que la invasión de Irak en 2003 acabaría mal, [9] diciendo que la creencia en política exterior de la Administración Bush de que una invasión ayudaría a que la democracia se extendiera por todo Oriente Medio "contradice todo lo que sabemos sobre la historia iraquí". [58]
A principios de 1966, LaFeber criticó públicamente la estrategia estadounidense en la guerra de Vietnam, diciendo que la política del país reflejaba "el dilema del liberalismo estadounidense" con objetivos políticos que eran contradictorios y paradójicos. [59] En general, LaFeber simpatizaba con muchas de las causas estudiantiles de la década de 1960, incluida la oposición a la guerra, la búsqueda de justicia racial y el deseo de un sistema político que representara mejor los ideales democráticos. [47] Más tarde dijo que "la libertad académica significa la libertad, de hecho significa el requisito (de lo contrario, ¿para qué sirve la titularidad?) de criticar a la sociedad estadounidense cuando se acumula evidencia de que la sociedad ha ido en la dirección equivocada". [47]
Pero la ocupación del Willard Straight Hall por parte de estudiantes afroamericanos, que finalmente se armaron, así como otras amenazas físicas y verbales contra funcionarios y profesores de la universidad en ese momento, lo consternaron mucho. [47] Muchos de los profesores más jóvenes y progresistas del campus apoyaron las acciones de la Sociedad Afroamericana del campus y consideraron que las nociones tradicionales de libertad académica eran secundarias a cuestiones más amplias de derechos humanos y que la mayor responsabilidad de una universidad era erradicar las injusticias raciales y de otro tipo. [60] Pero LaFeber fue uno de los pocos profesores liberales que estaban en total desacuerdo con esa postura. Para LaFeber, la libertad académica era primordial; décadas después, reiteró su punto de vista:
... lo que una universidad es es el discurso racional. Lo que esta gente estaba haciendo era violar el principio fundamental de la universidad. Una vez que se introduce cualquier tipo de elemento de fuerza en la universidad, se compromete la institución. Para mí, eso es totalmente imperdonable. ... Tenemos que hacer una distinción entre procedimiento y política. De lo que estoy hablando es de procedimiento. Soy relativista en cuanto al objeto y la conclusión. No creo que tenga necesariamente razón. En lo que soy absolutista es en cuanto al procedimiento que se utiliza para llegar a él. Lo que significa que la universidad siempre tiene que ser abierta y no se puede comprometer". [60]
Después de las acciones en el campus, en las que el presidente de la universidad, James Alfred Perkins , accedió a algunas de las demandas de los estudiantes cuando salían del Straight, LaFeber renunció a su puesto como presidente del departamento de historia. [43] En un viaje a la ciudad de Nueva York con algunos otros profesores para reunirse con los administradores de la universidad, LaFeber reunió los argumentos en contra de las acciones de Perkins. [47] LaFeber anunció públicamente que no regresaría a Cornell si Perkins se quedaba. [43] La postura de LaFeber fue una de las más influyentes en llevar a la renuncia de Perkins al final del semestre. [61]
En 1971, LaFeber fue nombrado miembro del Comité Asesor Histórico del Departamento de Estado de la Asociación Histórica Estadounidense, como parte de un esfuerzo por dar voz a los historiadores revisionistas durante la selección y producción de la importante serie de libros Relaciones Exteriores de los Estados Unidos . [62] LaFeber se convirtió en presidente de ese comité en 1974, [62] y sirvió en él hasta 1975. [7]
Fue seleccionado como becario Guggenheim en 1989. [63] Dio conferencias tituladas en muchas universidades, [7] e hizo varias apariciones en radio y televisión. [4] [38] También formó parte de varios consejos editoriales académicos, incluido el de Political Science Quarterly . [64]
LaFeber fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [65] LaFeber se desempeñó como presidente en 1999 de la Sociedad de Historiadores de Relaciones Exteriores de Estados Unidos . [66]
La carrera de LaFeber como académico, profesor y figura pública fue celebrada con un número de estilo Festschrift en la revista Diplomatic History en 2004. [67] El editor en jefe de la revista escribió en una nota introductoria que "el profesor LaFeber ha sido una presencia dominante en el campo de la historia de las relaciones exteriores estadounidenses durante más de cuatro décadas". [67]
LaFeber se retiró en 2006 después de 46 años en la facultad de Cornell. Su conferencia de despedida el 25 de abril de 2006, anunciada como "Una velada especial con Walter LaFeber de Cornell: medio siglo de amigos, política exterior y grandes perdedores", se dio a un encuentro de casi 3.000 personas, compuesto por antiguos alumnos, ex alumnos de Cornell y colegas, en el Beacon Theatre de la ciudad de Nueva York. [5] [68] (El evento se había trasladado del lugar originalmente programado, el Museo Americano de Historia Natural, debido a la abrumadora demanda de entradas. [9] [68] ) La conferencia, que se centró en parte en los orígenes e implicaciones del wilsonianismo , [68] se presentó en su estilo sin notas y una vez más recibió una ovación de pie. [5] Hunter Rawlings , presidente de Cornell, señaló que el evento evidenció una "pasión intelectual, una catarsis grupal de primer orden", no por ninguna manifestación de la cultura popular o de la era de la información, sino por nada más que "una conferencia sobre historia diplomática". [69]
En 2013, LaFeber recibió el Premio 2013 de la Asociación Histórica Estadounidense por Distinción Académica, un premio a la trayectoria por lo que la asociación dijo que fue "uno de los académicos que reinventó el estudio de las relaciones exteriores estadounidenses en la década de 1960: no solo transformando muchos debates específicos, sino cambiando de manera duradera nuestra idea de lo que este campo podría ser. ... Un intelectual público excepcionalmente visible y valioso, el profesor LaFeber ha logrado llegar a un público amplio sin sacrificar el rigor académico". [33]
La influencia de LaFeber volvió a ser un tema en 2016 en el Zankel Hall de la ciudad de Nueva York, cuando él y varios estudiantes destacados discutieron la influencia de Cornell en la diplomacia estadounidense. [50]
LaFeber murió el 9 de marzo de 2021 en un centro de vida asistida en Ithaca, Nueva York . Tenía 87 años. [8] [11]
Más tarde ese mes, Cornell creó la cátedra Walter F. LaFeber, gracias a una donación de Andrew H. Tisch (que había asistido como oyente al curso de LaFeber como estudiante de grado en 1970-71). Thomas B. Pepinsky fue nombrado titular inaugural de la cátedra. [70]
Fuentes: [71]