¡Viva Villa! es una película estadounidense de 1934 dirigida por Jack Conway y protagonizada por Wallace Beery como el revolucionario mexicano Pancho Villa . El guion fue escrito por Ben Hecht , adaptado del libro de 1933 ¡Viva Villa! de Edgecumb Pinchon y OB Stade. La película se rodó en locaciones en México y fue producida por David O. Selznick . Hubo asistencia no acreditada con el guion de Howard Hawks , James Kevin McGuinness y Howard Emmett Rogers. Hawks y William A. Wellman también fueron directores no acreditados en la película. [ cita requerida ]
La película es una biografía ficticia de Pancho Villa protagonizada por Beery en el papel principal y con Fay Wray , quien había interpretado a la protagonista femenina en King Kong el año anterior. El reparto secundario incluye a Leo Carrillo , Donald Cook , Stuart Erwin , Henry B. Walthall , Joseph Schildkraut y Katherine DeMille .
Después de ver a su pobre padre perder sus tierras y ser azotado hasta la muerte por protestar, el joven Pancho Villa apuñala a uno de los asesinos y luego se dirige a las colinas de Chihuahua, México , durante la década de 1880. Ya adulto, Villa y una banda de bandidos rebeldes, incluido su fiel aliado Sierra, matan a terratenientes ricos y se convierten en héroes para sus compañeros "peones".
Un aristócrata rico, Don Felipe, organiza una presentación para Villa ante el distinguido y elocuente Francisco Madero , quien resiente lo que ha sucedido en México bajo el gobierno del presidente Porfirio Díaz y convence a Villa para que lo ayude a luchar por la libertad, no solo por su beneficio personal. El grosero y analfabeto Villa se siente humillado en presencia de Madero y acepta luchar por su causa. También se siente atraído por la hermosa hermana de Don Felipe, Teresa, aunque hay muchas mujeres en la vida de Villa, incluida una con la que está casado, Rosita.
Las hazañas de Villa se vuelven aún más pintorescas gracias a un periodista norteamericano, Johnny Sykes, por quien Villa ha tomado gran simpatía. Mientras está borracho, Sykes recibe una información errónea y le informa que Villa ya ha tomado posesión del pueblo de Santa Rosalía en una gran victoria para sus hombres. Desobedeciendo las órdenes de Madero y del arrogante general Pascal, simplemente para ayudar a su amigo periodista, Villa organiza una incursión en Santa Rosalía, así como en Juárez.
Madero finalmente asume el cargo en la Ciudad de México y luego ordena a Villa que disuelva su ejército personal. Villa acepta, pero cuando Sierra mata a un cajero de banco solo para que Villa pueda retirar su dinero, Villa termina siendo sentenciado a muerte. Un general Pascal, orgulloso, se burla de la manera en que Villa suplica por su vida y luego lee un telegrama de Madero, ordenando que Villa sea exiliado del país.
Solo y borracho en El Paso, Texas , sintiéndose abandonado por su tierra natal, Villa recibe la visita de Sykes, quien le informa que Madero ha sido asesinado por Pascal y sus hombres, un hombre enloquecido por el poder. Villa regresa a México y reconstruye su propio ejército, reclutando a decenas de miles de personas para que lo acompañen. Juntos asaltan la capital, donde Pascal sufre una muerte particularmente espantosa. Villa toma lo que quiere, pero cuando Teresa se resiste y él la ataca físicamente, ella saca un arma que su hermano Don Felipe le ha dado para protegerse. Sierra interviene y la asesina.
Villa se autoproclama presidente, pero no logra hacer nada, no logra restaurar el sueño de Madero de una reforma agraria para los pobres de México. Finalmente acepta dar un paso al costado y regresar a donde pertenece, incluida su esposa. Antes de que pueda hacerlo, con Sykes a su lado, Don Felipe mata a tiros a Villa en venganza por su hermana. Sykes jura mantener viva la memoria de Villa y le dice a su amigo moribundo que ya no es noticia, sino historia.
David O. Selznick comenzó a filmar Viva Villa! en 1932 en México. Entre el rodaje y su estreno en abril de 1934, la película pasó por un infierno de desarrollo . [3]
Inicialmente, Lee Tracy fue elegido para interpretar el papel de Jonny Sykes. Sin embargo, tras un incidente en un balcón mexicano, desde el que orinó sobre cadetes militares durante un desfile, fue despedido de la película y finalmente fue reemplazado por Stuart Erwin . [4]
El 29 de septiembre de 1933, el hijo de Pancho Villa, Pancho Agustín Villa Jr., fue contratado para interpretar el papel del joven Pancho Villa. [5]
La película también experimentó problemas de guión que requirieron un cambio de hasta tres escritores y dos directores ( William Wellman y Howard Hawks , ambos sin acreditar).
¡Viva Villa! se estrenó en el Teatro Paramount de Los Ángeles el 17 de mayo de 1934. [6]
Cuando la película se estrenó en México el 7 de septiembre de 1934, la explosión de petardos interrumpió la proyección. [7]
¡Viva Villa! fue popular en taquilla [8] y fue votada como una de las diez mejores películas de 1934 por la encuesta anual de críticos de The Film Daily . [9]
Variety calificó la película como un "western espectacular", [10] mientras que Helen Brown-Norden de Vanity Fair escribió: "Tampoco se puede negar el hecho de que Wallace Beery no es el Villa de todos". [3]
Durante la producción de la película, la prensa mexicana la calificó de "despectiva para México" e instó a boicotearla en México. [11]
En su estreno inicial, Viva Villa! generó un total de 1.875.000 dólares en alquileres en salas de cine , de los cuales 941.000 dólares procedían de Estados Unidos y Canadá y 934.000 dólares en otros países. Un relanzamiento en 1949 generó 94.000 dólares adicionales en alquileres en el extranjero, lo que dio como resultado una ganancia total de 157.000 dólares. [1] [2]
La película fue nominada a los siguientes premios de la Academia : [12]
¡Viva Villa! inspiró parcialmente la creación de la película ¡Viva Zapata! de Elia Kazan de 1952 , escrita por John Steinbeck y protagonizada por Marlon Brando y Anthony Quinn .