Wilmer David " Vinegar Bend " Mizell Sr. (13 de agosto de 1930 - 21 de febrero de 1999) fue un atleta y político estadounidense. De 1952 a 1962, fue lanzador zurdo de los Cardenales de San Luis , los Piratas de Pittsburgh y los Mets de Nueva York de las Grandes Ligas de Béisbol . Seis años después de retirarse, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el quinto distrito del Congreso de Carolina del Norte . Cumplió tres mandatos como republicano de 1969 a 1975.
Mizell nació en Leakesville, Mississippi , pero comenzó a jugar béisbol en Vinegar Bend, Alabama , la ciudad de la que tomó su apodo. Firmado por los Cardinals en 1949, debutó con ellos en 1952, ubicándose entre los 10 mejores de la Liga Nacional (NL) en ponches durante dos años antes de pasar 1954 y 1955 en el servicio militar. Regresó a los Cardinals en 1956 y fue nombrado para dos Juegos de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol en 1959, pero St. Louis sintió que nunca alcanzó su máximo potencial. Lo cambiaron a Pittsburgh a principios de la temporada de 1960, y Mizell lideró la NL en porcentaje de victorias (.636) cuando los Piratas derrotaron a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial de 1960. Permaneció con los Piratas hasta principios de la temporada de 1962, lanzando por última vez en las ligas mayores con los Mets.
Mientras lanzaba para los Cardenales de Winston-Salem en 1951, Mizell se había establecido en Midway, Carolina del Norte . Seis años después de lanzar su último lanzamiento en las Grandes Ligas, fue elegido para la Cámara de Representantes, sirviendo al recién alineado quinto distrito de Carolina del Norte. En tres mandatos durante los siguientes seis años, Mizell se ganó una reputación de conservador. Se opuso al Proyecto de Energía Blue Ridge, presentando un proyecto de ley en la Cámara en 1974 para agregar el río Nuevo al Sistema Nacional de Ríos Salvajes y Escénicos . Aunque el proyecto de ley no tuvo éxito en ese momento, se convirtió en ley en 1976. Mizell, sin embargo, perdió su asiento ante Stephen L. Neal en 1974, también perdiendo ante el demócrata cuando se presentó contra él en 1976. Los presidentes Gerald Ford , Ronald Reagan y George HW Bush lo designaron para puestos de secretario adjunto dentro de sus administraciones. Después de sufrir un ataque cardíaco en 1998, Mizell murió en 1999.
El 13 de agosto de 1930, Walter David y Addie Turner Mizell dieron la bienvenida al mundo a su hijo Wilmer David. Contrariamente a la creencia popular (causada por su apodo), Wilmer nació y creció en Leakesville, Mississippi . Su padre murió cuando él tenía dos años, y su abuela y su tío lo criaron, ya que su madre estaba enferma. Creció trabajando en la granja familiar, que producía frutas y verduras. Los Mizell también criaban cerdos y ganado. Los ingresos adicionales de Wilmer provenían del transporte de madera, la tala de árboles y la extracción de trementina de los pinos. [1] "Caminé detrás de más mulas que de caballos, y eso es decir mucho", reflexionó más tarde, comparando su infancia con su carrera. [2]
Mientras crecía, Mizell no podía jugar a la pelota con su hermano porque era un lanzador muy errático. Practicaba su control lanzando a un agujero en un ahumadero , y finalmente derribó la puerta debido a toda su práctica. A la edad de 16 años, comenzó a jugar para equipos de béisbol , lanzando en ligas dominicales en Vinegar Bend, Alabama . [1]
Los Cardenales de San Luis organizaron un campo de pruebas en Biloxi, Mississippi , en 1948, y Mizell registró tres ponches antes de que una tormenta eléctrica terminara el campamento antes de tiempo. Impresionado con el joven, el cazatalentos Buddy Lewis lo visitó al año siguiente en Lakeville. Mizell, que regresaba de un lugar de natación local, impresionó a Lewis nuevamente con su bola rápida , y el cazatalentos prometió contratarlo por $500 cuando se graduara de la escuela secundaria Leakeville, lo que ocurriría más tarde esa noche. Después de recibir su diploma, Mizell firmó su contrato y se fue directo a la estación de tren, para comenzar su carrera. [1]
El primer equipo de Mizell fueron los Albany Cardinals de la Liga de Georgia-Florida de Clase D. Su primer lanzamiento para el equipo voló 20 pies sobre el backstop . Superando la nostalgia, ayudó a Albany a ganar el campeonato . Tuvo un récord de 12-3 y un promedio de carreras limpias (ERA) de 1.95 para Albany, registrando 175 ponches en 141 entradas lanzadas . [1]
Ascendido a los Cardenales de Winston-Salem de la Clase B de la Liga de Carolina en 1950, Mizell tuvo un comienzo de 1-6. [1] Sin embargo, llegó a registrar un récord de 17-7, terminando empatado (con Wes Livengood ) en cuarto lugar en la Liga de Carolina en victorias y segundo (detrás de Woody Rich ) en efectividad con una marca de 2.48. [3] Ponchó a 227 bateadores en 207 entradas, lo que llevó a Winston-Salem a un campeonato. [1] En el último juego de la temporada, conectó un jonrón , el único profesional de su carrera, al que se refirió como un jonrón de $ 220 porque los fanáticos pasaron un sombrero y donaron esa suma en agradecimiento por sus esfuerzos. [1] Una noche durante la temporada, cantó música country por el sistema de megafonía en South Side Park y montó en una mula por el campo. [2]
En 1951, Mizell lanzó para los Houston Buffaloes de la Liga de Texas Clase AA . El equipo celebró una "Noche de Viñedo Bend", en la que 32 visitantes, según se informa, vinieron de la ciudad de Alabama para el juego de la noche. Debido a que la ciudad era tan pequeña, Mizell dijo que algunos de los invitados "deben haber venido de los suburbios". [2] Tuvo 15 ponches en ese juego, una derrota por 3-1 ante los Shreveport Sports . En otra salida, contra los Dallas Eagles , ponchó a 18 bateadores, empatando el récord de un solo juego de la liga. [1] Mizell lideró la liga en ponches con 257, terminó segundo en efectividad detrás de Tom Gorman (1.97 a 1.94) y empató en el séptimo lugar en la liga con 16 victorias. [4] [5] Con un récord de 99-61, Houston ganó el banderín por 13.5 juegos sobre los San Antonio Missions . [6]
Cuando se unió a los Cardinals, el locutor Harry Caray comenzó a llamarlo "Vinegar Bend", y el apodo se quedó. [7] Fue aclamado como "el zurdo Dizzy Dean " por el periodista deportivo Red Smith , a quien Mizell llamó "una carga bastante pesada para que la lleve un niño". [1] [8] Agregado a la rotación abridora de St. Louis para la campaña de 1952, Mizell hizo su debut en las Grandes Ligas el 22 de abril contra los Cincinnati Reds . [9] Permitió dos carreras en la primera entrada, luego mantuvo a los Reds sin anotaciones por el resto del juego, aunque se llevó la derrota en una derrota por 2-1. [10] Dos aperturas más tarde, el 2 de mayo, limitó a los Philadelphia Phillies a cuatro hits y dos carreras en un juego completo , ganando en la novena cuando Peanuts Lowrey rompió un empate 2-2 con un sencillo productor . [ 9] [11] Después de esa victoria, perdió tres juegos seguidos, luego recibió cuatro no decisiones consecutivas . [9] Terminó la racha sin victorias el 21 de junio, cuando ponchó a 11 en su primera blanqueada en las Grandes Ligas contra los Bravos de Boston . [12] Eso inició una racha de seis decisiones ganadas en fila, tiempo durante el cual Mizell registró una efectividad de 3.05. No volvería a perder hasta el 27 de agosto . [9] El 5 de septiembre, lanzó su segunda blanqueada del año, empatando su máximo de la temporada con 11 ponches en una victoria por 4-0 sobre los Piratas de Pittsburgh . [9] [13] Mizell terminó su temporada de novato con un récord de 10-8 y una efectividad de 3.65 en 30 aperturas. [14] Lideró la Liga Nacional (NL) en ponches por cada 9 entradas lanzadas con una marca de 6.9, y sus 146 ponches ocuparon el cuarto lugar en la liga (detrás de los 183 de Warren Spahn , los 157 de Bob Rush y los 148 de Robin Roberts ). Sin embargo, también lideró la liga en bases por bolas (103, empatado con Herm Wehmeier ). [15]
Mizell ganó su primera apertura de 1953, quedando a un out de lanzar un juego completo el 22 de abril contra Cincinnati en una victoria de 8-3. [16] El 28 de abril, mantuvo a los Phillies a una carrera durante cinco entradas en un empate, ya que la lluvia obligó a suspender el juego y nunca se reanudó. [17] Su juego más notable de la temporada fue el 4 de mayo, cuando permitió solo dos hits en una blanqueada de los Pirates. [1] Mizell tuvo una efectividad de 2.83 antes del receso del Juego de las Estrellas , pero tuvo una efectividad de 4.14 en la segunda mitad de la temporada. [18] [19] El 7 de agosto, mantuvo a los New York Giants a una carrera en un juego completo, triunfo 2-1. [20] Exactamente una semana después, mantuvo a Cincinnati a una carrera en nueve entradas, pero los Cardinals solo anotaron una para él. Después de lanzar un décimo inning sin anotaciones, Mizell se llevó la derrota en el undécimo cuando Roy McMillan conectó un sencillo productor en su contra. [21] Sus 11 ponches en ese encuentro fueron un récord de la temporada, y también tuvo cinco juegos en los que tuvo nueve, incluidas cada una de sus últimas dos aperturas. [18] En 33 aperturas, tuvo un récord de 13-11. [14] Por segundo año consecutivo, lideró la Liga Nacional en ponches por cada 9 entradas lanzadas (6.9), y terminó tercero en la liga con 173 ponches esta vez, detrás de los 198 de Roberts y los 187 de Carl Erskine. Su efectividad de 3.49 fue la novena mejor marca en la liga, pero sus 114 bases por bolas solo quedaron detrás de las 139 de Johnny Lindell en el liderato de la liga. [22]
Con la Guerra de Corea ocurriendo, Mizell había sido reclutado para servir en el Ejército de los Estados Unidos ya en 1952, pero logró que su servicio fuera aplazado dos veces porque era el sustento de su madre y abuela. Finalmente, poco después de que terminara la temporada de 1953, se presentó en Fort McPherson , Georgia , donde estaría destinado durante los siguientes dos años. [1] Mizell, que caminaba con un paso de "dos surcos", tuvo que hacer un esfuerzo especial para no pisar los talones del soldado frente a él cuando marchaba en filas. [8] No vio combate, en cambio ganó 36 juegos (con solo dos derrotas) para el equipo de béisbol del fuerte. Mizell lanzó cuatro juegos sin hits y 16 blanqueadas, lo que ayudó al equipo a llegar al torneo del campeonato de béisbol del Ejército en Fort Belvoir , Virginia , en 1955. Siendo sargento cuando fue dado de baja, Mizell había ponchado a 324 bateadores en dos años de servicio. [1]
En el invierno de 1955-56, Mizell reanudó su carrera profesional de béisbol en Cuba, donde emergió como uno de los jugadores más populares de la Liga Cubana . [23] Estableció récords de más ponches en un juego (15) y en una temporada (206). Con un récord de 12-9 y una efectividad de 2.16, terminó segundo en la votación al jugador más valioso (MVP). En febrero, su esposa dio a luz a su primer hijo. Mizell se enteró durante uno de los juegos y, según una historia, estaba tan emocionado que distraídamente fue a batear sosteniendo su guante en lugar de un bate de béisbol. [1]
En 1956, Sports Illustrated escribió que el regreso de Mizell ayudaría con el pitcheo de St. Louis, un "gran problema" para los Cardinals en 1955. [24] Su primera salida de regreso el 17 de abril fue triunfal, ya que permitió 12 hits pero solo dos carreras y estuvo a un out de un juego completo en una victoria por 4-2 sobre los Cincinnati Redlegs . [25] Desde el 21 de mayo hasta el 9 de junio, ganó cinco juegos consecutivos, aunque siguió con tres derrotas consecutivas del 15 al 26 de junio. [26] Durante la racha ganadora, en el segundo juego de una doble cartelera del 27 de mayo , ponchó a 10 bateadores en una victoria por 12-2 sobre los Chicago Cubs . [27] En el primer juego de una doble cartelera contra Pittsburgh el 23 de agosto, lanzó una blanqueada de cuatro hits en una victoria por 3-0. [28] El 7 de septiembre de 1956, frente a los Redlegs, que estaban segundos detrás de los Braves en una reñida carrera por el banderín, Mizell lanzó una blanqueada de dos hits en una victoria de 1-0. [29] [30] Seis días después, lanzó su segunda blanqueada consecutiva, venciendo a los Giants 5-0 y permitiendo solo cuatro hits. [31] Tuvo una efectividad de 3.62 para los Cardinals en 1956, y su marca de 14-14 fue un reflejo del récord de .500 de St. Louis. [1] Las 14 victorias de Mizell empataron con Ron Kline y Hersh Freeman en el décimo lugar en la Liga Nacional, pero sus 14 derrotas empataron con Sam Jones , Al Worthington y su compañero de equipo Tom Poholsky en el sexto lugar. Ocupó el quinto lugar en la Liga Nacional con 153 ponches, y su marca de 6,6 ponches por cada nueve entradas lanzadas lo colocó en tercer lugar, detrás de los 8,4 de Jones y los 6,6 de Harvey Haddix . Sin embargo, sus 92 bases por bolas lo ubicaron en el tercer lugar en la Liga Nacional, detrás de los 115 de Jones y los 105 de Bob Buhl . [32]
Al evaluar las posibilidades de los Cardinals de ganar el campeonato durante el entrenamiento de primavera de 1957, el mánager Fred Hutchinson dijo: "Tenemos al menos tres lanzadores capaces de ganar 20-Herm Wehmeier, Sam Jones y Vinegar Bend Mizell. Si un par de ellos pueden hacerlo, crearemos muchos problemas". [33] La bola rápida de Mizell se había ralentizado un poco en 1956, y era aún más lenta en 1957. Estaba permitiendo más jonrones que antes de unirse al Ejército, y los Cardinals estaban preocupados por su peso y su movimiento de lanzamiento . Mizell pasó gran parte de la primera parte de la temporada en el bullpen , y los Cardinals incluso intentaron enviarlo a Houston, pero no pudieron conseguirlo a través de waivers . Le hicieron ver películas de su lanzamiento, una práctica poco común en ese momento, para ayudarlo a corregir sus errores. [1] El 18 de julio, relevó a Hoyt Wilhelm en la novena entrada con los Cardinals liderando a los Dodgers 9-4 y las bases llenas. Retiró a Duke Snider con un roletazo pero luego caminó a Gino Cimoli para traer a Gil Hodges , un bateador diestro. Aunque muchos mánagers habrían insertado un lanzador derecho en esta situación, Hutchinson dejó a Mizell para enfrentarlo, y Hodges conectó un grand slam, empatando el juego, que los Cardinals finalmente perdieron 10-9. La decisión provocó la ira de los fanáticos de San Luis, y el gerente general Frank Lane y el vicepresidente ejecutivo Richard A. Meyer incluso criticaron a Hutchinson públicamente, lo que provocó una reunión entre los tres hombres y el dueño del equipo August Busch, Jr. , en la que Hutchinson apeló al propietario para "dejarme solo para hacer mi trabajo". [34] [35] "Lo de Mizell en Brooklyn, solo quería ayudarlo a superar un obstáculo", explicó Hutchinson más tarde. [35]
Hasta el 27 de julio, Mizell tenía una efectividad de 5.32, pero su control comenzó a mejorar a mediados del año. [1] [36] Convocado para una apertura el 29 de julio, mantuvo a los Piratas a dos hits en una victoria por blanqueada de 4-0. [37] A partir de entonces, la mayoría de sus apariciones serían aperturas. [36] Con los Cardenales en segundo lugar detrás de los Bravos de Milwaukee líderes de la Liga Nacional el 18 de agosto, Mizell lanzó una blanqueada de cuatro hits, ayudando a los Cardenales a barrer una doble cartelera y permanecer en la carrera por el banderín. [38] Su efectividad después del 27 de julio fue de 2.54. [36] En 33 juegos (21 aperturas), tuvo un récord de 8-10, una efectividad de 3.74, 87 ponches y 51 bases por bolas en 149+1 ⁄ 3 entradas. [14]
Durante la temporada baja de 1957-58, Mizell practicó el lanzamiento con una bola de acero. Llegó temprano a los entrenamientos de primavera de 1958, afirmando haber perdido 12 libras de la primavera anterior. [1] Tenía un récord de 3-6 al entrar al 21 de junio, pero desde esa fecha hasta el 12 de julio, ganó cuatro juegos consecutivos. [39] El 25 de junio, aunque caminó a cinco bateadores, permitió solo tres hits y una carrera sucia en una victoria de 3-1 sobre los Piratas. [40] Luego, el 12 de julio, lanzó una blanqueada en una victoria de 2-0 sobre los Piratas. [41] Tuvo un duelo de lanzadores contra Joe Nuxhall de Cincinnati en el primer juego de una doble cartelera el 1 de septiembre; Mizell prevaleció 1-0, estableciendo un récord de la Liga Nacional para la mayor cantidad de bases por bolas en una blanqueada con nueve. [1] Su récord de ponches en la temporada ese año fue de solo siete, logrados en un juego completo, cuatro hits, victoria 4-1 sobre Chicago el 10 de septiembre. [39] [42] En 30 juegos (29 aperturas), tuvo un récord de 10-14, 80 ponches y 91 bases por bolas en 189+2 ⁄ 3 entradas lanzadas. [14] Sus 14 derrotas empataron con Bob Friend , Roberts y Curt Simmons en el tercer lugar en la liga (detrás de las 16 de Kline ylas 15 de Johnny Podres ), pero su ERA de 3.42 ocupó el octavo lugar. [43] Sports Illustrated informó: "Mizell y [Larry] Jackson tuvieron ERA impresionantes entre ellos, pero perdieron más de lo que ganaron". [44]
Después de entrenar en el YMCA frente al Busch Stadium durante la temporada baja de 1958-59, Mizell mostró una bola rápida más fuerte en 1959. [1] No lanzó al comienzo del entrenamiento de primavera mientras negociaba un nuevo contrato, pero terminó conformándose con $ 17,000, su salario en cada una de las dos temporadas anteriores. [1] El 15 de mayo, tuvo 10 ponches, la mayor cantidad de la temporada, permitiendo solo cuatro hits y dos carreras sucias en una victoria por 8-2 sobre los Filis. [45] [46] Tuvo ocho ponches en el segundo juego de una doble cartelera contra Filadelfia el 7 de junio, limitando a los Filis a cinco hits en una victoria por blanqueada de 2-0. [47] En la primera mitad de la temporada, disfrutó de un récord de 9-3 y una efectividad de 3.05. [1] Fue nombrado para ambos equipos All-Star de la Liga Nacional en 1959 (en aquellos días, se jugaban dos juegos All-Star en una temporada). [14] [48] Sin embargo, no apareció en ninguno de los juegos. [1] [14] La segunda mitad de la temporada lo vio registrar un récord de 4-7 y una efectividad de 5.94. [1] El 19 de julio de 1959, Mizell permitió tres carreras en siete entradas para derrotar a los Bravos, 9-5. Tuvo que abandonar el juego después del séptimo con un tirón muscular en la espalda, pero volvió a la acción cuatro días después. [45] [49] Ganó solo dos veces más en toda la temporada, ya que lidiaba con problemas de espalda. [1] [45] [50] El 1 de agosto, volvió a ponchar a ocho Filis, pero no recibió una decisión, ya que fue eliminado con un out en el noveno y el juego empatado 1-1. Los Cardenales ganaron con un jonrón de Stan Musial en la parte inferior de la entrada. [51] En 31 juegos (30 aperturas), tuvo un récord de 13-10, una efectividad de 4.20, 108 ponches y 89 bases por bolas en 201+1 ⁄ 3 entradas lanzadas. [14]
En 1960, Mizell se había recuperado de sus problemas de espalda. [50] Comenzó la temporada con los Cardinals, pero solo ganó uno de sus primeros nueve juegos, registrando una efectividad de 4.55. [14] En este punto, los Cardinals sintieron que nunca había alcanzado su máximo potencial. [1] El 28 de mayo, lo cambiaron a él y a Dick Gray a los Piratas por Ed Bauta y Julián Javier , el último de los cuales llegaría a dos Juegos de Estrellas y ganaría dos Series Mundiales con los Cardinals durante la próxima década. [52]
El canje de Mizell a los Piratas fue uno de los catalizadores de la carrera por el campeonato de Pittsburgh esa temporada. [1] Enfrentando a los Gigantes el 16 de junio de 1960, lanzó 166 lanzamientos y permaneció en el juego durante tres horas y dos minutos, permitiendo dos carreras en ocho entradas antes de permitir tres hits para comenzar la novena y ser acusado de tres carreras más, aunque aún así obtuvo la victoria en la victoria 10-7. "Caramba, no. No estaba cansado", bromeó después del juego. [53] [54] Con la fuerza de dos blanqueadas, lanzó 30 entradas consecutivas sin anotaciones del 22 de julio al 9 de agosto, la racha más larga de su carrera. [1] [55] La primera blanqueada puede haber sido su mejor juego de la temporada; Mizell contuvo a los Cachorros a dos hits en una victoria de 4-0 el 29 de julio. [1] Seis días después, permitió cinco hits pero ninguna carrera a los Gigantes, asegurando un triunfo de 1-0. [56] El 18 de septiembre, ganó otro juego 1-0, limitando a Cincinnati a tres hits en nueve entradas. [1] En el mes de septiembre, tuvo un récord de 5-1 y una efectividad de 3.14 cuando los Piratas aseguraron el banderín de la Liga Nacional. [55] Mizell tuvo marca de 13-5 para los Piratas esa temporada (14-8 en general) y terminó sexto en la Liga Nacional en porcentaje de victorias (.636). Entre San Luis y Pittsburgh, tuvo una efectividad de 3.50 (3.12 con los Piratas), ponchó a 113 y dio 74 bases por bolas en 211 entradas. De las bases por bolas, 10 fueron intencionales . [14]
Mizell inició el Juego 3 de la Serie Mundial de 1960 contra los Yankees de Nueva York , pero fue retirado en la primera entrada, habiendo permitido tres hits y una base por bolas mientras que solo retiró a un bateador. Fue acusado de la derrota cuando los Yankees ganaron 10-0. [57] [58] Su única otra aparición fue en el Juego 6, cuando lanzó una cuarta y quinta entrada sin anotaciones en la derrota de Pittsburgh por 12-0. [59] A pesar de registrar una efectividad de 15.43, Mizell se convirtió en campeón de la Serie Mundial por única vez en su carrera, cuando los Piratas aseguraron la serie en el Juego 7 con el jonrón final del juego de Bill Mazeroski . [1]
Al entrar en la temporada de 1961, Sports Illustrated predijo que Mizell "podría ganar más este año". [60] De hecho, tuvo un comienzo de 4-1, registrando una efectividad de 3.57 hasta el 24 de mayo. [61] Sin embargo, Mizell cayó en 1961. [62] Perdió siete decisiones consecutivas hasta fines de julio, lo trasladaron al bullpen y solo hizo dos aperturas entre el 15 de junio y el 27 de julio. [61] Sin embargo, utilizado como abridor durante la semana del 6 al 12 de agosto, ganó dos juegos, el segundo de los cuales fue una blanqueada de cinco hits a los Filis. Sería su única blanqueada del año. [61] [63] Mizell inició dos juegos más ese mes, pero perdió ambos y fue utilizado solo dos veces en septiembre, como lanzador de relevo. [61] En 25 juegos (17 aperturas), tuvo un récord de 7-10, una efectividad de 5.04, 37 ponches y 31 bases por bolas en 100 entradas lanzadas. [14]
Mizell llegó un poco tarde a los entrenamientos de primavera debido al nacimiento de su segundo hijo en 1962. En su primera apertura del año, derrotó a los Mets de Nueva York en expansión , limitándolos a una carrera sucia en siete entradas. [1] Esa fue su única victoria hasta el 7 de mayo, ya que registró una efectividad de 4.96 en tres juegos (tres aperturas). [14] El 7 de mayo, fue cambiado a los Mets por Jim Marshall , para disgusto de los fanáticos y jugadores de los Piratas, con quienes Mizell había sido popular. [1]
Con Nueva York, Mizell fue utilizado principalmente en el bullpen. [64] Su segunda aparición con el equipo (el 15 de mayo) fue una apertura, sin embargo, en la que permitió cuatro carreras (tres limpias) en seis entradas contra los Cachorros. Aunque no obtuvo una decisión, los Mets ganaron 6-5. [65] Contra el equipo de expansión Houston Colt .45's el 14 de junio, lanzó "bastante bien" según el periodista deportivo Louis Effrat , lanzando seis entradas sin anotaciones después de que el abridor Jay Hook no pudo registrar un out en una derrota de 10-2. [66] Sin embargo, no pudo ganar un juego con los Mets, registrando una efectividad de 7.34 en 17 juegos (dos aperturas) antes de ser liberado el 4 de agosto. [14] En su última aparición con Nueva York, el 25 de julio, había permitido seis carreras en 2+1 ⁄ 3 entradas en una derrota 11–5 ante Milwaukee. [64]
Después de ser cortado por los Mets, Mizell fue readquirido por los Piratas. Esta vez, sin embargo, lanzaría para los Columbus Jets de la Liga Internacional Clase AAA , y tendría que servir como instructor hasta que hubiera espacio disponible para él en la lista del equipo. [1] Finalmente hizo cuatro apariciones (tres aperturas) para Columbus, registrando un récord de 2-1 y una efectividad de 3.27. [67] Pittsburgh no lo volvió a llamar después de la temporada. Mizell participó en la Liga Instruccional de Arizona después de la temporada de 1962, pero cuando ningún equipo lo contrató en 1963, se retiró. [1]
En una carrera de nueve temporadas, Mizell tuvo un récord de 90-88 con una efectividad de 3.85 en 268 juegos, 230 de los cuales fueron aperturas. Lanzó 61 juegos completos, incluidas 15 blanqueadas. Mizell permitió 654 carreras limpias y ponchó a 918, concedió 680 bases por bolas en 1,528 partidos.+2 ⁄ 3 entradas lanzadas. [14] Disfrutó de su mayor éxito contra los Piratas, contra quienes tuvo un récord de 14–7. Mizell también ganó 14 de sus primeras 17 decisiones contra los Cachorros, pero Chicago lo hizo mejor contra él más adelante en su carrera, ganando 12 de sus últimas 16 decisiones contra él. [1] Escribiendo en 1971, Ray Owen, editor deportivo de The Southeast Missourian , llamó a Mizell "uno de los mejores lanzadores de ponches en la escena de la Liga Nacional durante un lapso de diez años". [68]
Mizell medía 1,91 m (6 pies y 3 pulgadas). [14] [69] Era un lanzador fuerte, con un movimiento de lanzamiento suelto y fácil. [69] Su forma de lanzar hacía que fuera difícil ver la pelota; Ken Boyer observó: "El tipo te muestra su guante, su trasero, y alguien te dice que es un strike". [1] Era conocido por una patada alta en la pierna durante su lanzamiento, pero este rasgo hizo que fuera más fácil robar bases en su contra, como observó Willie Mays . [2] [7] Al principio de su carrera, su bola rápida era su mejor lanzamiento, pero se había ralentizado en 1960, momento en el que su bola curva lenta era su punto fuerte. [8] La bola rápida se acercaba a los bateadores zurdos, y la bola curva iba baja y más lejos en ellos. [70] Mizell también lanzaba un slider . [1] Los problemas de control lo plagaron a lo largo de su carrera, aunque estos no fueron tan graves en 1960. [8] [2]
Desde su época con los Cardenales de Winston-Salem, Mizell había vivido en Midway, Carolina del Norte , justo en las afueras de Winston-Salem . [71] Después de retirarse como jugador activo, Mizell se convirtió en locutor de los Medias Rojas de Winston-Salem . [1] También trabajó en ventas y relaciones públicas para Pepsi-Cola hasta 1967. [72]
Dick Groat , compañero de equipo de Mizell en los Piratas, recordó que "como jugador de béisbol, no era político; los jugadores realmente no hablaban de política". [2] Sin embargo, Mizell entró en la política de Carolina del Norte en la década de 1960. Fue elegido miembro de la Junta de Comisionados del Condado de Davidson en 1966, una elección en la que los republicanos obtuvieron el control de todos los cargos locales. [69] Mizell se desempeñó como presidente de la junta durante dos años. En 1968, intentó organizar una reunión entre la Junta de Comisionados y el Comisionado de Carreteras del Distrito George Hundley para discutir la respuesta del Departamento de Carreteras del Estado a las peticiones de trabajo en las carreteras locales. [73]
En 1968, Mizell fue elegido para representar al Distrito 5 en el 91.º Congreso de los Estados Unidos . [72] Derrotó al candidato demócrata Smith Bagley, un funcionario de la RJ Reynolds Tobacco Company , por 84.905 (52,4 por ciento) contra 77.112 (47,6 por ciento). [74] [75] El anterior representante del Distrito 5, el demócrata Nick Galifianakis , fue trasladado al Distrito 4 para las elecciones de 1968. [76] Partidario de Richard Nixon , Mizell se presentó en una plataforma vehementemente opuesta al gasto federal y al comunismo. [69] [77] En su primer mandato, habló a favor de la legislación comercial. "Creo que ninguna nación del mundo debe temer la Ley de Comercio de 1970", dijo, elogiándola por sus beneficios para las naciones extranjeras y los trabajadores estadounidenses por igual. [78]
En su primera campaña de reelección, Mizell derrotó al demócrata James G. White, con 68.937 votos (58,1 por ciento) frente a 49.663 (41,9 por ciento). [79] Ese año, recibió el apoyo de Americans for Constitutional Action (ACA). Charles McManus, presidente de la ACA, dijo: "Ha defendido repetidamente la responsabilidad fiscal; una oposición firme y responsable a los comunistas; y la ley y el orden en nuestras calles e instituciones educativas". [80] En un discurso ante el Congreso en 1971, Mizell expresó su apoyo a la exención antimonopolio de la MLB . "A través del béisbol, se han brindado oportunidades a jóvenes que de otro modo no habrían podido disfrutar plenamente del sueño americano. El béisbol forja el carácter de jóvenes que serán los líderes del futuro". [81] En 1972, derrotó al ex congresista de Arkansas Brooks Hays , que se había mudado a Carolina del Norte, por 101.375 (64,8 por ciento) contra 54.986 (35,2 por ciento). [82] [83] Durante este mandato, fue copatrocinador de la Resolución de la Cámara 6992, que proponía la igualdad de derechos a los medios de comunicación para la oportunidad de transmitir eventos deportivos. [84] En 1972, presidió un comité que intentó establecer una Cruzada de Billy Graham en Washington, DC, en 1973. [85]
Mizell se opuso al Proyecto de Energía Blue Ridge de la Appalachian Power Company , un plan para construir dos represas en el río Nuevo . Estaba preocupado por el impacto del proyecto: "Cambiar la base de esta destrucción ambiental de 'dilución de la contaminación' a 'crisis energética' no reduce ni elimina la destrucción ambiental en sí... Del mismo modo, se inundará una cantidad de tierra similar. La misma cantidad de familias se verán desarraigadas, se perjudicarán o perderán negocios y se destruirán granjas... las marismas [debido a las reducciones de los niveles de los embalses] seguirían arruinando la tierra que ahora ofrece una definición clásica de la belleza de la naturaleza". [86] Propuso una legislación que autorizara al Cuerpo de Ingenieros del Ejército a descubrir los "usos recreativos, de conservación y preservación" del río en 1972 y 1973. [87] Luego, en 1974, presentó un proyecto de ley en la Cámara de Representantes que designaría la parte del río como parte del Sistema Nacional de Ríos Salvajes y Escénicos (NWSRS). [88] Los senadores de Carolina del Norte Sam Ervin y Jesse Helms presentaron un proyecto de ley paralelo que fue aprobado por el Senado, pero el proyecto de ley de la Cámara de Representantes quedó estancado. No fue hasta 1976 que el Congreso enmendaría la Ley de Ríos Salvajes y Escénicos, agregando 26,5 millas del río al NWSRS y frustrando efectivamente el Proyecto de Energía Blue Ridge. [89] [90]
También en 1974, Mizell propuso una enmienda a la Ley de la Corporación de Servicios Jurídicos , impidiendo que la agencia gubernamental propuesta se ocupara de demandas por desegregación . La enmienda se incluyó en la versión final del proyecto de ley que se aprobó. [91] También se opuso al transporte escolar para desegregación , afirmando que "no se puede lograr una educación de calidad... mientras se requieran gastos adicionales abrumadores y deberes administrativos para implementar el transporte escolar ordenado por los tribunales". [92]
El escándalo de Watergate afectó a los miembros republicanos de la Cámara de Representantes en 1974, y Mizell fue derrotado por el demócrata Stephen L. Neal , 64.634 (52,4 por ciento) contra 59.182 (47,6 por ciento). [93] Mizell había estado considerando postularse para el Senado para reemplazar a Ervin, pero optó por postularse para la Cámara de Representantes nuevamente, considerando que esta era una apuesta electoral más segura. [94] En su derrota de 1974, Mizell obtuvo menos de tres quintos del total de votos que había recibido en 1972. [83] [93] El Almanaque de Política Estadounidense del año calificó su derrota como "una de las sorpresas más sorprendentes de la Cámara de Representantes en 1974". [95]
El presidente Gerald R. Ford, Jr. , un ex colega de la Cámara, nombró a Mizell como secretario adjunto de Comercio para la Administración de Desarrollo Económico , un puesto que ocupó desde marzo de 1975 hasta mayo de 1976. [72] En 1976, Mizell desafió a Neal nuevamente. Criticó al demócrata por no ser propietario de una casa en el distrito, llamándolo un liberal "blando en defensa" que cambiaba de posición regularmente sobre temas económicos. [96] Neal llamó a su oposición "un candidato de fuera del estado, financiado con dinero de fuera del estado y con personal de fuera del estado para el beneficio de intereses de fuera del estado". [97] La carrera atrajo mucha atención; según The Winston-Salem Journal , "En Washington, sede de los partidos republicano y demócrata nacionales y una variedad de grupos políticos escindidos, la contienda Neal-Mizell es vista como una de las carreras clave para el Congreso en el país. Los grupos están demostrando su interés con importantes contribuciones de dinero y servicio a los dos candidatos". [98] Ambos candidatos acusaron al otro de ser un miembro de Washington. [99] El Washington Post consideró que la carrera era "una moneda al aire". [100] Mizell se presentó a las elecciones con temas económicos, y el ex gobernador de California Ronald Reagan fue a Winston-Salem en octubre para hablar en un evento de recaudación de fondos para él. [101] Mizell perdió, 83.129 (45,7 por ciento) a 98.789 (54,3 por ciento). [94] Neal, un partidario del candidato presidencial demócrata Jimmy Carter , [96] obtuvo casi el mismo voto bruto que Mizell cuatro años antes, cuando se presentó a las elecciones con la candidatura de Nixon y Agnew . [83] [94]
Durante su tiempo en el Congreso, Mizell fue uno de los legisladores más conservadores de Washington, como lo demuestra su calificación de "0" en 1972 de los liberales Americans for Democratic Action . [82] Richard Goldstein de The New York Times llamó a Mizell "un acérrimo defensor de la industria tabacalera de su estado natal". [2] Sin embargo, Robert Mitchell, historiador que estudió a Stephen Neal, observó que Mizell apoyó la legislación que restringió las exportaciones de tabaco. [102] Mizell disfrutó del éxito en el Juego de Béisbol del Congreso anual , ponchando a siete demócratas seguidos en una ocasión. [2] Los demócratas insistieron en que jugara en una posición diferente en 1970 (jardín derecho); de lo contrario, se negaron a jugar. [103] En 1974, se vio obligado a jugar en el jardín central, pero tuvo dos carreras impulsadas . [104] Al recordar su tiempo en el Congreso, Mizell dijo: "Solía verlo así: después de ser elegido para el Congreso, pensaba en mi electorado de la misma manera que pensaba en los fanáticos de San Luis y Pittsburgh que me vieron lanzar. Ellos esperaban, y yo traté de darles, lo mejor de mí. Hay otra similitud entre el Congreso y los deportes. El guardarropa es bastante parecido a la casa club". [105]
Mizell se convirtió en el Subsecretario de Agricultura para Asuntos Gubernamentales y Públicos el 23 de agosto de 1982. [106] Fue el principal cabildero del Departamento de Agricultura durante la administración de Reagan. [71] Más tarde fue nombrado Subsecretario Adjunto de Asuntos Intergubernamentales en el Departamento de Asuntos de Veteranos en la administración de George HW Bush . [72] En 1989, se convirtió en el director ejecutivo del Consejo Presidencial de Aptitud Física y Deportes . [72] [69] En este papel, apoyó los objetivos de Healthy People 2000 de reducir las muertes y discapacidades evitables. También ayudó a iniciar consejos locales de aptitud física y deportes en todo el país. [69]
Después de su temporada de novato, Mizell se casó con Nancy McAlpine. [1] La pareja tuvo dos hijos: Wilmer David Jr. y James Daniel. [106] Nancy murió en 1990 y Mizell se casó con Ruth Cox en 1991. Había conocido a Ruth en un desayuno de oración en Washington, y los dos pasaron los siguientes años "promoviendo el estudio de la oración", según Mike Jaffe de la Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense . [1]
Mizell tenía una disposición amistosa. [8] Escribiendo para Sports Illustrated , Robert Creamer observó, "él tiene un acento atractivo, una lengua fácil, un rostro cálido y memorable y ese apodo maravilloso". [107] Su manera sonriente provocó comparaciones con Preacher Roe . [8] Mizell era buen amigo de su compañero de equipo Hal Smith . Ambos jugadores vivían en Florissant, Missouri , y compartían el auto hasta el Busch Stadium juntos, a menudo con Wally Moon . Smith y Mizell siguieron siendo amigos cercanos después de que terminaron sus carreras. [7] También era amigo cercano de su compañero cristiano Don Demeter , a quien Mizell ponchó en su primer turno al bate en la MLB. [108] [109] En 1976, apoyó a su compañero ex jugador de Grandes Ligas Bobby Richardson en su fallida carrera por un escaño en la Cámara de Representantes en Carolina del Sur . [110]
Durante su tiempo con los Cardinals, Mizell y Smith asistieron a la Iglesia Bautista de Florissant Valley, a la que iban a asistir temprano para poder llegar al Busch Stadium a tiempo para los juegos. [7] Mientras era representante, Mizell asistió a una iglesia de la Alianza Cristiana y Misionera . [82] Nunca dijo palabrotas, y explicó: "Hace mucho tiempo decidí que decir palabrotas era una pérdida de tiempo. No puedes sacar a un hombre de la cárcel maldiciéndolo". [1]
En el otoño de 1998, Mizell sufrió un ataque cardíaco mientras veía a su hijo Dave entrenar a la High Point Andrews High School en un partido de fútbol contra la North Davidson High School en Welcome . Cuatro meses después, el 21 de febrero de 1999, Mizell murió a la edad de 68 años en Kerrville, Texas , donde estaba visitando a la familia de su esposa. Al solicitar que se registrara el obituario de Mizell en el Registro del Congreso , el senador Helms observó: "Uno no pierde a un amigo como Wilmer Mizell sin experimentar una tristeza profunda y penetrante". [71] Su lugar de entierro fue el cementerio de la Iglesia Faith Missionary Alliance en Winston-Salem. [1]