Ugo Cavallero (20 de septiembre de 1880 - 13 de septiembre de 1943) fue un comandante militar italiano antes y durante la Segunda Guerra Mundial . Fue el primer jefe del Comando Supremo (Alto Mando italiano) en junio de 1941. Fue destituido de su mando debido a su mediocre desempeño y fue arrestado tras la caída del régimen de Benito Mussolini . Cavallero fue liberado más tarde por los alemanes, pero se negó a colaborar y fue encontrado muerto al día siguiente.
Nacido en Casale Monferrato , Piamonte , Cavallero tuvo una infancia privilegiada como miembro de la nobleza italiana. Después de asistir a la escuela militar, Cavallero fue nombrado segundo teniente en 1900. Cavallero luego asistió a la universidad y se graduó en 1911, obteniendo una licenciatura en matemáticas. [1] Cavallero era un hombre de vasta cultura y hablaba alemán e inglés con fluidez . [2] Todavía en el ejército, Cavallero luchó en Libia en 1913, durante la guerra ítalo-turca , y fue galardonado con una Medalla de Bronce al Valor Militar . [3]
En 1907, Cavallero fue iniciado en la Logia Masónica regular " Dante Alighieri " de Turín, que estaba afiliada al Gran Oriente de Italia . [4] Posteriormente, se convirtió en miembro del Rito Escocés Serenenissima Gran Loggia d'Italia con sede en Roma , donde el 15 de agosto de 1918 recibió el 33º y más alto grado. [5]
En 1915, Cavallero fue transferido al Comando Supremo italiano. Cavallero, un hábil organizador y estratega, se convirtió en general de brigada y jefe de la Oficina de Operaciones del Comando Supremo italiano en 1918. En esta capacidad, Cavallero fue fundamental en la formulación de planes que llevaron a las victorias italianas en Piave y Vittorio Veneto durante la Primera Guerra Mundial . Durante su tiempo como jefe del plan del Estado Mayor italiano, desarrolló una antipatía con Pietro Badoglio , el Sottocapo di Stato Maggiore (vicejefe del Estado Mayor) del ejército.
Cavallero se retiró del ejército en 1919, pero se reincorporó en 1925, momento en el que se convirtió en subsecretario de Guerra de Benito Mussolini . Cavallero, un fascista comprometido , fue nombrado senador en 1926 y en 1927 se convirtió en general de división . Después de dejar el ejército por segunda vez, Cavallero se involucró en empresas comerciales y diplomáticas a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930.
Cavallero se reincorporó al ejército por tercera y última vez en 1937. Ascendido a teniente general , se convirtió en comandante de las fuerzas italianas combinadas en el África Oriental Italiana en 1938 y fue nombrado general en 1940.
Después de que Italia entrara en la Segunda Guerra Mundial , el 6 de diciembre de 1940 Cavallero reemplazó a Pietro Badoglio como Jefe del Estado Mayor de Defensa . Poco después de su nombramiento, Cavallero fue enviado a comandar las fuerzas italianas involucradas en la fallida Guerra Greco-Italiana hasta la primavera de 1941. Si bien logró detener el avance griego, Cavallero no pudo romper el estancamiento hasta la intervención alemana . [6] Mientras tanto, su papel como Jefe del Estado Mayor lo ocupó el general Alfredo Guzzoni .
El 15 y el 19 de mayo de 1941, Cavallero presentó a Mussolini propuestas para la reorganización completa del Stato Maggiore , que se implementaron en junio. El Stato Maggiore Generale fue rebautizado como Comando Supremo , se hizo más eficiente y se transformó de un mero órgano consultivo en un verdadero alto mando militar. [7] Bajo Cavallero, el Comando Supremo mantuvo buenas relaciones con el Oberbefehlshaber Süd , el mando de las fuerzas alemanas en Italia. Cavallero trabajó en estrecha colaboración con el mariscal de campo alemán Albert Kesselring ; sin embargo, tuvo una relación bastante conflictiva con el mariscal de campo Erwin Rommel , a cuyo avance en Egipto después de su éxito en la batalla de Gazala se opuso, abogando en cambio por la invasión planificada de Malta ; su opinión, compartida por Kesselring y Rintelen , fue sin embargo descartada por Hitler y Mussolini. [8] Cavallero fue ascendido a Mariscal de Italia el 1 de julio de 1942, poco después del ascenso de Rommel a Mariscal de Campo (en gran medida para evitar que Rommel le superara en rango). [9] A pesar de tener un buen conocimiento de los problemas inherentes a la guerra en el Mediterráneo que Italia tenía que librar, su aquiescencia a las opiniones de Mussolini (por ejemplo su insistencia en aumentar el contingente italiano que luchaba en el Frente Oriental ) condujo a una dispersión fatal de los magros recursos de Italia. [2]
En enero de 1943, tras la pérdida definitiva de la campaña de África y los reveses sufridos por el Ejército italiano en Rusia , Cavallero fue destituido y reemplazado por el general Vittorio Ambrosio . [10] En respuesta a la destitución de Cavallero, miembros de la dirección fascista como Galeazzo Ciano , abiertamente hostil a él, expresaron abiertamente su satisfacción.
Después de que el gobierno de Mussolini fuera derrocado por el rey , el recién nombrado primer ministro Pietro Badoglio ordenó el arresto de Cavallero. En una carta escrita en su propia defensa, Cavallero afirmó que se había opuesto a Mussolini y su régimen. Después del Armisticio de Cassibile en septiembre de 1943, los alemanes lo liberaron. Kesselring le ofreció a Cavallero el mando de las fuerzas armadas en formación de la República Social Italiana , pero el descubrimiento de la carta llevó a algunos a cuestionar su lealtad.
En la mañana del 14 de septiembre de 1943, fue encontrado muerto por un disparo de arma de fuego en el jardín de un hotel de Frascati , después de haber cenado y hablado con Kesselring la noche anterior. Todavía está en discusión si se suicidó o fue asesinado por los alemanes. Sin embargo, parece que expresó firmemente su voluntad de negarse a seguir colaborando con los alemanes. [2]