Tom Gries (20 de diciembre de 1922 - 3 de enero de 1977) [1] [ cita requerida ] fue un director de cine y televisión, escritor y productor de cine estadounidense.
Gries nació en Chicago , Illinois . Su madre, Ruth, más tarde se volvió a casar con el músico de jazz Muggsy Spanier , quien se convirtió en padrastro de los hijos de Ruth. [2] [ cita completa requerida ] Estudió en la Academia Loyola y la Universidad de Georgetown .
Gries comenzó a trabajar en televisión en la década de 1950 como guionista y director. Su trabajo se puede ver en programas tan populares como Bronco , Wanted: Dead or Alive , The Westerner , The Rifleman , Checkmate , Cain's Hundred , East Side/West Side , Route 66 , Stoney Burke , Combat!, The Man from UNCLE , Honey West , I Spy , Mission: Impossible y Batman , entre muchos otros. Gries ganó premios Emmy por su dirección en East Side/West Side en 1964 y The Glass House en 1972.
En el cine, Gries escribió y dirigió la película de aventuras Serpent Island (1954), protagonizada por Sonny Tufts , y la película sobre la guerra de Corea Hell's Horizon (1955), protagonizada por John Ireland . Entre sus trabajos como director de televisión, Gries dirigió Girl in the Woods , un drama de 1958 protagonizado por Forrest Tucker y Barton MacLane .
Gries escribió el guion y dirigió el western Mustang! de Jack Buetel de 1959 antes de concentrar sus esfuerzos exclusivamente en la televisión durante casi una década. En un regreso triunfal al cine, Gries escribió y dirigió lo que generalmente se reconoce como su obra maestra en ambos medios, el western Will Penny de 1968 , protagonizado por Charlton Heston en el papel principal. Se basó en un episodio de la serie de televisión The Westerner que Gries escribió y dirigió en 1960, titulado "Line Camp".
En 1966, Gries creó la popular serie de acción y aventuras The Rat Patrol . Gries escribió y dirigió el episodio piloto, "The Chase of Fire Raid". La serie de 1966-68 cuenta con 56 episodios en color de treinta minutos producidos a lo largo de sus dos temporadas en ABC. La serie se centró en la Campaña del Norte de África , a menudo pasada por alto, y los episodios invariablemente enfrentan a la heterogénea Rat Patrol, una fuerza aliada de cuatro hombres liderada por Christopher George como el sargento Sam Troy, contra el Afrika Korps alemán liderado por el capitán Hans Dietrich, interpretado por Eric Braeden (entonces todavía usando su nombre original Hans Gudegast).
Posteriormente, Gries hizo otras dos películas con Heston: el drama de fútbol americano de 1969 Number One y el drama de 1970 The Hawaiians , que se basó en la extensa novela de James Michener de 1959, Hawaii (que no debe confundirse con la película de 1966 basada en una sección del mismo libro). En 1969, Gries coescribió y dirigió a Jim Brown , Burt Reynolds y Raquel Welch en el controvertido western 100 Rifles .
A principios de la década de 1970, Gries dirigió una variedad de películas, desde el drama romántico de 1970 Fools, protagonizado por Jason Robards y Katharine Ross , hasta el telefilme de ciencia ficción Earth II, protagonizado por Gary Lockwood y Anthony Franciosa , de 1971. En 1973, Gries dirigió el thriller policial Lady Ice , protagonizado por Donald Sutherland , Jennifer O'Neill , Robert Duvall y Eric Braeden . Gries, que había dirigido a Charles Bronson en un episodio de 1961 de Cain's Hundred ("Dead Weight: Dave Braddock"), dirigió dos películas consecutivas de Bronson en 1975: Breakout y Breakheart Pass .
Sin embargo, el trabajo de Gries en la década de 1970 no logró obtener el reconocimiento crítico que recibió Will Penny . El más exitoso de sus proyectos posteriores fue Helter Skelter , una película para televisión de 1976 basada en el libro de crímenes reales de Vincent Bugliosi de 1974 que detalla los crímenes y juicios de la notoria familia Charles Manson .
Durante la posproducción de su última película, The Greatest (1977), una biografía del boxeador Muhammad Ali (en la que Ali también se interpretaba a sí mismo), Gries se desplomó y murió de un ataque cardíaco mientras jugaba al tenis. Tenía 54 años.
Es el padre del actor y director Jon Gries (que apareció bajo el nombre de Jon Francis en la película Will Penny cuando era un actor infantil) y el hermano de Buddy Charles, también conocido como Charles Joseph Gries, quien fue un vocalista y pianista de pop y jazz en Chicago. [3] [ cita completa requerida ]