Earth II es un piloto de 1971, emitido el 28 de noviembre (y estrenado en cines fuera de Norteamérica), para una serie de televisión sobre una colonia establecida en órbita alrededor de la Tierra. Una producción de WABE en asociación con Metro-Goldwyn-Mayer Television , protagonizada por Gary Lockwood , Scott Hylands y Hari Rhodes . La película fue escrita y producida por William Read Woodfield y Allan Balter, y dirigida por Tom Gries .
Tres hombres son lanzados desde Cabo Kennedy en un típico lanzamiento al estilo Apolo ; un agente de la " China roja " muere en el agua cercana antes de que pueda sabotear el lanzamiento del cohete.
El presidente de los Estados Unidos (Lew Ayres) anuncia que los tres hombres y su nave serán el núcleo de una nueva nación y pide a los estadounidenses que enciendan sus luces esa noche para mostrar su apoyo al proyecto. Los astronautas toman fotografías de la superficie de la Tierra mientras orbitan, para luego procesarlas y determinar el nivel de apoyo público a la idea en los 48 estados limítrofes. Los resultados indican un amplio apoyo a la nueva nación en el espacio exterior.
La película avanza varios años en el tiempo para mostrar un transbordador que se acerca a una estación espacial , una enorme ciudad giratoria conocida como Tierra II, con tecnología a su disposición que hace que sea bastante fácil maniobrar por la ciudad y abastecerla a ella y a los miles de personas (de muchas naciones) que ahora viven a bordo. Hay una familia a bordo del transbordador: Frank, Lisa y Matt Karger, que son nuevos inmigrantes en la colonia.
Poco después de la llegada, los administradores de Tierra II, incluido David Seville (Lockwood), se dan cuenta de que hay una ojiva nuclear en órbita que se acerca a Tierra II cada pocas horas. La ojiva fue lanzada por la República Popular China . Tierra II solicita una reunión con representantes de la República Popular China a través de la ONU (de la que Tierra II es una nación miembro); en la reunión, la República Popular China se niega a retirar el arma y amenaza con detonarla si es manipulada.
En Tierra II se lleva a cabo un proceso televisado de democracia directa conocido como "D&D" (Discusión y Decisión). El recién llegado Frank Karger (Franciosa) inicia un D&D para decidir cómo lidiar con la bomba nuclear. Después de que algunos de los ciudadanos, incluido el emigrado ruso Ilyana Kovalefskii ( Inga Swenson ) hagan sus declaraciones (cuya lógica se anota en la pantalla mediante una computadora), se vota para actuar.
Dos hombres, entre ellos el marido de Ilyana, Anton (Edward Bell), salen en un remolcador para desactivar la ojiva, pero Anton recibe una descarga eléctrica cuando los chinos activan el arma. Sin embargo, el arma no explota, ya que Anton ya había cortado varios cables del dispositivo de armado. El operador del remolcador rescata al técnico, se deshace de sus cajas de herramientas, asegura la bomba y los lleva a ambos de vuelta a Tierra II. A Ilyana le dicen que Anton quedará discapacitado de por vida como resultado de sus heridas a menos que se intente una cirugía. Ilyana aprueba la cirugía.
Mientras tanto, Lisa Karger (Hartley) no quiere la bomba a bordo y se alarma por la intención de Frank de iniciar un D&D en la Tierra II que mantiene sus propias armas nucleares . Cuando le dicen que una forma de deshacerse de la bomba es dispararla al Sol, Lisa hace volar la tapa de la escotilla en la bahía de espera, espera a que el Sol entre en el campo de visión y lanza la bomba hacia él. Sin embargo, la atracción gravitatoria de la Tierra es mayor, la bomba cae hacia la Tierra y detonará sobre la región de los Grandes Lagos . La actividad de Lisa en la bahía de lanzamiento se nota durante el segundo debate de D&D.
Ilyana observa la operación de su marido, en una sala de operaciones con personal médico de pie tanto en el suelo como en el techo; lamentablemente, Anton muere repentinamente inmediatamente después.
El operador del remolcador recupera la ojiva, pero no antes de que la carcasa de la ojiva se haya desintegrado en la atmósfera terrestre. La bomba es devuelta y colocada en el mismo compartimento de almacenamiento. La rotación de la estación se ralentiza tanto como sea posible mientras una tripulación trabaja para desactivar permanentemente la bomba. Deben lidiar con la incertidumbre sobre el circuito, y se utiliza una computadora para evaluar las probabilidades a medida que avanzan.
La ciudad sigue girando lo suficiente para que el sol se pueda ver a través de la abertura y la temperatura aumenta, amenazando con fundir los dispositivos de seguridad y detonar la bomba. Un piloto saca un remolcador y coloca su morro contra uno de los puntales principales de la ciudad, luego enciende sus motores para detener la rotación por completo. Con la luz del sol brillando parcialmente en la bahía de espera, la temperatura está en un nivel crucial. Los técnicos encuentran metal fundido que hace necesario perforar para quitar algunos componentes.
Se completa el desarme y se reinicia la rotación de la ciudad. Frank Karger cede y ya no tiene intención de seguir adelante con el D&D sobre el estado de las armas nucleares de la Tierra II, y la bomba se lanza correctamente hacia el Sol para su eliminación.
Poco después de que se produjera la película y 34 días antes de su emisión, el 25 de octubre las Naciones Unidas votaron a favor de expulsar a los representantes de la República de China con sede en Taiwán (miembro original desde 1945) y admitir en su lugar a los representantes de la República Popular China con sede en Pekín (fundada en 1949). Por tanto, la película quedó geopolíticamente obsoleta cuando se emitió.
En una entrevista de 1998 con la revista Sci-Fi Channel para promocionar el 30.º aniversario de 2001: Una odisea del espacio , Gary Lockwood declaró que odiaba trabajar en la producción de Tierra II debido a su complejidad. [ cita requerida ]
El mapa utilizado en el centro de control es un mapa Dymaxion , diseñado por R. Buckminster Fuller , quien también figuraba en los créditos como "Asesor técnico de la Tierra".
En 2010, Film Score Monthly lanzó la banda sonora de Lalo Schifrin como parte de su colección de cinco discos de música de televisión de MGM , TV Omnibus: Volume One (1962–1976) .
Tierra II en IMDb