Hari Rhodes (10 de abril de 1932 - 15 de enero de 1992) fue un autor y actor estadounidense cuya carrera duró tres décadas a partir de 1960.
A veces se le conocía como Harry Rhodes y apareció en 66 películas y programas de televisión, como la serie dramática médica de televisión de ABC de 1963 sobre psiquiatría , Breaking Point .
En una entrevista de 1968 para la TV Guide , Rhodes describió cómo fue su infancia en una zona peligrosa de su natal Cincinnati : "Vivíamos entre las vías del tren y la orilla del río. Las inundaciones nos echaban todos los inviernos, pero siempre volvíamos, sacábamos el barro de encima y nos asentábamos de nuevo hasta que llegaba la época de las inundaciones. Todos los chicos tenían que aprender a saltar de los vagones de mercancías y a arrojar trozos de carbón. Yo lo único que conocía eran ratas, cucarachas y pobreza".
Cuando tenía 15 años, Rhodes pasó dos meses aprendiendo a copiar la firma de su madre y la falsificó en los documentos de alistamiento para unirse al Cuerpo de Marines de Estados Unidos .
En la Infantería de Marina, Rhodes fue miembro del equipo de judo de su campamento durante dos años. Finalmente obtuvo el rango de sargento y sirvió en Corea , donde dirigió un pelotón de reconocimiento tras las líneas enemigas. [1]
"La vez que me hirieron en el embalse de Chosin , un chino vino corriendo hacia mí", dijo Rhodes a TV Guide . "Mi metralleta Thompson estaba descargada. La tiré al suelo para que no disparara. Su rostro casi sonrió. Tenía su bayoneta en mi pecho. Comenzó a cortarme los brazos. Lo ataqué con un cuchillo de 20 centímetros".
En 1965, publicó una novela basada en sus experiencias en el Cuerpo de Marines en el último depósito de reclutas negros del Cuerpo de Marines en Montford Point llamada A Chosen Few .
En 1960, Rhodes apareció en cinco series de televisión: General Electric Theater , presentada por Ronald Reagan ; The Detectives Starring Robert Taylor , Have Gun, Will Travel , protagonizada por Richard Boone , The Westerner , protagonizada por Brian Keith ; y en dos episodios de Adventures in Paradise , protagonizada por Gardner McKay . En 1961, fue elegido para un episodio del drama de ABC con sede en Hawái, Follow the Sun. En 1963, interpretó a un patrullero en "Death of a Cop" en The Alfred Hitchcock Hour de CBS . [2]
De 1966 a 1969, Rhodes fue un personaje habitual en Daktari como Mike Makula. En 1969, protagonizó la serie de corta duración The Bold Ones: The Protectors . Su papel televisivo más notable llegó en 1977 en la miniserie de ABC , Roots , en la que fue elegido como líder de la aldea de Kunta Kinte . Tuvo un papel pionero como afroamericano en la televisión de ciencia ficción. Su interpretación de un tal teniente Ernie Travers, miembro de un equipo de exploración lunar en el episodio " Moonstone " de The Outer Limits (1964), precedió a la interpretación de Nichelle Nichols de un miembro negro ( Teniente Uhura ) de una tripulación de exploración espacial en Star Trek . En 1985, apareció como el personaje de Mr. Wanda en Magnum PI en el episodio titulado "Old Acquaintance".
Sus primeros papeles cinematográficos incluyen apariciones en The Nun and the Sergeant (1962), Drums of Africa (1963), Shock Corridor (1963), The Satan Bug (1965) y Mirage (1965). En 1966, interpretó un papel secundario como el Capitán Davis en la exitosa película de comedia de suspenso Blindfold , protagonizada por Rock Hudson y Claudia Cardinale . También interpretó al Sr. MacDonald , quien ayuda a César en La conquista del planeta de los simios (1972), y fue la estrella de la película de blaxploitation Detroit 9000 (1973). Sus créditos cinematográficos posteriores incluyen Mayday at 40,000 Feet! (1976), The Hostage Heart (1977), Coma (1978) y el thriller policial de Burt Reynolds Sharky's Machine (1981).
El primer papel televisivo de Rhodes fue en un episodio de 1957 del Zane Grey Theater de Dick Powell , protagonizado por Sammy Davis Jr. El papel llegó apenas un año después de que Rhodes recibiera una dura lección sobre prejuicio racial .
"Leí sobre un programa de entrenamiento que tenía un estudio importante para preparar a la gente para el 'estrellato'. Como no tenía idea del sistema, llamé por teléfono al encargado y le pregunté si me entrevistaría, y me dijo que fuera al estudio", dijo Rhodes a TV Guide en 1968. "Le dije: 'Por cierto, creo que debería decirte que soy negro'. Me respondió: 'No pierdas el tiempo, no aceptamos negros en este programa'. Colgué el teléfono. Casi rompo la base del aparato".
Rhodes canalizó su ira en una novela, A Chosen Few , que se publicó en edición de bolsillo. A Chosen Few fue descrita como "un explosivo retrato personal de lo que (Rhodes) vio y vivió en el corazón del sur de Estados Unidos en el último campo de entrenamiento de marines exclusivamente negro". El héroe analfabeto de la novela comenta: "La amargura... es una cualidad cancerosa y consumidora de la que no surge nada más que la autodestrucción, mientras que de la ira pueden surgir muchas cosas constructivas, si no más que el impulso de hacer algo".
Posteriormente, Rhodes escribió dos novelas inéditas: Harambee , sobre un hombre con un plan para liquidar a toda la población caucásica del mundo, y Land of Odds , sobre Hollywood.
Rhodes le dijo a TV Guide que escribir le sirvió como válvula de escape. "Prefiero escribir mis propios textos que leer los de otros. No tengo necesidad de hacerlo", dijo Rhodes.
Hari Rhodes murió de un ataque cardíaco en enero de 1992, unos meses antes del estreno de su último proyecto, el largometraje hecho para televisión Murder Without Motive: The Edmund Perry Story .
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