Helter Skelter es una película para televisión de 1976 basada en el libro de 1974 del fiscal Vincent Bugliosi y Curt Gentry . En Estados Unidos , se emitió durante dos noches. En algunos países se proyectó en los cines, con imágenes adicionales que incluían desnudez, lenguaje soez y más violencia.
La película está basada en los asesinatos cometidos por la familia Charles Manson . La víctima más conocida fue la actriz Sharon Tate . El título fue tomado de la canción del mismo nombre de los Beatles de 1968 . Según la teoría presentada por la fiscalía, Manson utilizó el término para una guerra racial anticipada, y "healter skelter" [sic] estaba garabateado con sangre en la puerta del refrigerador de la casa de las víctimas Rosemary y Leno LaBianca . Relata los asesinatos que cometió Manson, la investigación y el juicio de 1970-71, en el que el fiscal Vincent Bugliosi intentó establecer conexiones entre la familia Manson y sus violentas convicciones.
La película de 1976, dirigida por Tom Gries , está protagonizada por Steve Railsback como Manson y George DiCenzo como Bugliosi. El escritor JP Miller recibió un premio Edgar en 1977 de Mystery Writers of America a la mejor película de televisión o miniserie para televisión.
En 2004, el libro fue adaptado para una segunda película para televisión , escrita y dirigida por John Gray y protagonizada por Jeremy Davies como Manson.
William Garretson es arrestado tras el descubrimiento de los cuerpos de Sharon Tate y sus invitados en su casa, pero es liberado tres días después por falta de pruebas. La policía no está dispuesta a conectar los asesinatos de Tate con los asesinatos de Hinman y LaBianca, a pesar de las similitudes de las escenas del crimen, incluidas las escrituras con sangre en las paredes, y en cambio busca un ángulo relacionado con las drogas para los asesinatos de Tate.
La policía allana Spahn Ranch en un intento de desmantelar una red de robo de automóviles y arrestar a Manson y su pandilla. "Steven Quint", de nueve años (basado en Steven Weiss, de 10), descubre un arma y su padre se la entrega a la policía, donde la ignoran. La familia Manson sale de prisión y luego dos niñas que huyen del Valle de la Muerte, "Stephanie Mark" (basada en Stephanie Schram) y Kitty Lutesinger, le dicen a la policía que la familia Manson se mudó a Barker Ranch y que Susan Atkins estuvo involucrada en el Hinman. asesinato. Susan es arrestada y le revela a su compañero de prisión Ronnie Howard que ella también mató a Sharon Tate y estuvo involucrada en otros once asesinatos.
El fiscal de distrito de Los Ángeles, Vincent Bugliosi, entrevista a Danny DeCarlo, quien hace un recorrido por Spahn Ranch y dice que Manson tenía un revólver Buntline calibre .22 que coincidía con el utilizado en los asesinatos. Ronnie Howard llama a la división de homicidios y les cuenta lo que Susan le confesó. Bugliosi solicita que se fije una fianza alta para el juicio de Manson por quemar equipos municipales de movimiento de tierras para darle tiempo a conseguir pruebas para el gran jurado por los asesinatos.
Bugliosi entrevista a las Chicas Manson y obtiene órdenes de arresto para los participantes en los asesinatos. Linda Kasabian se entrega tras la orden judicial mientras se comparan las huellas dactilares de Tex Watson y Patricia Krenwinkel con las encontradas en la residencia de Tate. Durante el procedimiento del gran jurado, Susan brinda todos los detalles de los asesinatos de Tate y LaBianca. Como resultado, Susan, Leslie Van Houten , Tex, Patricia, Linda y Manson son acusados.
Un reportero y fotógrafo de KABC-TV , Los Ángeles , que intenta rastrear los hechos del crimen según lo informado en el periódico, encuentra dónde se han desechado las ropas ensangrentadas de los asesinatos. El padre de Steven llama para preguntar sobre el revólver .22, pero la policía le dice que no tienen tiempo para él y le cuelgan. Cuenta la historia a las noticias para avergonzar a los investigadores. Bugliosi utiliza pruebas balísticas para vincular el arma con la utilizada contra la víctima Jay Sebring .
Manson decide representarse a sí mismo en el juicio y Bugliosi engaña a Manson para que solicite más tiempo, dándose así también más tiempo para armar un caso más sólido. Bugliosi entrevista al ex miembro de la familia Manson, Paul Watkins , quien explica las opiniones de Manson de que los Beatles le están enviando mensajes para provocar una guerra racial denominada "Helter Skelter".
Durante el juicio, se escucha el testimonio de Linda Kasabian sobre los asesinatos de Tate y LaBianca a pesar de las repetidas objeciones del abogado de la defensa. En un momento, Manson salta hacia el juez pero es dominado. Exige dar testimonio, mucho de lo cual le perjudica. Debido a sus continuas perturbaciones, se ordena a los acusados que abandonen la sala durante los alegatos finales. En última instancia, todos los acusados son condenados a muerte, pero California eliminó la pena de muerte en 1972, lo que hizo que los convictos pudieran solicitar la libertad condicional en el futuro.
La primera parte de la película se estrenó en CBS el jueves 1 de abril de 1976 con una calificación de Nielsen de 35,2 y una cuota de audiencia del 57%, lo que la convierte en la película hecha para televisión más vista de la historia, superando a The Night Stalker de 1972 . [1] La parte final se emitió la noche siguiente y obtuvo una calificación cada vez mejor de 37,5 y una cuota de audiencia del 60%. [1]
La participación familiar promedio de 36,5 fue eclipsada al año siguiente por Pequeñas damas de la noche , pero la calificación de 37,5 para la parte final no fue eclipsada por una película hecha para televisión hasta The Day After [1] de 1983 que, a partir de 2023, todavía ostenta el récord de película realizada para televisión más vista.
En el momento de su emisión, la participación promedio en los hogares la convirtió en la undécima película con mayor audiencia transmitida por las cadenas de televisión, [1] y en 2003 ocupaba el puesto 16. [2]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 100% según 11 reseñas , con una calificación promedio ponderada de 7,3/10. [3]