Thomas Bradley (29 de diciembre de 1917 - 29 de septiembre de 1998) fue un político, atleta, oficial de policía y abogado estadounidense que se desempeñó como 38º alcalde de Los Ángeles de 1973 a 1993. Tom Bradley fue el primer alcalde negro de Los Ángeles , el primero alcalde liberal y alcalde con más años de servicio. La coalición política liberal multirracial de Bradley, demócrata , fue precursora de la coalición del futuro presidente de los Estados Unidos, Barack Obama, en las elecciones presidenciales de 2008 y 2012 .
Bradley fue a la universidad en la Universidad de California , Los Ángeles , y se desempeñó como capitán del equipo de atletismo. Bradley se unió al Departamento de Policía de Los Ángeles después de graduarse. Desencantado con el racismo que prevalecía en la policía de Los Ángeles, Bradley se convirtió en abogado. Bradley ganó las elecciones al Concejo Municipal de Los Ángeles , convirtiéndose en su primer miembro negro en 1963. Bradley se postuló para ser el primer alcalde negro de una ciudad importante de EE. UU. en las elecciones a la alcaldía de Los Ángeles de 1969 . Bradley perdió ante el actual alcalde conservador Sam Yorty antes de derrotar a Yorty en 1973 y 1981 .
En 1973, Bradley se convirtió en el primer alcalde liberal de Los Ángeles y el primer alcalde negro de una ciudad importante con mayoría blanca. Bradley fue el segundo alcalde negro de una ciudad importante después de Kenneth A. Gibson en Newark . La coalición Bradley transformó Los Ángeles y de una ciudad conservadora dominada por blancos a una liberal multirracial. El alcalde Bradley nombró a más mujeres y personas de color para puestos políticos que todos sus predecesores juntos. Era ampliamente respetado y reconocido por su ética de trabajo duro. Bradley fue reelegido por abrumadora mayoría en 1977 , 1981 y 1985 . El principal oponente político de Bradley como alcalde fue el jefe del LAPD, Daryl Gates , y varios presupuestos de Bradley recortaron la financiación al LAPD. Bradley fue elogiado por organizar los primeros Juegos Olímpicos de verano rentables en 1984 . La Terminal Internacional Tom Bradley en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles lleva su nombre y abrió semanas antes de los Juegos Olímpicos de 1984. La promoción del transporte público por parte de Bradley llevó a la creación del Metro de Los Ángeles en 1990.
Bradley se postuló para ser el primer gobernador negro de cualquier estado desde la Reconstrucción en 1982 y 1986 , pero fue derrotado en ambas ocasiones por el candidato republicano George Deukmejian . La estrecha e inesperada derrota de Bradley en 1982 estuvo en desacuerdo con las encuestas y se atribuyó al voto racista, dando lugar al término político "el efecto Bradley ". Bradley fue considerado un posible candidato a vicepresidente en 1984 por el candidato presidencial demócrata Walter Mondale . Bradley fue reelegido por última vez como alcalde de Los Ángeles en 1989 , con una mayoría de votos pero un apoyo reducido. Los índices de aprobación de Bradley cayeron después de los disturbios de Los Ángeles de 1992 , que llevaron a la renuncia de Gates, el antiguo rival de Bradley. Bradley anunció su retiro en 1993. Un panel de 69 académicos ese año lo clasificó como el tercer mejor alcalde de cualquier ciudad de los Estados Unidos desde 1960 y entre los nueve mejores alcaldes de la historia de Estados Unidos.
Bradley nació el 29 de diciembre de 1917, hijo de Lee Thomas y Crenner Bradley. Thomas y Bradley eran aparceros pobres que vivían en una pequeña cabaña de madera en las afueras de Calvert, Texas . Tenía cuatro hermanos: Lawrence, Willa Mae, Ellis (que tenía parálisis cerebral ) y Howard. El abuelo de los niños había sido esclavizado . La familia se mudó a Arizona para recoger algodón y luego, en 1924, al área de Temple-Alvarado de Los Ángeles durante la Gran Migración , donde Lee era portero del ferrocarril de Santa Fe y Crenner era empleada doméstica. [1] [2] [3] [ se necesita una mejor fuente ]
Bradley asistió a la escuela primaria Rosemont, a la escuela secundaria Lafayette y a la escuela secundaria Polytechnic , donde fue el primer estudiante negro en ser elegido presidente de la Boys League y el primero en ser incluido en la sociedad de honor nacional de Ephebians. Fue capitán del equipo de atletismo y tackle de toda la ciudad del equipo de fútbol de la escuela secundaria. Bradley fue a UCLA en 1937 con una beca deportiva y se unió a la fraternidad Kappa Alpha Psi . Era un estudiante dedicado. Entre los trabajos que tuvo mientras estaba en la universidad estuvo el de fotógrafo para el comediante Jimmy Durante . [1] [4] [5]
Bradley dejó sus estudios para unirse al Departamento de Policía de Los Ángeles en 1940. Se convirtió en uno de los 400 agentes negros en un departamento de policía que tenía 4.000 agentes. Recordó "los grandes almacenes del centro que le negaron crédito, aunque era policía, y los restaurantes que no atendían a los negros". [6] Le dijo a un periodista del Times :
Cuando llegué al departamento, había literalmente dos asignaciones para oficiales negros. O trabajabas en Newton Street Division, que tiene una comunidad predominantemente negra, o trabajabas en el tráfico del centro . No se podía trabajar con un oficial blanco, y eso continuó hasta 1964. [6]
Bradley y Ethel Arnold se conocieron en la Iglesia Bautista New Hope y se casaron el 4 de mayo de 1941. Tuvieron tres hijas, Lorraine, Phyllis y un bebé que murió el día que ella nació. Él y su esposa "necesitaban un intermediario blanco para comprar su primera casa en Leimert Park , entonces una sección prácticamente exclusivamente blanca del distrito Crenshaw de la ciudad ". [dieciséis ]
Bradley asistía a la Facultad de Derecho de la Universidad Southwestern mientras era oficial de policía y comenzó su práctica como abogado cuando se jubiló del departamento de policía. [1] [7] Al dejar el cargo de alcalde en 1993, se unió a las oficinas legales de Brobeck, Phleger & Harrison, especializándose en cuestiones de comercio internacional. [8]
La entrada de Tom Bradley en la política se produjo cuando decidió convertirse en presidente del United Club. El club formaba parte del Consejo Demócrata de California , un grupo liberal y reformista organizado en la década de 1950 por jóvenes demócratas energizados por las campañas presidenciales de Adlai E. Stevenson . Era predominantemente blanca y contaba con muchos miembros judíos, marcando así el inicio de la coalición que, junto con los latinos, lo llevaría tantas veces a la victoria electoral. Su elección de un círculo demócrata también lo puso en desacuerdo con otra fuerza política de la comunidad afroamericana, representantes de áreas pobres y exclusivamente negras que estaban asociadas con la organización política de Jesse M. Unruh , entonces un estado prometedor. asambleísta. La primera etapa de la carrera política de Bradley estuvo marcada por enfrentamientos con líderes afroamericanos como el ex vicegobernador de California y ex representante estadounidense Mervyn Dymally , un aliado de Unruh. [9]
Bradley era un masón de Prince Hall . [10] [11]
En junio de 1961, Charles Navarro dejó vacante el puesto del décimo distrito cuando fue elegido contralor de la ciudad . [12] Bradley, un teniente de policía que vive en 3397 Welland Avenue, fue una de las 12 personas que postularon para el puesto. El Ayuntamiento, que tenía el poder de cubrir una vacante, nombró en su lugar a Joe E. Hollingsworth . [13] Cuando el puesto volvió a ser elegido, en abril de 1963, Bradley se postuló contra Hollingsworth.
Sólo hubo dos candidatos, Hollingsworth y Bradley, y también dos elecciones: una para el mandato restante dejado por el Contralor Navarro, que finaliza el 30 de junio, y otra para un mandato completo de cuatro años que comenzaría el 1 de julio. Bradley ganó la primera, 17.760 a 10.540. votos, y la segunda elección, 17.552 a 10.400 votos. [14] Para entonces se había retirado de la fuerza policial y prestó juramento como concejal a la edad de 45 años el 15 de abril de 1963, siendo el primer afroamericano elegido para el Concejo Municipal. [15]
Uno de sus primeros votos fue en oposición a un estudio propuesto por el fiscal municipal Roger Arnebergh y el jefe de policía William H. Parker del Dictionary of American Slang , [16] ordenado en una votación de 11 a 4 por el consejo. La moción del concejal Tom Shepard decía que el libro estaba "saturado no sólo con frases de inmundicia sexual, sino también con palabras difamatorias de grupos étnicos minoritarios y definiciones que insultan religiones y razas". [17]
Cuando se le preguntó por qué no participaba en manifestaciones públicas, Bradley dijo que veía su puesto en el Concejo Municipal como una forma de unir a los grupos. Expresó su deseo de establecer una comisión de relaciones humanas para la ciudad. [18]
En 1969, Bradley desafió por primera vez al actual alcalde Sam Yorty , un demócrata conservador , a la alcaldía en una elección no partidista . Armado con respaldos clave (incluido Los Angeles Times ), Bradley tenía una ventaja sustancial sobre Yorty en las primarias, pero estaba a unos pocos puntos porcentuales de ganar la carrera directamente. Sin embargo, Yorty logró una victoria remontando para ganar la reelección. Yorty cuestionó la credibilidad de Bradley en la lucha contra el crimen y describió a Bradley, un colega demócrata, como una amenaza para Los Ángeles porque supuestamente abriría la ciudad a los nacionalistas negros . Bradley no utilizó su historial como oficial de policía en las elecciones. Con el factor racial, incluso muchos votantes blancos liberales dudaron en apoyar a Bradley. Pasarían otros cuatro años, en 1973, antes de que Bradley derrocara a Yorty. [19]
Al principio, poderosos intereses comerciales del centro se opusieron a Bradley. Pero con la aprobación del plan de reurbanización de 1974 y la inclusión de líderes empresariales en comités influyentes, los jefes corporativos lo apoyaron. Una característica importante de este plan fue el desarrollo y construcción de numerosos rascacielos en el distrito financiero de Bunker Hill. [ cita necesaria ]
Bradley sirvió durante veinte años como alcalde de Los Ángeles, superando a Fletcher Bowron con el mandato más largo en ese cargo. Bradley contribuyó al éxito financiero de la ciudad ayudando a desarrollar los centros comerciales satélite en Century City y Warner Center . Bradley fue un firme partidario del transporte público a lo largo de su carrera política y fue una fuerza impulsora detrás de la construcción de la red de tren ligero de Los Ángeles. [20] Tras su elección como alcalde en 1973, Bradley buscó construir un sistema ferroviario integral en Los Ángeles. [20] También presionó para la expansión del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y el desarrollo de terminales en uso hoy. La Terminal Internacional Tom Bradley lleva su nombre en su honor.
A Bradley se le ofreció un puesto a nivel de gabinete en la administración del presidente Jimmy Carter , que rechazó. Bradley presentó al presidente Carter en la ceremonia de dedicación de la Placita de Dolores de Los Ángeles el 5 de mayo de 1979. [21]
En 1984, Bradley presidió los primeros Juegos Olímpicos de verano rentables . [9] Ese año, el candidato presidencial demócrata Walter Mondale consideró a Bradley como finalista para la nominación a la vicepresidencia, que finalmente recayó en la representante estadounidense Geraldine Ferraro de Queens , Nueva York . [22] Bradley era alcalde cuando la ciudad fue sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 y cuando la ciudad se convirtió en la segunda ciudad más poblada de Estados Unidos después de Nueva York, también en 1984.
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Aunque Bradley era un político liberal, creía que la prosperidad empresarial era buena para toda la ciudad y generaría empleos, una perspectiva similar a la de su sucesor, Richard Riordan . Durante la mayor parte de la administración de Bradley, la ciudad pareció estar de acuerdo con él. Pero en su cuarto mandato, con la congestión del tráfico, la contaminación del aire y el empeoramiento de las condiciones de la Bahía de Santa Mónica , y con los barrios residenciales amenazados por el desarrollo comercial, la marea empezó a cambiar. En 1989, fue elegido para un quinto mandato, pero la capacidad de su oponente Nate Holden para atraer un tercio de los votos, [23] a pesar de ser un neófito en el Concejo Municipal de Los Ángeles y un participante muy tardío en la carrera por la alcaldía, Señaló que la era de Bradley estaba llegando a su fin.
Otros factores en la disminución de su fuerza política fueron su decisión de dar marcha atrás y apoyar un controvertido proyecto de perforación petrolera cerca de Pacific Palisades y su renuencia a condenar a Louis Farrakhan , el ministro musulmán negro que pronunció discursos en Los Ángeles y otros lugares que muchos consideraron anti. -Semítico. Además, algunos partidarios clave de Bradley perdieron sus candidaturas a la reelección del Concejo Municipal, entre ellos la veterana concejal de Westside, Pat Russell . Bradley decidió dejar el cargo en 1993 en lugar de buscar la elección para un sexto mandato.
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Bradley se postuló para gobernador de California dos veces, en 1982 y 1986, pero perdió en ambas ocasiones ante el republicano George Deukmejian . Fue el primer afroamericano en encabezar una candidatura para gobernador en California . [ cita necesaria ]
En 1982, las elecciones fueron extremadamente reñidas. Bradley lideraba las encuestas antes del día de las elecciones y, en las primeras horas después del cierre de las urnas, algunas organizaciones de noticias lo proyectaban como el ganador. [24] Al final, Bradley perdió las elecciones por unos 100.000 votos, alrededor del 1,2% de los 7,5 millones de votos emitidos. [25]
Estas circunstancias dieron lugar al término " efecto Bradley ", que se refiere a la tendencia de los votantes a decir a los entrevistadores o encuestadores que están indecisos o que probablemente votarán por un candidato negro, pero luego votan en realidad por su oponente blanco. En 1986 , Bradley perdió la revancha ante Deukmejian por un margen de 61 a 37 por ciento. [26]
Los archivos de la alcaldía de Bradley se conservan en UCLA . [27]
La coalición política de Tom Bradley se originó con afroamericanos liberales y estadounidenses blancos liberales, particularmente estadounidenses judíos . Esta coalición de Bradley se expandió para incluir a blancos liberales y moderados, latinos y asiático-americanos y demostró ser un modelo que luego se extendería a nivel nacional para la coalición del presidente Barack Obama en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008 . Bradley fue el primer alcalde liberal de Los Ángeles, que anteriormente era una ciudad políticamente conservadora del oeste. Después de que la Revolución Reagan provocó una caída en la financiación federal, Bradley cambió para convertirse en un alcalde más orientado a los negocios. Los principales oponentes políticos de Bradley fueron Sam Yorty y el jefe de LAPD, Daryl Gates. Bradley recortó la financiación al LAPD varias veces pero no pudo reformarlo. [9]
En una encuesta de 1993 entre 69 historiadores, politólogos y expertos urbanos realizada por Melvin G. Holli de la Universidad de Illinois en Chicago, Bradley fue clasificado como el tercer mejor alcalde de los Estados Unidos desde 1960. Bradley fue clasificado como el noveno mejor alcalde estadounidense. alcalde de la ciudad que sirvió entre los años 1820 y 1993. [28] Cuando la encuesta se limitó sólo a los alcaldes que estuvieron en el cargo después de 1960, los resultados mostraron que Bradley ocupó el tercer lugar. [29]
Bradley sufrió un ataque cardíaco mientras conducía su automóvil en marzo de 1996 y se sometió a una operación de triple bypass . Posteriormente sufrió un derrame cerebral "que lo dejó sin poder hablar con claridad". Murió el 29 de septiembre de 1998, a los 80 años, y su cuerpo yacía en el Centro de Convenciones de Los Ángeles para la vista del público. Fue enterrado en el cementerio de Inglewood Park . [1] [30]
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