Todd Webb (5 de septiembre de 1905 - 15 de abril de 2000) fue un fotógrafo estadounidense notable por documentar la vida cotidiana y la arquitectura en ciudades como Nueva York , París , así como del oeste americano . [1] Viajó mucho durante su larga vida y tuvo importantes amistades con artistas como Berenice Abbott , Walker Evans , Alfred Stieglitz , Georgia O'Keeffe , Ansel Adams , Dorothea Lange , [2] y Harry Callahan . [1]
Webb nació en Detroit , Estados Unidos, en 1905 y creció allí y en una comunidad cuáquera en Ontario . [1] De 1924 a 1929 trabajó como cajero de banco y empleado en una firma de corretaje en Detroit; en otro relato, fue un corredor de bolsa exitoso durante la década de 1920, pero perdió sus ganancias durante la Crisis antes de la Depresión. [3] Durante la Depresión que comenzó en 1929, se mudó a California y trabajó como prospector y ganó una vida miserable. [1] Durante estos años también trabajó como guardabosques para el Servicio Forestal de los Estados Unidos . Se dice que Webb escribió cuentos cortos que no se publicaron. [3] Después de 1934, Webb regresó a Detroit y trabajó para el fabricante de automóviles Chrysler [1] en su división de exportación. [3] En 1937, visitó a un amigo en Panamá en busca de oro, pero tuvo poco éxito. Pero en Panamá, trajo consigo una cámara donada por su antiguo empleador, Chrysler. [1]
Webb regresó a Detroit y estudió en el Detroit Camera Club. Allí conoció al fotógrafo Harry Callahan . En 1940, completó un taller de diez días con Ansel Adams como profesor. [1] En 1941, visitó el Parque Estatal de las Montañas Rocosas con Harry Callahan y se dio cuenta durante este viaje de que se sentía más atraído por el paisaje urbano y, aunque Adams le resultó una inspiración, no haría fotografías como su profesor. Durante la Segunda Guerra Mundial, Webb fue fotógrafo de la Armada de los Estados Unidos y fue enviado al teatro de operaciones del Pacífico Sur. [1]
Después de la Segunda Guerra Mundial, en 1945, Webb se mudó a la ciudad de Nueva York y comenzó su carrera como fotógrafo profesional. [1] Hizo amistades clave con Alfred Stieglitz y Georgia O'Keeffe , así como con Beaumont Newhall , Berenice Abbott , Helen Levitt y Minor White . [3] Webb comenzó un notable proyecto de caminar por las calles de la ciudad de Nueva York con su pesada cámara y trípode y fotografiar a las personas y los edificios que encontraba. [4] Lo que diferenciaba a estas fotos era su "claridad sencilla y descriptiva", aunque a menudo eran de vistas familiares. [4] Una gran fotografía panorámica de 10 pies de largo que fue aclamada por la crítica [5] mostraba una sección de la Sexta Avenida desde las calles 43 y 44 que, en 1991, fue vista como una "cápsula del tiempo visual de la ciudad" y fue descrita como una "impresionante". [6] Las fotografías de Webb reflejaban el sentido de descubrimiento del fotógrafo y capturaban la época, como las fotos de carteles pintados a mano sobre las puertas de los edificios de apartamentos que decían "Bienvenidos a casa, soldados". [4] En una fotografía, Webb fue a la cima del edificio RCA y disparó hacia el sur usando una técnica de retroiluminación, que capturó el Empire State Building de noche. [7] Las mejores fotografías, según el crítico de arte del New York Times Charles Hagen, contenían las "geometrías simples de la arquitectura urbana" en una "elegancia simple"; Hagen pensó que las fotografías de la ciudad de Nueva York de Webb eran las mejores. [4] En 1946, tuvo su primera exposición individual de sus fotografías en el Museo de la Ciudad de Nueva York .
En 1947, Webb fue contratado por la revista Fortune [3] y trabajó con fotógrafos profesionales financiados por la Standard Oil Company liderada por Roy Stryker y el grupo incluía fotógrafos notables como Sol Libsohn . [8] Según el New York Times , el equipo de fotógrafos profesionales recibió "una libertad sorprendente por parte de su patrocinador corporativo" para producir un documental sobre el petróleo. [8] Una de estas fotografías, Pittsburgh Panorama de Webb (ca. 1950) muestra una sombría vista industrial hacia Pittsburgh desde una colina cerca del puente Westinghouse que abarca un valle fluvial desnudo a través del cual serpentean autopistas y ferrocarriles y una hilera de altas chimeneas en la distancia. [9] [10] El curador Edward Steichen lo seleccionó para la exposición del Museo de Arte Moderno de 1955 The Family of Man , vista por 9 millones de visitantes en su gira mundial. [11] [12] [13] Sin embargo, en sus memorias, Webb registra su decepción por la forma en que las imágenes fueron "sobre ampliadas hasta el tamaño de una valla publicitaria", perdiendo "todas las cualidades que hacen que las fotografías sean únicas". [14]
Webb viajó a París , Francia, en 1949 y se casó con su compatriota estadounidense Lucille Minqueau. [1] En París, Webb produjo un "vívido registro" de la ciudad que le valió reconocimiento. [1] Luego, Webb regresó a la ciudad de Nueva York para vivir en Greenwich Village en 1952.
En 1955, recibió una beca Guggenheim para registrar fotográficamente las rutas de los primeros colonos del oeste de los Estados Unidos. Durante ese año, caminó desde la ciudad de Nueva York hasta San Francisco.
En 1957, las Naciones Unidas contrataron a Webb para fotografiar su Asamblea General . En 1958, obtuvo un contrato para fotografiar el África subsahariana. A lo largo de seis meses, fotografió extensamente en Ghana, Sudán, Togo, Somalia, Tanzania y Etiopía. Estas imágenes de intenso color se publicaron en 2021 como un libro para complementar la exposición en el Instituto de Arte de Minneapolis titulada Todd Webb in Africa, Outside the Frame .
Los Webb se mudaron a Santa Fe, en Nuevo México, alrededor de 1961. [1] Las fotos que Webb hizo de su amiga Georgia O'Keeffe no solo sugerían una "persona solitaria, severa y hecha a sí misma", sino que también había una "intensa conexión" entre Webb y O'Keeffe. [15] Si bien se sabía que O'Keeffe tenía una "personalidad espinosa", las fotografías de Webb la retratan con una especie de "tranquilidad y calma" que sugiere una amistad relajada y revela nuevos contornos del carácter de O'Keeffe. [16] Las fotografías de paisajes de Webb, así como las fotos del artista caminando entre la artemisa, dan vida a O'Keeffe "incluso en imágenes en las que no aparece", según la crítica de arte del Chicago Tribune, Abigail Foerstner. [17] Sus fotos sugieren un "espíritu sin edad" que estaba "desgastado e indomable" como las formaciones rocosas del desierto. [18] Estas fotografías se realizaron con papel con acabado mate y aparecen en un libro titulado Georgia O'Keeffe: The Artist's Landscape . [17]
Los Webb vivieron en la región de Provenza , en Francia, alrededor de 1970, y él continuó fotografiando regularmente, y más tarde vivió, durante un período, en Bath , Inglaterra. [1] Los Webb finalmente se establecieron en el estado de Maine , viviendo en la ciudad de Portland , basándose en la sugerencia de un amigo. [1] En 1978, Webb ganó una beca del National Endowment for the Arts , y continuó viviendo y trabajando en Maine. Webb murió en 2000 en Lewiston, Maine . [1]
Las fotografías de Todd Webb se han exhibido en 25 importantes colecciones de museos, incluido el MOMA de Nueva York y la Galería Nacional de Arte de Washington, DC. [1] El archivo fotográfico de Webb se encuentra en Portland, Maine, donde se gestionan los derechos de reproducción y las ventas de sus impresiones.
En 2006, Hallmark Greeting Cards Corporation adquirió al menos 161 de las fotografías de Webb y en 2006 decidió regalarlas en una generosa donación al Museo Nelson-Atkins en Kansas City . [19]
En 2017, el Archivo Todd Webb renovó su sitio web con datos biográficos, información de la colección y una columna sobre eventos noticiosos. En abril de 2017, se inauguró una exposición titulada "A City Seen" en el Museo de la Ciudad de Nueva York. Comisariada por Sean Corcoran, la exhibición fue un estudio exhaustivo del trabajo de Webb en Nueva York durante la década de 1940. El libro I See a City: Todd Webb's New York ( Thames & Hudson , 2017) se publicó junto con la exposición.
El patrimonio de Webb está administrado por Betsy Evans Hunt, quien se desempeña como directora ejecutiva del Archivo Todd Webb. [ cita requerida ]
Webb recibió los siguientes premios: [ cita requerida ]
Las siguientes publicaciones se relacionan con Todd Webb: [ cita requerida ]
La obra de Webb se encuentra en las siguientes colecciones: [ cita requerida ]
Todd Webb, un fotógrafo que documentó la vida cotidiana y la arquitectura de Nueva York, París y el Oeste americano, murió el sábado pasado en el Central Maine Medical Center en Lewiston. Tenía 94 años y vivía en Auburn, Maine.
y la mirada íntima de Todd Webb a la fotógrafa Dorothea Lange, conocida por sus imágenes de la Depresión de la década de 1930.
Había sido un corredor de bolsa exitoso en los años veinte, y luego perdió sus ganancias en la crisis que precedió a la Gran Depresión.
En 1945, después de ser dado de baja de la Marina, Todd Webb se mudó a la ciudad de Nueva York y comenzó un proyecto notable. ...
El patrimonio de Todd Webb anunció una reciente renovación de su sitio web, toddwebbphotographs.com. ...
Sin embargo, lo más sorprendente de la muestra es un panorama de 3 metros de largo de Todd Webb de 1948 que representa, en su totalidad, la Sexta Avenida entre las calles 43 y 44.
El Empire State Building... También se lo ve a contraluz en "South From the Top of the RCA Building" (1945) de Todd Webb.
Libsohn se unió a un equipo de fotógrafos de la Standard Oil Company ... El equipo, dirigido por Roy Stryker, incluía, además de Libsohn, a Gordon Parks, Esther Bubley, Russell Lee, John Vachon y Todd Webb y su patrocinador corporativo le dio una libertad sorprendente.
Pero el Museo Georgia O'Keeffe de Santa Fe ... amigo cercano y de mucho tiempo, el fotógrafo Todd Webb (1905–2000), ...
O'Keeffe y Webb se conocían desde hacía mucho tiempo cuando él comenzó a fotografiarla a mediados de los años 1980....
Georgia O'Keeffe: The Artist's Landscape
(Twelve Trees Press, $45): paisajes y escenas espectaculares de Todd Webb en el rancho fantasma de O'Keeffe...
Webb fotografió a su amigo O'Keeffe durante años durante los veranos...
El mes pasado, el Museo de Arte Nelson-Atkins... 161 por Todd Webb;