Soghomon Tehlirian ( en armenio : Սողոմոն Թեհլիրեան ; 2 de abril de 1896 - 23 de mayo de 1960) fue un revolucionario y soldado armenio que asesinó a Talaat Pasha , ex Gran Visir del Imperio Otomano , en Berlín el 15 de marzo de 1921. Se le encomendó llevar a cabo el asesinato después de haber matado anteriormente a Harutian Mgrditichian, que había trabajado para la policía secreta otomana y ayudó a compilar la lista de intelectuales armenios que fueron deportados el 24 de abril de 1915 .
El asesinato de Talaat fue parte de la Operación Némesis , un plan de venganza de la Federación Revolucionaria Armenia contra los miembros del Gobierno Imperial Otomano responsables del genocidio armenio durante la Primera Guerra Mundial . Talaat Pasha había sido declarado culpable y sentenciado a muerte en ausencia en los tribunales militares turcos de 1919-20 , y era visto como el principal orquestador del genocidio. Después de un juicio de dos días, Tehlirian fue declarado inocente por un tribunal alemán y liberado.
Los armenios consideran a Tehlirian un héroe nacional. [2] [3]
Soghomon Tehlirian nació el 2 de abril de 1896 en el pueblo de Nerkin Bagarij (Բագառիճ), en el vilayato de Erzurum del Imperio Otomano . [4] Fue criado en Erzincan . [5]
El padre de Tehlirian se fue a Serbia para asegurar el traslado planeado de la familia al país. [4] Después de su regreso en 1905, fue arrestado y sentenciado a seis meses de prisión. Durante este tiempo, la familia Tehlirian se mudó de Nerkin Bagarij a Erzinjan . [4] Tehlirian recibió su educación inicial en la escuela primaria protestante en Erzinjan. [4] Después de graduarse en el Liceo Getronagan (Central) de Constantinopla , fue a estudiar ingeniería a Serbia y tenía planes de continuar su educación en Alemania. [4] [6]
Estuvo en Valjevo , Serbia, en junio de 1914. [7] En el otoño de ese año, Tehlirian se dirigió a Rusia y se unió al ejército para servir en una unidad de voluntarios en el Frente del Cáucaso contra los turcos. [8]
Según History's Great Untold Stories: Larger than Life Characters & Dramatic Events that Changed the World (Grandes historias jamás contadas: personajes más grandes que la vida y eventos dramáticos que cambiaron el mundo) , en junio de 1915, la policía local otomana ordenó la deportación de todos los armenios de Erzinjan. La madre de Tehlirian, tres hermanas, el esposo de su hermana, sus dos hermanos y una sobrina de dos años fueron deportados. [9] En total, Tehlirian perdió 85 miembros de su familia en el Genocidio Armenio. [10]
En 2016, el hijo de Tehlirian, que habló con The Independent pero no reveló su nombre, declaró que la madre de Tehlirian y Vasken, su hermano mayor, murieron en el genocidio (este último estudiaba medicina y vivía en Beirut ), pero que Tehlirian no tenía una hermana, que su padre estaba luchando en la guerra en Rusia y que sus otros dos hermanos estaban en Serbia. [11]
Después de la guerra, Tehlirian fue a Constantinopla, donde asesinó a Harutian Mgrditichian, que había trabajado para la policía secreta otomana y ayudó a compilar la lista de intelectuales armenios que fueron deportados el 24 de abril de 1915. Mientras tanto, la Operación Némesis se estaba preparando para asesinar a los líderes responsables del genocidio armenio y el asesinato de Mgrditichian por parte de Tehlirian convenció a los agentes de Némesis de confiarle el asesinato de Talat Pasha. [12] [13] A mediados de 1920, la organización Némesis pagó a Tehlirian para que viajara a los Estados Unidos, donde Garo le informó que las sentencias de muerte pronunciadas contra los principales perpetradores no se habían llevado a cabo y que los asesinos continuaban con sus actividades antiarmenias desde el exilio. Ese otoño, el movimiento nacionalista turco invadió Armenia . Tehlirian recibió las fotografías de siete líderes destacados del CUP, cuyo paradero estaba rastreando Nemesis, y partió hacia Europa, pasando primero por París. En Ginebra , obtuvo una visa para ir a Berlín como estudiante de ingeniería mecánica, y partió el 2 de diciembre. [14]
El principal objetivo de Tehlirian era Talaat Pasha , miembro del triunvirato militar conocido como los " Tres Pashas " que controlaban el Imperio Otomano. Fue ministro del Interior y Gran Visir (un cargo equivalente al de primer ministro) y se destacó por su papel destacado en el Genocidio Armenio. Tan pronto como encontró la dirección de Talaat Pasha en Hardenbergstraße 4, en el distrito berlinés de Charlottenburg , Tehlirian alquiló un apartamento cerca de su casa para poder estudiar su rutina diaria. [4] [15]
Tehlirian siguió a Talaat cuando salía de su casa en Hardenbergstraße la mañana del 15 de marzo de 1921. Cruzó la calle para verlo desde la acera opuesta, luego la cruzó una vez más para pasar junto a él y confirmar su identidad. Luego se dio la vuelta y apuntó con su arma para dispararle en la nuca. [16] [17] Talaat fue derribado con una sola bala de 9 mm parabellum de una pistola Luger P08 . [18] El asesinato tuvo lugar a plena luz del día y llevó a la policía alemana a arrestar inmediatamente a Tehlirian, a quien sus manejadores, Armen Garo y Shahan Natalie , le habían dicho que no huyera de la escena del crimen. [17]
Tehlirian fue juzgado por asesinato, pero finalmente fue absuelto por el jurado de doce hombres. Su juicio tuvo mucha publicidad en su momento, ya que tuvo lugar poco después del establecimiento de la República de Weimar , y Tehlirian estuvo representado por tres abogados defensores alemanes, incluido el Dr. Theodor Niemeyer, profesor de derecho en la Universidad de Kiel . El sacerdote y sobreviviente del genocidio armenio Grigoris Balakian , el activista alemán Johannes Lepsius y el general del ejército alemán Otto Liman von Sanders , que había sido mariscal de campo en el ejército otomano durante la guerra, se encontraban entre varias de las personas prominentes citadas como testigos del juicio.
El proceso no sólo examinó las acciones de Tehlirian, sino también su convicción de que Talaat era el principal autor de la deportación y los asesinatos en masa de los armenios. Los abogados defensores no hicieron ningún intento de negar el hecho de que Tehlirian había asesinado a un hombre, y en cambio se centraron en la influencia del genocidio armenio en el estado mental de Tehlirian. Tehlirian afirmó durante el juicio que había estado presente en Erzincan en 1915 y que había sido deportado junto con su familia y que había presenciado personalmente su asesinato. Cuando el juez le preguntó si se sentía culpable, Tehlirian remarcó: "No me considero culpable porque mi conciencia está tranquila... He matado a un hombre. Pero no soy un asesino". [2]
Durante su juicio, Tehlirian afirmó que mientras estaba en Alemania, vio a su madre en sus sueños, quien despreciaba a su hijo por haber visto a Talaat Pasha y no haberse vengado aún. [19] Durante el juicio, el sueño de Tehlirian fue descrito de la siguiente manera: [20] [21]
El acusado permaneció tranquilo y no pensó en vengarse. Siguió con su vida hasta que cinco o seis semanas después tuvo un sueño, casi como una visión. El cadáver de su madre apareció ante él. Le dijo: "Vi a Talaat". Su madre le respondió: "¿Viste a Talaat y no vengaste los asesinatos de tu madre, tu padre, tus hermanos y tus hermanas? Ya no eres mi hijo". En ese momento el acusado pensó: "Tengo que hacer algo. Quiero volver a ser hijo de mi madre. Ella no puede rechazarme cuando vaya a estar con ella en el cielo. Quiero que me abrace contra su pecho como antes". Como explicaron los médicos, el sueño terminó cuando despertó.
El jurado tardó poco más de una hora en emitir un veredicto de "no culpable". [2]
Las reacciones alemanas al veredicto fueron diversas, siendo en general favorables entre aquellos que simpatizaban con los armenios o con los derechos humanos universales . El periodista Emil Ludwig escribió: "Sólo cuando una sociedad de naciones se haya organizado como protectora del orden internacional ningún asesino armenio quedará impune, porque ningún pachá turco tiene derecho a enviar a una nación al desierto". [22]
Después del asesinato, Tehlirian se mudó a Cleveland, en los Estados Unidos. [11] Luego se mudó a Marsella y luego a Yugoslavia y finalmente se casó con Anahit Tatikian, quien también era de Erzincan. [25] Ella tenía 15 años cuando se conocieron en 1917. [11]
Durante sus días en Serbia, Tehlirian fue miembro del club de tiro y era considerado un tirador experto . [25] La pareja se mudó a Belgrado y vivió allí hasta 1950, cuando se mudaron primero a Casablanca , luego a París y finalmente a San Francisco . [6] Allí trabajó como empleado de correos y vivió bajo el nombre de Saro Melikian . [26]
Tehlirian murió en 1960 de una hemorragia cerebral , [26] y está enterrado en el cementerio Ararat en Fresno , California . El monumento-tumba de Tehlirian es un obelisco con un águila bañada en oro matando a una serpiente en la parte superior. Se informa que el artista original del monumento fue citado diciendo que el águila era "el brazo de la justicia del pueblo armenio extendiendo su ira sobre Talaat Pasha", que estaba simbolizado por la serpiente. El monumento en sí está centrado en el medio del cementerio con una pasarela hecha de ladrillo rojo rodeada de cipreses. [2]
Su juicio por asesinato influyó en el abogado judío polaco Raphael Lemkin , quien más tarde reflexionó sobre el juicio: "Tehlirian actuó como el oficial legal autoproclamado para la conciencia de la humanidad. Pero ¿puede un hombre designarse a sí mismo para impartir justicia? ¿No influirá la pasión en ese tipo de justicia y más bien la convertirá en una parodia?". Como resultado, Lemkin se inspiró para hacer campaña por una ley que permitiera que el genocidio fuera procesado bajo jurisdicción universal , razonando que la soberanía estatal "no puede concebirse como el derecho a matar a millones de personas inocentes". [27] El historiador Hans-Lukas Kieser afirma que "el asesinato perpetuó la relación enfermiza de una víctima en busca de venganza con un perpetrador atrincherado en la negación desafiante, en lugar de un coraje humilde por la verdad y la reparación". [22]
La teórica política Hannah Arendt , en su libro de 1963 Eichmann en Jerusalén , compara a Tehlirian con Sholem Schwarzbard , quien asesinó al estadista ucraniano Symon Petliura en París en 1925 por lo que Schwarzbard creía que era la culpabilidad de Petliura en los pogromos antijudíos en Ucrania . Arendt sugiere que cada hombre "insistió en ser juzgado", para "mostrar al mundo a través del procedimiento judicial qué crímenes contra su pueblo se habían cometido y habían quedado impunes". [28]
El protagonista de la obra, en quien se fijan todas las miradas, es ahora el verdadero héroe, al tiempo que se salvaguarda el carácter procesal del proceso, porque no es "un espectáculo con resultados preestablecidos", sino que contiene ese elemento de "riesgo irreductible" que... es un factor indispensable en todos los procesos penales. Además, el J'accuse , tan indispensable desde el punto de vista de la víctima, suena, por supuesto, mucho más convincente en boca de un hombre que se ha visto obligado a tomar la justicia por su mano que en la voz de un agente designado por el gobierno que no arriesga nada. Y, sin embargo... es más que dudoso que esta solución hubiera sido justificable en el caso de Eichmann, y es obvio que hubiera sido del todo injustificable si la hubieran llevado a cabo agentes del gobierno. El punto a favor de Schwartzbard y Tehlirian era que cada uno era miembro de un grupo étnico que no poseía su propio Estado ni su propio sistema legal, y que no había tribunal en el mundo al que cualquiera de los dos grupos pudiera haber llevado a sus víctimas. [28]
En Armenia se han erigido varias estatuas de Tehlirian. Su primera estatua en Armenia fue inaugurada en 1990 en el pueblo de Mastara . [29]
En 2017, una plaza de Marsella , Francia , recibió su nombre. [5]
En 2014, la historia de Tehlirian fue contada en una novela gráfica , Misión especial: Némesis . [30]
La canción Գինի լից, Gini lits ("Vierte el vino"), es una conocida canción revolucionaria , [31] que conmemora y glorifica el asesinato de Talaat por parte de Tehlirian. Ha sido grabada en una variedad de versiones y muchos armenios la saben de memoria. La versión de Sahak Sahakyan también tiene un video musical. La primera estrofa de la canción dice: [32]
[...] Posteriormente se graduó en el colegio Kedronakan (Central) de Constantinopla.
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