Brideshead Revisited: The Sacred & Profane Memories of Captain Charles Ryder es una novela de la escritora inglesa Evelyn Waugh , publicada por primera vez en 1945. Sigue, desde la década de 1920 hasta principios de la de 1940, la vida y los romances de Charles Ryder, especialmente su amistad con los Flyte, una familia de católicos ingleses adinerados que viven en una mansión palaciega, el castillo de Brideshead. Ryder tiene relaciones con dos de los Flyte: Lord Sebastian y Lady Julia. La novela explora temas que incluyen el catolicismo y la nostalgia por la era de la aristocracia inglesa. Una adaptación televisiva bien recibidafue producida en una miniserie de 11 partes por Granada Television en 1981. En 2008, fue adaptada como película .
La novela se divide en tres partes, enmarcadas por un prólogo y un epílogo.
El prólogo se desarrolla durante los últimos años de la Segunda Guerra Mundial . Charles Ryder y su batallón son enviados a una finca rural llamada Brideshead, lo que da lugar a sus recuerdos del resto de la historia.
En 1923, el protagonista y narrador Charles Ryder, un estudiante de historia en una universidad muy similar al Hertford College , Oxford, se hace amigo de Lord Sebastian Flyte, el hijo menor del marqués de Marchmain y estudiante de Christ Church . Tanto Charles como Sebastian se habían matriculado en Oxford en el otoño de 1922, Charles lo hizo poco antes de cumplir 19 años. Al año siguiente, Sebastian le presenta a Charles a sus excéntricos amigos, incluido el altivo esteta y homosexual Anthony Blanche. Sebastian también lleva a Charles a la palaciega casa de campo de su familia , el castillo de Brideshead, en Wiltshire , [1] donde Charles luego conoce al resto de la familia de Sebastian, incluida su hermana, Lady Julia.
Durante las largas vacaciones de verano, Charles regresa a su casa de Londres, donde vive con su padre viudo, Edward Ryder. Charles es llamado de vuelta a Brideshead después de que Sebastian sufre una lesión menor, y Sebastian y Charles pasan el resto de las vacaciones juntos.
La familia de Sebastian es católica, lo que influye en la vida de los Flyte y en el contenido de sus conversaciones, todo lo cual sorprende a Charles, que siempre había creído que el cristianismo "carecía de sustancia y mérito". Lord Marchmain se había convertido del anglicanismo al catolicismo para casarse con su esposa, pero más tarde abandonó tanto su matrimonio como su nueva religión y se mudó a Venecia. Al quedar sola, Lady Marchmain se centra aún más en su fe, que también es defendida con entusiasmo por su hijo mayor, el conde de Brideshead ("Bridey"), y por su hija menor, Lady Cordelia.
La familia Flyte se entera del consumo excesivo de alcohol de Sebastian y los intentos de detenerlo resultan perjudiciales. Lady Marchmain se pelea con Charles y él abandona Brideshead por lo que cree que será la última vez.
Julia se casa con el rico pero sencillo empresario y político canadiense Rex Mottram. Este matrimonio causa un gran dolor a su madre porque Rex, aunque inicialmente planeaba convertirse al catolicismo, resulta ser un divorciado con una ex esposa que vive en Canadá. Posteriormente, él y Julia se casan sin fanfarrias en la Capilla Savoy , una iglesia anglicana donde se permite el matrimonio entre divorciados con uno o más cónyuges anteriores vivos.
Sebastian cae en el alcoholismo y se aleja de la familia durante dos años. Huye a Marruecos, donde su bebida arruina su salud. Finalmente encuentra consuelo como portero y objeto de caridad en un monasterio católico de Túnez. La deriva de Sebastian hace que Charles se aleje de los Flyte.
Julia le pide a Charles que vaya a buscar a Sebastian porque Lady Marchmain (la madre de Sebastian) está enferma. Charles encuentra a Sebastian en el monasterio de Marruecos. Sebastian está demasiado enfermo para regresar a Inglaterra, por lo que Charles regresa a Londres para visitar Brideshead y arreglar los asuntos financieros de Sebastian.
Charles recibe el encargo de Brideshead de pintar imágenes de Marchmain House en Londres antes de su demolición. Las pinturas tienen mucho éxito. Charles habla con Cordelia mientras pinta y descubre más sobre la familia Flyte.
Charles tiene éxito como pintor de arquitectura y viaja a América Latina para retratar los edificios de la zona. Charles se casa y tiene dos hijos, pero se vuelve frío con su esposa, Celia, y ella le es infiel. Julia se separa de Rex Mottram y Charles acaba formando una relación con ella.
Charles y Julia planean divorciarse de sus respectivos cónyuges para poder casarse entre sí.
Cordelia regresa de atender a los heridos de la Guerra Civil Española con noticias inquietantes sobre la existencia nómada de Sebastián y su constante declive en los últimos años. Predice que morirá pronto en el monasterio tunecino.
En vísperas de la Segunda Guerra Mundial , Lord Marchmain, ya anciano y enfermo terminal, regresa a Brideshead para morir en la casa de sus antepasados. Horrorizado por el matrimonio de su hijo mayor, Brideshead, con una viuda de clase media que ya ha pasado la edad fértil, nombra a Julia heredera de la finca, lo que ofrece a Charles la propiedad marital de la casa. Sin embargo, el regreso de Lord Marchmain a la fe en su lecho de muerte cambia la situación: Julia decide que no puede contraer un matrimonio pecaminoso con Charles, a quien también conmueve la aceptación de Lord Marchmain de los últimos sacramentos .
La trama concluye a principios de la primavera de 1943 (o posiblemente 1944, la fecha es discutida). [2] Charles está "sin hogar, sin hijos, de mediana edad y sin amor". Se ha convertido en oficial del ejército y se encuentra inesperadamente alojado en Brideshead, que ha sido destinada a uso militar. Encuentra la casa dañada por el ejército, pero la capilla privada, cerrada después de la muerte de Lady Marchmain en 1926, ha sido reabierta para el uso de los soldados. Se le ocurre que los esfuerzos de los constructores -y, por extensión, los esfuerzos de Dios- no fueron en vano, aunque sus propósitos pueden haber parecido, por un tiempo, frustrados. [3]
El catolicismo es un tema importante del libro. Evelyn Waugh se convirtió al catolicismo y Brideshead describe la fe católica en una forma literaria secular. Waugh le escribió a su agente literario AD Peters :
Espero que la última conversación con Cordelia nos dé la pista teológica. Todo esto está impregnado de teología, pero empiezo a estar de acuerdo en que los teólogos no lo reconocerán. [4]
El libro pone al lector, a través de la narración del inicialmente agnóstico Charles Ryder, en contacto con la severamente defectuosa pero profundamente católica familia Flyte. Los temas católicos de la gracia divina y la reconciliación son omnipresentes en el libro. La mayoría de los personajes principales experimentan una conversión de una forma u otra. Lord Marchmain, un converso del anglicanismo al catolicismo, que vivió como un adúltero , se reconcilia con la Iglesia en su lecho de muerte. Julia, quien contrajo un matrimonio con Rex Mottram que es inválido a los ojos de la Iglesia Católica, está involucrada en una relación extramatrimonial con Charles. Julia se da cuenta de que casarse con Charles la separará para siempre de su fe y decide dejarlo, a pesar de su gran apego a él. Sebastian, el alcohólico encantador y extravagante, termina al servicio de un monasterio mientras lucha contra su alcoholismo.
Lo más significativo es la aparente conversión de Charles, que se expresa sutilmente al final del libro, más de 20 años después de su primer encuentro con Sebastian. Charles se arrodilla frente al tabernáculo de la capilla de Brideshead y dice una oración, "una antigua forma de palabras recién aprendida" [5] , lo que implica una instrucción reciente en el catecismo . Waugh habla de su creencia en la gracia en una carta a Lady Mary Lygon :
Creo que cada uno en su vida tiene un momento en el que se abre a la Gracia Divina. Está ahí, por supuesto, siempre disponible para que la pidamos, pero la vida humana está tan planificada que, por lo general, hay un momento particular –a veces, como Hubert, en su lecho de muerte– en el que desaparece toda resistencia y la gracia puede llegar a raudales. [6]
Waugh cita un cuento de G. K. Chesterton para ilustrar la naturaleza de la gracia. Cordelia, en una conversación con Charles Ryder, cita un pasaje de la novela policíaca del padre Brown, "The Queer Feet":
Lo atrapé con un anzuelo invisible y una cuerda invisible, lo suficientemente larga para permitirle vagar hasta los confines del mundo y, aún así, traerlo de vuelta con un tirón del hilo. [7]
Esta cita proporciona la base para el tratamiento católico que Waugh hace de la interacción entre el libre albedrío y la gracia en el momento de la conversión. [ cita requerida ]
Los contemporáneos de Waugh criticaron los mismos temas. El novelista Henry Green le escribió a Waugh:
El final no fue para mí. Como pueden imaginar, durante toda la escena del lecho de muerte, tenía el corazón en la boca, esperando contra toda esperanza que el anciano no cediera, es decir, que no tomara el camino que finalmente tomó. [4]
Edmund Wilson , que había elogiado a Waugh como la esperanza de la novela inglesa , escribió:
Las últimas escenas [8] son extravagantemente absurdas, con un absurdo que sería digno de Waugh en sus mejores momentos si no fuera –es doloroso decirlo– pensado con tanta seriedad. [4]
La familia Flyte puede ser considerada un símbolo de la nobleza inglesa . En el libro se lee que Brideshead tiene "la atmósfera de una época mejor" y (refiriéndose a las muertes de los hermanos de Lady Marchmain en la Gran Guerra ) "estos hombres deben morir para crear un mundo para Hooper... para que las cosas sean seguras para el viajante de comercio, con sus quevedos poligonales , su apretón de manos gordo y húmedo, su dentadura sonriente ".
Según Martin Amis , el libro "identifica directamente al igualitarismo como su enemigo y procede a desprestigiarlo en consecuencia". [9]
La cuestión de si la relación entre Charles y Sebastian es homosexual o platónica ha sido debatida, particularmente en un intercambio extenso entre David Bittner y John Osborne en el Evelyn Waugh Newsletter and Studies de 1987 a 1991. [10] En 1994 Paul Buccio argumentó que la relación estaba en la tradición victoriana de "amistades íntimas masculinas", que incluye "Pip y Herbert Pocket [de Grandes esperanzas de Charles Dickens ], ... Sherlock Holmes y el Doctor Watson, Ratty y Mole ( El viento en los sauces )", [11] y Tennyson y Arthur Henry Hallam ( In Memoriam ). David Higdon argumentó que "[E]s imposible considerar a Sebastian como algo más que gay; [y] Charles es tan homoerótico que al menos debe ser alegre "; y que el intento de algunos críticos de restar importancia a la dimensión homoerótica de Brideshead es parte de "una guerra sexual mucho más grande e importante que se libra mientras la heterosexualidad arraigada se esfuerza por mantener su hegemonía sobre importantes obras del siglo XX". [10] En 2008, Christopher Hitchens ridiculizó "la ridícula palabra 'platónico' que por alguna razón peculiar todavía surge en las discusiones sobre la historia". [12]
Los que interpretan la relación como abiertamente homosexual señalan que la novela afirma que Charles había estado "en busca del amor en aquellos días" cuando conoció a Sebastian, y cita su hallazgo de "esa puerta baja en la pared... que se abría a un jardín cerrado y encantado" (una alusión a Alicia en el país de las maravillas de Lewis Carroll, o, más probablemente, " La puerta en la pared " de HG Wells [ ¿ investigación original? ] ). La frase "nuestra travesura [estaba] en lo más alto del catálogo de pecados graves" también se considera una sugerencia de que su relación es homosexual, porque este es un pecado mortal en la doctrina católica romana. [10] También se ha llamado la atención sobre el hecho de que Charles espera con impaciencia las cartas de Sebastian, y la sugerencia en la novela de que una de las razones por las que Charles está más tarde enamorado de Julia es su similitud física con Sebastian. [10] Cuando los dos se convierten en una pareja en la tercera parte de la novela, Julia le pregunta a Charles: "Lo amabas, ¿no?" A lo que Charles responde: "Oh, sí. Él fue el precursor".
En 1947, Waugh escribió que «el afecto romántico de Charles por Sebastian se debe en parte al brillo del nuevo mundo que Sebastian representa, en parte al sentimiento protector de un personaje fuerte hacia un personaje débil y en parte a un presagio del amor por Julia que será la pasión que lo consumirá durante sus años de madurez». [13] En la novela, Cara, la amante de Lord Marchmain, le dice a Charles que su relación romántica con Sebastian forma parte de un proceso de desarrollo emocional típico de «los ingleses y los alemanes». Este pasaje se cita al comienzo del ensayo de Paul M. Buccio sobre la tradición victoriana y eduardiana de las amistades románticas masculinas. [11]
Waugh escribió que la novela "trata de lo que teológicamente se denomina 'la operación de la Gracia', es decir, el acto de amor inmerecido y unilateral por el cual Dios llama continuamente almas a Sí mismo". [22] Esto se logra mediante un examen de la familia aristocrática católica romana Flyte tal como la ve el narrador, Charles Ryder.
En varias cartas, Waugh se refiere a la novela varias veces como su obra maestra ; sin embargo, en 1950 le escribió a Graham Greene diciendo: "Releí Brideshead Revisited y me horroricé". En el prefacio de Waugh a su edición revisada de Brideshead (1959), el autor explicó las circunstancias en las que se escribió la novela, después de un pequeño accidente de paracaídas en los seis meses entre diciembre de 1943 y junio de 1944. Fue ligeramente despectivo con la novela, afirmando: "Fue un período sombrío de privación presente y desastre amenazante -el período de las semillas de soja y el inglés básico- y, en consecuencia, el libro está impregnado de una especie de glotonería, por la comida y el vino, por los esplendores del pasado reciente y por el lenguaje retórico y ornamental que ahora, con el estómago lleno, encuentro desagradable".
En Estados Unidos, Brideshead Revisited fue la selección del Book of the Month Club de enero de 1946. [23] En 1998, la Modern Library clasificó a Brideshead Revisited en el puesto número 80 de su lista de las 100 mejores novelas en inglés del siglo XX . En 2003, la novela fue incluida en el puesto número 45 de la encuesta de la BBC The Big Read . [24] En 2005, fue elegida por la revista Time como una de las cien mejores novelas en inglés desde 1923 hasta la actualidad. [25] En 2009, la revista Newsweek la incluyó en la lista de los 100 mejores libros de literatura mundial. [26]
En 1981, Retorno a Brideshead fue adaptada como una serie de televisión de 11 episodios , producida por Granada Television y emitida por ITV , protagonizada por Jeremy Irons como Charles Ryder y Anthony Andrews como Lord Sebastian Flyte. La mayor parte de la serie fue dirigida por Charles Sturridge , con algunas secuencias filmadas por Michael Lindsay-Hogg . John Mortimer recibió el crédito como escritor, pero la mayoría de los guiones se basaron en el trabajo del productor Derek Granger .
Para conmemorar el 70 aniversario de su publicación en 2015, BBC Radio 4 Extra retransmitió una adaptación en cuatro partes (de 2003), con Ben Miles como Charles Ryder y Jamie Bamber como Lord Sebastian Flyte. Esta versión fue adaptada para radio por Jeremy Front y dirigida por Marion Nancarrow. [27] [28]
En 2008, BBC Audiobooks publicó una lectura íntegra del libro a cargo de Jeremy Irons. La grabación tiene una duración de 11,5 horas y consta de 10 CD. [29] Hay una versión abreviada del audiolibro leída por Sir John Gielgud disponible en YouTube.
En 2008, Retorno a Brideshead se convirtió en una película del mismo título , con Emma Thompson como Lady Marchmain, Matthew Goode como Charles Ryder y Ben Whishaw como Lord Sebastian Flyte. La película fue dirigida por Julian Jarrold y adaptada por Jeremy Brock y Andrew Davies .
En 2020, se anunció que la novela se adaptaría nuevamente para HBO . Andrew Garfield interpretará a Charles Ryder, mientras que Joe Alwyn interpretará a Sebastian Flyte. La hermana de Sebastian, Julia, será interpretada por Rooney Mara . Ralph Fiennes interpretará a Lord Marchmain, mientras que se dice que Cate Blanchett está en negociaciones para interpretar a Lady Marchmain. La producción de la película estaba programada para comenzar en la primavera de 2021, y el rodaje se llevaría a cabo tanto en el Reino Unido como en Italia, pero se pospuso indefinidamente. [30] En 2022, Garfield confirmó su participación al afirmar que "es una cuestión de tiempo, calendario y financiación". [31]
El desdén de Evelyn Waugh por el cine se revela en los memorandos que envió a los "salvajes californianos" durante las negociaciones sobre las versiones cinematográficas de Brideshead Revisited y Scoop. Giles Foden descifra dos tratamientos poco convencionales
