Sazanami (漣, "Ripples" ) [1] fue el decimonoveno de los veinticuatro destructores clase Fubuki , construidos para la Armada Imperial Japonesa después de la Primera Guerra Mundial . Cuando se pusieron en servicio, estos barcos eran los destructores más poderosos del mundo. [2] Sirvieron como destructores de primera línea durante la década de 1930 y siguieron siendo sistemas de armas formidables hasta bien entrada la Guerra del Pacífico .
La construcción de los destructores avanzados de clase Fubuki fue autorizada como parte del programa de expansión de la Armada Imperial Japonesa a partir del año fiscal 1923, destinado a darle a Japón una ventaja cualitativa con los barcos más modernos del mundo. [3] La clase Fubuki tuvo un rendimiento que supuso un salto cuántico con respecto a los diseños de destructores anteriores, hasta el punto de que fueron designados destructores de tipo especial (特型, Tokugata ) . El gran tamaño, los potentes motores, la alta velocidad, el gran radio de acción y el armamento sin precedentes dieron a estos destructores una potencia de fuego similar a muchos cruceros ligeros de otras armadas. [4] Sazanami , construido en Maizuru, fue el séptimo de una serie mejorada, que incorporaba una torreta modificada que podía elevar su batería principal de cañones navales Tipo 3 de 127 mm y calibre 50 a 75° en comparación con los 40° originales, por lo que permitiendo que las armas se utilicen como armas de doble propósito contra aviones. [5] Sazanami depositado el 21 de febrero de 1930, botado el 6 de junio de 1931 y puesto en servicio el 19 de mayo de 1932. [6] Originalmente se le asignó la designación de casco "Destructor No. 53", se le dio el nombre de Sazanami antes de su lanzamiento.
Al finalizar, Sazanami fue asignado a la 2.ª Flota de la Armada Imperial Japonesa . Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , a partir de 1937, Sazanami cubrió el desembarco de fuerzas japonesas en Shanghai y Hangzhou . A partir de 1940, fue asignada a patrullar y cubrir los desembarcos de las fuerzas japonesas en el sur de China y participó en la invasión de la Indochina francesa .
En el momento del ataque a Pearl Harbor , Sazanami estaba asignado a la División de Destructores 7 de la 1.ª Flota Aérea de la Armada Imperial Japonesa y se había desplegado desde la Estación Aérea Naval de Tateyama como parte de la fuerza que bombardeó el atolón Midway en las primeras etapas de la guerra. [7]
Posteriormente, Sazanami formó parte de la escolta de los portaaviones Hiryū y Sōryū durante los ataques aéreos contra Ambon . Posteriormente formó parte de la escolta de los cruceros Nachi y Haguro durante la invasión japonesa del este de las Indias Orientales Neerlandesas . El 2 de marzo, en la Batalla del Mar de Java , Sazanami ayudó a atacar el submarino USS Perch . [8] Regresó al Arsenal Naval de Yokosuka para reparaciones a finales de marzo.
A finales de abril, Sazanami escoltó al portaaviones Shōhō hasta Truk y posteriormente se unió a las fuerzas del almirante Takeo Takagi en la Batalla del Mar del Coral . [9] Al final de la batalla, rescató a 225 supervivientes y regresó a Yokosuka vía Saipan , y posteriormente estuvo basado en el distrito de guardia de Ōminato para patrullar las aguas del norte hasta mediados de julio.
El 14 de julio, Sazanami fue reasignado a la Flota Combinada y escoltó al acorazado Yamato y al portaaviones Taiyō en la Batalla de las Salomón Orientales el 24 de agosto. A lo largo del mes de septiembre, Sazanami fue asignado a numerosas misiones de transporte " Tokyo Express " a diversos lugares de las Islas Salomón . [10] A principios de octubre, Sazanami escoltó al Taiyō dañado al Arsenal Naval de Kure para su reparación y entró en el dique seco del Arsenal Naval de Yokosuka . Regresó al servicio activo como escolta de Taiyō el 1 de noviembre y continuó escoltando a Taiyō y Unyō de octubre a febrero de 1943. Durante el resto de 1943, Sazanami continuó sirviendo como escolta de Unyō y Taiyō entre Yokosuka y Truk y Kavieng. hasta agosto. Sazanami fue el buque insignia del contraalmirante Matsuji Ijuin durante la batalla frente a Horaniu , donde cubrió los desembarcos de tropas en Vella Lavella . Después de ayudar a evacuar a las fuerzas japonesas supervivientes de Rekata a finales de mes, Sazanami retomó su antiguo papel como escolta de varios portaaviones hasta finales de año.
El 1 de enero de 1944, Sazanami fue reasignado a la Quinta Flota de la Armada Imperial Japonesa . El 12 de enero, Sazanami partió de Rabaul para unirse a un convoy de petroleros en ruta de Palau a Truk. Fue torpedeada por el submarino USS Albacore , hundiéndose 300 millas náuticas (560 km) al sureste de Yap en la posición 05°15′N 141°15′E / 5.250°N 141.250°E / 5.250; 141.250 . De su tripulación, 153 murieron; 89 supervivientes fueron rescatados por su barco gemelo Akebono .
El 10 de marzo de 1944, Sazanami fue eliminado de la lista de la marina . [11]