Carlos Borromeo ( italiano : Carlo Borromeo ; latín : Carolus Borromeus ; 2 de octubre de 1538 – 3 de noviembre de 1584) fue arzobispo de Milán de 1564 a 1584 y cardenal de la Iglesia católica . Fue una figura destacada del combate de la Contrarreforma contra la Reforma Protestante junto con Ignacio de Loyola y Felipe Neri . En ese cargo fue responsable de importantes reformas en la Iglesia Católica, incluida la fundación de seminarios para la educación de sacerdotes. Es honrado como santo por la Iglesia Católica, con una fiesta el 4 de noviembre.
Borromeo era descendiente de la nobleza; La familia Borromeo era una de las más antiguas y ricas de Lombardía , y se hizo famosa por varios hombres notables, tanto en la Iglesia como en el Estado. El escudo de armas de la familia incluía los anillos borromeos , que a veces se consideran como símbolos de la Santísima Trinidad . El padre de Borromeo, Gilbert, era conde de Arona . Su madre Margaret era miembro de la rama de Milán de la Casa de los Medici . Segundo hijo de una familia de seis hermanos, nació en el castillo de Arona en el lago Mayor, a 58 kilómetros de Milán , el 2 de octubre de 1538. [1]
Borromeo recibió la tonsura cuando tenía unos doce años. En ese momento su tío paterno Giulio Cesare Borromeo le entregó los ingresos de la rica abadía benedictina de los Santos. Gratinian y Felin, uno de los antiguos privilegios de la familia. Borromeo dejó claro a su padre que todos los ingresos de la abadía más allá de lo necesario para prepararlo para una carrera en la iglesia pertenecían a los pobres y no podían destinarse a usos seculares. El joven asistió a la Universidad de Pavía , donde se dedicó al estudio del derecho civil y canónico. Debido a un ligero impedimento en el habla, se le consideraba lento, pero su minuciosidad y diligencia le permitieron progresar rápidamente. En 1554 murió su padre y, aunque tenía un hermano mayor, el conde Federico, la familia le pidió que se hiciera cargo de sus asuntos domésticos. Después de un tiempo, reanudó sus estudios y el 6 de diciembre de 1559 obtuvo el doctorado en derecho canónico y civil . [2]
El 25 de diciembre de 1559, el tío de Borromeo, el cardenal Giovanni Angelo Medici, fue elegido Papa Pío IV . El Papa recién elegido exigió que su sobrino viniera a Roma y el 13 de enero de 1560 lo nombró protonotario apostólico . [3] Poco después, el 31 de enero de 1560, el Papa lo creó cardenal y, por lo tanto, a Borromeo, como cardenal-sobrino, se le confió tanto el sello público como el privado del estado eclesiástico. [4] También fue incorporado al gobierno de los Estados Pontificios y nombrado supervisor de los franciscanos , carmelitas y caballeros de Malta . [2]
Durante sus cuatro años en Roma, Borromeo vivió en austeridad, obligó a la Curia romana a vestir de negro y estableció una academia de eruditos, la Academia de los Caballeros del Vaticano, publicando sus memorias como Noctes Vaticanae . [5]
Borromeo organizó la tercera y última sesión del Concilio de Trento , en 1562-1563. [4] Tuvo una gran participación en la elaboración del Catecismo Tridentino ( Catechismus Romanus ). En 1561, Borromeo fundó y dotó un colegio en Pavía , hoy conocido como Almo Collegio Borromeo , que dedicó a Justina de Padua . [2]
El 19 de noviembre de 1562 murió repentinamente su hermano mayor, Federico. Su familia instó a Borromeo a pedir permiso para regresar al estado laico ( laicización ), casarse y tener hijos para que el apellido no se extinguiera, pero él decidió no abandonar el estado eclesiástico. [6] La muerte de su hermano, junto con sus contactos con los jesuitas y los teatinos y el ejemplo de obispos como Bartolomé de Braga , fueron las causas de la conversión de Borromeo hacia una vida cristiana más estricta y operativa, y su objetivo pasó a ser poner en práctica la dignidad y los deberes del obispo tal como fueron redactados por el reciente Concilio de Trento. [5]
Borromeo fue nombrado administrador de la Archidiócesis de Milán el 7 de febrero de 1560. Después de su decisión de ejercer el cargo de obispo, decidió ser ordenado sacerdote (4 de septiembre de 1563) y el 7 de diciembre de 1563 fue consagrado obispo en la Sixtina. Capilla del cardenal Giovanni Serbelloni . [7] Borromeo fue nombrado formalmente arzobispo de Milán el 12 de mayo de 1564 después de que el ex arzobispo Ippolito II d'Este renunciara a sus derechos sobre ese arzobispado, pero el Papa sólo le permitió salir de Roma un año después. Borromeo hizo su entrada formal en Milán como arzobispo el 23 de septiembre de 1565. [6]
Tras la muerte de su tío, Pío IV (1566), Borromeo envió una galera a buscar al cardenal Ugo Boncompagni, nuncio en España, pero no llegó a tiempo para ser considerado en el cónclave. Borromeo llegó entonces a un acuerdo con Alejandro Farnesio , que contaba con un importante número de votos, para apoyar a Antonio Ghislieri , de quien se rumoreaba que contaba con el apoyo de Felipe II de España . Ghislieri fue elegido y tomó el nombre de Pío V. [8]
Antes de que Borromeo fuera a Milán, mientras supervisaba las reformas en Roma, un noble comentó que esta última ciudad ya no era un lugar para divertirse o hacer fortuna. "Carlo Borromeo se ha comprometido a rehacer la ciudad de arriba a abajo", dijo, prediciendo que el entusiasmo del reformador "lo llevaría a corregir el resto del mundo una vez que haya terminado con Roma". [9]
Posteriormente, se dedicó a la reforma de su diócesis, que en la práctica se había deteriorado debido a la ausencia de 80 años de los arzobispos anteriores. [10] Milán era la archidiócesis más grande de Italia en ese momento, con más de 3.000 clérigos y 800.000 personas. Tanto el clero como los laicos se habían alejado de las enseñanzas de la iglesia. Prevalecía la venta de indulgencias y cargos eclesiásticos; los monasterios estaban "llenos de desorden"; muchos religiosos eran "vagos, ignorantes y libertinos". [9]
Borromeo realizó numerosas visitas pastorales y devolvió la dignidad al servicio divino. Instó a las iglesias a diseñarse de conformidad con los decretos del Concilio de Trento , que establecían que el arte y la arquitectura sacros que carecieran de una base bíblica adecuada estaban de hecho prohibidos, al igual que cualquier inclusión de elementos paganos clásicos en el arte religioso. [11] Dividió la nave de la iglesia en dos compartimentos para separar los sexos en el culto. [2] Extendió sus reformas a las colegiatas, monasterios e incluso a las Cofradías de Penitentes , particularmente la de San Juan Bautista . Este grupo debía atender a los presos y condenados a muerte, para brindarles ayuda y apoyo.
Borromeo creía que los abusos en la iglesia surgían de un clero ignorante. Entre sus acciones más importantes, estableció seminarios, colegios y comunidades para la educación de los candidatos a las sagradas órdenes. [12] Su énfasis en el aprendizaje católico aumentó enormemente la preparación de los hombres para el sacerdocio y benefició a sus congregaciones. Además, fundó la fraternidad de los Oblatos de San Ambrosio, una sociedad de hombres seculares que no recibían órdenes, sino que se dedicaban a la iglesia y seguían una disciplina de oración y estudio monásticos. Brindaron asistencia a las parroquias cuando así se les indicó. [10] Los esfuerzos del nuevo arzobispo por la catequesis y la instrucción de la juventud incluyeron el inicio de las primeras clases de "Escuela Dominical" y el trabajo de la Cofradía para la Doctrina Cristiana.
Las reformas diocesanas de Borromeo enfrentaron la oposición de varias órdenes religiosas, en particular la de los Humiliati (Hermanos de la Humildad), una orden penitencial que, aunque reducida a unos 170 miembros, poseía unos noventa monasterios. Algunos miembros de esa sociedad formaron una conspiración contra su vida, y le dispararon con un arcabuz en la capilla arzobispal. Su supervivencia se consideró milagrosa. [12]
En 1576 hubo hambruna en Milán debido a las malas cosechas y más tarde un brote de peste . El comercio de la ciudad cayó y con él la fuente de ingresos de la población. El gobernador y muchos miembros de la nobleza huyeron de la ciudad, pero el obispo permaneció para organizar la atención de los afectados y atender a los moribundos. Convocó a los superiores de todas las comunidades religiosas de la diócesis y obtuvo su cooperación. Borromeo intentó alimentar a entre 60.000 y 70.000 personas diariamente. Usó sus propios fondos y se endeudó para proporcionar comida a los hambrientos. Finalmente, escribió al gobernador y logró convencerlo de que regresara. [13] [4]
Borromeo también había estado involucrado en los asuntos ingleses cuando ayudó a Pío IV. Muchos católicos ingleses habían huido a Italia en ese momento debido a las persecuciones bajo la reina Isabel I. Prestó atención pastoral a los católicos ingleses que huyeron a Italia para escapar de las nuevas leyes contra la fe católica. [12] Edmund Campion , un jesuita, y Ralph Sherwin lo visitaron en Milán en 1580 en su camino a Inglaterra. Se quedaron con él durante ocho días, hablando con él todas las noches después de cenar. Un galés, Grudfydd Robert, sirvió como su teólogo canónico y un inglés, Thomas Goldwell , como vicario general. El arzobispo llevaba consigo un pequeño retrato de John Fisher , que con Tomás Moro había sido ejecutado durante el reinado de Enrique VIII y por quien sentía una gran veneración. Durante la restauración católica del siglo XIX en Inglaterra, Nicholas Wiseman instituyó una orden de Oblatos de San Carlos, dirigida por Henry Edward Manning , como una congregación de sacerdotes seculares que apoyaban directamente al Arzobispo de Westminster. [14]
Aunque la Dieta de Ilanz de 1524 y 1526 había proclamado la libertad de culto en las Tres Ligas , Borromeo reprimió el protestantismo en los valles suizos. La Enciclopedia Católica relata: "En noviembre [1583] inició una visita como visitador apostólico de todos los cantones de Suiza y de los Grisones , dejando los asuntos de su diócesis en manos de monseñor Owen Lewis , su vicario general. Comenzó en el Valle Mesolcina ; aquí no sólo se combatía la herejía, sino también la brujería y la hechicería, y en Roveredo se descubrió que 'el preboste o rector, era el primero en hechicerías'". [15] Durante su visita pastoral a la región, 150 personas fueron arrestadas por practicar brujería. Once mujeres y el preboste fueron condenados por las autoridades civiles a ser quemados vivos. [dieciséis]
Reaccionando a la presión de la Reforma Protestante , Borromeo animó a Ludwig Pfyffer en el desarrollo de la "Liga Dorada", pero no vivió para ver su formación en 1586. Con sede en Lucerna , la organización (también llamada Liga Borromea) unía las actividades de varios Cantones católicos suizos de Suiza , que se convirtieron en el centro de los esfuerzos de la Contrarreforma católica y estaban decididos a expulsar a los herejes. Creó graves tensiones en la administración civil suiza y provocó la desintegración del cantón de Appenzell por motivos religiosos.[17]
Encargado de implementar las reformas dictadas por el Concilio de Trento, la postura intransigente de Borromeo lo puso en conflicto con líderes seculares, sacerdotes e incluso el Papa. [9] Se encontró con mucha oposición a sus reformas. El gobernador de la provincia y muchos de los senadores dirigieron denuncias a las cortes de Roma y Madrid . [2]
En 1584, durante su retiro anual en Monte Varallo, enfermó de "fiebre intermitente" y al regresar a Milán empeoró rápidamente. Después de recibir los últimos ritos , murió silenciosamente el 3 de noviembre a la edad de 46 años. [13]
Tras su muerte, la devoción popular a Borromeo surgió rápidamente y siguió creciendo. Los milaneses celebraron su aniversario como si ya fuera un santo y sus partidarios en varias ciudades recogieron documentación para apoyar su canonización . En 1602 Clemente VIII beatificó a Borromeo. En 1604 su caso fue enviado a la Congregación de Ritos . El 1 de noviembre de 1610, el Papa Pablo V canonizó a Borromeo. Tres años más tarde, la iglesia añadió su fiesta al Calendario General Romano para celebrarla el 4 de noviembre. [15] Junto con Guarino de Palestrina y quizás Anselmo de Lucca , es uno de los dos o tres cardenales-sobrinos que han sido canonizados.
Carlos Borromeo es el santo patrón de los obispos, catequistas y seminaristas. [18]
El emblema de Borromeo es la palabra latina humilitas (humildad), que es una parte del escudo de Borromeo. Suele representarse en el arte con su túnica, descalzo, cargando la cruz como arzobispo, una cuerda alrededor del cuello y una mano levantada en señal de bendición, recordando así su labor durante la plaga. [15]
La biografía de Borromeo fue escrita originalmente por tres de sus contemporáneos: Agostino Valerio (luego cardenal y obispo de Verona) y Carlo Bascape (general de los Barnabitas , luego obispo de Novara), quienes escribieron sus contribuciones en latín, y Pietro Giussanno (un sacerdote ), que escribió el suyo en italiano. El relato de Giussanno fue el más detallado de los tres. [19]
La correspondencia de Borromeo muestra su posición influyente en Europa durante su vida. Los papas bajo los cuales sirvió buscaron su consejo. Los soberanos católicos de Europa – Enrique III de Francia , Felipe II de España , María, reina de Escocia – y otros demostraron cómo valoraban su influencia. El cardenal Valerio de Verona dijo de él que Borromeo era "para los bien nacidos un modelo de virtud, para sus hermanos cardenales un ejemplo de verdadera nobleza". El cardenal Baronio lo llamó "un segundo Ambrosio , cuya muerte temprana, lamentada por todos los hombres buenos, infligió una gran pérdida a la Iglesia".
A finales del siglo XVI o principios del XVII, los católicos de Inglaterra circularon entre ellos una "Vida de San Carlos". [8]
Existe una gran cantidad de iglesias dedicadas a San Carlos Borromeo , entre ellas:
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