Samuel Alexander OM FBA (6 de enero de 1859 – 13 de septiembre de 1938) fue un filósofo británico nacido en Australia. Fue el primer miembro judío de una universidad de Oxbridge . [2] Actualmente es más conocido como defensor del emergentismo en biología. [3]
Nació en una familia judía en 436 George Street, Sydney , Australia, el tercer hijo de Samuel Alexander, un próspero talabartero , y Eliza née Sloman. Su padre murió en la época en que él nació, de tuberculosis. Eliza trasladó a la familia a St Kilda, Victoria en 1863 o 1864, y Alexander recibió tutoría y fue colocado en una escuela privada. En 1871, fue enviado al Wesley College, Melbourne , entonces bajo la dirección de Martin Howy Irving . [2] [4] [5] [6]
Alexander se matriculó en la Universidad de Melbourne el 22 de marzo de 1875. Completó los dos primeros años con honores, pero luego se fue sin obtener un título. [2]
En mayo de 1877, Alexander se embarcó hacia Inglaterra en un intento de ganar una beca en Oxford o Cambridge . Tuvo éxito en el Balliol College, Oxford , y se matriculó allí el 28 de enero de 1878. Se graduó de BA en 1881, fue elegido miembro del Lincoln College en 1882 y se graduó de MA en 1884. [2] [7] Permaneció como tutor de filosofía en el Lincoln College hasta 1893. Fue durante este período que desarrolló su interés en la psicología , entonces un tema descuidado. Viajó por el continente europeo, y en el invierno de 1890-91 estuvo en Alemania trabajando en psicología experimental en el laboratorio de Hugo Münsterberg en Friburgo . [2]
Alexander fue sordo durante gran parte de su vida, lo que le supuso una desventaja. [5] Durante algún tiempo quiso conseguir una cátedra . Hizo tres intentos infructuosos antes de ser designado en el Owens College de Manchester en 1893. Entre sus colegas se encontraba la teórica educativa Catherine Isabella Dodd , a quien admiraba. [8] Otra pedagoga que le impresionó fue Esther Lawrence , una prima. [9]
Robert Mackintosh (1858-1933) debía su nombramiento como profesor en 1904 en la nueva facultad teológica de Manchester en 1904 a Alexander, según creía él. [10] Alexander introdujo la psicología experimental en Manchester en 1907, de manera poco ortodoxa, con el nombramiento de Tom Pear (1886-1972), que más tarde sería profesor. Pear fue reclutado mientras todavía era estudiante, pero fue respaldado por Charles Sherrington , que había traído a William George Smith como profesor a la Universidad de Liverpool en 1905. [11] Invitó a John Macmurray a ser profesor en el departamento de filosofía en 1919. [12]
Alexander fue presidente de la Sociedad Aristotélica de 1908 a 1911, y de nuevo de 1936 a 1937. [13] En 1913, fue nombrado miembro de la Academia Británica . [1] R. G. Collingwood conoció a Alexander en 1917, cuando ambos trabajaban para el Reino Unido , y se mantuvieron en contacto sobre filosofía durante el resto de la vida de Alexander. [14] Collingwood sostuvo más tarde que Alexander tenía "un genio filosófico de muy alto orden". [15] Alexander influyó en A. N. Whitehead y fue mentor de otros que se convirtieron en figuras importantes de la filosofía británica del siglo XX. Uno de ellos fue John Anderson . [16]
En 1924, Alexander se retiró de su cátedra y fue sucedido por John Leofric Stocks . [17]
En 1905 obtuvo el título de LLD (Doctor Honoris Causa) de St. Andrews y en años posteriores recibió el título de Doctor Honoris Causa de Durham, Liverpool , Oxford y Cambridge. [6] [13]
En 1924, Alexander posó para el escultor Jacob Epstein , quien hizo dos copias de un busto. Una copia fue a parar a la Ben Uri Gallery & Museum y la otra a la Universidad de Manchester . [18] Fue profesor de Herbert Spencer en Oxford en 1927 y en 1930 se le concedió la Orden del Mérito , la primera a un nativo de Australia. [13] [5]
.jpg/1280px-University_of_Manchester_Samuel_Alexander_Building_(Original_Faculty_of_Arts).jpg)
Alexander murió el 13 de septiembre de 1938. No estaba casado y sus cenizas reposan en el cementerio sur de Manchester (sección de la Congregación Judía Reformista Británica). [2] Dejó dinero a la Universidad de Jerusalén y a la Universidad de Manchester. John Laird , su albacea literario, editó Philosophical and Literary Pieces (1939). [6] Sus documentos fueron legados a la Biblioteca John Rylands . [1]
El edificio anteriormente conocido como Humanities Lime Grove en la Universidad de Manchester pasó a llamarse Edificio Samuel Alexander en 2007. [19] [20] Un teatro en la Universidad Monash , Melbourne, y una sala de conferencias en el Wesley College, Melbourne también llevan su nombre. [5]
Alexander contribuyó con artículos sobre temas filosóficos a Mind , Proceedings of the Aristotelian Society y International Journal of Ethics . En 1887, ganó el premio Green de filosofía moral con un ensayo sobre el tema "¿En qué dirección le parece a usted que la filosofía moral admite o requiere avance?". Fue la base de su volumen Moral Order and Progress , que se publicó en 1889 y entró en su tercera edición en 1899. Alexander atribuyó a AC Bradley su introducción a la ética, y su hermano FH Bradley lo ayudó con el libro. Fue influenciado por TH Green , en cuya memoria se había creado el premio, pero se apartó de sus puntos de vista al perseguir la ética evolutiva . [21]
Alexander fue nombrado profesor Gifford en Glasgow en 1915, y dictó sus conferencias en los inviernos de 1917 y 1918. Se basaron en artículos preliminares que había escrito a partir de 1908. Desarrolló estos materiales en su obra principal Espacio, tiempo y deidad , publicada en dos volúmenes en 1920. [2] John Laird la llamó "la aventura más audaz en metafísica especulativa detallada intentada de una manera tan grandiosa por cualquier escritor inglés entre 1655 y 1920". [22] Su Conferencia Arthur Davis Memorial sobre Spinoza y el tiempo , en la naturaleza de un anexo a Espacio, tiempo y deidad , se publicó en 1921. [2]
En 1933, Alexander publicó Beauty and Other Forms of Value , un ensayo principalmente sobre estética que incluía pasajes de artículos que habían aparecido en los diez años anteriores. En comparación con su obra sistemática, se acercaba bastante más a la corriente dominante del pensamiento británico y fue muy elogiado por RG Collingwood. [2]
Dos conceptos clave para Alexander son los de “ calidad emergente ” y la idea de evolución emergente :
Como seres existentes dentro del espacio-tiempo , las mentes entran en diversas relaciones de carácter perfectamente general con otras cosas y entre sí. Estas relaciones explican las características familiares de la vida mental : conocimiento , libertad , valores y similares. En la jerarquía de cualidades, la cualidad inmediatamente superior a la más alta alcanzada es la deidad . Dios es todo el universo comprometido en el proceso hacia el surgimiento de esta nueva cualidad, y la religión es el sentimiento en nosotros de que nos sentimos atraídos hacia él y atrapados en el movimiento del mundo hacia un nivel superior de existencia.
— Espacio, tiempo y deidad [1920] Vol. II, pág. 428
Su idea era empezar con el espacio y el tiempo, cada uno de los cuales consideraba inconcebible sin el otro, de hecho mutuamente equivalentes. Su pensamiento, como él dijo, se originó en Instinto y experiencia (1912) de C. Lloyd Morgan ; quien luego en 1922 dio una exposición de las propiedades emergentes. [23] El espacio-tiempo puro emerge, a través de un proceso que Alexander describe simplemente como "movimiento", la materia que compone nuestro mundo material:
El espacio-tiempo, el universo en su forma primordial, es la materia de la que están hechos todos los seres existentes. Es el espacio-tiempo con las características que hemos descubierto que revela a la experiencia, pero no tiene ninguna "cualidad" salvo la de ser espacio-temporal o de movimiento.
— Espacio, tiempo y deidad [1920] Vol. I, pág. 342
El movimiento no es una sucesión de puntos-instantes, sino que un punto-instante es el caso límite de un movimiento.
— Espacio, tiempo y deidad [1920] Vol. I, pág. 321
Los instantes puntuales son reales, pero su separación entre sí es conceptual. De hecho, son elementos del movimiento y, en su realidad, son inseparables del universo del movimiento; son elementos de un continuo.
— Espacio, tiempo y deidad [1920] Vol. I, pág. 325
El tiempo hace que el espacio sea distinto y el espacio hace que el tiempo sea distinto... El espacio o el tiempo pueden considerarse como el suministro del elemento de diversidad al elemento de identidad proporcionado por el otro.
— Espacio, tiempo y deidad [1920] Vol. I, pág. 195
Alexander absolutiza el espacio-tiempo, e incluso habla de él como una "Entidad|materia" de la que están hechas las cosas. Al mismo tiempo, también dice que el espacio-tiempo puede ser llamado "Movimientos" - no movimientos en singular, sino complejos de movimientos con cambios caleidoscópicos dentro de un continuo. En otras palabras, para Alexander el movimiento es primitivo, y el espacio y el tiempo se definen a través de relaciones entre movimientos.
En Espacio, tiempo y deidad, Alexander sostuvo que un objeto puede estar ante una conciencia , pero no está en ella; la conciencia de un objeto no es lo mismo que la conciencia de la conciencia que uno tiene del objeto . Por ejemplo, un objeto como una silla puede ser aprehendido por una conciencia, pero la silla no está ubicada dentro de esa conciencia; y la contemplación de la silla es distinta de pensar en el acto de contemplar la silla. Además, dado que la contemplación de un objeto es en sí misma una acción , en la opinión de Alexander no puede ser "contemplado", sino solo experimentado subjetivamente, o "disfrutado".
Alejandro hizo la pregunta:
No sé hasta qué punto una ciencia del orden podría basarse en esta concepción desnuda de partes ordenadas del espacio-tiempo. Pero, en cualquier caso, los teoremas más amplios de las matemáticas especulativas actuales no proceden de esta manera. Parecen utilizar la concepción del espacio y el tiempo no como materias, como hemos entendido, dentro de las cuales hay relaciones de las partes del espacio y el tiempo en sí, sino como relacionales en el sentido de que son relaciones entre cosas o entidades. Esta es la antítesis entre lo absoluto y lo relacional.
— Espacio, tiempo y deidad [1920] Vol. I, pág. 168
Las opiniones de Alejandro han sido descritas como panenteístas . [24]
En 1902 se produjo un cambio en la vida familiar de Alexander, cuando toda su familia (su madre, una tía, dos hermanos mayores y su hermana) llegaron desde Australia para vivir con él. [5] Su hermana se convirtió en su anfitriona y los miércoles por la noche se celebraban reuniones sociales informales. [6]
Alexander fue un "padrino no oficial" de la escritora Naomi Mitchison , de soltera Haldane, nacida en 1897. Se interesó por sus estudios y le escribió largas cartas. Mitchison dedicó un capítulo de su obra autobiográfica You May Well Ask a Alexander, en el que contaba anécdotas cariñosas y citaba extensamente sus cartas. [25]
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )