Benjamin Rush "Rusty" Magee (6 de agosto de 1955 - 16 de febrero de 2003) fue un consumado comediante , actor y compositor / letrista de teatro, televisión, cine y comerciales. [1]
Magee nació en Washington, DC , hijo del Dr. Kenneth Raymond Magee y Bettie Morris Magee. Se crió en Ann Arbor, Michigan , junto con sus tres hermanos. Se graduó de la Eaglebrook School en 1970 y luego de la Phillips Exeter Academy en 1973. Recibió su licenciatura en música en la Universidad de Brown en 1978 y recibió una Maestría honoraria en Bellas Artes de la Escuela de Drama de Yale después de trabajar allí durante tres años como consultor musical para el Teatro de Repertorio de Yale y la Escuela de Drama de Yale.
En 1981, Magee y su amigo Rob Barron escribieron 1919: A Baseball Opera , [2] basada en el infame escándalo de los Black Sox . El musical se estrenó en junio de 1981 en el Yale Repertory Theater y fue reseñado en Sports Illustrated por Robert Creamer.
Magee finalmente se mudó a Nueva York, donde se convirtió en un consumado compositor y letrista para teatro, televisión, cine y comerciales. También fue un comediante establecido que satirizaba a músicos populares y géneros musicales. A menudo concluía su acto con una interpretación de " Brown Eyed Girl " de Van Morrison , que pronto se convirtió en una marca registrada. Magee coprodujo y escribió la música para cientos de obras de un acto como director musical y cofundador (con el comediante Lewis Black y Rand Forester) del West Bank Cafe Downstairs Theatre Bar de Steve Olsen en la ciudad de Nueva York . El teatro era conocido por cultivar talento en bruto, no descubierto, y muchos dramaturgos de renombre como Aaron Sorkin , Warren Leight y Alan Ball tuvieron obras representadas en el West Bank Cafe al principio de sus carreras.
En 1986, Magee apareció en un pequeño papel (como un comediante llamado Ronnie) en la película de Woody Allen Hannah and Her Sisters (la película también contó con Lewis Black). Ese mismo año, arregló e interpretó la música para la producción ganadora del premio Tony de The House of Blue Leaves en el Lincoln Center y en Broadway y PBS . Ganó el premio James Fleetwood Outer Critics Circle de Nueva York por su música y letras para Scapin de Molière (protagonizada por Stanley Tucci ). [3] Esta adaptación se ha producido en CSC Repertory Theatre, Yale Repertory Theatre, Intiman Playhouse en Seattle, Court en Chicago y American Conservatory Theater en San Francisco. Escribió la música y las letras para la producción de ART de Servant of Two Masters de Carlo Goldoni y The Imaginary Invalid de Molière . Magee colaboró una vez más con Lewis Black en The Czar Of Rock And Roll , un musical basado en la historia de la vida real del cantante Dean Reed . El espectáculo se representó en el famoso Alley Theatre de Houston en 1990. Dos años más tarde, Magee comenzó a trabajar con el compositor de RENT Jonathan Larson, Bobby Golden y Paul Scott Goodman en un nuevo musical llamado Sacred Cows , un relato irreverente del Mito de la Creación. [4] El musical nunca se representó, pero una grabación de demostración (cantada principalmente por Larson y Magee) se lanzó en iTunes más de 20 años después.
En 1995, Magee escribió la música y la letra de Ubu Rock , un musical basado en la controvertida obra francesa de 1896 de Alfred Jarry , Ubu Roi . Coescrita por Shelley Berc y Andrei Belgrader, Ubu Rock se estrenó en el ART . El Boston Globe calificó el espectáculo como "escatológico, sexualmente pueril y deliberadamente ofensivo, incluso en la era de Beavis y Butt-head", pero elogió que era "la producción más entretenida y provocadora de la programación del American Repertory Theatre". [5] Su musical de larga duración The Green Heart (coescrito con el dramaturgo Charles Busch ) fue producido por The Manhattan Theatre Club en 1997 y es publicado por Samuel French .
Con la Moonwork Theatre Company, Magee compuso la música para las adaptaciones Off-Broadway de La duodécima noche de Shakespeare (en la que interpretó a Feste) y El sueño de una noche de verano (en la que interpretó a Peter Quince ) [6] [7] También fue director musical del Irish Repertory Theatre (Manhattan), un papel que continuó desempeñando incluso después de que le diagnosticaran la enfermedad. Con el Irish Rep, Magee compuso la música para el musical de Frank McCourt The Irish...And How They Got That Way . El musical completo fue grabado por PBS y lanzado en video; también se lanzó un álbum del elenco en el sello Universal Music Group . Magee colaboró nuevamente con Bobby Golden, escribiendo canciones para la serie animada de Nickelodeon The Wubbulous World of Dr. Seuss , así como Out of the Box en Disney Channel . La canción de Golden y Magee "Road To Victory" apareció en el documental New School Order . Magee escribió canciones para Arthur: A Live Adventure , un musical basado en los libros infantiles "Arthur" de Marc Brown y la serie animada de PBS Arthur . Se presentó en el Radio City Music Hall de la ciudad de Nueva York en mayo de 2000, así como en teatros de todo el país. Magee, con Billy Aronson (co-creador de RENT ) escribió la ópera infantil Flurry Tale , que fue producida por American Opera Projects/Family Opera Initiative en la ciudad de Nueva York. [8]
Su himno de cabaret, "New York Romance", fue interpretado en el Carnegie Hall por su esposa, Alison Fraser [ cita requerida ] y su música ha sido cantada por artistas de renombre como Mary Testa , Rebecca Luker , Judy Kuhn , Pattie Darcy Jones y Annie Golden .
En 1984, se casó con la actriz Alison Fraser ; la pareja tuvo un hijo, Nathaniel.
Un año antes de que Magee muriera, se celebró una celebración de su vida y su obra en el West Bank Cafe de Manhattan. El concierto fue presentado por Lewis Black y contó con canciones de Magee interpretadas por Rebecca Luker, Alison Fraser y Mary Testa. Rupert Holmes le dio una serenata al homenajeado con la espeluznante canción " Timothy ", un éxito de los Buoys que Holmes había escrito. Magee dio una sesión improvisada de media hora al piano, en la que tocó canciones y reflexionó sobre su vida. El concierto, apropiadamente llamado Sweet Appreciation (en honor a una canción de Magee basada en el poema de Walt Whitman "Thanks in Old Age"), fue grabado y luego lanzado en CD. Rusty Magee murió de cáncer de colon a los 47 años y está enterrado en el cementerio Forest Hills en Ann Arbor, Michigan.
Perteneció a la Actors' Equity Association , al Screen Actors Guild , a la AFTRA y a la ASCAP . En 2000, Magee recibió el premio humanitario "Coming Up Taller" de manos de la entonces primera dama Hillary Clinton en la Casa Blanca por su trabajo en el 52nd St. Project , una compañía de teatro en Hell's Kitchen . [9]
En el otoño de 2008, Alison Fraser y Mary Testa realizaron un espectáculo homenaje llamado Together Again en el Teatro Laurie Beechman del West Bank Café . [10]
En 2013 se lanzó un archivo de YouTube del trabajo de Magee y apareció en Playbill.com [11].
El 20 de enero de 2019, se realizó otro concierto homenaje llamado Rusty Revisited en 54 Below , con la ganadora del premio Tony Daisy Eagan . [12]
En diciembre de 2023, la ópera infantil Flurry Tale de Magee y Billy Aronson fue adaptada como Vinteryra y representada en la Ópera de Malmö . [13]