El Teatro Laurie Beechman (anteriormente West Bank Cafe Downstairs Theater Bar ) es un teatro con cena de 80 asientos [1] ubicado en el sótano del West Bank Cafe en 407 West 42nd Street en el complejo de apartamentos Manhattan Plaza en Hell's Kitchen, Manhattan , Ciudad de Nueva York.
El teatro lleva el nombre de Laurie Beechman , quien fue un cantante, actor de Broadway y artista de cabaret.
El teatro fue inaugurado en 1983 por el propietario del West Bank Cafe, Steve Olsen. El café/teatro está en Manhattan Plaza, que fue construido específicamente para albergar a personas activas en la escena teatral de Nueva York. Bruce Willis era barman en el restaurante. Tennessee Williams , Arthur Miller y Sean Penn eran clientes habituales. [2]
Olsen experimentó con el lugar, ofreciéndolo para jazz y cabaret. Lewis Black , Rand Foerster y Rusty Magee propusieron representar obras en lo que inicialmente se llamó West Bank Cafe Downstairs Theater Bar. A lo largo de 14 años, Foerster fue el director artístico, Black fue el dramaturgo residente y escribió cuarenta obras allí, y Magee fue el director musical. Se han representado más de 1500 obras de un acto en el teatro. [2]
Al principio, el teatro solo servía para tomar bebidas, pero ha evolucionado hasta incluir una cena antes del espectáculo. Joan Rivers solía actuar allí, al igual que Karen Finley .
El 27 de agosto de 2014, Joan Rivers dio su última actuación en el teatro. [3] Al día siguiente, Rivers sufrió un paro cardíaco como resultado de complicaciones durante un procedimiento en sus cuerdas vocales y murió el 4 de septiembre de 2014.
El día de Navidad de 2020, el Café organizó un teletón para recaudar los fondos necesarios para permanecer abierto. Entre los artistas destacados que aparecieron en el programa se encontraban Matthew Broderick , Al Pacino , Betty Buckley , Nathan Lane , André De Shields , Marissa Mulder , Pete Townshend y la presidenta del distrito de Manhattan, Gale Brewer . El teletón recaudó su objetivo de 250.000 dólares en los primeros noventa minutos del programa. [4] [5]