Rupert Charles Wulsten Bunny (29 de septiembre de 1864 - 25 de mayo de 1947) fue un pintor australiano. [1] Nacido y criado en Melbourne , Victoria, alcanzó el éxito y la aclamación de la crítica como expatriado en el París de fin de siglo . [2] Obtuvo una mención honorífica en el Salón de París de 1890 con su pintura Tritones y una medalla de bronce en la Exposición Universal de París de 1900 con su Entierro de Santa Catalina de Alejandría . [3] El estado francés adquirió 13 de sus obras para el Museo de Luxemburgo y colecciones regionales. [4] Fue un "colorista suntuoso y un pintor espléndidamente erudito de temas ideales, y el creador de las pinturas de Salón más ambiciosas producidas por un australiano". [5]
Bunny fue el tercer hijo de Brice Frederick Bunny , un juez del tribunal del condado victoriano británico, y su madre alemana, Marie Hedwig Dorothea Wulsten. [1] Nació en St Kilda , Melbourne. [1] Tuvo una educación adinerada y privilegiada. [1]
También tenía una hermana mayor, Alice, que nació en 1859. Se casó con Henry Leishman, un inmigrante inglés, y se estableció con él en Queensland antes de mudarse a Albany, Australia Occidental en 1892, y murió en Perth en 1951. Su propiedad y granja, Springmount , ahora está catalogada como patrimonio. [6]
Durante su infancia, Bunny realizó un largo viaje por Europa que duró dos años. Regresó a Australia siendo trilingüe: inglés, francés y alemán. [7]
A principios de 1881, Bunny se matriculó en la Universidad de Melbourne , con la intención de estudiar ingeniería civil. [3] En cambio, Bunny comenzó su formación artística entre 1881 y 1883 en Melbourne en la National Gallery School of Design con OR Campbell y George Folingsby . [3] Estudió junto a artistas como Fred McCubbin , Aby Altson y John Longstaff . [7] En 1884, a los 20 años, se mudó a Londres para continuar su educación artística. [2] Estudió con Phillip Calderon en la St Johns Wood Art School durante 18 meses. [2] Al conocer al pintor de historia académica francés Jean-Paul Laurens en Londres, Bunny se inscribió en el taller de Laurens en París, donde estudió durante 2 años hasta 1886. [2] Terminando su formación artística, estudió con Pierre Paul Léon Glaize en la Académie Colarossi en 1890. [8]
Los críticos atribuyen a su infancia cosmopolita la capacidad de asimilarse fácilmente a la sociedad parisina y a sus círculos artísticos, a diferencia de muchos otros expatriados. [1] Fue muy respetado en París, donde permaneció hasta 1932. [4]
Bunny recibió una educación tradicional y académica en las artes con Calderón y Laurens. [2] A pesar de esto, la práctica artística de Bunny estuvo fuertemente influenciada por sus contemporáneos, quienes la imitaron. [7] Si bien no era un vanguardista, Bunny era un artista moderno. [8] Sus primeras obras, antes del cambio de siglo, se describen como " estilo neoclásico con toques de prerrafaelismo " o como simbolistas . [4] La mitología, tanto cristiana como clásica , proporcionó los temas para estas pinturas, que se ven en las pinturas Tritones (circa 1890) y El Descenso de la Cruz (circa 1898). [9] Las pinturas mostraron una amalgama de su formación tradicional, a través del tecnicismo, con el estilo más experimental de los europeos de la época, que se ve en la sensibilidad. [2]
En 1895 conoció a su esposa, Jeanne Heloise Morel, y su estilo cambió hacia una representación prerrafaelita de figuras femeninas románticas e indolentes. [2] Morel fue representado continuamente en estas pinturas y se ha hecho referencia a ella como la "musa eterna" de Bunny, como en las obras Regresando del jardín (1906) y Jeanne (1902). [7] Estas representaciones de mujeres angelicales sugirieron la influencia de los prerrafaelistas británicos John Everett Millais y Dante Gabriel Rossetti . [2]
En 1901 abandonó el Salón de la Sociedad de Artistas Franceses para pasar a la Sociedad Nacional de Bellas Artes . [4] Esto supuso un cambio en el estilo de Bunny. [4] Con un creciente éxito crítico y financiero, Bunny comenzó a explorar la modernidad en sus obras, como En los jardines de Luxemburgo (circa 1909). [2] El ocio y la languidez de la belle-époque impregnaron sus pinturas, que representaban casi exclusivamente mujeres hermosas. [2] Bunny se casó con Morel en 1902 y, tanto en estilo como en sensibilidad, sus obras se volvieron distintivamente más francesas. [4]
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El estilo artístico de Bunny, que continuamente adaptaba su obra para reflejar los estilos cambiantes que se veían en Europa, especialmente en París a principios del siglo XX, cambió de nuevo. [10] Como afirmó el crítico de arte John McDonald, "no era un pintor de obras maestras atemporales, sino un profesional versátil, siempre atento a las corrientes cambiantes de la moda artística". [7] Particularmente influenciado por los Ballets Rusos de Matisse y Sergei Diaghilev , las obras de Bunny evolucionaron hacia composiciones con "colores intensificados y formas abstractas y rítmicas". [2] Esto se ve en muchas obras, entre ellas Salomé (circa 1919) , La danza de la campana (circa 1920) y Fresque (circa 1921) . Su pintura El rapto de Perséfone ( circa 1913) fue descrita por el artista y crítico George Bell como "un glorioso derroche de color de lo más imaginativo que Australia ha producido". [11] Hacia la década de 1920, Bunny retomó la mitología como tema, esta vez en un estilo modernista . [1]
A finales de la década de 1920, Bunny pintó muchos paisajes, entre ellos Waterfront, Bandol (1929) y Cemetery, South of France (década de 1920). [2]
La música ejerció una influencia significativa en el arte de Bunny. [2] Su madre era una pianista "talentosa" y amiga de Clara Schumann , y Bunny ha sido descrito como un pianista "excepcional". [8] En su carrera, pintó muchos retratos de músicos notables, entre ellos Nellie Melba , Percy Grainger y Ada Crossley . [8] También produjo obras como Nocturno (circa 1908), La Sonata (circa 1910) y Sonata Claro de Luna (circa 1907), con obvias alusiones a la música. [2]
El arte de Bunny se dirigía continuamente a un público cosmopolita y culto. [8] Sus temas, que retratan la mitología, las alusiones musicales y literarias y la danza moderna, son adecuados para "una clase de espectadores ociosos". [8] Esta fue una elección meditada y es una prueba de la comprensión de Bunny del mercado al que apuntaban sus obras de arte, es decir, las clases media y alta. [8]
Al igual que muchos artistas que vivieron y trabajaron en París a principios del siglo XX, Bunny tenía interés por Oriente . [8] Pintó un retrato de la actriz japonesa Madame Sadayakko , titulado Madame Sada Yakko como Kesa (circa 1900), que mostraba a la actriz en el personaje de Kesa, una adaptación de una obra de Kabuki titulada Endo Musha. [8] El retrato fue elogiado por el crítico de Le Figaro por su tono preciso. [8] "Al emplear un léxico de orientalismo y japonismo , Bunny aprovechó un estado de ánimo de belle époque atemporal y sin fronteras". [8]
En 1895, Bunny conoció a su esposa Jeanne Morel, una compañera de estudios de arte, con quien se casó en 1902, a los 38 años. [3] Deborah Edwards afirma que Bunny era homosexual, sin embargo, como explica, "los dos hombres homosexuales más famosos de fin de siglo, Oscar Wilde y Marcel Proust , demostraron que las relaciones con las mujeres y el amor por ellas no excluyen la homosexualidad ". [10] Se desconoce la felicidad de su relación con su esposa. [10] "Algunos dicen que fue terrible, otros son muy románticos". [10]
Bunny llevó una vida cosmopolita en París, relacionándose con artistas y músicos como Claude Debussy , Auguste Rodin , Nellie Melba y Sarah Bernhardt . [12] Compartiendo su estudio con Alastair Cary-Elwes, el nieto de un baronet inglés, Bunny estaba continuamente haciendo contactos. [8] Mientras todavía estudiaba con Laurens, Bunny asistía continuamente a los estudios abiertos de su maestro, lo que le permitió conocer a muchas "figuras de la alta sociedad". [8] Además, asistió a los salones del bien conectado artista Jacques-Émile Blanche , Emmi de Némethy y su abuela, la condesa Schärffenberg, la esposa del poeta húngaro József Kiss y Madame Ayem, coleccionista de Gustave Moreau . [8] Por lo tanto, Bunny estaba bien conectado y apoyado en París. En 1911, Bunny visitó Australia con su esposa. [3] Durante muchos años después, Bunny viajó de ida y vuelta entre Australia y Francia. [3] Morel murió en 1933. [3] Después de casi 50 años viviendo en el extranjero, Bunny regresó a Australia de forma permanente en 1933. [2] Vivió en Toorak Road en South Yarra, Victoria . [13] La Depresión , sus propias dificultades económicas y la muerte de su esposa fueron factores que influyeron en su traslado a Australia. [2]
Bunny se integró fácilmente en la escena artística de Melbourne y continuó mostrando su trabajo. [4] Esto incluyó una exposición anual en la Galería Macquarie. [3] Rechazó la invitación de Robert Menzies para unirse a la Academia Australiana de Arte en 1939. [7] En cambio, se convirtió en el vicepresidente de la Sociedad de Arte Contemporáneo establecida en 1939 en Melbourne. [7]
Bunny murió en un hospital privado el 25 de mayo de 1947, a la edad de 82 años. [3]
Deborah Edwards, curadora de Rupert Bunny: Artist in Paris , dijo que Bunny es "sin lugar a dudas el artista más exitoso que nosotros (Australia) tuvimos en París". [10] Expuso regularmente obras en salones parisinos . [3] Incomparable a otros expatriados, tenía una profunda intimidad y familiaridad con la escena artística parisina. [14] Como afirmó el crítico de arte australiano John McDonald, "No es exagerado decir que Bunny tenía la mayor reputación internacional de cualquier pintor nacido en Australia". [12] Comenzó a exhibir obras en el Salon de la Société des Artistes Français en 1888. [3] Bunny también expuso en el New Salon, el Old Salon y el Salon D'Automne. [8] Fue el primer australiano en recibir una mención honorífica en 1890 en el Salon de la Société des Artistes Français por la pintura Tritons (circa 1890) . [15] También expuso obras a nivel internacional, incluso en Australia, Estados Unidos e Inglaterra. [14] Sea Idlyll , exhibida en la Royal Academy , fue comprada por Alfred Felton , quien la donó a la National Gallery de Victoria en 1892. [3] Esta iba a ser la primera pintura de Bunny que una galería australiana obtuviera. [3]
En 1894 Bunny se convirtió en miembro de la Royal Society of British Artists . [3] Al entablar muchas relaciones "transnacionales" con otros expatriados y cosmopolitas, Bunny estableció contactos extensivos, particularmente con estadounidenses, que formaban la mayoría de los expatriados en París. [8] Así, en 1900, se convirtió en miembro de la American Art Association de París. [3] También frecuentó el American Club. [8] También en 1900, su obra Burial of St Catherine of Alexandria recibió una medalla de bronce en la Exposition Universelle de París . [15] En 1901, Bunny exhibió dos pinturas en la Victorian Gold Jubilee Exhibition 1851-1901 en Bendigo , [16] en la que recibió la medalla de oro a la Mejor Pintura. [15] En 1904, el gobierno francés compró su obra titulada Aprés le Bain de la exposición New Salon para el Musee de Luxembourg , París. [3] Fue el primer artista australiano cuyas obras fueron adquiridas por el gobierno francés. [14] A lo largo de su carrera, el gobierno adquirió 13 de sus obras, la mayoría de ellas adquiridas por el gobierno a un artista extranjero que vivía en París. [14] Esto incluía Endormies (circa 1904), ahora exhibida en la Galería Nacional de Victoria, Summertime (circa 1907) y A Summer Morning (circa 1908), ambas exhibidas ahora en la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur . [4]
En 1905 se convirtió en miembro asociado de la Société Nationale des Beaux-Arts . [3] En 1906, el gobierno francés compró su segundo cuadro, Endormies . [4] En 1910, formó parte del jurado del Salón de Otoño, que aceptó la obra de Matisse Danse and Musique. [11] El importante crítico de arte Gustave Geffroy era un «prestigioso admirador crítico» de la obra de Bunny. En 1939 se convirtió en vicepresidente artístico de la Sociedad de Arte Contemporáneo de Melbourne. [7] La Galería Nacional de Victoria celebró una exposición retrospectiva de las obras de Bunny, comisariada por Mary Eagle, que fue la primera exposición en honrar a un artista vivo de esta manera. [2] Desde su muerte, se han realizado varias retrospectivas importantes de la obra de Bunny, incluida Rupert Bunny: Artist in Paris, curada por Deborah Edwards, que viajó desde la Art Gallery of New South Wales a muchas galerías, incluida la National Gallery of Victoria y la Art Gallery of South Australia en 2010. [17] Mostró más de 100 obras de Bunny, incluidos monotipos , pinturas y dibujos. [17] Algunos de los cuales nunca se habían exhibido en Australia antes. [17] Rupert Bunny: Last Fine Days, una exposición especializada fue curada para complementar Rupert Bunny: Artist in Paris de Edwards en la galería de arte regional de Newcastle . [18]
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