Ross ( gaélico escocés : Ros ) es una región de Escocia . Una de las provincias de Escocia del siglo IX, [1] dio nombre a un condado posterior y a los condados de Ross-shire y, más tarde, Ross y Cromarty . El nombre Ross supuestamente deriva de una palabra gaélica que significa "prominente", quizás una referencia a la Isla Negra . Otro posible origen es la palabra nórdica occidental para Orkney – Hrossey – que significa isla de los caballos ; el área perteneció una vez al condado noruego ( nórdico occidental ) de Orkney. Ross es una región condal histórica, quizás anterior al Mormaerdom de Ross . También es una región utilizada por Kirk , siendo el Presbiterio de Ross parte del Sínodo de Ross, Sutherland y Caithness.
Las excavaciones de un refugio rocoso y un conchero en Sand , Applecross, en la costa de Wester Ross, han demostrado que la costa estaba ocupada por cazadores-recolectores del Mesolítico .
La Geografía de Ptolomeo del siglo II enumera una tribu llamada Decantae que ocupaba el área que más tarde se convertiría en Easter Ross . [1] Se puede dudar de que los romanos alguna vez efectuaran siquiera un asentamiento temporal en el área del condado moderno. En época romana, y mucho después, la tierra estuvo ocupada por pictos , quienes, en los siglos VI y VII, fueron convertidos al cristianismo por seguidores de San Columba . A lo largo de los siguientes tres siglos, los nativos fueron continuamente acosados por invasores vikingos noruegos , de cuya presencia han sobrevivido señales en varios topónimos ( Dingwall , Tain y otros). En ese momento el país formaba parte de la gran provincia de Moray (en latín: Moravia ), que luego se extendía hasta Dornoch Firth y Oykel, e incluía prácticamente la totalidad de Ross y Cromarty.
Ross se registra por primera vez como unidad territorial en una hagiografía de la santa Cathróe de Metz , nacida en Escocia , escrita en Metz poco después de la muerte de la santa entre 971 y 976. [2]
William, el cuarto conde de Ross , estuvo presente con su clan en la batalla de Bannockburn (1314), y casi un siglo después (1412) el castillo de Dingwall, la sede principal en el continente de Donald, Señor de las Islas , fue capturado por Donald justo antes de la batalla de Harlaw en Aberdeenshire , en la que Donald luchó porque los ambiciosos Stewart, que gobernaban en ausencia de James I, rechazaron el legítimo reclamo de su esposa Mariota sobre el condado. Después de la batalla, la gente de Ross aceptó a Donald y Mariota como gobernantes legítimos del condado, a pesar de que el duque de Albany (un tal Stewart) pretendía dárselo a su hijo. Donald murió en 1423 y en 1424 el condado volvió a la corona, pero Jacobo I poco después se lo devolvió a Mariota, esposa de Donald Macdonald y heredera del condado. Era la madre de Alexander Macdonald, señor de las islas , quien así se convirtió en el undécimo conde.
Sin embargo, como consecuencia de la traición de John Macdonald, cuarto y último señor de las islas y duodécimo conde de Ross, el condado volvió a ser conferido a la corona (1476). Cinco años más tarde, Jaime III se lo otorgó a su segundo hijo, James Stewart , a quien también creó duque de Ross en 1488.
En el siglo XVI toda la zona del condado estaba ocupada por diferentes clanes . Los Ross ocuparon lo que ahora es Easter Ross ; los Munro, la pequeña zona alrededor de Ben Wyvis, incluido Dingwall; los Macleods Lewis y, en el continente, el distrito entre Loch Maree y Loch Torridon; los Macdonald de Glengarry, Coigach y el distrito entre Strome Ferry y Kyle de Lochalsh, y los Mackenzie el resto.
El condado de Ross se constituyó en 1661, y Cromarty en 1685 y 1698, consolidándose ambos en el actual condado en 1889.
Aparte de los conflictos ocasionales entre clanes rivales, las únicas batallas en el condado tuvieron lugar en Invercarron , en la cabecera de Dornoch Firth, cuando Montrose fue aplastado por el coronel Archibald Strachan el 27 de abril de 1650; y en Glenshiel , donde los jacobitas , bajo el mando del conde de Seaforth , ayudados por españoles, fueron derrotados por una fuerza bajo el mando del general Joseph Wightman el 10 de junio de 1719.
Ross se encuentra al sur de Sutherland y Dornoch Firth, al oeste del Mar del Norte y Moray Firth , al norte de Beauly Firth e Inverness-shire y al este de The Minch . También hay una serie de pequeñas islas frente a la costa oeste de la zona, entre las que se encuentran:
La superficie del continente es de 1.572.332 acres (636.300 hectáreas).
En el lado (este) del condado del Mar del Norte, los principales fiordos son Beauly Firth y Moray Firth (interior) , que separan la Isla Negra de Inverness-shire ; el Cromarty Firth , que limita con los distritos de Easter Ross y Black Isle; el Moray Firth, que separa Easter Ross de Nairnshire ; y Dornoch Firth , que divide el noreste de Ross de Sutherland.
En la costa atlántica (occidental), que tiene una longitud de casi 501 kilómetros (311 millas), los principales lagos y bahías marinas, de sur a norte, son Loch Duich , Loch Alsh , Loch Carron, Loch Kishorn, Loch Torridon , Loch Shieldaig, Upper Loch Torridon, Gair Loch , Loch Ewe , Gruinard Bay , Loch Broom y Enard Bay.
Los cabos principales incluyen Tarbat Ness en la costa este y Coigach, Greenstone Point, Rubha Reidh, Redpoint y Hamha Point en el oeste.
Casi todo el límite sur con Inverness-shire está formado por una muralla de picos, muchos de ellos Munros :
Al norte de Glen Torridon se encuentran las masas de Liathach (3455 pies o 1053 m), Beinn Eighe (3313 pies o 1010 m), Beinn Alligin (3235 pies o 986 m) y Beinn Dearg (2998 pies o 914 m). En la costa noreste de Loch Maree se eleva Slioch (3219 pies o 981 m), mientras que el grupo Fannich contiene seis Munros, siendo el más alto Sgurr Mor (3645 pies o 1111 m). La inmensa masa aislada de Ben Wyvis (3428 pies o 1045 m) forma la característica más notable en el noreste, y An Teallach (3484 pies o 1062 m) en el noroeste parece igualmente llamativa, aunque menos solitaria. Sólo una pequeña fracción del oeste y sur del área tiene menos de 300 m (1000 pies) de altura. Easter Ross y la península de Black Isle están comparativamente niveladas.
La corriente más larga de la parte continental de Ross y Cromarty es el río Orrin, que nace en las laderas de An Sidhean (2671 pies o 814 m) y sigue un curso hacia el noreste hasta su confluencia con el río Conon después de un recorrido de aproximadamente 42 km (26 millas), una pequeña parte de la cual forma el límite con Inverness-shire. En Aultgowrie, el arroyo corre a través de un estrecho desfiladero donde el desnivel es lo suficientemente considerable como para formar las cataratas de Orrin. El río Blackwater fluye desde las montañas en Strathvaich al sureste durante 29 km (18 millas) hasta que se une al Conon, formando poco después de salir de Loch Garve las pequeñas pero pintorescas cataratas de Rogie. A poca distancia de su salida de Loch Luichart, el Conon cae sobre una serie de cascadas y rápidos y luego sigue un curso sinuoso de 19 km (12 millas), principalmente hacia el este hasta la cabecera del Cromarty Firth. Situadas sobre Glen Elchaig, en el suroeste de la región, se encuentran las cataratas de Glomach. El arroyo que los origina drena una serie de pequeños lagos en los flancos norte del Beinn Fhada (Ben Attow) y, en un manto casi continuo de más de un metro de ancho, provoca un desnivel de 110 m, y poco después finaliza su curso. en Glen Elchaig. Las cataratas suelen visitarse desde Invershiel, 11 km al suroeste. A 12 millas al sureste de Ullapool, en la finca de Braemore, se encuentran las cataratas de Measach, formadas por el Droma, una cabecera del río Broom. Las cascadas, tres en total, están cerca del desfiladero de Corrieshalloch. El río Oykel, a lo largo de su curso, forma el límite con Sutherland.
Hay muchos lagos de agua dulce , siendo el más grande Loch Maree . En el extremo noroeste, a 74 m (243 pies) sobre el nivel del mar, se encuentra el lago Sionascaig, un lago de contorno tan irregular que tiene una costa de 27 km (17 mi). Contiene varias islas boscosas y desemboca en la bahía de Enard junto al río Polly. Lochan Fada (el lago largo), a 300 m (1000 pies) sobre el mar, tiene 6 km (4 mi) de longitud, cubre un área de 450 ha (1,112 acres) y tiene 77 m (42 brazas) de profundidad. con una profundidad media de 17 brazas (31 m). Una vez drenado por el Muice (Allt na Muice), el Abhainn na Fhasaigh lo ha aprovechado un poco más al oeste, lo que ha bajado el nivel del lago. Otros lagos son Fionn Loch (el lago blanco o claro), de 13 km de largo por 2 km de ancho, famoso por sus garzas , Loch Luichart hacia el centro del área (8 millas de largo y entre 1 ⁄ 2 –1 mi (0,8–1,6 km) de ancho), bordeado de abedules y con forma de media luna, el lago Fannich, rodeado de montañas (1 mi o 1,6 km de ancho); y los estrechos y salvajes lagos Monar (4 millas o 6 km de largo) y Mullardoch (5 millas u 8 km de largo), en el límite entre Inverness y el condado .
De los estratos o valles, los más importantes van desde el centro hacia el este, como Strathconon, Strathbran, Strathgarve, Strathpeffer y Strathcarron . A excepción de Glen Orrin, en el distrito central este, las cañadas más largas se encuentran en el sur y hacia el oeste. En el extremo sur, Glen Shiel discurre entre cinco montañas (las Cinco Hermanas de Kintail ) hasta su desembocadura en el lago Duich. La A87 pasa por la cañada. Más al norte se encuentran Glen Elchaig, Glen Carron y Glen Torridon. El ferrocarril de Dingwall pasa por Glen Carron hasta Kyle of Lochalsh .
La parte central de este condado está ocupada por los esquistos de las tierras altas más jóvenes o series de Dalradian. Estos están formados por cuarcitas , micaesquistos, micaesquistos granateros y gneises , todos ellos con una suave inclinación hacia el sureste. En el lado este del condado, los esquistos de Dalradian están cubiertos de manera discordante por la antigua arenisca roja. El límite corre hacia el sur desde Edderton en Dornoch Firth, por Strathpeffer, hasta el barrio de Beauly. Estas rocas comprenden banderas rojas y areniscas , banderas bituminosas grises y lutitas . Un pliegue anticlinal con un eje suroeste-noreste levanta los lechos basales de la serie alrededor de la desembocadura de Cromarty Firth y expone una vez más los esquistos en The Sutors (Los Sutors de Cromarty) que custodian la entrada al fiordo. El límite occidental del esquisto más joven está formado por la gran línea de dislocación precámbrica que atraviesa el condado en un curso bastante directo desde Elphin en el norte por Ullapool hasta Glencarron. La mayor parte del área al oeste de la línea de perturbación está cubierta por arenisca torridoniana , principalmente areniscas, areniscas y lutitas de color rojizo oscuro, que descansan discordantemente sobre el antiguo gneis lewisiano con un lecho horizontal o ligeramente inclinado. La discordancia queda bien expuesta en las orillas de Gairloch, Loch Maree y Loch Torridon. Estas rocas, que alcanzan un espesor considerable y se pueden dividir en tres subgrupos, forman los distritos montañosos de Applecross, Coigach y otros lugares.
Dentro del tramo Torridoniano, el gneis lewisiano más antiguo ocupa grandes áreas al norte de Coigach, al este de la bahía de Enard, entre la bahía de Gruinard y el lago Maree. Entre este último y Gairloch, a ambos lados del medio Loch Torridon y en muchos otros lugares, aparecen manchas más pequeñas. El gneis lewisiano está atravesado en todas partes por diques básicos , generalmente con dirección noroeste-sureste; algunos de ellos son de gran amplitud. A las rocas del Torridoniano les suceden discordantemente una serie de estratos del Cámbrico confinados a un cinturón variable pero estrecho al oeste de la línea de empuje principal. Este cinturón de rocas del Cámbrico ha sufrido una enorme cantidad de empujes subordinados. Se compone de las siguientes subdivisiones en orden ascendente: cuarcita con lecho falso, cuarcita Pipe Rock, lechos fucoides y banda de Olenellus, arena de serpulita, dolomita y mármol de Durness , dolomita y piedra caliza de Durness : pero no siempre son visibles en un solo lugar. La perturbación en la región de empuje ha sido tan grande que en algunos lugares, como en las cercanías de Loch Kishorn y en otros lugares, las rocas han sido completamente volcadas y los antiguos gneis han sido amontonados sobre el Torridoniano.
En la costa de Moray Firth en Rathie se encuentra una pequeña porción de esquisto de Kimeridge, y debajo de los acantilados de Shandwick hay un poco de Lower Oolite con una fina veta de carbón. Se encuentran estrías glaciares en las montañas hasta alturas de 3300 pies (1000 m), y mucha arcilla de canto rodado se encuentra en los valles y se extiende por grandes áreas en los distritos orientales. Las playas elevadas se encuentran hasta aproximadamente 108 pies (33 m) sobre el nivel actual del mar; se ven bien en Loch Carron.
La costa oeste tiene precipitaciones elevadas: un promedio anual de 1.281 mm (50,42 pulgadas) en Loch Broom y 1.600 mm (62 pulgadas) en Strome Ferry (siendo el otoño y el invierno las estaciones más húmedas), pero en la costa este el promedio anual es de solo 690 milímetros (27 pulgadas). La temperatura máxima diaria promedio [ cita necesaria ] para el año es de 8,1 ° C (46,5 ° F). Los máximos diarios promedio para enero y julio son 3 °C (38 °F) y 14 °C (57 °F), respectivamente.
Las zonas más fértiles se encuentran en la costa oriental, especialmente en Easter Ross y Black Isle, donde el suelo varía desde una grava arenosa ligera hasta una rica marga profunda . A partir de 1911, entre los cereales se cultivaba principalmente la avena , pero también se cultivaban cebada y trigo. Los nabos y las patatas eran los principales cultivos verdes ( se necesita aclaración ) . Las tierras más altas contienen muchos buenos pastos , con muchas ovejas, siendo la raza principal la de cara negra. La mayoría de los caballos, principalmente mestizos entre los antiguos garrons (animales pequeños, resistentes y útiles) y Clydesdales , se mantenían con fines agrícolas. Los rebaños de ganado, principalmente nativos de las Tierras Altas o cruces, eran grandes y muchos de ellos abastecían el mercado de Londres. Los cerdos eran criados, aunque en menor número que antes, generalmente por los agricultores .
En 1911, alrededor de 800.000 acres (300.000 hectáreas) estaban dedicadas a bosques de ciervos, un área mayor que en cualquier otro condado de Escocia, entre los más grandes se encuentran Achnashellach con 50.000 acres (20.000 hectáreas), Fannich con 20.000 acres (8.000 hectáreas), Kinlochluchart con 20.600 acres (8.340 hectáreas), Braemore con 40.000 acres (20.000 hectáreas), Inchbae con 21.000 acres (8.500 hectáreas) y Dundonnell con 23.000 acres (9.300 hectáreas). Hubo un tiempo en que la superficie cubierta de bosques debió ser notable, si aceptamos la derivación común de la palabra "Ross" como del antiguo irlandés ros , un bosque, y hasta tiempos recientes había una extensión considerable de bosques nativos, principalmente pinos . roble , fresno y aliso .
La fauna era digna de mención. Abundaban los ciervos y los corzos , y los zorros y las liebres alpinas eran comunes, mientras que ocasionalmente quedaban atrapados tejones y gatos monteses . La caza alada abundaba y entre las aves rapaces se encontraban el águila real y el águila pescadora . En los lagos marinos frecuentaban aves acuáticas de todo tipo . Muchos ríos y lagos eran ricos en salmón y trucha , y el mejillón perla se encontraba en el lecho del Conon.
El turismo es una industria importante en la región, con más del 20% de la fuerza laboral empleada en el sector mayorista, de restaurantes y hoteles, solo superado por el sector de servicios públicos. Un poco más del 5% de la fuerza laboral está empleada en la agricultura, la silvicultura y la pesca, industrias tradicionalmente importantes en la región. La industria petrolera, que impulsó un rápido aumento del desarrollo industrial en la década de 1970, está en declive, aunque sigue siendo un importante empleador.
Las destilerías Glen Ord y Glenmorangie son destilerías de whisky destacadas.
Un ferrocarril, la línea Far North desde Inverness , ingresa al condado al norte de Beauly y corre hacia el norte a través de Dingwall y continúa hasta Tain y a lo largo de la orilla sur del Dornoch Firth. Desde allí, la línea de vía única continúa hacia el norte/noreste a través de Sutherland hasta Thurso y Wick en Caithness . La línea Kyle of Lochalsh corre de oeste a suroeste desde Dingwall hasta Kyle of Lochalsh .
En el distrito oriental se encuentran los principales vestigios de la antigüedad, principalmente círculos de piedra , mojones y fuertes . Un fuerte vitrificado corona la colina de Knockfarrel en la parroquia de Fodderty, y hay un dun circular cerca del pueblo de Lochcarron . Se encuentran algunos bellos ejemplos de piedras esculpidas, especialmente aquellas que, según la tradición, marcan el lugar de enterramiento de los tres hijos de un rey danés que naufragaron frente a la costa de Nigg. La más grande y hermosa de estas tres cruces, la Clach a' Charraidh, o Piedra de las Lamentaciones, se encuentra en Shandwick. Tiene unos 3 m (10 pies) de altura y contiene representaciones del martirio de San Andrés y figuras de un elefante y un perro. Cayó durante una tormenta en 1847 y se rompió en tres pedazos. En la parte superior de la cruz en el cementerio de Nigg hay dos figuras con los brazos extendidos en acto de súplica; la paloma desciende entre ellos, y debajo hay dos perros. La cruz fue derribada por la caída del campanario en 1725, pero ha sido remachada. La tercera piedra estaba anteriormente en Hilton of Cadboll, pero fue retirada por motivos de seguridad en los terrenos del Castillo de Invergordon.
Entre los castillos antiguos se encuentran los de Lochslin, en la parroquia de Fearn, que se dice que data del siglo XIII y que, aunque en ruinas, posee dos torres cuadradas en buen estado de conservación; Balone, en la parroquia de Tarbat, que alguna vez fue un bastión de los Condes de Ross; los restos del castillo de Dingwall, su sede original; y Eilean Donan en Loch Alsh, que fue volado por buques de guerra británicos durante el fallido levantamiento jacobita de 1719.
El condado de gobierno local se creó en virtud de la Ley de gobierno local (Escocia) de 1889 , que también estableció consejos de condado electos para todos los condados de Escocia. El condado de Ross y Cromarty era nominalmente una fusión de dos condados administrativos más antiguos, Ross-shire y Cromartyshire , pero hubo algunas modificaciones en los límites. Las modificaciones entraron en pleno vigor, para todos los fines excepto la representación parlamentaria, en 1892.
El condado incluía seis burgos : Cromarty , Dingwall , Fortrose , Invergordon , Stornoway y Tain . Dingwall era la ciudad del condado .
Cuando los condados y burgos fueron abolidos como áreas de gobierno local, en 1975, en virtud de la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1973 , el área del condado se dividió en dos nuevas áreas, la región de las Tierras Altas y las Islas Occidentales , y el distrito de Ross y Cromarty. de la región fue creado como uno de los ocho distritos de la nueva región.
Stornoway y el distrito de Lewis se fusionaron en las Western Isles. Además, el nuevo distrito de Ross y Cromarty excluyó otras dos áreas, que se fusionaron con otros distritos de la región. La división electoral de Kincardine se fusionó con Sutherland , y la división electoral del suroeste (un área que rodea e incluye a Lochalsh ) se fusionó con Skye y Lochalsh .
En 1996, en virtud de la Ley de gobierno local, etc. (Escocia) de 1994 , el distrito fue abolido y la región de las Tierras Altas se convirtió en un área de consejo unitario . La nueva autoridad unitaria , el Highland Council , adoptó entonces el área del antiguo distrito como área de gestión del consejo y creó comités de área para representarlo. El área de gestión constaba entonces de 13 distritos , cada uno de los cuales elegía a un concejal mediante el sistema de elección por correo . El consejo en su conjunto tenía 72 miembros.
Los límites de los distritos se modificaron en 1999 para crear 80 nuevos distritos, pero los límites del área de gestión se mantuvieron inalterados. Por lo tanto, los comités de área dejaron de representar exactamente las áreas para las cuales fueron nombrados y tomaron decisiones. 18 distritos y, por tanto, 18 concejales estaban relacionados con el área de gestión de Ross y Cromarty.
Según la Ley de Gobernanza Local (Escocia) de 2004 , los límites de los distritos cambiaron nuevamente en 2007. Además, las ocho áreas de gestión fueron abolidas en favor de tres nuevas áreas de gestión corporativa. El área de Ross y Cromarty se dividió entre el área de Caithness, Sutherland y Easter Ross y el área de Ross, Skye y Lochaber.