Richard McKeon ( 26 de abril de 1900 - 31 de marzo de 1985) fue un filósofo estadounidense y profesor de la Universidad de Chicago durante mucho tiempo . Sus ideas formaron la base de la Declaración Universal de Derechos Humanos de la ONU .
McKeon obtuvo su título universitario en la Universidad de Columbia en 1920, [1] graduándose a la temprana edad de 20 años a pesar de servir brevemente en la Marina de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial . Continuando en Columbia, completó una tesis de maestría sobre León Tolstoi , Benedetto Croce y George Santayana , también en 1920, y una tesis doctoral sobre Baruch Spinoza en 1922. En sus estudios de doctorado, los mentores de McKeon fueron Frederick JE Woodbridge y John Dewey . De Woodbridge, McKeon escribiría más tarde, aprendió que "lo que los filósofos querían decir podía ser comparable o incluso idéntico, a pesar de las diferencias en sus modos de expresión", mientras que Dewey le enseñó cómo "buscar el significado de las posiciones filosóficas en los problemas que fueron construidas para resolver". [2] Luego estudió filosofía en París , donde entre sus maestros se encontraba Étienne Gilson , hasta que comenzó a enseñar en Columbia en 1925.
En 1934, McKeon fue nombrado profesor visitante de Historia en la Universidad de Chicago , comenzando una asociación de 40 años con esa universidad. Al año siguiente, asumió un puesto permanente como profesor de filosofía griega , puesto que ocupó durante doce años. Como profesor y, también a partir de 1935, como decano de Humanidades , McKeon fue fundamental en el desarrollo del distinguido programa de educación general de la era Hutchins en la Universidad de Chicago . Más tarde fundó el Comité interdisciplinario de Chicago sobre el Análisis de Ideas y el Estudio de Métodos. Presidió la división occidental de la Asociación Filosófica Americana en 1952, y el Instituto Internacional de Filosofía de 1953 a 1957. En 1966, dio las Conferencias Paul Carus . Se jubiló en 1974.
McKeon fue una figura intelectual central en los primeros años de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Asesoró a la UNESCO cuando (1946-48) estudió los fundamentos de los derechos humanos y de la idea de la democracia . Estos estudios proporcionaron gran parte del material para la redacción de la Declaración Universal de Derechos Humanos en 1948. En 1954, bajo los auspicios de la UNESCO y del Congreso Filosófico Indio, dirigió una serie de dieciocho mesas redondas en universidades indias sobre relaciones humanas y obligaciones internacionales.
McKeon fue un pionero académico estadounidense de la filosofía medieval y la historia de la ciencia . También fue una figura destacada en el renacimiento de la retórica como arte intelectual, explorando la relación a menudo problemática entre la filosofía y la retórica. Enseñó a Aristóteles durante toda su carrera, insistió en que el suyo era un Aristóteles griego , no uno visto a través de los ojos de filósofos posteriores que escribieron en latín . Los intereses de McKeon luego cambiaron de las doctrinas de los individuos a la dialéctica de los sistemas. Investigó el pluralismo , la diversidad cultural y los problemas de la comunicación y la comunidad, en una época en la que tales temas estaban menos de moda.
McKeon fue miembro fundador de la "Escuela de Chicago " de crítica literaria debido a su influencia en varios de sus miembros destacados (por ejemplo, Wayne Booth ). No obstante, McKeon se distanció de la "Escuela de Chicago", que se ocupaba principalmente de la teoría poética neoaristotélica . Como pluralista, deseaba desvincularse de cualquier intento de hacer propaganda de alguna ideología, filosofía o teórico en particular.
La editorial de la Universidad de Chicago tiene previsto publicar una serie de tres volúmenes de "Escritos selectos" a partir de sus artículos, de los que ya han aparecido el vol. 1 ("Filosofía, ciencia y cultura", 1998) y el vol. 2 ("Cultura, educación y artes", 2005). En 2000, sus estudiantes y colegas escribieron y publicaron una colección de ensayos sobre McKeon, su filosofía pluralista y sus aplicaciones, "Pluralismo en la teoría y la práctica: Richard McKeon y la filosofía estadounidense" (Eugene Garver y Richard Buchanan, eds.).
McKeon sostiene que la rebelión renacentista contra la escolástica implicó a Aristóteles en un "descrédito asociado", y pocos filósofos modernos destacados se tomaron la molestia de examinar los fundamentos de la crítica o de reexaminar la filosofía de Aristóteles . Él reconoce a Leibniz y Hegel como excepciones. [3] En 1941 señala que "Aristóteles ha vuelto a ser una fuerza en las discusiones contemporáneas", y que sus escritos han "revelado una mayor aplicabilidad en los problemas filosóficos actuales de la que han tenido en siglos". [3]
Los antiguos alumnos de McKeon lo han elogiado y han demostrado ser influyentes por derecho propio, entre ellos el novelista Robert Coover , los autores Susan Sontag y Paul Goodman , el teólogo John Cobb , los filósofos Richard Rorty y Eugene Gendlin , el clasicista y filósofo Kenneth A. Telford, el sociólogo y teórico social Donald N. Levine , el antropólogo Paul Rabinow , el teórico literario Wayne Booth y los poetas Tom Mandel y Arnold Klein. También fue el padre del crítico literario Michael McKeon. Richard McKeon y el Comité de Análisis de Ideas y Estudio de Métodos aparecen bajo un ligero disfraz en Zen and the Art of Motorcycle Maintenance de Robert M. Pirsig .
McKeon publicó 158 artículos a lo largo de siete décadas. La evidencia de su influencia pluralista no se evidencia en una doctrina o sistema en particular, sino más bien en la pluralidad de todos sus artículos. El alcance de su obra se extiende a prácticamente todas las filosofías y a toda la historia cultural del mundo occidental, aunque está ordenada por esquemas semánticos.
Al principio de su carrera académica, McKeon reconoció que la verdad no tiene una única expresión. Su comprensión de la semántica filosófica e histórica lo llevó a valorar filosofías muy diferentes a la suya. Consideraba que el objetivo del pluralismo no era lograr una identidad monolítica, sino más bien una diversidad de opiniones junto con una tolerancia mutua. Caracterizó su filosofía como una filosofía de la cultura, pero también humanista, una filosofía de las comunicaciones y las artes, y una retórica filosófica.
El valor de una posición filosófica se determina al demostrar su valor como explicación o como instrumento de descubrimiento . El pragmatismo de Richard Rorty debe mucho a McKeon, su maestro. El método operativo de McKeon es un método de debate que permite refinar las posiciones y, a su vez, determinar qué limita la percepción del argumento del oponente. La oposición proporciona una perspectiva necesaria . No obstante, no necesariamente adquiere características de las perspectivas con las que se opone; su filosofía, por naturaleza , se resiste a ser encasillada en un solo nombre. No pretende afirmar el valor o la credibilidad de todas y cada una de las filosofías . Esencialmente, el pluralismo está estrechamente relacionado con la objetividad ; un resultado deseado de la comunicación y la discusión y un objetivo y principio fundamental del ser humano .
Los seres humanos se reúnen en torno a cuestiones y/o problemas comunes y sus diferentes intereses y perspectivas a menudo son un obstáculo para la acción colectiva. El pluralismo de McKeon insiste en que entendamos lo que una persona quiere decir por lo que dice. Cree que una discusión adecuada puede llevar a un acuerdo, a cursos de acción y, en algunos casos, a un entendimiento mutuo, si no, a un acuerdo final sobre cuestiones de ideología o creencia filosófica . El trabajo de Jürgen Habermas tiene estrechas afinidades con el de McKeon. Los conceptos, intereses y supuestos conflictivos que conciernen a la sociedad forman una ecología de la cultura. La discusión forma un objeto, que es la transformación del sujeto en un producto que se considera en común como resultado. La filosofía de McKeon es similar a la retórica tal como la concibió Aristóteles , por lo que tiene el poder de ser empleada en cualquier situación dada como el medio disponible de persuasión.
El pluralismo de perspectivas es un componente esencial de nuestra existencia. No obstante, el esfuerzo por formar nuestras perspectivas individuales a través del pensamiento y la acción nos pone en contacto con el ser humano y con el estar con otros individuos. Para McKeon, la comprensión del pluralismo nos da acceso a todo lo que se pueda entender del ser en sí.
En las últimas etapas de su carrera académica, McKeon comenzó a prestar más atención a los problemas mundiales (véase UNESCO ). Buscó mejorar las disciplinas individuales , ya que creía que estaban destinadas a mejorar a la humanidad. Según él, era necesario renovar la retórica porque, al describir las necesidades, los antecedentes, las tareas impuestas y el carácter general y las afiliaciones de la retórica, se resolverían los problemas y se comunicarían soluciones para las personas de todo el mundo.
A medida que nuestra era produce nuevos datos y experiencias , necesitamos una retórica nueva y ampliada que tenga en cuenta la tecnología . El mundo moderno ha progresado bastante, pero aún no ha encontrado un logos capaz de dar sentido a la techne ( tecnología = techne + logos ). Las ciencias por sí solas no pueden esperar ser productivas sin reincorporar la retórica, de lo contrario solo serían analíticas . Para McKeon, una nueva retórica es el único medio de salvar la brecha entre las artes y las ciencias. [4] La incorporación de la retórica puede permitir el desarrollo ulterior de nuevos campos de las artes y las ciencias. La retórica puede navegar entre los diversos tipos de artes y ciencias, brindando una oportunidad de interrelacionarlas y establecer nuevos fines que hagan uso de ambas esferas. La nueva retórica puede ordenar todas las demás artes y ciencias, lo que da como resultado nuevos descubrimientos. McKeon consideró que una estrategia retórica muy contundente es capaz de evitar el relativismo, ya que con una estrategia retórica muy contundente se logra una solidaridad, ya que las personas supuestamente se unifican mediante una retórica contundente. El relativismo se evita según McKeon mediante la fuerza de una estrategia retórica, en lugar de mediante el acceso a un reino platónico.
McKeon toma prestados términos retóricos tradicionales (véase Aristóteles y Quintiliano ) para esbozar los principios de la nueva retórica ( creatividad / invención ; hecho / juicio ; secuencia /consecuencia; objetividad / intersubjetividad ) y luego los conduce hacia avenidas más brillantes de descubrimiento ampliando las categorías retóricas tradicionales de Aristóteles ( epideíctica , judicial , deliberativa ) y reintegrando la dialéctica filosófica . Cree que los materiales para hacer esto son los topoi y los schemata. La nueva retórica debe ser universal , objetiva , reformular la estructura y el programa de la retórica verbal y sus sujetos, y sus aplicaciones deben centrarse en el ahora particular. Para McKeon, el ahora debe ser "explotado" para contribuir a la futura resolución de una problemática importante. Aquí nuevamente es evidente el impacto de McKeon en Richard Rorty. Junto con John Dewey, McKeon (como Rorty) consideraba que la filosofía era básicamente una tarea de resolución de problemas. Básicamente, hay dos tipos de solidaridad que buscan quienes emplean una estrategia retórica: la solidaridad de quienes tienen un objetivo y la solidaridad de quienes tienen "valores". En otras palabras, la solidaridad puede ser buscada por quienes no tienen "valores" sino más bien una retórica o por quienes no tienen un objetivo sino más bien "valores".
Los nuevos datos pueden causar nuevos problemas a la retórica, pero ésta seguirá produciendo categorías e intentando encontrar nuevos tipos de tópicos que producirán nuevas clasificaciones y crearán nuevos campos interdisciplinarios . La retórica ayuda a descubrir cómo crear estos campos, o cómo decidir qué campos existentes son apropiados para diversos datos. La nueva retórica encontrará nuevos tipos de fines, poniendo la tecnología al servicio de fines en colaboración con otras artes en lugar de permitir que la tecnología nos lleve a fines restringidos y potencialmente dañinos. Cualquier "valor" que se considere que conduce a la solución de un problema se considera retóricamente valioso. La problemática es toda para McKeon, y se supone que la retórica debe contribuir a la solución de la problemática. Claramente, la retórica es incapaz de elaborar un plan claro para una solución, la retórica es retórica. Más bien, a través de la retórica, se enuncian "valores" que se supone que finalmente lograrán el objetivo. Quien emplea la retórica para conseguir un objetivo está básicamente intentando mediante la fuerza bruta conseguir un fin.
Suponiendo que se alcanza un objetivo, un corolario de la retórica es que quienes tenían el fin como fin ahora abandonan el fin, evitan el fin como un "valor" y ahora desarrollan nuevos objetivos y nuevas retóricas. Sin embargo, esto es ir muy por delante de la competencia, dada la trayectoria de la retórica. La retórica se ha probado repetidamente a lo largo de los siglos y se la ha asociado repetidamente con el desastre, aunque esto es irrelevante para quienes intentan una retórica, ya que quienes la practican consideran que la retórica logra objetivos por la fuerza bruta, pero la retórica también ha fracasado en la consecución de fines. Quienes han adoptado una retórica han alcanzado posiciones valiosas aunque precarias. El trabajo de Richard McKeon muestra que, a pesar de múltiples y grandes fracasos, incluso hasta el siglo XX, la retórica posterior a Aristóteles siguió "hechizando a la gente".
McKeon fue citado extensamente en la tesis doctoral de Marshall McLuhan de 1943, The Place of Thomas Nashe in the Learning of His Time (publicada posteriormente como McLuhan, Marshall (2006). The Classical Trivium . Corte Madera: Gingko Press. ISBN 1-58423-067-3.).
En la novela de Robert Pirsig de 1974, Zen y el arte del mantenimiento de la motocicleta , él es el "Presidente del Comité". [5]
La filósofa Marjorie Grene , escribiendo en su "Autobiografía filosófica" sobre la terminación en 1944 de su función de profesora de siete años en la Universidad de Chicago, declaró sin rodeos (sin dar más detalles) que "McKeon hizo que me despidieran". [ cita requerida ]