Quinto Aurelio Símaco signo Eusebio [1] [2] ( / ˈsɪməkəs / , latín clásico : [ˈsʏmmakʰʊs] ; c. 345-402) fue un estadista, orador y hombre de letras romano . Ocupó los cargos de gobernador del África proconsular en 373 , prefecto urbano de Roma en 384 y 385, y cónsul en 391. Símaco trató de preservar las religiones tradicionales de Roma en un momento en que la aristocracia se estaba convirtiendo al cristianismo , y encabezó una delegación de protesta infructuosa contra la orden del emperador Graciano de retirar el Altar de la Victoria de la curia , el principal lugar de reunión del Senado romano en el Foro Romano . Dos años después, dirigió una famosa apelación al sucesor de Graciano, Valentiniano II , en un despacho que fue refutado por Ambrosio , obispo de Milán . La carrera de Símaco se vio temporalmente descarrilada cuando apoyó al efímero usurpador Magnus Maximus , pero fue rehabilitado y tres años más tarde nombrado cónsul. Tras la muerte de Teodosio I , se convirtió en aliado de Estilicón , el guardián del emperador Honorio . En colaboración con Estilicón pudo restaurar algunos de los poderes legislativos del Senado. Gran parte de sus escritos han sobrevivido: nueve libros de cartas; una colección de Relationes o despachos oficiales; y fragmentos de varias oraciones.
Símaco era hijo de un aristócrata prominente, Lucio Aurelio Aviano Símaco , que había sido dos veces prefecto urbano de Roma. [3] Su madre, cuyo nombre no ha sobrevivido, era hija de Fabio Taciano, cónsul en 337 y prefecto urbano durante dos mandatos . Tenía dos hermanos, ambos consulares (gobernadores provinciales) y uno posiblemente cristiano, y una hermana que puede haber sido el miembro de la familia que estableció una conexión a través del matrimonio entre los Símacos y los Anicios , una de las primeras familias romanas del más alto rango en convertirse al cristianismo. [4]
Símaco se educó en la Galia , al parecer en Burdeos o Toulouse . [5] : IX. 83 En su juventud se dedicó a la literatura. En 369 conoció a Ausonio y su amistad resultó mutuamente beneficiosa. [6]
Tras desempeñar las funciones de cuestor y pretor , fue nombrado corrector de Lucania y de los brucios en 365. [7] En 373 fue procónsul de África . [8] Probablemente por la misma época se convirtió en miembro del Colegio de Pontífices . Como representante del cursus honorum político , Símaco trató de preservar la antigua religión de Roma en una época en la que la aristocracia senatorial se estaba convirtiendo al cristianismo.
En 382, el emperador cristiano Graciano ordenó que se retirara el Altar de la Victoria de la Curia , la casa del Senado romano en el Foro , y redujo las sumas anuales permitidas para el mantenimiento de las vírgenes vestales y para la celebración pública de ritos sagrados. Símaco fue elegido por el Senado debido a su elocuencia para liderar una delegación de protesta, que el emperador se negó a recibir. Dos años después, Graciano fue asesinado en Lugdunum , y Símaco, ahora prefecto urbano de Roma, dirigió una elaborada epístola al sucesor de Graciano, Valentiniano II , en un famoso despacho que fue refutado por Ambrosio , el obispo de Milán . En una época en la que todas las comunidades religiosas atribuían al poder divino una participación directa en los asuntos humanos, Símaco argumenta que la eliminación del altar había causado una hambruna y su restauración sería beneficiosa de otras maneras. Sutilmente, aboga por la tolerancia hacia las prácticas y creencias de culto tradicionales que el Imperio estaba dispuesto a suprimir en los edictos teodosianos de 391 .
Era natural que Símaco simpatizara con Magno Máximo , que había derrotado a Graciano. Cuando Máximo amenazó con invadir Italia en 387, Símaco defendió abiertamente su causa, y a la llegada de Teodosio I fue acusado de traición y obligado a refugiarse en un santuario. Habiendo sido perdonado gracias a la intervención de numerosos y poderosos amigos, expresó su contrición y gratitud en un discurso de disculpa a Teodosio, quien no sólo lo perdonó, sino que lo recibió en su favor y lo elevó al consulado en 391. Durante el resto de su vida, parece haber tomado parte activa en los asuntos públicos. Se desconoce la fecha de su muerte, pero una de sus cartas fue escrita en fecha tan tardía como 402. [5] : VII.50
Sus horas de ocio las dedicaba exclusivamente a la literatura, como se desprende de las numerosas alusiones que aparecen en sus cartas a los estudios en los que se dedicaba. Su amistad con Ausonio y otros autores distinguidos de la época demuestra que le encantaba relacionarse y corresponderse con los eruditos. Su riqueza debió ser prodigiosa, pues además de su mansión en la colina Celio y varias casas en la ciudad que prestó a sus amigos, poseía más de una docena de villas en Italia, muchas granjas independientes, junto con propiedades en Sicilia y Mauritania . [5] : VII. 18, IX. 52
El monje del siglo V Geroncio de Jerusalén citó a Olimpiodoro cuando escribió: "El orador Símaco... tenía unos ingresos relativamente modestos, poseía tres magníficos palacios en Roma, así como quince villas a las que podía acudir siempre que necesitaba algo de cambio". [9] [10]
Símaco, y sus asociados de la vida real Vettius Agorius Praetextatus y Virius Nicomachus Flavianus , son los personajes principales de las Saturnales de Macrobius Ambrosius Theodosius , que fue escrita en el siglo V pero ambientada en 384. Estos tres intelectuales aristocráticos lideran a otros nueve, que consisten en compañeros intelectuales nobles y no nobles, en una discusión sobre temas eruditos, dominada por la erudición polifacética del poeta Virgilio .
De sus muchos escritos se conservan los siguientes:
Según una de sus cartas (datada en el año 401), Símaco también participó en la preparación de una edición de Ab Urbe Condita de Livio . [5] : IX. 13 Siete manuscritos de la primera década de la extensa obra de Livio (libros 1-10) llevan suscripciones que incluyen el nombre de Símaco junto con Tascio Victoriano, Apio Nicómaco Dexter y Nicómaco Flavio. JEG Zetzel ha identificado algunos de sus efectos en esta tradición de transmisión de esta parte de la obra de Livio. [11]
En otras cartas, Símaco describe los preparativos para sus espectáculos en la arena. Se las arregló para conseguir antílopes, gacelas, leopardos, leones, osos, oseznos e incluso algunos cocodrilos. Símaco también compró esclavos sajones para luchar y morir en los juegos. Se enojó cuando veintinueve de los sajones se estrangularon entre sí en sus celdas la noche anterior a su última aparición programada. [12]
Una cita de Símaco en el Memorial de Símaco, prefecto de la ciudad dice (traducida): “Miramos hacia las mismas estrellas; el cielo nos cubre a todos; el mismo universo nos rodea. ¿Importa qué sistema práctico adoptemos en nuestra búsqueda de la Verdad? No se puede llegar al corazón de un misterio tan grande siguiendo un solo camino”. [13]
El estilo de Símaco fue muy admirado en su época y en la Alta Edad Media, pero los estudiosos modernos se han sentido frustrados por la falta de información sólida sobre los acontecimientos de su época en estos escritos. Como consecuencia, se ha traducido muy poco de su obra al inglés.
Símaco se casó con Rusticiana, cuyos padres fueron Memmio Vitrasio Orfitus , dos veces prefecto urbano de Roma (353-355; 357-359) y Constanza, posiblemente hija de Constantina y Aníbaliano . [14] Sus hijos incluyeron:
