William Philip Gramm (nacido el 8 de julio de 1942) es un economista y político estadounidense que representó a Texas en ambas cámaras del Congreso . Aunque comenzó su carrera política como demócrata , Gramm se pasó al Partido Republicano en 1983. Gramm fue un candidato sin éxito en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 1996 contra el candidato final Bob Dole .
Gramm nació el 8 de julio de 1942 en Fort Benning, Georgia , y creció en la cercana ciudad de Columbus . [1] Poco después de su nacimiento, el padre de Gramm, Kenneth Marsh Gramm, un sargento de carrera del ejército, sufrió un derrame cerebral y quedó parcialmente paralizado . [2] [3] Murió cuando Gramm tenía 14 años. La madre de Gramm, Florence (de soltera Scroggins), [4] trabajaba turnos dobles como enfermera para complementar la pensión por discapacidad de los veteranos .
Gramm asistió a escuelas públicas , se graduó en 1961 de la Academia Militar de Georgia (ahora Academia Woodward ) y en 1964 de la Universidad de Georgia . [1] Recibió un doctorado en economía del Terry College of Business de la Universidad de Georgia en 1967.
Gramm enseñó economía en la Universidad Texas A&M de 1967 a 1978. [1] Además de enseñar, Gramm fundó la firma de consultoría económica Gramm and Associates (1971-1978).
En 1976 , Gramm se enfrentó sin éxito al senador demócrata de Texas Lloyd Bentsen en las primarias senatoriales del partido. Luego, en 1978, Gramm se postuló con éxito como demócrata para representante del sexto distrito congresual de Texas , que se extendía desde los suburbios de Fort Worth hasta College Station . Fue reelegido para su escaño en la Cámara de Representantes como demócrata en 1980.
El historial de votación de Gramm fue muy conservador, incluso para los estándares demócratas de Texas de la época. Durante sus primeros cuatro mandatos, obtuvo una calificación promedio de 89 de la Unión Conservadora Estadounidense , y de 1980 a 1982 obtuvo la calificación más alta de ese organismo de cualquier demócrata en la delegación de Texas. [5] [6] [7] [8] En 1981, copatrocinó el Presupuesto Gramm-Latta que implementó el programa económico del presidente Ronald Reagan , aumentó el gasto militar , recortó otros gastos y ordenó la Ley de Impuestos de Recuperación Económica de 1981 (la Reducción de Impuestos Kemp-Roth). [ cita requerida ]
Apenas unos días después de ser reelegido en 1982, Gramm fue expulsado del Comité de Presupuesto de la Cámara . En respuesta, Gramm renunció a su escaño en la Cámara el 5 de enero de 1983. Luego se presentó como republicano para su propia vacante en una elección especial del 12 de febrero de 1983 y ganó fácilmente. Uno de sus muchos oponentes en las elecciones especiales fue el que terminó en segundo lugar por solo 115 votos en su primaria del Partido Demócrata de 1978 , el entonces recién elegido senador estatal Chet Edwards de Waco , y más tarde representante de los EE. UU. por los distritos congresionales 11 y 17 de Texas (3 de enero de 1991 - 3 de enero de 2011). Otro oponente en las elecciones especiales fue el representante estatal de Texas Dan Kubiak de Rockdale, Texas . Gramm se convirtió en el primer republicano en representar al distrito desde su creación en 1846.
Después de dejar la Cámara, el escaño fue retenido por el Partido Republicano por Joe Barton .
En 1984, Gramm fue elegido como republicano para representar a Texas en el Senado de los Estados Unidos . Derrotó al congresista Ron Paul , al ex candidato a gobernador Henry Grover , a Robert Mosbacher, Jr. , de Houston , y a varios otros contendientes en las primarias . Luego se enfrentó al candidato demócrata, el senador estatal Lloyd Doggett de Austin en las elecciones generales por el derecho a suceder al senador republicano saliente John G. Tower . Gramm obtuvo 3.116.348 votos (58,5 por ciento) frente a los 2.207.557 de Doggett (41,5 por ciento). Gramm fue el primer candidato al Senado de los Estados Unidos en la historia de Texas en recibir más de tres millones de votos. [9]
En octubre de 1985, Gramm, Fritz Hollings y Warren Rudman patrocinaron una enmienda para establecer un techo de déficit presupuestario que se reduciría a cero en 1991, que se adjuntó a un proyecto de ley que aumentaba el límite de la deuda del gobierno federal en más de 250 mil millones de dólares. La enmienda fue aprobada por una votación de 75 a 24 y fue presentada como un posible preludio a un presupuesto equilibrado en cinco años sin un aumento de impuestos por el Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, James Baker : "Creo que es importante que reconozcamos que la enmienda Gramm-Rudman es básicamente un proceso diseñado para dar al poder legislativo y en cierto grado al poder ejecutivo, la voluntad política para lidiar con el déficit. Significa que va a forzar alguna acción. Si se tiene la voluntad política para tomar las decisiones difíciles, se puede alcanzar el equilibrio sin tener que aumentar los impuestos". [10]
Gramm formó parte del Comité de Presupuesto del Senado desde 1989 hasta que dejó el cargo en 2002. Gramm y los senadores Fritz Hollings y Warren Rudman idearon un medio para recortar el presupuesto mediante recortes generalizados del gasto si no se alcanzaban los objetivos de reducción del déficit . Tuvieron éxito en la aprobación de la Ley Gramm-Rudman-Hollings , aunque algunas secciones fueron declaradas inconstitucionales . En los años posteriores a la aprobación de la Ley, otras secciones fueron reemplazadas en gran medida por otros mecanismos de control del presupuesto.
En 1990, Gramm fracasó en su intento de modificar la Ley de Cumplimiento del Derecho Internacional de Irak de 1990. Una enmienda anterior a la ley, la Enmienda D'Amato, prohibía a Estados Unidos vender armas o extender cualquier tipo de asistencia financiera a Irak a menos que el Presidente pudiera demostrar que Irak estaba en "cumplimiento sustancial" con las disposiciones de una serie de convenciones de derechos humanos, incluida la Convención sobre el Genocidio . Después de leer la Enmienda D'Amato, Gramm presentó su propia enmienda para contrarrestar las sanciones de derechos humanos en la Enmienda D'Amato. La enmienda de Gramm habría permitido a la administración de George Bush renunciar a los términos de la Enmienda D'Amato si encontraba que las sanciones contra Irak dañaban a las empresas y granjas estadounidenses más que a Irak. [11] Al final, el proyecto de ley fue aprobado por el Senado sin la enmienda de Gramm sólo una semana antes de que Saddam Hussein invadiera Kuwait .
Gramm ganó su segundo mandato en el Senado en 1990 con una victoria sobre el senador estatal demócrata y ex alcalde de Fort Worth, Hugh Parmer . Gramm obtuvo 3.027.680 votos (60,2 por ciento) frente a los 1.429.986 de Parmer (37,4 por ciento), recibiendo nuevamente más de tres millones de votos.
Entre 1999 y 2001, Gramm fue presidente del Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado de Estados Unidos . Durante ese tiempo, encabezó los esfuerzos para aprobar leyes de desregulación bancaria , incluida la histórica Ley Gramm-Leach-Bliley de 1999, que eliminó las leyes de la época de la Depresión que separaban las actividades bancarias, de seguros y de corretaje.
Como senador, Gramm a menudo pedía reducciones de impuestos y que se evitara el fraude en el gasto público. Utilizaba su "Test Dickey Flatt" ("¿Vale la pena sacarlo del bolsillo de Dickey?") para determinar si los programas federales merecían la pena. Richard "Dickey" Flatt es dueño de una imprenta familiar fundada por su padre y su madre en Mexia , Texas, y es un partidario de Gramm desde hace mucho tiempo. [12] A ojos de Gramm, Flatt encarnaba las cargas que enfrentaba un típico pequeño empresario independiente de Texas en el ámbito de los impuestos y el gasto público.
A pesar de su autoproclamada oposición al gasto federal, Gramm votó a favor de que el Gobierno Federal construyera el Supercolisionador Superconductor en su estado, lo que habría costado miles de millones de dólares de dinero de los contribuyentes. [13]
Gramm se presentó sin éxito a la nominación del Partido Republicano en las elecciones presidenciales de 1996 , para las que había recaudado 8 millones de dólares ya en julio de 1994. [12] Aunque comenzó la carrera con un cofre de guerra lleno y empató en primer lugar con Dole en la encuesta de paja de Iowa de 1995 , su campaña fue fatalmente herida en 1995 cuando estalló el escándalo de que había invertido previamente en la industria del cine pornográfico, lo que llevó al New York Post a apodarlo "Porno-Gramm". [14] [15] [16] En consecuencia, perdió el Caucus de Luisiana el 7 de febrero de 1996, ante Pat Buchanan (el recuento final de delegados fue de 13 a 8). El columnista político de New Orleans Times Picayune Otis Pike señaló que la pérdida podía atribuirse a la pasión de los partidarios de Buchanan en comparación con los de Gramm. "Gramm debería haber ganado los caucus de Luisiana, pero no lo hizo, porque la derecha religiosa resultó votar en mayor número". [17] Al menos en parte esto se debió a que James Dobson dijo infamemente: "Entré a esa reunión con la plena expectativa de apoyar a Phil Gramm para presidente. Ahora no creo que votaría por él ni aunque fuera el último hombre en pie". Este pobre desempeño en un estado adyacente a Texas, además de quedar en quinto lugar en las asambleas partidarias de Iowa, resultó en la retirada de Gramm de la contienda el domingo anterior a las primarias de New Hampshire . Dio su apoyo a un colega senador, Robert J. Dole de Kansas. Gramm, un defensor del libre comercio , también arremetió contra Buchanan, argumentando que Buchanan era un " proteccionista ".
Después de abandonar su candidatura presidencial, Gramm se centró nuevamente en su candidatura para un tercer mandato en el Senado. Derrotó a Víctor Morales de Dallas en noviembre de 1996 y ganó lo que sería su último mandato en el Senado.
Gramm fue uno de los cinco copatrocinadores de la Ley de Modernización de Futuros de Materias Primas de 2000. [ 18] Una disposición del proyecto de ley se conoce a menudo como la " laguna de Enron " porque algunos críticos culpan a la disposición de permitir que ocurriera el escándalo de Enron . [19] Wendy Gramm era miembro de la Junta de Enron y su marido fue el segundo mayor receptor de contribuciones de campaña de Enron, logró legislar la desregulación del comercio de materias primas energéticas de California. A pesar de las advertencias de destacados grupos de consumidores que afirmaban que esta ley daría a los comerciantes de energía demasiada influencia sobre los precios de las materias primas energéticas, la legislación se aprobó en diciembre de 2000.
En 2002, Gramm dejó su escaño en el Senado (a partir del 30 de noviembre) unas semanas antes de que expirara su mandato con la esperanza de que su sucesor, su compañero republicano John Cornyn , pudiera ganar antigüedad sobre otros senadores recién elegidos. Sin embargo, Cornyn no ganó antigüedad adicional debido a una política del Comité de Reglas de 1980. [20]
Algunos economistas afirman que la legislación de 1999 encabezada por Gramm y firmada como ley por el presidente Clinton (la Ley Gramm-Leach-Bliley) fue en gran medida responsable de la crisis de las hipotecas de alto riesgo de 2007 y la crisis económica mundial de 2008. [21] [22] La Ley es más conocida por derogar partes de la Ley Glass-Steagall , que había regulado la industria de servicios financieros. [23] La Ley fue aprobada por la Cámara de Representantes y el Senado por una mayoría abrumadora el 4 de noviembre de 1999. [24] [25]
Gramm respondió en marzo de 2008 a las críticas a la ley afirmando que no veía "ninguna prueba en absoluto" de que la crisis de las hipotecas de alto riesgo hubiera sido causada de algún modo "por permitir que los bancos, las compañías de valores y las compañías de seguros compitieran entre sí". [26]
El apoyo de Gramm fue posteriormente decisivo para la aprobación de la Ley de Modernización de Futuros de Productos Básicos de 2000 , que mantuvo las transacciones de derivados, incluidas las que involucraban swaps de incumplimiento crediticio , libres de regulación gubernamental. [27]
En su cobertura de la crisis financiera de 2008, The Washington Post nombró a Gramm uno de los siete "actores clave en la batalla por la regulación de los derivados", por haber "impulsado varios proyectos de ley importantes para desregular las industrias bancarias y de inversión, incluida la ley Gramm-Leach-Bliley de 1999 que derribó los muros que separaban las industrias de banca comercial, inversión y seguros". [28]
El Premio Nobel de Economía de 2008 Paul Krugman , partidario de Barack Obama y del expresidente Bill Clinton , describió a Gramm durante la carrera presidencial de 2008 como "el sumo sacerdote de la desregulación" y lo ha catalogado como la segunda persona responsable de la crisis económica de 2008, sólo detrás de Alan Greenspan . [29] [30] El 14 de octubre de 2008, CNN clasificó a Gramm en el puesto número siete de su lista de los 10 individuos más responsables de la actual crisis económica. [31]
En enero de 2009, la editora del Guardian City, Julia Finch, identificó a Gramm como una de las veinticinco personas que estuvieron en el corazón de la crisis financiera. [32] Time incluyó a Gramm en su lista de las 25 personas principales culpables de la crisis económica. [33]
Desde 2009, Gramm trabaja para UBS AG como vicepresidente de la división de banca de inversión . UBS.com afirma que un vicepresidente de una división de UBS es "... designado para apoyar a la empresa en sus relaciones con clientes clave". [34] Se incorporó a UBS en 2002, inmediatamente después de retirarse del Senado. [35]
Gramm fue copresidente de la campaña presidencial de John McCain [36] y su asesor económico más importante [37] [38] desde el verano de 2007 [39] hasta el 18 de julio de 2008. [36] En una entrevista del 9 de julio de 2008 sobre los planes económicos de McCain, Gramm explicó que la nación no estaba en recesión , afirmando: "Han oído hablar de la depresión mental ; esto es una recesión mental". Añadió: "Nos hemos convertido en una especie de nación de llorones, sólo se oye este lloriqueo constante, quejas sobre una pérdida de competitividad, Estados Unidos en declive". [40] Los comentarios de Gramm se convirtieron inmediatamente en un tema de campaña. El oponente de McCain, el senador Barack Obama , declaró: "Estados Unidos ya tiene un Dr. Phil . No necesitamos otro cuando se trata de la economía... Esta crisis económica no está en vuestra cabeza". [41] McCain denunció enérgicamente los comentarios de Gramm. [42] El 18 de julio de 2008, Gramm renunció a su puesto en la campaña de McCain. Al explicar sus comentarios, Gramm declaró que había utilizado la palabra "llorones" para describir a los políticos del país en lugar de al público, afirmando que "los quejosos son los líderes". [43] En la misma entrevista, Gramm dijo: "No voy a retractarme de nada. Cada palabra que dije era verdad". [44]
Después de las primarias de Iowa , Gramm se refirió al ciclo electoral presidencial de 2016 como "aterrador". Dijo de Donald Trump : "Debo admitir que no encuentro a Trump mucho más tranquilizador" que Hillary Clinton o Bernie Sanders "en términos de política económica", pero no creía que Trump fuera el candidato. [45] Gramm respaldó al senador estadounidense Marco Rubio en las primarias presidenciales republicanas de 2016 afirmando: "Es el mejor preparado en seguridad nacional. Puede ganar las elecciones generales". [46] Tras la retirada de Rubio de la carrera, Gramm respaldó a su compatriota tejano Ted Cruz , llamándolo "un líder intrépido y luchador por los conservadores en todo el país". [45]
Gramm vive en Helotes, Texas . Está casado con Wendy Lee Gramm , una nativa de Hawái, que está asociada con el Mercatus Center de la Universidad George Mason en Virginia. Tienen dos hijos: Marshall Gramm, profesor de economía en Rhodes College en Memphis, Tennessee , y Jeff Gramm, un administrador de fondos, autor, [47] y anteriormente músico de la banda de pop indie Aden . Gramm es episcopal . [48]
Después del colapso de la hoguera Aggie de 1999 , Gramm ofreció que el vuelo del F-16 reservado para su futuro funeral como senador de los EE. UU. se entregara a la comunidad de Texas A&M. La oferta fue aceptada y se realizó un vuelo en memoria de los 12 fallecidos durante un partido de fútbol de Texas A&M el 26 de noviembre de 1999.
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